Готовый перевод Charm Within the Mysticism / Очарование среди тайн: Глава 41

Повелитель начал мучиться сомнениями. Ему казалось, что если по-настоящему любишь кого-то, рано или поздно захочется приблизиться ещё ближе — в этом нет ничего предосудительного. В «Да Ай Тун Яо» прямо сказано: если чувства навсегда остаются в рамках чистоты и целомудрия, это не подлинная любовь. Истинная любовь неизбежно переходит от духа к плоти — только так можно дойти до брачной ночи и родить детей. Он считал, что сам движется по этому пути вполне упорядоченно, но вот его невеста, похоже, иначе думает. Девушка чересчур стеснительна — и это большая проблема. Поэтому Повелитель решил помочь ей быстрее осознать реальность.

Внезапно он прижал ладонь к её губам.

— Ну вот, теперь ты тоже меня поцеловала. Ну как? Сердце разве не забилось сильнее?

У Фан широко распахнула глаза. Оправившись от шока, она резко оттолкнула его руку:

— Да разве тут можно забиться! Бай Чжунь, ты совсем глупец?

Способная вывести из себя даже самого невозмутимого целителя Преисподней — такого ещё не бывало. Но Повелитель не только не обиделся, а даже возгордился этим. Уверенно заявил:

— Бьют — значит любят, ругают — значит дорожат. Я не злюсь. Признайся, жена: если вдруг потеряешь меня, тебе будет не хватать. Так что не ходи больше на гору Цзисяншань — там одни лишь жертвенные курения. От дыма здоровью вред. Мне кажется, тебе куда больше по душе цветы и свежая трава. Видишь, как я тебя понимаю? А ведь именно понимание — начало… э-э… на-ача…

Странно… Он вдруг замолчал. По всему телу прошла острая зудящая волна. Сначала зачесалось плечо — он почесал его пару раз. Как только плечо успокоилось, зуд пополз ниже, достигнув груди. Он хлопнул себя по груди, засунул руку под одежду и начал чесаться. Тут же зуд перекинулся на спину, и он уже не мог связать и двух слов — лишь судорожно царапал себя повсюду.

«Как такое возможно?» — в панике подумал Повелитель. — «Неужели я подцепил какой-то проклятый яд? Наверняка любовный яд!»

У Фан злорадно усмехнулась:

— По-моему, просто не помылся — вот и завелись червячки.

Повелитель завопил — и в самом деле завопил — одновременно начав срывать с себя халат:

— Где черви?! Я же мылся!

У Фан побледнела. Она всего лишь хотела его подразнить — подложила ему пару червячков тусы, а он теперь визжит, как ребёнок! Неужели этот древний демон боится насекомых? Но ещё больше её ошеломило то, что он принялся раздеваться — прямо здесь, при свете дня!

Она мгновенно зажмурилась и закричала ещё громче:

— Бай Чжунь! Ты с ума сошёл?! Кто тебе разрешил раздеваться!

— Я боюсь! — простонал он. — Жена, посмотри скорее, где они ползают!

Но в его голосе вдруг прозвучали совершенно спокойные, даже насмешливые нотки. У Фан сразу всё поняла: этот бесстыжий притворяется сумасшедшим, чтобы раздеться и «осквернить» её взор. Она горько пожалела о своей глупой затее — не стоило применять такой примитивный трюк против него. Теперь он перехитрил её, и выхода не осталось.

— Не делай глупостей, — умоляюще сказала она. — Лучше надень обратно одежду.

Повелитель под лунным светом ответил отказом:

— Знаешь, без одежды довольно прохладно. Не стесняйся, жена. Ты же видела меня раньше. У меня прекрасная фигура. Взгляни хоть разочек — я ведь весь раздет, так тебе легче будет рассмотреть моё лицо.

Чем настойчивее он уговаривал, тем крепче она зажмуривалась. Разгневанная и растерянная, она выкрикнула:

— Бай Чжунь, ты просто наглый жабий демон!

Он же потянул её за руку:

— Я куда красивее жабы! Ты правда не хочешь посмотреть? Ну и ладно — руки ведь тоже глаза. Тогда просто потрогай.

У Фан вскрикнула: куда он собирался её заставить дотронуться?! Она вырвалась изо всех сил, но никак не могла вырваться. Повелитель, уверенный в себе, решительно прижал её ладонь к своему лицу и самодовольно прошептал:

— Почувствуй сама — кожа что персик, нежная до прозрачности! Моя ослепительная красота — разве не внушает благоговейного трепета?

У Фан в голове всё смешалось. Перед глазами будто клубился густой туман, а сердце колотилось так громко, что заглушало все мысли.

