Готовый перевод The Metaphysics Master Becomes a Village Woman / Эзотерическая мастер Становится Деревенской Женщиной: Глава 16

Чжан Йе шёл по дороге, взгляд его блуждал. Су Чжэнь молчала — она всего лишь охотница на духов, по сути делающая за деньги то, зачем её нанимают: избавляет от беды. А всё остальное… Иногда лучше промолчать — лишнее слово только усугубит ситуацию.

Она внимательно разглядывала Чжан Йе: глаза с белками сверху и снизу, высокие скулы, брови, нависшие над глазами — типичные признаки склонности к вспышкам гнева и импульсивным поступкам. Стоит ему разволноваться — и он способен на что угодно.

— Ты знаешь, кто подбросил ту собачью голову? — неожиданно спросил Чжан Йе, завернув за угол. Его голос был хриплым и зловещим.

Су Чжэнь огляделась. Она прекрасно понимала: этот человек, скорее всего, хочет «заткнуть» её. Да уж, смешно! Если бы у неё не было настоящих навыков, стала бы она вообще выходить на задания по ловле духов и изгнанию нечисти?

Видя, что Су Чжэнь не отвечает, Чжан Йе резко обернулся. Его глаза покраснели, эмоции взорвались:

— Это он сам виноват! Он сам меня довёл! После смерти отца весь тот старый дом должен был достаться нам, но дядя всё захватил! Из-за этого моя мать заболела и до сих пор прикована к постели. Разве это много — немного отомстить ему?

Су Чжэнь тяжело вздохнула:

— Я ведь ещё ничего не сказала.

Похоже, план Чжан Йе провалился: в доме Лао Чжана всё спокойно, а сам он уже сходит с ума.

— Сейчас ты молчишь, но кто знает, что скажешь потом, — процедил Чжан Йе, сжимая кулаки.

Су Чжэнь внимательно посмотрела на него. Ну и что, братец? Ты что, вышел убивать без инструментов? Похоже, он рассчитывает задушить её голыми руками — других вариантов не предвидится. И действительно, едва Су Чжэнь задумалась, как именно он собирается её устранить, как Чжан Йе бросился на неё, целясь прямо в горло.

Но не успел он даже коснуться её шеи, как чья-то рука резко вывернула ему запястья и с силой заломила их за спину.

— Что ты делаешь, Чжан Йе? — холодно спросил появившийся ниоткуда Ло Юй в чёрной полицейской форме. Очевидно, он не слышал их разговора — просто увидел нападение.

Лицо Чжан Йе мгновенно побледнело. Он знал, на что способен Ло Юй: чемпион по саньда, с которым не справиться даже с ножом, не говоря уже о голых руках.

— С тобой всё в порядке? — спросил Ло Юй, глядя на Су Чжэнь. Эта женщина удивляла: большинство девушек на её месте либо расплакались бы, либо пришли бы в ужас, а она спокойно наблюдала за происходящим, будто со стороны.

— Всё нормально, — покачала головой Су Чжэнь.

Услышав это, Ло Юй неохотно отпустил Чжан Йе.

Тот потер запястья, бросил на Су Чжэнь последний взгляд и быстро скрылся.

Ло Юй нахмурился, провожая его взглядом:

— Он что, совсем…

— Попался на своём обмане и решил убрать свидетеля, — спокойно пояснила Су Чжэнь.

Ло Юй промолчал.

После того случая с Дая, когда та второй раз оказалась в участке, и учитывая помолвку между семьями, Су Чжэнь и Ло Юй уже считались полузнакомыми. Она вкратце рассказала ему о деле семьи Чжан. Ло Юй покачал головой:

— Чжан Йе слишком поспешен. Земельный участок под дом распределял сельсовет — дядя тут ни при чём. Люди часто теряют голову из-за выгоды: не получив желаемого, они перекладывают вину на других, особенно на самых близких.

Су Чжэнь с интересом выслушала его выводы — для неё это было ново.

Ло Юй вздохнул:

— Неудивительно, что в деревне всё чаще происходят странные вещи. Эти колдовские практики плодятся повсюду — неизвестно, скольких людей они ещё погубят.

Су Чжэнь давно привыкла к подобному:

— Карма вернётся по кругу, воздаяние неизбежно. Чжан Йе выглядит крепким, но рядом с ним уже следуют духи мести. Ему не нужно врагов — небеса сами покарают злодея. Кстати, зачем ты меня искал? — добавила она, зная, что у Ло Юя нет времени просто так болтаться.

