Готовый перевод The Tale of Raising a Wolf Husband / История воспитания мужа-волка: Глава 11

Юнцзи испугалась, что Маленький Дьявол и впрямь откусит господину Чжао руку. Впрочем, такой бесстыжий негодяй заслуживал бы и похуже — пусть бы рука и отвалилась. Но на этот раз она действовала тайно и не желала устраивать лишнего шума.

Она поспешила подойти, похлопала Маленького Дьявола по голове и строго нахмурилась. Тот сразу понял её намёк и, хоть и крайне неохотно, разжал челюсти, отпустив руку господина Чжао. Затем обхватил Юнцзи и прижал к себе так, будто в любую секунду собирался унести её прочь.

Освобождённый господин Чжао, корчась от боли, сел на пол и завопил, обращаясь к хозяйке борделя:

— Мамаша Ли! Скорее зови людей! Этот мальчишка совсем лишился рассудка — он чуть мне руку не отгрыз! Сегодня я заставлю его заплатить жизнью!

Ситуация складывалась плачевно: молодой господин явно оскорбил местного заправилу. Дело было не только в том, что отец господина Чжао занимал пост уездного судьи — ходили слухи, будто у него имелись и более влиятельные покровители. А этот юноша выглядел всего лишь как богатый сынок из провинции. Теперь ему точно несдобровать.

Хозяйка Павильона Цветущей Ивы сочувствовала юноше и ласково уговаривала господина Чжао:

— Господин Чжао, да ведь этот молодой человек ещё совсем ребёнок, не знает, кто вы такой. Неведение — не преступление! Прошу вас, ради меня, матушки Ли, простите его. Пусть заплатит вам за лечение. Э-э… вот что: деньги, что вы дали за Юйнянь, я верну вам прямо сейчас…

Услышав это, господин Чжао резко вскочил на ноги, прижимая раненую руку, и начал бешено пинать всё вокруг: стулья, столы, фарфоровые безделушки — всё летело вдребезги.

Мамаша Ли и охранники Павильона Цветущей Ивы стояли в сторонке, не осмеливаясь остановить его, и позволяли ему выплёскивать ярость.

— Простить?! Ха! Да вы все, псы паршивые, даже не заслуживаете того, чтобы я вас простил! — зарычал господин Чжао, исказив лицо в злобной гримасе и повысив голос. — Слушай сюда! Сегодня я не только изнасилую Юйнянь у тебя на глазах, но и отрежу тебе, щенок, самое ценное!

Его последующие слова стали ещё грубее и пошлее. Он выскочил за дверь и позвал своих здоровенных телохранителей, которые уже поднимались по лестнице, чтобы схватить Маленького Дьявола и остальных.

В этот момент Су Хун, словно обретя неожиданную храбрость, схватила с постели фарфоровую подушку и швырнула её в людей господина Чжао. Дрожа всем телом, она заикалась:

— Вы… вы только попробуйте! Наш молодой господин — слуга одного высокопоставленного чиновника! Вам… вам не поздоровится, если вы его тронете!

Господин Чжао приподнял брови и, потирая руки, засмеялся:

— О? Как раз кстати! У меня дома тоже чиновник! Так давайте проверим, чей отец выше чином!

И тут же приказал своим людям схватить их.

Маленький Дьявол сверкал глазами, и взгляд его стал таким лютым, будто он готов был вспороть всех на месте. Юнцзи гораздо больше беспокоило, что он учинит здесь кровавую баню — тогда ей точно не удастся незаметно исчезнуть.

Она изо всех сил повернула его голову к себе и прошептала:

— Маленький Дьявол! Нельзя!

Но когда люди приблизились, чтобы схватить их, он упрямо вывернул голову обратно, издавая низкое рычание; плечи его напряглись и задрожали — казалось, он вот-вот бросится вперёд и начнёт рвать их на куски.

Юнцзи нахмурилась и снова, вкладывая всю свою силу, развернула его лицо к себе:

— Маленький Дьявол! Нельзя! Никого нельзя убивать!

Он оскалил зубы, изо всех сил пытаясь вырваться, но она упорно держала его за подбородок. Так они боролись, пока подходившие люди не оказались повалены на пол одним его рывком. В это время Юйнянь и Су Хун уже уводили вниз по лестнице.

