Готовый перевод Wolfish Ambition: Subversion / Волчьи амбиции: Переворот: Глава 5

Но освети новую пустыню.

Моя пустыня уже сотворена.

Ло Яньчжи беззвучно улыбнулся. Казалось, эти строки были начертаны задолго до их встречи — словно специально для того, чтобы подвести итог их неожиданному воссоединению.

— Я мог бы смириться с тьмой, если б не видел солнца. Но свет превратил мою пустыню в пустыню ещё более опустошённую, — прошептал он себе.

Ничего страшного. Много лет назад в университете М он впервые увидел её. Он помнил, как она протёрла ему очки, помнил её ясные глаза, помнил, как под дождём разговаривала с ним, будто старый друг, и помнил её спину, исчезающую в ливне.

Покинув этот лайнер, он больше никогда не увидит её. Ведь даже в одном Шанхае — не говоря уже обо всём огромном Древнем Востоке — шансов встретиться почти нет. Все его порывы угаснут.

Ведь его внезапное волнение вызвано лишь тем, что словарь, оставленный ею, принёс ему удачу.

Вечером Ло Яньчжи встретился с Хэ Сяо в баре.

Это был тихий бар. Медленная, насыщенная мелодия саксофона расслабляла нервы.

Хэ Сяо был одет в простой деловой костюм. Его черты лица отличались мягкостью и благородством — он полностью унаследовал осанку профессора Кливена. Женщины в баре то и дело бросали на него испытующие, многозначительные взгляды, но он не отвечал ни одним жестом.

Пока рядом с ним не опустился стройный Ло Яньчжи и небрежно откинулся на спинку стула.

Автор примечает:

Сегодня всё зависит от моей удачи — получатся ли два комментария с оценкой. Я же полный инкогнито, без капли RP.

Кстати, мой любимый вариант сказки про серого волка и белого кролика такой:

Белый кролик: «Завтра ты поведёшь меня на другой берег озера?»

Серый волк: «Разве твои родные не запрещают тебе далеко ходить?»

Белый кролик: «Они боятся, что опасные звери уведут меня. Но с тобой мне ничего не грозит!»

Серый волк: «На самом деле я и есть самый опасный зверь, который хочет тебя похитить…»

Так что наш господин Ло с сегодняшнего дня каждый день будет хотеть подразнить своего белого кролика, но при этом изо всех сил не давать другим обижать его белого кролика.

— Ты слишком долго работаешь над этим материалом. Похоже, новый заказчик очень сложный, — сказал Хэ Сяо.

Ло Яньчжи слегка покачал бокал виски перед собой. Лёд звонко постучал о стенки.

— А если я возьму твоё частное поручение на себя, ты поможешь мне с этим клиентом?

— Зачем мне менять свой отпуск на твою головную боль? — усмехнулся Хэ Сяо.

Взгляд Ло Яньчжи скользнул за плечо Хэ Сяо — и он замер.

В бар вошли две девушки. Без макияжа, без обтягивающих платьев, даже без намёка на желание заказать хоть что-нибудь. Они явно выбивались из обстановки.

Это были Чжоу Ся и Цяо Ань.

Для Чжоу Ся этот вечер вовсе не был отдыхом — скорее, вынужденной, почти отчаянной попыткой спасти подругу.

Дело в том, что на лайнере Цяо Ань увидела, как её парень Хань Синь держит за руку свою бывшую девушку.

Глаза Цяо Ань чуть не вылезли из орбит. Она набрала ему бесчисленное количество голосовых сообщений, но наблюдала, как он сначала отключал звонки, а потом просто выключил телефон.

Цяо Ань упрямо последовала за ним, но Чжоу Ся схватила её за руку и принялась убеждать — сначала разумными доводами, потом трогательными увещеваниями. Без толку.

— Цяо Ань, если ты сейчас пойдёшь и устроишь сцену, тебе будет только хуже! Они вдвоём объединятся против тебя и сделают так, будто ты сумасшедшая, которая преследует чужого парня! Ты умрёшь от злости!

Чжоу Ся была готова прямо здесь пересказать ей весь сюжет дешёвой мелодрамы, которую смотрела днём в библиотеке.

— Мне будет хуже, если я не выясню всё до конца!

— Боюсь, тебя не просто обидят — тебя окропят целым ведром дешёвой драмы!

Чжоу Ся чётко понимала: если не может остановить Цяо Ань, остаётся лишь быть рядом, чтобы та выглядела не совсем глупо.