Он продолжал говорить с той же самоуверенностью, но она не знала, действительно ли он так прекрасен — ведь она видела лишь мельком. Только запомнила яркий, весенний оттенок его губ, какого никогда прежде не встречала.

Он, должно быть, очень гордится своей внешностью. Какой странный человек! С одной стороны, фанатично следит за красотой, а с другой — годами не меняет свой халат. Чего он боится? Неужели опасается, что кто-то узнает его лицо и это навредит ему или Яньду? В её душе зародились подозрения, но пальцы сами собой начали медленно скользить по его лицу — сначала брови: аккуратные, стремящиеся к вискам; потом глаза — их форму невозможно описать словами, но ресницы длинные, щекочущие кончики пальцев; затем нос и губы… Все эти черты глубоко запечатлелись в её памяти, и не раз посреди ночи она мысленно возвращалась к ним.

Восприятие лица через прикосновение и зрение — две совершенно разные вещи. Сначала он направлял её движения, но вскоре пальцы словно обрели собственную волю, внимательно «рассматривая» каждую деталь. Текстура кожи, её теплота — всё это, как удары кулаком, стучало в её сердце.

— Ты как слепая, — не удержался он, нарушая молчание.

Она по-прежнему с закрытыми глазами нахмурилась:

— Замолчи. Ни слова больше.

Повелитель решил, что она уже очарована — конечно, его красота не имеет себе равных.

Ладно, раз просит — помолчу. Но тут же нашёл новый способ её соблазнить. Тихо ждал, пока её пальцы добрались до его губ, и вдруг высунул язык, захватив самый кончик её пальца между губами.

Лицо У Фан вспыхнуло, будто охваченное пламенем. Жар растёкся от щёк вниз, проник под одежду и охватил всю грудь. Этот бесстыжий старый демон, оказывается, полон изощрённых уловок, но при этом постоянно притворяется невинным! Она поняла: раньше сильно ошибалась насчёт него.

Надо сохранять хладнокровие — не давать ему повода торжествовать. Холодно произнесла:

— Бай Чжунь, ты, наверное, пёс-оборотень.

Повелитель хотел возразить, но не мог — ведь её палец всё ещё был у него во рту. Он лишь пожал плечами — пусть думает что хочет.

Тогда она продолжила:

— Чем дольше думаю, тем больше убеждаюсь. Ты верный, искренний, жизнерадостный…

Пока она перечисляла его достоинства (пусть и ошибочно считая его псом), Повелитель с удовольствием кивал — почему бы и нет?

— Ты метишь территорию, везде оставляешь свой след, неугомонный, дерзкий… — Она улыбнулась с лёгкой иронией. — Так что ты точно пёс-оборотень.

На этот раз Повелитель не выдержал:

— Врешь! Я никогда не писаю где попало!

Но в тот же миг её рука выскользнула из его хватки. Он понял, что попался на её уловку, и обиженно проворчал:

— Жена, ты становишься злой.

Она холодно фыркнула:

— Кто каков. Один только прикидывается простачком, а на деле коварен до мозга костей. Не только других обманывает, но ещё и замужнюю женщину соблазняет. Полное нравственное падение!

Повелитель нахмурился — неужели она говорит о нём? Подумав, спросил:

— Я соблазняю свою собственную жену? Разве это считается соблазнением замужней дамы?

У Фан презрительно скривилась — он снова притворяется глупцом!

— Я говорю о Царице Преисподней. Не думай, будто все слепы — между вами явно что-то было.

Повелитель остолбенел. Как она узнала о событиях трёх тысяч лет назад? Ведь ей всего тысячу лет! Решил поскорее всё отрицать:

— Между мной и Царицей Преисподней всё чисто. К тому же я не люблю ракшас. А вот ты… Можно ли у тебя кое-что попросить?

— Говори.

— Прекрати флиртовать с Царём Преисподней. У того старого призрака сухая кожа и уродливая рожа — он и рядом не стоит с моим мизинцем.

У Фан невольно усмехнулась — неужели он ревнует?

— Я лишь вынуждена была вести с ним переговоры ради Книги Падших Душ. Да и он вёл себя совершенно корректно. Мы вовсе не флиртовали.

Он не верил:

— Ладно. Разговор окончен. Жена, можешь продолжать гладить меня.

Но её рука соскользнула с груди на шею и молча начала исследовать тонкую текстуру кожи. Повелитель знал: она изучает татуировку, которую он нарочно показывал ей в прошлый раз. Вот и остался след в её сердце… Женщины всегда таковы — ртом говорят «нет», а руками — «да».

Он нарочно спросил:

— Жена, что ты там щупаешь?

— Да так, просто гладила, — ответила она. — У тебя необычная кость — явно не простой смертный.