— Маленький Дьявол! — Юнцзи хлопнула его по суровому лицу. — Вниз! Спаси их!

Тот немедленно послушно подхватил её на руки, подбежал к окну, распахнул его и прыгнул вниз. Мамаша Ли и служки в ужасе закричали вслед:

— Молодой господин!!

Господин Чжао уже спустился вниз вместе со своими людьми. Перед Павильоном Цветущей Ивы раскинулась улица Шацзинь — знаменитая торговая артерия, днём заполненная лотками с косметикой, украшениями и мелкими безделушками, а ночью превращающаяся в оживлённый центр увеселений с фонарями и песнями.

Юйнянь, рыдая, уже находилась посреди улицы, и вокруг собралась толпа зевак. Люди узнали в ней девушку из Павильона Цветущей Ивы, а увидев рядом господина Чжао — самого страшного хулигана уезда — предпочли остаться наблюдателями, не решаясь вмешаться.

Господин Чжао на глазах у всех разорвал на ней одежду, растрёпал причёску. Женщины и дети поспешно отвернулись, осталась лишь толпа мужчин, возбуждённо и жадно следящих за происходящим.

— Ха-ха-ха!.. Сегодня я хорошенько поразвлекусь с тобой прямо здесь! А если кому-то станет невмоготу смотреть — не боюсь поделиться! — доносился его пошлый голос.

Юнцзи и Маленький Дьявол благополучно приземлились и уже собирались метнуть камень в голову господину Чжао, как вдруг из толпы вышел юноша в зелёном халате с двумя слугами и остановил происходящее.

Юнцзи пригляделась — и её взгляд потемнел.

Неужели в этой жизни она снова встретит его здесь, в таком месте! Того самого Чжэн Чэнчжи, в которого в прошлой жизни она влюбилась без памяти, а в итоге получила лишь презрение, а после развода он даже предложил отправить её в качестве невесты к северным ху!

Сейчас Чжэн Чэнчжи был всего лишь двенадцатилетним мальчиком: волосы аккуратно собраны в высокий узел, лицо чистое и свежее, а во взгляде уже читалась та же холодная гордость, что и в их первой встрече в прошлой жизни.

Два его слуги, одетые как писцы, тем не менее дрались мастерски и быстро повалили господина Чжао с его людьми на землю.

Су Хун воспользовалась замешательством и поспешила вернуться к Юнцзи и Маленькому Дьяволу.

Господин Чжао впервые в жизни был так публично унижен мальчишкой. Увидев, как толпа сдерживает смех, он пришёл в ярость:

— Ладно! Погодите! Все вы, щенки, ещё пожалеете!

Он вскочил на ноги, бросил эту угрозу и пустился бежать, будто под ним горела земля. Его телохранители, увидев, что хозяин скрылся, тоже поднялись и разбежались.

Легко разделавшись с самым известным хулиганом уезда, юноша в зелёном халате отряхнул пыль с одежды. Его фигура была стройной и величественной, как гора над пропастью, а осанка — поистине благородной.

Этот чужак совершил то, о чём все в уезде мечтали, но никто не осмеливался. Люди мысленно ликовали и восхищались им, но в то же время думали: «Бедняга, скоро ему несдобровать!»

Юйнянь, дрожа, прижимала разорванную одежду к груди и смотрела на юношу сквозь слёзы.

Тот немедленно снял свой халат и накинул ей на плечи, протянул руку, мягко сказав:

— Юйнянь, пойдём со мной домой.

Юнцзи всё это время стояла в стороне, решив в этой жизни не иметь с Чжэн Чэнчжи ничего общего. Но, увидев, что он собирается увести Юйнянь — девушку, за которую она заплатила немалые деньги, — она в панике бросилась вперёд и встала между ними.

Холодно произнесла:

— Молодой господин, Юйнянь была куплена моим господином.

Юйнянь пришла в себя и сняла с себя халат юноши, вытерла слёзы и вернула его:

— Да, старший господин, Юйнянь уже продана тому молодому господину. Я не могу уйти с вами.

Она прекрасно понимала: госпожа тайком продала её сюда. Хотя она не знала, как старший господин узнал, где она, но если госпожа узнает, что она вернулась в дом Чжэн, то наверняка заподозрит старшего господина и сделает жизнь невыносимой не только ей, но и ему самому.

