Готовый перевод Love Only Liuyun / Люблю лишь Люй Юнь: Глава 24

— Да хватит тебе! Кому ты тут лицедействуешь? — раздражённо бросила Люйгуйфэй, наблюдая, как та без толку тычет пальцами в собственное лицо, до красноты растирая щёки, но так и не выдав ни капли настоящих слёз. В груди у неё вспыхнул внезапный гнев: — Уже два года во дворце, скоро восемнадцать — неужели всё ещё остаёшься такой недалёкой?! Правил придворного этикета хоть отбавляй, а ты то вазу разобьёшь, то шпильку переломишь! Сколько же я смогу тебя прикрывать? А?! Или по-прежнему думаешь, будто находишься в доме канцлера, а я — та самая девочка из рода Люй, с которой ты вместе ела и играла?!

Люйгуйфэй говорила быстро и сердито, с силой поставила чашку на столик и чуть было не закатила глаза.

Люй Юнь тайком высунула язык, потом с улыбкой подошла ближе:

— Моя госпожа-канцлерша! Я ведь сразу поняла — вы просто пугаете меня! Ваша глупенькая служанка кроме вас никого и знать не желает!

Люйгуйфэй сделала вид, что возмущена:

— Кто тебе позволил вставать?! Негодница! Совсем распустилась!

Люй Юнь обнажила белоснежные ровные зубы, её улыбка была безупречна:

— Моя госпожа никогда не даёт мне стоять на коленях дольше, чем на время чашки чая. Верно ведь? Мне же пора в императорскую кухню — готовить ваш любимый суп «Юйе Фу Жун»!

Люйгуйфэй фыркнула:

— Ну конечно! Раз дала волю — сразу «ты» да «я»! Ладно, смотришься — голова болит. Иди в кухню, присмотри за моим супом!

Люй Юнь весело откликнулась и радостно выбежала. Осталась одна Люйгуйфэй, и её лицо постепенно стало серьёзным.

Рядом на столе золотая кадильница с изображением мифических зверей тихо выпускала ароматный дымок, окутывая комнату лёгкой дымкой.

Была уже поздняя осень. Сквозь зелёную ткань оконных занавесок едва различались жёлтые листья гинкго, которые шуршали, падая на землю. Ветер доносил прохладу.

Люйгуйфэй была в расцвете лет: её изящные брови обрамляли живые глаза, полные света, и обычно её улыбка казалась тёплой, как весенний ветерок. Но сейчас между бровями залегла тревога, и вся она словно отдалилась на тысячи ли.

Казалось, решение было принято. Она позвала:

— Эй, кто там! Приберите здесь!

Из теней в углу комнаты, будто сами тени ожили, бесшумно появились две служанки и так же молча собрали осколки разбитой вазы.

Люй Юнь несла поднос по императорскому саду, помахивая платочком, чтобы прогнать пчёл, которые жужжали вокруг тарелок и мисок.

Только она перешагнула через маленький мостик, увитый цветами, как сзади послышались быстрые шаги. Группа из десятка юных евнухов, неся разные вещи, просеменила мимо неё, не сводя глаз вперёд, и принесла с собой напряжённую атмосферу.

Люй Юнь заметила их необычную спешку и увидела, что за ними уже увязалась пара служанок с горящими глазами. Она тут же присоединилась к группе любопытствующих.

— Эй, сестрицы! Почему эти братья-евнухи так торопятся? Что случилось?

— Тс-с-с! Потише! — поспешно замахала худощавая служанка с острым подбородком. — Говорят, третий и четвёртый князья прибыли во дворец!

Другая, стройная, как ива, добавила:

— Они всё это время были на границе, а теперь вернулись победителями! Император наверняка вне себя от радости!

Третья, с двумя аккуратными пучками волос, мило улыбнулась:

— Говорят, сам император в Зале Воспитания Разума проверяет их боевые навыки и знания!

Люй Юнь лишь рассеянно кивнула, пробормотала что-то невнятное и, потеряв интерес, пошла дальше с подносом. За спиной всё ещё слышался взволнованный шёпот девушек:

— Как думаете, если мы просто издалека и очень осторожно взглянем… Его Величество и князья не прогневаются?

— Ну, издалека и осторожно — не прогневаются, но ведь и не разглядишь ничего!

— Вот именно…

Убедившись, что вокруг никого нет, Люй Юнь быстро свернула в угол императорского сада, к огромному кипарису, и, кружа юбкой, весело позвала:

— Ми-ми, Ми-ми!

