Готовый перевод Wolfish Ambition: Subversion / Волчьи амбиции: Переворот: Глава 37

— А, это она. Помню, мама говорила, что она старше меня на полгода, но выглядит совсем как школьница.

Вэнь Цзэ произнёс это наполовину в шутку.

Госпожа Вэнь недовольно толкнула его локтём:

— Не неси чепуху! Какая ещё школьница? Она окончила университет М и совсем не такая, как те девчонки, что крутятся вокруг тебя. Ты должен уважать её и вести себя вежливо, понял?

В этот момент телефон дошёл до Чжоу Ся и Чжоу Линьюэ.

Чжоу Ся всегда восхищалась традиционной китайской живописью Чэнь Няняо.

Она помнила, как впервые познакомилась с гохуа в шесть лет: отец взял её на выставку работ Чэнь Няняо в Лондоне.

Тогда он посадил её себе на плечи, и она держалась за его уши.

От горных пейзажей до изящных острых кончиков листьев лотоса — отец объяснял маленькой дочери, не способной уловить суть гохуа, манеру письма мастера и ту атмосферу, которую тот хотел передать.

Позже, уже повзрослев, Чжоу Ся снова побывала на выставке Чэнь Няняо в Америке и лишь тогда осознала глубокий смысл слов отца.

Увидев, как ей нравится гохуа, Чжоу Линьюэ сразу же передала ей телефон, чтобы та могла спокойно рассмотреть картину.

Чжоу Ся склонила голову набок, лёгким движением указательного пальца коснулась губ и с полной сосредоточенностью всматривалась в изображение на экране, будто её взгляд сам вычерчивал истинную суть мастерства художника.

Если бы здесь никого не было, Ло Яньчжи не сомневался: он мог бы бесконечно сидеть и любоваться ею в этот момент.

Для него весь мир сводился к ней одной.

Всё остальное было лишь формальностью.

Рядом заговорила Хайли:

— Похоже, госпожа Чжоу отлично разбирается в гохуа.

Ло Яньчжи вернулся из своего задумчивого состояния:

— Если человек действительно умеет ценить гохуа, это говорит о его высокой культуре.

Вэнь Цзэ бездумно отправил в рот кусок, который мать положила ему в тарелку.

Он не чувствовал ни сладости, ни соли — ведь стоило Чжоу Ся чуть прикусить губу, как по его телу проносилось странное дрожание, заставлявшее кровь биться быстрее.

В её взгляде была искренняя сосредоточенность, совершенно не похожая на притворное восхищение окружающих, которые лишь делали вид, будто понимают искусство.

Честно говоря, когда мать сообщила ему, что за этим обедом будет внучка старого господина Чжоу и он должен хорошо себя показать, он почувствовал протест.

Кто не знает, что замышляют взрослые?

Старика Чжоу он видел — упрямый, традиционный и чересчур серьёзный.

Какой может быть его внучка?

Женщины рядом с Вэнь Цзэ существовали только для того, чтобы доставлять ему удовольствие, а не быть строгим украшением.

Он нарочно приехал на мотоцикле, облачённый в чёрную кожаную куртку, чтобы показать этой традиционной девушке из семьи Чжоу: «Мы с тобой из разных миров».

Но эта девушка по имени Чжоу Ся оказалась другой — в ней не было никаких расчётов.

У неё были ясные глаза, она была лёгкой, словно перышко, а её широко распахнутые от испуга глаза вызывали желание обнять её.

Её серьёзность вовсе не казалась скучной — напротив, в ней было что-то завораживающее.

Вэнь Цзэ считал: всё, чего он хочет, он обязательно получит.

А если не получается — значит, придётся забрать силой.

Чжоу Ся не подозревала, с какими мыслями наблюдают за ней двое мужчин, но зато она заметила один секрет на этой картине.

Это заставило её улыбнуться ещё ярче, и чтобы сдержать смех, она невольно прикусила нижнюю губу.

Она вернула телефон госпоже Мэн.

— Госпожа Чжоу, картина прекрасна, правда? — сказала та, явно намекая на хороший вкус своего мужа и на то, что Вэнь Цзэ сумел раздобыть именно эту работу.

— Да, — кивнула Чжоу Ся. В её улыбке не было ни капли лести — скорее, она еле сдерживала возбуждение, а в глазах мелькало детское озорство.

Сердце Вэнь Цзэ ещё сильнее засосало. Ему очень захотелось схватить её и прижать к себе.

В этот момент Чжоу Ся так сильно хотела поделиться своей находкой с кем-нибудь, но ни с Чжоу Линьюэ, ни с другими гостями она не могла этого сделать — приходилось терпеть.

Но внутри у неё всё так и просило: пусть кто-нибудь узнает!