Тот кивнул:

— Есть дело. Я зашёл к твоему отцу, он сказал, что ты здесь.

— Ну, раз платите зарплату, значит, надо работать, — легко согласилась Су Чжэнь. — Что за дело?

Услышав слово «зарплата», Ло Юй чуть приподнял бровь, но не стал комментировать. Коротко и по делу:

— У главы деревни Сюй Мина. Поедем, по дороге расскажу.

Су Чжэнь молча села в старенький «Сантана», стоявший напротив.

По пути Ло Юй в общих чертах изложил суть дела. Сюй Мин пользовался большим уважением в деревне: его жена Ван Фан была слабого здоровья, поэтому у них был только один сын — Сюй Бинь. Тот всегда помогал отцу, активно участвовал в жизни деревни и после женитьбы проявлял себя как порядочный и отзывчивый человек. Многие считали, что именно он унаследует пост главы деревни. Но несколько дней назад Ван Фан сообщила в полицию: домашние животные стали умирать при загадочных обстоятельствах, ногу Сюй Мина ночью кто-то или что-то серьёзно поранило, и он до сих пор не может встать с постели. Сам Сюй Бинь тоже чувствует себя плохо — недавно ему сделали экстренную операцию по удалению аппендицита. Начальник участка Ван Чжаосо провёл стандартное расследование, но ничего не нашёл, поэтому вспомнили о Су Чжэнь.

— Животные умирают странно? В чём именно странность? — сразу уловила суть Су Чжэнь.

— У Сюй Мина всегда держали свиней. Сейчас как раз сезон опороса. Обычно поросята растут отлично, но в этом году все новорождённые были убиты матками — без единого исключения. А их старая жёлтая собака не только съела собственных щенков, но и разорвала всех поросят, вырвав внутренности и съев только их. Я видел это лично — картина жуткая.

По спине Су Чжэнь пробежал холодок. Хотя в деревне иногда случается, что свиноматка давит поросят, это всегда случайность. Говорят: «Даже тигрица не ест своих детёнышей». Что же за зверей держит семья Сюй?

Ло Юй продолжил:

— Ещё одна загадка: Сюй Мин утверждает, что его укусило какое-то животное, но экспертиза показала обратное.

Су Чжэнь прикусила губу:

— Его поцарапал человек?

Ло Юй резко нажал на тормоз и повернулся к ней:

— Откуда ты знаешь?

— Ну… раз вы ко мне пришли, значит, сами уже догадались, — усмехнулась Су Чжэнь.

...

Разговор прервался — они уже подъезжали к дому Сюй. Обычно во дворе всегда толпились люди, но теперь там царила тишина. Только Сюй Бинь качал воду у колодца. Увидев гостей, он поставил ведро и пошёл навстречу. Но быстрее его к воротам метнулась жёлтая тень.

Глаза Ло Юя расширились. Он резко отступил и, схватив Су Чжэнь за плечо, спрятал её за своей спиной. Прямо перед ними, оскалив клыки, уже неслась бешеная жёлтая собака, целясь в ногу Ло Юя.

Меч из персикового дерева мелькнул в воздухе и безжалостно вонзился в лоб пса. Сразу же на лбу животного приклеилась жёлтая талисманная бумажка. Собака замерла, будто её заколдовали.

Ло Юй с изумлением посмотрел на Су Чжэнь. За всю свою жизнь он впервые был спасён женщиной.

Издалека подбежал Сюй Бинь, глаза его были устремлены на Ло Юя:

— Инспектор Ло, с вами всё в порядке? Если эта собака укусит кого-то ещё, нашему дому конец!

Ло Юй покачал головой и уставился на неподвижную собаку с огромными, как колокола, глазами:

— Это что такое…

Су Чжэнь взглянула на Сюй Биня и заметила на его шее крупный собачий клык.

— Пёс отравлен ядом мертвеца, — сказала она. — Клык защищает от злых духов — это общеизвестно. Собака ночью лает, потому что видит то, чего не видят люди, но остаётся цела благодаря мощи своего клыка.

Ло Юй не знал, что такое «яд мертвеца», но в детстве смотрел фильмы про зомби. Вспомнив эти кадры и глядя на парализованную собаку, он почувствовал, как по спине пополз холодный пот. Хорошо, что его не укусили — неизвестно, во что бы он превратился.

Су Чжэнь с теплотой посмотрела на Ло Юя. В момент опасности люди действуют инстинктивно, не думая. То, что он инстинктивно прикрыл её собой, тронуло её до глубины души.