— Нет! — твёрдо возразил Чжэн Чэнчжи. — Не знаю, в чём ты провинилась, но ты моя кормилица! Я не позволю тебе торговать собой в этом притоне! Иди со мной, я попрошу управляющего заступиться за тебя!

Очевидно, юноша ничего не знал о коварных интригах женского двора. Госпожа так хорошо всё скрыла, что он до сих пор думал, будто Юйнянь просто провинилась и управляющий её продал.

Юйнянь почувствовала горечь в душе. Хотя ей было больно расставаться со старшим господином, она не хотела возвращаться в дом Чжэн.

Юнцзи в прошлой жизни слишком мучилась из-за Чжэн Чэнчжи. Увидев теперь, как он, ещё мальчишка, растерянно пытается помочь, она не удержалась и насмешливо хихикнула:

— Ха-ха-ха… Да ведь это же молочный зубёнок, который без своей няньки не может!

Чжэн Чэнчжи вспыхнул от гнева и выхватил меч:

— Наглая девчонка! Убирайся прочь! Иначе не жди пощады!

В прошлой жизни он всегда относился к ней с холодной учтивостью; такого яростного гнева она почти не видела. Ей стало любопытно — в этой жизни, не зная её истинного статуса принцессы, он наконец показал своё настоящее лицо.

Она уже собиралась поддразнить его ещё сильнее, чтобы проверить, насколько он выйдет из себя, как вдруг мощная ладонь опустилась на её плечо. Меч Чжэн Чэнчжи мгновенно переломился пополам. Только тогда Юнцзи заметила, что по полу стекает кровь — Маленький Дьявол, увидев угрозу для неё, переломил клинок голой рукой, даже не замечая, как из раны капает кровь. Он издавал низкое предупреждающее рычание, и взгляд его был убийственно сосредоточен на Чжэн Чэнчжи, будто тот был уже мёртвой добычей.

Чжэн Чэнчжи был ошеломлён: его меч, выкованный из особо прочного железа, сломался так легко! Он поднял глаза и встретился со взглядом, полным первобытной ярости, — и по спине пробежал холодок.

Юноша машинально сделал шаг назад, но тут же осознал, что ведёт себя как испуганный кролик перед хищником. Гордость заставила его снова сделать шаг вперёд и гордо встретить этот звериный взгляд.

— Это и есть ваш молодой господин? — спросил он, чувствуя, что с этим существом разговаривать бесполезно, и потому обратился к Юнцзи за спиной Маленького Дьявола. — Передай своему господину: сегодня Юйнянь уйдёт со мной — обязательно!

Зеваки продолжали наблюдать за «битвой двух юношей за красавицу», а хитрая мамаша Ли, увидев выгодную возможность, быстро вмешалась:

— Так вот что я предлагаю! Поскольку документы на Юйнянь я ещё не передала вашему господину, давайте зайдём в Павильон Цветущей Ивы, выпьем по чашечке вина. Пусть Юйнянь переоденется в приличное платье, а потом мы справедливо устроим торги — кто больше заплатит, тот и забирает!

— А вы, господа, заходите! — весело добавила она. — Мамаша Ли угощает всех водой и вином! Помогите нашим молодым господам оценить товар!

На самом деле она уже прикидывала, как можно не только выманить побольше денег у этих двоих, но и подзаработать на зрителях.

Чжэн Чэнчжи, подбадриваемый толпой, согласился.

Но Юнцзи сразу поняла замысел мамаши Ли. Кто знает, не подсунут ли в самый разгар торгов «лишних покупателей», которые искусственно задерут цену до небес? Тогда придётся открывать казну императора, чтобы удовлетворить алчность этой старой карги!

К тому же она уже заплатила выкуп за Юйнянь. Деньги получены — а теперь, увидев выгоду, та тут же готова отказаться от сделки. Такой партнёр ненадёжен.

Хотя она долго искала по городу и наконец нашла именно ту, что ей нравится, но если из-за неё начнутся такие хлопоты, то, пожалуй, лучше поискать другую в Павильоне Нефритовой Изумрудности.

Юнцзи вздохнула и решила: ладно, пойду в соседний павильон.

http://bllate.org/book/9277/843723