Она подняла глаза и увидела Ло Яньчжи напротив.

На его губах тоже играла загадочная улыбка.

Чжоу Ся сразу поняла: кроме неё, это замечает и он.

Пусть ранее она и раздражалась из-за его фразы «Мне нравишься ты», пусть и знала, что он пришёл сюда с Хайли, скорее всего, ради работы, — но сейчас единственный человек, с которым можно было разделить эту тайну, оказался именно он.

Её пальцы легли на край бокала и начали негромко постукивать.

Аккуратные, коротко подстриженные ногти, словно крылья бабочки, опускались медленно и изящно, отражая свет, будто на них лежали капли росы, сверкающие, как алмазная пыль, и падали прямо ему в сердце.

Мгновенно иссушенная пустыня залилась океанскими волнами.

Она стучала по коду Морзе.

FAKE. Подделка.

Он понял всё с первого взгляда, но внутри у него начался настоящий праздник.

Ведь это были слова, адресованные именно ему — диалог, понятный только им двоём, непроницаемый для всех остальных.

Ло Яньчжи, продолжая вести беседу с Хайли, другой рукой взял бокал и тоже начал постукивать пальцами.

YES.

Получив подтверждение, Чжоу Ся опустила голову, сжала пальцы на подлокотниках стула и старалась скрыть свою радость.

Они вдвоём тайком насмехались над теми, кого обманула подделка.

Например, над господином Мэном, считающим себя знатоком гохуа и поклонником мастера Чэнь Няняо.

Например, над Вэнь Цзэ, подарившим эту подделку.

И над всеми присутствующими, восхвалявшими фальшивку как подлинник.

Все они стали объектами их тайного веселья.

И тут Чжоу Ся осознала: среди стольких людей почему-то только Ло Яньчжи оказался на её стороне.

Она подняла на него глаза. Он откинулся на спинку стула.

Безупречно сидящий костюм, небрежная грация в жестах — всё это подчёркивало выразительность его черт и делало его особенно привлекательным.

Его пальцы скользили по краю бокала, и даже через стекло чувствовалась особая сила в каждом движении. Чжоу Ся невольно приподняла уголки губ.

И тут она заметила, что его пальцы снова застучали.

KISS

YOU

Он повторил это лишь раз — будто лёгкий вздох, прозвучавший у самого уха.

Все чёткие и ясные мысли Чжоу Ся мгновенно погрузились во тьму.

Желание, казалось, проступало в каждом его взгляде.

Даже уголки его губ, когда он улыбался, двигались теперь с особой чувственностью. Ей почудилось, будто его дыхание коснулось её кожи и в следующий миг больно впилось в неё.

Плечи Чжоу Ся дрогнули. Она тут же прогнала все непристойные образы из головы.

Ло Яньчжи, наблюдая за её растерянным выражением лица, хотел перевернуть весь стол, сбросить всех ненужных людей и делать всё, что вздумается.

Обед закончился, гости обменялись вежливыми фразами и начали расходиться.

Чжоу Ся глубоко вдохнула. Боль, которую она временно забыла, снова поднялась от лодыжки и пронзила сознание.

— Ся, я хочу ещё немного поговорить с госпожой Вэнь. Посиди здесь немного, хорошо? — с улыбкой сказала Чжоу Линьюэ, погладив её по руке.

В этот момент госпожа Вэнь предложила:

— Почему бы Вэнь Цзэ не отвёз Чжоу Ся домой? А то дедушка будет волноваться.

Чжоу Ся наконец поняла: её тётушка специально привела её сюда, чтобы свести с Вэнь Цзэ.

Она вспомнила предостережение Чжоу Чэньяна.

Сам Чжоу Чэньян был заядлым повесой, и если даже он говорит, что Вэнь Цзэ — нехороший человек, значит, надо быть особенно осторожной.

— Не стоит беспокоиться, Вэнь Цзэ. Я сама вызову такси, — сказала она.

И никто не будет мешать ей снять эти проклятые туфли.

— Как это «не стоит»! — возразила госпожа Вэнь и посмотрела на сына.

Она знала, что у него нет терпения, и сначала он был против знакомства с Чжоу Ся, но за обедом он вёл себя прилично, поэтому она всё ещё питала надежду.

— Я отвезу госпожу Чжоу домой. Мама, просто радуйся своему дню рождения, — улыбнулся Вэнь Цзэ.

Такой шанс, выпавший прямо в руки, он, конечно, не упустит.

Чжоу Ся попыталась отказаться, но Вэнь Цзэ уже подошёл, взял её сумочку и встал рядом, явно готовый ждать.

Чжоу Ся опустила голову и последовала за ним.

«Нога так болит… Зачем ты вообще меня провожаешь!»

