Готовый перевод Guess How Much I Love You: Scented Kiss / Угадай, как сильно я тебя люблю: Поцелуй аромата: Глава 8

Шэнь Исин привёл Фу Сяо в французский ресторан. Атмосфера здесь была безупречной: всё пространство окутывал тёплый красный оттенок, приглушённый свет создавал уютную интимность, а столики стояли далеко друг от друга — чтобы гостям было обеспечено уединение. Официантов было много, и все до одного поразительно красивы. От этого у Фу Сяо возникло стойкое ощущение, что счёт в конце точно окажется немаленьким.

На закуску Шэнь Исин заказал свежайшие запечённые устрицы и яйца с крабовым мясом. На основное блюдо он выбрал два стейка — сочных и нежных, будто даже хрящики в них таяли во рту. Кроме того, подали салат: его подавали в двухъярусной посуде — верхний ярус с зеленью вращался сам по себе, а нижний был наполнен льдом, чтобы салат равномерно охлаждался. И, наконец, фуа-гра — гладкое и блестящее, вместе с поджаренными сухариками.

— Выпьешь красного? — спросил Шэнь Исин.

— Пожалуй, не стоит...

Шэнь Исин улыбнулся:

— Всё же это французская кухня — надо бы сопроводить её вином. Или парфюмерам нельзя пить?

— Нет, такого строгого запрета нет, — ответила Фу Сяо. — Можно немного.

— Тогда хорошо.

— Тебе сладкий десерт нравится или кислый?

— Сладкий.

Тогда Шэнь Исин заказал бутылку слегка сладковатого красного вина. Официант разлил его по двум бокалам: вино закрутилось спиралью, заполняя прозрачную посуду, и выглядело очень красиво.

Шэнь Исин взял бокал за ножку и сказал:

— Давай чокнёмся.

— Э... А повод есть?

— Придумай сама.

— Ну... — Фу Сяо задумалась. — За то, что купили три флакона лёгкого парфюма?

— Ладно, — с лёгкой усмешкой ответил Шэнь Исин. — Раз ты так сказала — пусть будет так.

Когда основные блюда уже подали, Фу Сяо достала телефон и вежливо спросила у Шэня Исина:

— Можно сфотографировать?

— Конечно.

Получив разрешение, она включила камеру и долго выстраивала композицию, пока наконец не нажала на кнопку. В тот самый момент, когда она делала снимок, правая рука Шэня Исина, лежавшая на краю стола, внезапно шевельнулась — но Фу Сяо была слишком сосредоточена на фотографии и не заметила этого едва уловимого движения в углу кадра.

Затем она опубликовала фото в WeChat Moments с подписью, что впервые в жизни ест французскую кухню, положила телефон на стол и, нарезая стейк, спросила:

— Шэнь Исин, как дела с компанией?

Стейк действительно был очень нежным, слегка розоватым внутри; острое лезвие легко отделило аккуратный кусочек.

— О, — начал он. — Месяц назад мы подали препарат на регистрацию. На прошлой неделе городское управление по контролю за лекарствами уже приезжало — проверили подлинность наших данных и подтвердили, что эксперименты действительно проводились. Теперь очередь за Государственным управлением: обычно требуется от шести до девяти месяцев, чтобы вынести решение.

— М-м...

— Возможно, немного дольше. Поскольку это пероральный препарат, нам выдадут разрешение на клинические испытания. Нужно будет изучить, как лекарство ведёт себя в желудочно-кишечном тракте пациентов, проверить метаболизм и сравнить фармакокинетические кривые с оригинальным препаратом — достигнута ли биоэквивалентность. Для инъекционных препаратов это не требуется: они сразу попадают в кровь.

Фу Сяо широко раскрыла глаза:

— Не понимаю.

Шэнь Исин усмехнулся:

— Тебе и не нужно понимать.

— А как насчёт старшего товарища Гэ Фэна?

Шэнь Исин помолчал немного и ответил:

— После визита инспекторов я собираюсь начать борьбу за власть.

— ...

— Сначала я проверю позиции пяти крупнейших акционеров и выберу тех, кого можно привлечь в союзники... Думаю, уже через месяц станет ясно, кому оставаться, а кому уйти.

Если большинство акционеров его не поддержит, план по свержению Гэ Фэна провалится — и тогда противоположная сторона точно не пощадит его. Его просто вышвырнут из компании. А весь его восьмимесячный труд, только что отправленный на регистрацию препарат, достанется Гэ Фэну и другим основателям.

— ...Удачи, — сказала Фу Сяо. Больше она ничего не могла сказать.