Повелитель про себя усмехнулся — ну конечно! Куда ему до простых смертных! Хотя, признаться, впервые его тело изучает женщина, и от этого в душе смешались радость и лёгкое смущение. В том месте, что связано с сердцем, всё сильнее нарастало томление. Чего именно он жаждет — он пока не знал. Просто очень хотелось её обнять. Его невеста с закрытыми глазами выглядела так прекрасно… Хотелось сделать с ней всё, что угодно… Но боялся.

— Жена, я искренне тебя люблю, — сказал он. — С той маленькой служанкой, что сбежала с другим, я никогда не думал заводить детей. Но с тобой… С первого взгляда захотел…

БАЦ! Не договорив, он получил пощёчину. Повелитель чуть не заплакал:

— До самой старости вместе прожить хотели же…

У Фан почувствовала укол вины — видимо, действительно перегнула палку. Машинально провела ладонью по месту удара, словно пытаясь смягчить боль.

Повелитель тут же воспользовался моментом, решительно взяв её руку:

— Не надо всё время лицо гладить. У мужа много интересных мест для изучения. Хочешь сыграть в «слепого, ощупывающего слона»?

Это окончательно её рассердило. Она хотела ущипнуть его, но напряжённые мышцы не давали за что ухватиться.

— Ты меня оскорбляешь! — закричала она и, найдя его талию, изо всех сил ущипнула.

Повелитель зашипел от боли:

— Честное слово, я ещё ничего не сделал, а ты уже всё поняла! Ладно, раз всё равно выйдешь за меня замуж, не говори таких чужих слов.

Бормоча себе под нос, он обнял её за плечи:

— Жена, дай мне хоть немного прижаться. Я каждый день смотрю на тебя, а всё равно скучаю.

В «Да Ай Тун Яо» сказано: если любишь кого-то по-настоящему, никогда не насмотришься. Даже когда любимый рядом, сердце всё равно тоскует. Сравнив свои ощущения с этим описанием, Повелитель понял: он безнадёжно болен. Если эта невеста тоже сбежит с другим — он точно повесится.

Любит… Очень любит. Сердце сжалось в крошечное зёрнышко, покрытое тысячью борозд, и в каждой из них — тоска и любовь. Когда она вырывалась, он принимал это за страстный ответ. Крепче прижал её к себе и тихо прошептал, утешая:

— Я знаю, ты тоже меня любишь. Просто не хочешь признаваться.

У Фан захотелось плакать. А как же её мечта? Тысячелетние старания — всё напрасно? Как она вообще угодила этому демону? До сих пор даже не видела его лица! Чтобы влюбиться, нужно хотя бы видеть в человеке что-то притягательное… А он? В голове одна каша — простодушие перемешано с хитростью. Она всё меньше понимает его суть. Во всяком случае, сейчас он — просто нахал и развратник, от которого не отвяжешься.

С грустью и дрожью в голосе она прошептала:

— Пока не будем говорить о будущем. Просто надень одежду… Мне так тяжело с закрытыми глазами.

Повелитель удивился:

— Ты до сих пор не открывала глаз? Хотя бы тайком глянуть могла!

Она опять не смогла уследить за его мыслями. «Тайком глянуть»? Что он о ней думает?!

Повелитель с сожалением причмокнул:

— Червячки исчезли, зуд прошёл. Значит, жена, это ты меня обманула?

У Фан покорно кивнула:

— Я подложила тебе червячков тусы, хотела проучить… Не ожидала, что ты…

Что он так ловко воспользуется ситуацией и разделся догола. Впредь, прежде чем наказывать его, ей придётся трижды подумать.

Повелитель всё понял и отпустил её:

— Вот оно что… Получается, я зря раздевался? Я ведь даже штанов не надел…

У Фан опустила брови и плечи. Слыша его шуршащие движения, она невольно представила широкоплечего, узкобёдрого мужчину с голыми ягодицами, метавшегося в поисках одежды… «Амитабха! — подумала она. — Неужели во мне просыпается похоть?» Поспешно сложила печать и начала шептать мантру, чтобы обрести спокойствие. Но едва она прочитала первые строки, как Повелитель уже снова подскочил к ней и легко хлопнул по плечу:

— Готово.

Зная его склонность ко лжи, У Фан не решилась сразу открывать глаза. Протянула руку и ощупала его тело. Он тихо захихикал:

— Жена, ты всё ещё так привязана к моему телу, да?

Пусть думает что хочет. Она облегчённо вздохнула. Битва даже не началась, а она уже проиграла. Чувствуя полное изнеможение, она рухнула на траву.

http://bllate.org/book/9278/843827