— Вместо того чтобы устраивать сцену, лучше вообще не общайся с ним! Разве не ради того, чтобы убедить профессора Морриса оставить его в проектной группе, он крутился вокруг тебя?

— Проект — одно, а сейчас я хочу знать, зачем он держит за руку бывшую!

Цяо Ань, когда влюблялась, теряла всякое благоразумие.

— Цяо Ань, зачем ты несёшь с собой бутылку минеральной воды?

Неужели собираешься пить, пока споришь?

— Так в кино показывали! Я вылью воду ей на голову — и её подводка потечёт!

«Моя дорогая Цяо Ань, сейчас вся подводка водостойкая!» — мысленно взмолилась Чжоу Ся и быстро вырвала у неё бутылку.

— Ради собственного достоинства и внешнего вида лучше оставь воду! А вдруг её подводка превратится в смоки-айз, и она всё равно будет красивее тебя? Как ты тогда переживёшь?

Чжоу Ся знала: если не может помешать Цяо Ань совершить глупость, остаётся лишь следовать за ней, чтобы та не выглядела совсем одинокой в своём безумии.

Цяо Ань проследовала за Хань Синем в бар на лайнере, а Чжоу Ся — за Цяо Ань.

Вот видишь — надо было смотреть на имя парня! Хань Синь, Хань Синь… разве не «разочарование»?

Цяо Ань решительно подошла к столику в баре. Хань Синь обнимал свою бывшую, и та доверчиво прижималась к его плечу. Чжоу Ся не могла смотреть на эту картину, но не понимала, откуда у Цяо Ань хватило духа пристально смотреть на них больше трёх секунд.

Более того, пара вела себя так, будто никого вокруг не существовало.

Чжоу Ся негромко кашлянула. Хань Синь наконец поднял глаза и встретился взглядом с Цяо Ань.

В его глазах мелькнула паника, но тут же исчезла.

— Что ты здесь делаешь? — холодно спросил он.

У него было лицо, будто сошедшее с дорамы — миловидное, «сливочное», и в кругу китайских студентов он пользовался известностью. Поэтому, когда Хань Синь начал встречаться с Цяо Ань, Чжоу Ся была удивлена.

Ведь девушки-технари обычно слишком серьёзны и закрыты, а Цяо Ань явно не его тип.

— Ты же говорил, что она твоя бывшая! Я писала тебе в вичат, ты не отвечал. Звонила — ты выключил телефон. И всё это время ты был с ней? Ты знал, что мы на одном лайнере, почему не предупредил?!

Цяо Ань говорила с негодованием, и все вокруг повернулись к ним.

Лицо «бывшей» тут же изменилось. Она выпрямилась и уставилась на Хань Синя.

— Что ты сказал? Когда я стала твоей бывшей? Что происходит? Ты встречаешься с кем-то ещё?!

В тихом баре собралось немало туристов, большинство из которых не понимали китайского, но картина была достаточно красноречивой, чтобы воображение заработало. Ведь голливудские фильмы и китайские дорамы в таких сценах удивительно похожи.

Хэ Сяо слегка нахмурился и тихо произнёс:

— Похоже, сегодняшний вечер не будет спокойным.

— Да, — вздохнул Ло Яньчжи.

Он повторял себе: «Не оборачивайся. Не смотри на неё. Не позволяй никому заметить ту трещину в твоей душе. У тебя нет вечных союзников. Не позволяй ей стать твоей слабостью».

Но чем строже он запрещал себе смотреть, тем ярче в воображении всплывало её лицо.

Она, наверное, всё ещё в клетчатой рубашке, джинсах и белых кроссовках.

Глупышка. Когда двое вместе — это добровольный выбор. Зачем бежать к нему, чтобы получить ещё большее унижение?

Ло Яньчжи внешне оставался невозмутимым, но в горле тихо вздохнул.

Рядом сидел Хэ Сяо — человек слишком проницательный. Нельзя было позволить ему заметить малейшее колебание.

А тем временем Хань Синь поспешил заявить о своей «преданности».

Он крепко обнял девушку рядом и с наигранной обидой воскликнул:

— Она всего лишь одногруппница! У профессора Морриса есть проект по разработке водородной топливной системы, и я хотел попасть в команду. Эта девушка работает в другой группе профессора, поэтому я пару раз угостил её обедом, чтобы наладить отношения! А она ведёт себя как псих: пишет мне каждую минуту, спрашивает, что ем, что пью, присылает фото каждой встреченной кошки или собаки! Мне она совершенно неинтересна!

— Понятно, — презрительно фыркнула девушка, — просто технарка с перегруженным мозгом!