Из кустов выскочил белоснежный кот с глазами цвета лазури. Он грациозно обошёл Люй Юнь, сохраняя величественную осанку и не проявляя ни капли раболепства.

Люй Юнь рассмеялась:

— Ты, малыш, хоть и не можешь прожить и дня без моей еды, всё равно упрям как осёл!

Она достала из-за пазухи свёрток в масляной бумаге, развернула — внутри была мелко нарубленная мясная кашица. Люй Юнь выложила её перед котом и с удовольствием наблюдала, как тот невозмутимо начал лакать.

Вдруг раздался ленивый голос:

— Эта служанка — странная! Не лучше ли тебе прислуживать благородным госпожам, чем вот здесь умиляться дикой кошке?

Люй Юнь вздрогнула и подняла голову. Среди густой листвы показалась белая одежда — на ветке полулежал мужчина и смотрел на неё. В тени деревьев его черты казались вырезанными из нефрита, а глаза — глубокими, как омут.

Заметив на его лбу пурпурно-золотую диадему, Люй Юнь мгновенно сообразила и опустилась на колени:

— Рабыня кланяется вашей светлости!

Мужчина слегка усмехнулся, приподнявшись на локте:

— О! Узнала князя… Но скажи-ка, какого именно?

Люй Юнь покачала головой, почувствовав лёгкий аромат османтуса с примесью вина:

— Рабыня служит только госпожам во дворце и ничего не знает о том, что за стенами!

Мужчина прикрыл глаза и снова откинулся назад:

— Да… ничего не знать… Какое счастье для женщины!

Люй Юнь закатила глаза, но тут же снова надела свою фирменную улыбку:

— Неужели ваша светлость перебрали вина и теперь прячетесь здесь, чтобы протрезветь и не опозориться перед Его Величеством?

Мужчина удивился:

— Недурна! Хех… действительно перебрал…

Он не удержался и икнул, взгляд стал немного затуманенным. Люй Юнь тут же воспользовалась моментом:

— Тогда ваша светлость отдыхайте, а я пойду!

Мужчина, который уже начал клевать носом, резко открыл глаза и пристально уставился на неё, будто пытался разгадать загадку.

Люй Юнь продолжала улыбаться. Взгляд князя постепенно смягчился, и он нетерпеливо махнул рукой:

— Ступай!

Люй Юнь тут же преувеличенно поклонилась почти до земли, потом проворно вскочила и быстро убежала из сада.

Мужчина долго смотрел ей вслед, не произнося ни слова.

Из-под дерева донёсся приглушённый смешок:

— Что, впервые видишь женщину, которая не падает в обморок от твоей красоты? Обижен?

Мужчина бросил взгляд вниз, потом снова удобно устроился на ветке:

— Нет. Дело не в красоте. Во всём этом дворце я впервые встречаю служанку, которая, зная, что перед ней князь, не пытается прилепиться к нему.

Голос снизу заинтересовался:

— Тогда стоит ли узнать, кто она?

Мужчина закрыл глаза:

— Я «пьян». Мне нужно отдохнуть. Если эта девушка — одна из тех, кто притворяется ради внимания, она сама найдёт способ появиться снова. Будем ждать.

Люй Юнь вернулась во дворец Люйгуйфэй, когда небо уже начало темнеть. Во дворе зажглись фонари, их красные абажуры в сочетании с золотыми листьями гинкго придавали месту особую роскошь.

Войдя в покои, она увидела двух служанок в главном зале: одна тщательно растирала чай в ступке, другая разжигала угли в маленькой красной глиняной печке — явно, Люйгуйфэй решила заняться церемонией чая.

Люй Юнь с гордостью поднесла поднос:

— Госпожа, суп «Юйе Фу Жун» готов!

Люйгуйфэй, погружённая в чтение «Чайного канона» Лу Юя, взглянула на неё и улыбнулась:

— Ладно, слишком приторно. Сейчас не хочется. Подождём, пока сварят чай, тогда и ополоснём рот.

Не успела она договорить, как у двери раздался томный смех:

— Госпожа Люй так заботится о здоровье! Наверное, чтобы скорее подарить императору наследника?

Лицо Люйгуйфэй потемнело. Она отвела взгляд и повысила голос:

— Вы совсем забыли правила придворного этикета! Как Шуфэй может войти, а никто даже не доложит?! Беспредел!

Шуфэй, словно вихрь, ворвалась в комнату. Под чёрным парчовым плащом у неё была ярко-красная короткая куртка с узкими рукавами, на ногах — мягкие сапоги, в руке — плеть:

— Простите, сестрица! Я нарочно не давала себя объявлять. Сегодня охотились с Его Величеством, видели всех князей — так рада, что пришла поболтать!