Из дома, хромая, вышел Сюй Мин. Увидев собаку с талисманом на лбу, он тяжело вздохнул:

— Проклятье! Абинь, я же просил тебя… Теперь нам точно не миновать беды!

Сюй Бинь молчал, глядя на старого пса красными от слёз глазами. Этот жёлтый пёс был с ним с детства — подарок отца. Он сопровождал Сюй Биня от школьной скамьи до зрелости, был рядом, когда тот женился и стал главой семьи. Сюй Бинь берёг его как ребёнка, не заставлял сторожить двор, а держал дома на покое. Пёс всегда был кротким и послушным — даже чужих собак не гнал с территории. Но три месяца назад, после смерти поросят, и он изменился. Отец настаивал, чтобы его убили и закопали, но Сюй Бинь не мог на это решиться. Он надеялся, что Эрья сможет что-то сделать. Однако сейчас, увидев, как пёс напал на людей, он понял: его верный друг больше не тот. Он превратился во что-то ужасное.

Сюй Бинь с болью посмотрел на Су Чжэнь:

— Эрья… Можно ли его спасти?

Су Чжэнь сама когда-то заводила животных и понимала эту связь. Она взглянула на почти полностью покрасневшие глаза пса, на фиолетово-зелёные когти и раздутый, будто набитый водой, живот. Вздохнув, она покачала головой — яд мертвеца уже проник во все органы.

Никто не ожидал, что, едва переступив порог дома Сюй, они столкнутся с таким.

Сюй Бинь глубоко вдохнул, сжал зубы, подошёл к стоявшей у стены мотыге, вернулся к псу и высоко поднял орудие.

Все затаили дыхание. Пёс, хоть и с красными глазами, медленно скатил крупную слезу. Он поднял голову и с грустью посмотрел на хозяина.

— Он… он узнаёт меня, — прошептал Сюй Бинь, не в силах ударить.

Су Чжэнь взглянула на солнце:

— Сейчас полдень, солнце в зените. Через две ночи ты уже не сможешь его контролировать. Лучше сейчас, чем потом, когда он причинит вред людям.

В дверях стояла беременная жена Сюй Биня, прижимаясь к косяку и плача.

— Можно… снять талисман? Хочу в последний раз посмотреть на него, — с мольбой обратился Сюй Бинь к Су Чжэнь.

Она кивнула. Ло Юй нахмурился, но Су Чжэнь пояснила:

— Когда мы вошли, пёс почуял на мне запах крови — от этого и озверел. Он хотел напасть на меня, а не на вас.

Она бросила вокруг пса горсть риса, затем аккуратно сняла талисман с его лба.

Сюй Бинь, всхлипывая, принёс таз с любимыми костями пса. Тот лёг на землю — он был слишком стар и ослаблен талисманом, чтобы жевать. Но, как всегда, взял кость в пасть и подполз к хозяину, чтобы положить её у его ног. Так он поступал годами: всё лучшее — сначала хозяину.

Слёзы хлынули из глаз Сюй Биня. Говорят, собаки понимают людей. Пёс, кажется, знал, что его ждёт. Он спокойно улёгся у ног хозяина, слабо виляя хвостом.

Хозяин и пёс молча прощались. Сюй Бинь гладил мягкую шерсть, не в силах остановить слёзы.

Прощай, Жёлтый…

Прощай, мой друг…

Когда лопата с глухим свистом рассекла воздух и обрушилась вниз, пёс не попытался увернуться. Он смотрел на Сюй Биня, и даже хвост его всё ещё слабо колыхался — как в детстве, когда он ждал хозяина у ворот после школы.

Кровь растеклась по земле. Сюй Бинь обнял пса и рыдал, как ребёнок.

Глаза Су Чжэнь тоже наполнились слезами. Ло Юй отвёл взгляд, не в силах смотреть. Сюй Мин тяжело вздыхал рядом.

Су Чжэнь собралась с духом:

— Глава Сюй, в доме, скорее всего, остался яд мертвеца. Возьмите два цзиня жёлтого вина, добавьте три цяня реального гару и одну лян цинабря, растворите всё в двух цзинях тёплой воды. Каждые полчаса все должны выпивать по два лян — это выведет остатки яда.

Сюй Мин торопливо закивал:

— А пса нужно сжечь, верно? — В его годы он кое-что знал: по народным поверьям, огонь — единственное, что уничтожает любую нечисть. Его жар сжигает тьму.

Су Чжэнь кивнула. Сюй Бинь, держа пса на руках, голосом, хриплым от слёз, сказал:

— Отец… позвольте мне проводить его в последний путь.

http://bllate.org/book/9283/844283