Вэнь Цзэ был высокого роста и, по идее, должен был быстро опередить её, но вместо этого он оглянулся и стал ждать.

Когда Чжоу Ся поравнялась с ним, он внимательно посмотрел на неё и спросил:

— Ты, кажется, не очень рада, что я тебя провожаю?

Они уже вышли в холл отеля.

Чжоу Ся давно терпела боль в ноге.

Она огляделась по сторонам, убедилась, что рядом нет знакомых, и тут же присела, сбросила туфли на каблуках и встала босиком на пол.

— Да, мне это не по душе, — ответила она.

Вэнь Цзэ опешил.

Без туфель она стала ещё меньше ростом и теперь смотрела на него снизу вверх с полной серьёзностью.

Её ресницы были естественно изогнуты, без следов туши — совсем не как у тех девушек, что обычно крутились вокруг него.

Она напоминала летнюю листву — лёгкую, свежую, тронутую ветром, что пробежал прямо по его сердцу.

— Что ты сказала? Тебе не по душе? — Вэнь Цзэ приподнял уголки губ.

Его не удивило её нежелание — ведь такие послушные девушки, как она, вряд ли подходили тому, кто любит развлечения.

Но так прямо сказать — такого он не ожидал.

— Я в юбке, а ты, наверное, приехал на мотоцикле. Мне неудобно на нём ехать, — сказала Чжоу Ся, давая ему возможность сохранить лицо и отступить.

— Ну и что? Я сейчас вызову машину и отвезу тебя домой.

— Я могу сама вызвать такси. Спасибо, — ответила она твёрдо.

Отказ должен быть чётким и окончательным, иначе Вэнь Цзэ снова навяжут ей в следующий раз — и тогда будет хуже.

Чжоу Ся протянула руку за сумочкой, но Вэнь Цзэ переложил её в другую руку и сделал шаг вперёд. Чжоу Ся чуть не врезалась в него.

От резкого движения лодыжка заболела ещё сильнее, и лицо её покраснело от боли.

Но Вэнь Цзэ решил, что она просто смущена.

— Ты ведь правда не понимаешь, зачем тебя сюда привели? — его голос стал мягче.

По его мнению, всех девушек нужно баловать.

Какой бы холодной и неприступной она ни казалась сначала, достаточно немного приласкать — и она растает.

А если женщина однажды влюбится, её уже ничто не остановит.

— Не понимаю, — ответила Чжоу Ся.

— Они хотят, чтобы мы были вместе. Теперь ты точно не можешь притворяться, что не понимаешь.

— Ты не любишь таких, как я, — с уверенностью сказала она.

С любой другой девушкой Вэнь Цзэ уже потерял бы терпение.

Для него это было бы просто капризничанье — игра в кошки-мышки ради внимания.

Но в Чжоу Ся чувствовалась решимость: «Я сказала „нет“ — и это настоящее „нет“».

Чем больше она его отталкивала, тем сильнее он интересовался.

— Но на самом деле мне очень нравятся именно такие, как ты, — сказал Вэнь Цзэ, убрав улыбку и пристально глядя на неё.

Чжоу Ся сразу поняла: такой человек, как Вэнь Цзэ, не отступит, пока не добьётся своего.

В этот момент в кармане зазвенел телефон. Чжоу Ся мельком взглянула на экран — SMS от незнакомого номера, но знакомый набор цифр заставил её сердце заколотиться.

Она машинально открыла сообщение:

[Зайди в дамскую комнату в холле. Из окна можно выбраться.]

Это был номер Ло Яньчжи.

Сердце Чжоу Ся мгновенно забилось чаще.

Она прикусила губу:

— Мне нужно в туалет. Отдай сумку.

Вэнь Цзэ усмехнулся:

— Разве девушки не любят, когда парни держат их сумочки у дверей?

— Мне нужно достать кое-что из сумки, — её лицо стало недовольным.

Вэнь Цзэ догадался, что, возможно, к ней пришла подруга, и отдал сумку.

— Я подожду тебя у входа. Ты ведь подвернула ногу? Уверена, что справишься одна?

— Ты… не боишься оказаться завтра в социальных новостях с заголовком «Сын известного промышленника пытался проникнуть в женский туалет»?

— Ладно-ладно, не надо так серьёзно, — Вэнь Цзэ передал ей сумку и сделал приглашающий жест. — После туалета пойдём ужинать. Побеседуем, лучше узнаем друг друга. Я не такой ужасный, как тебе кажется.

— Кто знает, — бросила Чжоу Ся и спокойно вошла внутрь.

Боль в лодыжке была такой сильной, что по спине катился холодный пот, а слёзы стояли в глазах. Но она продолжала терпеть.

http://bllate.org/book/9270/843062