Люйгуйфэй слегка дрогнула бровью, но улыбка осталась безупречной:

— Ах, сестрица так любима императором! Я за тебя рада!

Шуфэй сбросила плащ и бросила его Люй Юнь:

— Спешу, жажда мучает. Есть ли у сестрицы чай? Позволь утолить жажду!

«Бряк!» — поднос в руках Люй Юнь накренился, тяжёлый плащ соскользнул прямо на горящую печку. Искры вспыхнули во все стороны.

— Ай! Плащ Шуфэй горит! — завизжала Люй Юнь, хлопая по ткани. Суп «Юйе Фу Жун» тут же вылился на плащ — огонь погас, но осталось липкое белое пятно, выглядело отвратительно.

Лицо Шуфэй исказилось. Её служанки поспешили забрать одежду.

Люйгуйфэй мягко улыбнулась:

— Сестрица, забыла сказать: хоть я и из чиновничьего рода, но мой отец — военный канцлер, а все мои служанки — известные лентяйки. Прости, что испортили твой дорогой плащ! Хотя… сама виновата — почему не дала своей служанке его держать?

Шуфэй перевела взгляд с Люйгуйфэй на Люй Юнь, прикусила губу, но вдруг рассмеялась:

— Ах, сестрица права! Я и вправду была нерасторопна!.. Только скажи, как же такая осторожная особа, как ты, не сумела удержать ребёнка? Теперь Его Величество каждый раз, упоминая тебя, говорит с сожалением, что виноват перед тобой в одной жизни, и потому не смеет часто навещать!

Люйгуйфэй медленно отложила «Чайный канон», подняла чашку:

— Хватит болтать. Если больше нет дел — ступай. Этот плащ был дарован императором. Завтра, если Его Величество снова позовёт тебя на охоту, как же ты без него?

Шуфэй, бледнея от злости, кивнула с натянутой улыбкой:

— Сестрица права! Прощай!

Проходя мимо Люй Юнь, Шуфэй бросила на неё такой взгляд, будто хотела пронзить насквозь.

В комнате воцарилась тишина. Люйгуйфэй собиралась что-то сказать, как вдруг снаружи раздался крик:

— На императора напали! На императора напали!

— Спасайте Его Величество!

— Быстрее! В Зал Воспитания Разума!

Люйгуйфэй резко встала, прислушиваясь к шуму за окном.

Люй Юнь и другие служанки убирали разбросанные вещи, наблюдая за выражением лица госпожи. Люй Юнь всё убрала, подошла и взяла Люйгуйфэй за руку:

— Госпожа, всё будет хорошо.

Люйгуйфэй медленно опустилась на стул, посмотрела на Люй Юнь и крепко сжала её ладонь:

— Люй Юнь… скажи, чего же все так спешат в этом дворце?

Люй Юнь задумалась, вспомнив голубоглазого кота, и уголки её губ невольно приподнялись:

— Да… Все бегают, все волнуются… Только никто и не понимает, зачем.

Яньский князь почувствовал, будто лишь на миг задремал на дереве. Ему приснился сон: в нём была чья-то безупречная улыбка, полная отстранённости, и белая кошка с ледяными глазами, которая даже не удостоила его взглядом.

Поэтому, когда он проснулся и понял, что должен отвечать перед отцом, ему потребовалось время, чтобы прийти в себя.

В императорском кабинете на троне сидел владыка Поднебесной. Морщины и седина покрывали половину его лица, но это не смягчало суровых черт. Его взгляд, острый как клинок, метался между лицами двух сыновей.

Евнух Ли тихо хмыкнул и повторил ответ Яньского князя:

— Значит, Яньский князь пьян и ничего не помнит!

Яньский князь внутренне сжался — он понимал, насколько опасны такие слова, но всё же вынужден был подтвердить:

— Да, ваше величество. Вино оказалось крепким. Я вышел прогуляться по саду, но опьянение настигло — прилёг отдохнуть. Очнувшись, услышал, что на вас напали. Я опоздал со спасением императора. Виновен до смерти!

Император молчал, внимательно изучая выражения лиц сыновей. Старший, князь Ле, стоял с повязкой на голове, по щеке стекала тонкая струйка крови. Взгляд императора смягчился.

— Ле, с опасными преступниками должны сражаться стражники. Ты — сын императора, нельзя так рисковать жизнью!

— Отец прав. Сын запомнил!

http://bllate.org/book/9279/843913