В ближайший месяц в компании обязательно начнётся жестокая борьба, полная скрытых ударов и открытых конфликтов. Шэнь Исин вступит в схватку за неопределённое будущее — и исход этой битвы сейчас, вероятно, знает только небо.

— Фу Сяо... — тихо произнёс он. — Спасибо.

Именно в такие моменты ему хотелось видеть её.

В этом и заключалась настоящая причина встречи.

Он был эгоистом. «Поблагодарить» — всего лишь предлог. А выбор парфюма и вовсе не заслуживал даже этого слова.

На самом деле, ему просто хотелось увидеть её, услышать от неё лично: «Удачи».

— За что благодарить-то... — растерянно пробормотала Фу Сяо.

— Спасибо, что ты рядом, — сказал Шэнь Исин.

— ...

Щёки Фу Сяо вспыхнули. Она поспешно схватила телефон, чтобы скрыть смущение, и, будто погрузившись в экран, открыла комментарии под своим фото. Почти все писали одно и то же:

[Рука мужчины!!!]

[У тебя появился парень!!!]

[Ты выставляешь нас напоказ!!!]

[Хватит хвастаться, давай фото целиком!!!]

— ...!!!

Фу Сяо в ужасе открыла само фото и обнаружила в правом верхнем углу — да, это действительно была правая рука Шэня Исина!

Как так?! Ведь в момент съёмки она была уверена, что кадр чист!

Фу Сяо и Шэнь Исин учились в магистратуре вместе, поэтому их круги друзей в WeChat во многом совпадали.

Фу Сяо покраснела до корней волос и с тревогой уставилась на комментарий бывшего соседа Шэня Исина по комнате. Тот написал: [Такие красивые руки, кроме старого Шэня, я ещё ни у кого не видел, ха-ха-ха!]. Бывший сосед был жизнерадостным парнем, казавшимся беззаботным, и всегда хорошо ладил с Фу Сяо — иногда они даже играли вместе в онлайн-игры.

У Фу Сяо сердце ёкнуло, будто её тайну раскрыли. Она хотела ответить «не неси чепуху», но побоялась, что это будет выглядеть как «сама себя выдала». Её руки, державшие телефон, слегка горели.

Она пролистала ниже и с изумлением обнаружила, что Шэнь Исин тоже прокомментировал её пост!

Он написал совершенно спокойно: [Желаю приятно провести время].

— ...!!!

И ещё — перед тем, как оставить комментарий, он поставил лайк!

Просто... Значит, всё это время, когда он печатал несколько слов на экране, он не занимался рабочими делами, а специально зашёл в её аккаунт, чтобы поддержать — лайк плюс комментарий!

Фу Сяо немного подумала, но удалять пост не стала. Она отложила телефон и посмотрела на сидевшего напротив человека.

Руки у Шэня Исина и правда были прекрасны. Сейчас он держал нож и вилку с изысканной грацией джентльмена: пальцы длинные, но сильные.

У химиков руки обычно сухие и не особенно красивые — ведь реагенты часто попадают на кожу. Хотя каждый день надевают одноразовые перчатки, полностью избежать контакта невозможно. Но Шэнь Исин был исключением: его руки скорее напоминали руки музыканта, который играет на фортепиано, а не учёного-химика.

— Что случилось? — спросил он.

— ...Старый Юй похвалил твои руки, — ответила Фу Сяо. Старый Юй — это и был тот самый сосед.

— Видел.

С этими словами Шэнь Исин положил столовые приборы и, протянув через стол ту самую «красивую руку», осторожно провёл пальцами по её левой чёлке:

— Попало немного масла.

— ...

Фу Сяо замерла, не смея пошевелиться, и косо смотрела на его пальцы, затаив дыхание.

Шэнь Исин улыбнулся:

— Правда.

Он разжал ладонь, и Фу Сяо увидела капельку жира на подушечке его указательного пальца.

— ...

Они продолжили обед, заодно вспоминая студенческие годы. Говорили о кошках, которые повсюду шныряли по территории Пекинского университета, и обнаружили, что оба подкармливали одного и того же упитанного рыжего кота. Вспоминали и своих научных руководителей. У Фу Сяо был пожилой профессор — невероятно скупой: все одноразовые приборы он отказывался выбрасывать, заставляя студентов тщательно их мыть и использовать снова. Пробирки меняли, только если они лопались, хотя в их лаборатории денег было хоть отбавляй.

— Слышал, он переезжал и не захотел платить за грузчиков, — спросил Шэнь Исин. — Позвал вас к себе домой помогать?