— Что?! У меня проблемы с мозгами? Если ты не испытываешь ко мне чувств, почему не сказал прямо?! — плечи Цяо Ань задрожали от ярости.

Чжоу Ся решила, что спорить с Хань Синем — пустая трата жизни, и вмешалась:

— Если она тебе неинтересна, зачем покупал ей кофе, одежду, сладости? Если всё ради проекта профессора, то я тоже в нём участвую! Почему мне не покупаешь еду? Не даришь одежду? Не приглашаешь на ужины?

Чжоу Ся считала, что её терпение просто героическое — иначе давно бы уже разнесла голову Хань Синя!

Подумав, она добавила с негодованием:

— И когда обсуждали данные ночью, почему всегда садился рядом с Цяо Ань, а не со мной? Мои ошибки куда реже, чем у неё!

Цяо Ань, погружённая в гнев, даже не заметила, что в глазах подруги она допускает много ошибок!

— Ты… — Хань Синь испуганно взглянул на свою девушку, — Лу Яо — дочь председателя наблюдательного совета корпорации «Лу То»! Красивая, воспитанная — с такой девушкой на руках я должен быть сумасшедшим, чтобы интересоваться Цяо Ань?

Ло Яньчжи оперся подбородком на ладонь, прикрыв уголки губ пальцами, чтобы Хэ Сяо не заметил, как ему хочется рассмеяться.

«Если я куплю тебе закуски, ты пойдёшь со мной?

Хочешь, чтобы кто-то дарил тебе одежду? Собрать тебе весь мир клетчатых рубашек?

Если приглашу на ужин — пять сэндвичей хватит? Вспомнишь ли обо мне?

Ты так горда… какой мужчина вообще способен „подкупить“ тебя?»

— Корпорация «Лу То» — известное частное автопроизводство, — спокойно заметил Хэ Сяо.

— Ага… — Ло Яньчжи слегка нахмурился. — Как ты думаешь, тот парень, Хань Синь, красив?

Хэ Сяо усмехнулся:

— С чего вдруг ты обратил внимание на это?

— Я изучаю женскую эстетику, — в мыслях Ло Яньчжи всё ещё представлял, как его глупышка могла сидеть рядом с этим бледнолицым мальчишкой, обсуждая данные.

— Ты гораздо больше соответствует женским вкусам, — ответил Хэ Сяо уверенно.

Ло Яньчжи почувствовал лёгкое облегчение, хотя и знал, что завидует по-детски.

Но вместо того чтобы анализировать конкурентные позиции «Лу То» и «Водасен» на рынке легковых автомобилей в Китае, он всё больше переживал, как Чжоу Ся справится с этой ситуацией.

— Ты… — Цяо Ань растерянно смотрела на Хань Синя. — Ты сказал, что должен быть сумасшедшим, чтобы испытывать ко мне чувства?

Подозрения Чжоу Ся подтвердились.

— Хань Синь, ты ведь хотел попасть в проект профессора Морриса по двигателю FK34 на новом топливе? Но профессор тебя не одобряет — у тебя плохой английский, уровень исследований как у младшеклассника, и даже статью написать не можешь. Ты использовал Цяо Ань, чтобы она писала за тебя статьи и хвалила тебя перед профессором. Ты хотел блестящее резюме, чтобы устроиться в руководство «Лу То» и стать зятем семьи Лу! Получается, весь этот год Цяо Ань шила свадебное платье не себе, а тебе? — холодно спросила Чжоу Ся.

Хань Синь что-то понял, но Лу Яо крепко держала его за руку и с угрозой смотрела на него.

Слёзы катились по щекам Цяо Ань. Молчание Хань Синя заставило её принять горькую правду.

Хэ Сяо повернул голову в сторону Чжоу Ся.

Она стояла в полумраке, и можно было разглядеть лишь её стройную фигуру. Но спина её была прямой, как якорь, ушедший в глубины океана — твёрдая, непоколебимая.

— Проект, о котором они говорят, вероятно, принадлежит профессору Моррису из университета М, — сказал Хэ Сяо.

Поскольку Хэ Сяо повернулся, у Ло Яньчжи наконец появился повод тоже посмотреть на Чжоу Ся.

— Перестаньте воображать о себе, — Лу Яо одной рукой обняла Хань Синя, другой поправила длинные волосы. Её ногти, покрытые алым лаком, резко выделялись. — Даже если Хань Синь не закончит университет, я всё равно устрою его в «Лу То»! Он станет руководителем! А вы… вы ничто и никто!

http://bllate.org/book/9270/843030