— Да... — глуповато кивнула Фу Сяо. — У него столько всего! Даже пластиковые бутылки не выбросил — сказал, что можно сдать и получить деньги. Пришлось всё это тащить в новую квартиру.

В тот раз она устала до изнеможения. Один парень прикинулся больным и не пошёл, так что двум девушкам и одному юноше пришлось почти падать от усталости.

— А мебель? — спросил он с сочувствием.

— Мебель девушки не таскали. Его трое сыновей и Лю Чжуоюй всё перенесли.

— Понятно.

Научный руководитель Шэня Исина была пожилая женщина, которая очень его любила и постоянно пыталась свести с кем-нибудь. Но он всякий раз отказывался, и это её сильно огорчало.

Атмосфера между ними была тёплой и уютной. Фу Сяо чувствовала: как здорово, когда есть человек, с которым можно вместе вспоминать прошлое. Годы с двадцати двух до двадцати пяти — это время, когда она переходила от юношеской наивности к зрелости. Тогда она ещё была дерзкой и самоуверенной, но уже начала задумываться о своей жизни. Студенческие дни всегда занимают особое место в памяти — это были последние годы беззаботной юности.

...

Около трёх часов дня они распрощались. Повод для встречи был всего лишь «поблагодарить», заодно купить парфюм, поболтать и вспомнить старое — не было причин засиживаться надолго, тем более идти куда-то дальше после обеда.

— Шэнь Исин, спасибо тебе, — сказала Фу Сяо. Хотелось предложить: «В следующий раз я угощаю», но она передумала и промолчала.

— Когда компания решит все проблемы, — ответил он, — я приглашу тебя на ещё лучший ужин.

— М-м... — Фу Сяо спросила: — А если не решит?

— Если не решит? — Шэнь Исин смотрел на неё, как она натягивала пальто, будто стараясь запечатлеть её образ в памяти навсегда. — Тогда я временно не стану искать тебя.

— ...

Фу Сяо растерялась.

Шэнь Исин подал ей шарф и спокойно добавил:

— На что мне тогда выходить к тебе?

Она была единственной, кто поддерживал его в борьбе за контроль над компанией. Но если он проиграет, потеряет и компанию, и свой главный препарат, которому посвятил восемь месяцев... Что тогда он сможет ей предложить? С чего начинать всё заново — и как явиться перед ней?

— ...

— Пойдём.

Они вышли из изысканного ресторана и направились к станции метро. Шэнь Исин предложил подвезти её, но так как им ехать в разные стороны, Фу Сяо отказалась, не желая его беспокоить, и настаивала на метро.

У дороги была маленькая цветочная лавка. У входа стояли яркие, разноцветные букеты, сверкающие на солнце. На табуретке сидела девочка лет четырнадцати и смотрела на прохожих.

Фу Сяо улыбнулась:

— В Пекинском университете я часто покупала цветы.

— Правда?

— В кампусе была лавка «Две-три-четыре-пять цветков». Помнишь? Я часто туда ходила, ставила цветы в общежитии — пахло так приятно.

— А какие цветы ты обычно брала?

— По-разному, — ответила Фу Сяо. — Смотря по настроению.

— Как это?

— Ну... — объяснила она. — Для меня главное — аромат, внешний вид вторичен. Я выбираю, исходя из того, какие цветы есть в магазине сегодня, как они пахнут именно сейчас, какое у меня настроение и есть ли какой-то праздник или тема дня... Так я «создаю» аромат, который, по-моему, идеально подходит этому дну.

— ... — Шэнь Исин сказал: — Трудно представить.

— М-м...

— Можно посмотреть, как ты это делаешь?

— А?

— Прямо сейчас.

— ...Хорошо.

Фу Сяо никогда не стеснялась своего увлечения. Она вошла в лавку и осмотрела цветы. Хотя магазинчик был небольшой, ассортимент удивлял разнообразием — здесь были и обычные цветы, и редкие экземпляры. За компьютером сидела женщина и увлечённо играла в карты. Заметив посетителей, она кивнула и снова погрузилась в игру. Фу Сяо предположила, что девочка на улице — её дочь, которой нечем заняться, кроме как наблюдать за прохожими.

— Сегодня... — Фу Сяо огляделась и подошла к углу, где выбрала две неприметные фиолетовые веточки. — Это фиалки.

— Фиалки?

— Да, — подняла она глаза на Шэня Исина. — У фиалок такое значение: «ждать встречи».

Встреча... После девяти месяцев разлуки она наконец снова увидела того, о ком думала. Казалось, сама судьба свела их пути.

Шэнь Исин тоже смотрел на неё.

http://bllate.org/book/9273/843270