Готовый перевод Wolf Consort's Flower Wedding - Sujin Jiangshan Xiao / Цветочная свадьба волчьей наложницы — Улыбка Суцзинь над реками и горами: Глава 1

Чистая вода струилась из горного ущелья, нежный утренний ветерок играл её чёрными волосами. Она присела у ручья и смотрела на своё отражение. Ей было необычайно странно: почему она выглядит иначе, чем те волки, с которыми проводила всё своё время.

С тех пор как она обнаружила эту долину, ей полюбились её ручьи и дикие фруктовые деревья — здесь можно было утолить жажду и утолить голод. Но для волчьей стаи эта долина была плохим местом для охоты.

С того самого мгновения, как она открыла глаза, она жила среди волков: бегала вместе со стаей за мелкими зверьками и делила с ними добычу. Однако ей всегда было любопытно: плоды здесь вкусные, но волки их не едят.

Она уже не помнила, когда именно нашла эту долину, но знала точно — с тех пор листья трижды становились зелёными и трижды желтели, а плоды трижды сладчали.

Наклонившись к воде, чтобы напиться, она вдруг услышала волчий вой неподалёку. Встав, она ответила таким же воем в том направлении.

Вскоре к ней подбежал белоснежный волк. Он был самым близким ей существом. Его шерсть была чисто-белой, без единого пятнышка, а рост даже превосходил вожака стаи. Много позже она узнала, что это породистый снежный волк.

Помнилось, в прошлый раз он победил вожака в схватке, но не стал править стаей и редко ходил с другими волками. Чаще всего он гордо и одиноко стоял на возвышенности, наблюдая, как вожак ведёт стаю в поисках добычи.

Подойдя к ней, волк потерся мордой о её ногу, и она наклонилась, прижав щеку к его шее.

Затем снежный волк тихо завыл и устремился прочь из долины. Она без колебаний побежала следом.

Они покинули долину и, то останавливаясь, то снова ускоряясь, пробежали неизвестно сколько ли. Солнце взошло и уже клонилось к закату. Вечернее зарево окрасило небо кроваво-красным — зрелище было великолепным.

Однако красоту заката нарушали стаи падальщиков — воронов, каркающих над полем боя. Их крики резали слух.

Благодаря охотничьему чутью она чувствовала: где-то поблизости много пищи. Да и запах крови становился всё сильнее. Она посмотрела на снежного волка и поняла: именно поэтому он оставил стаю и пришёл за ней в долину — они нашли обильную добычу.

Волк снова тихо завыл, и они ускорились в сторону, откуда слетались вороны. Чем ближе они подходили, тем сильнее становился запах крови.

Перед ними расстилалось поле, залитое кровью. Трава была алой, повсюду лежали трупы людей и лошадей. По степени разложения казалось, что смерть настигла их совсем недавно.

Снежный волк присоединился к стае: одни волки рвали трупы, другие ловили воронов, спускавшихся клевать мёртвую плоть.

И она не хотела отставать. Ведь снежный волк специально позвал её — значит, надо было поймать хотя бы пару птиц, чтобы напиться крови и поесть мяса.

Она прицелилась в крупного ворона, который пикировал вниз, и с силой бросилась ему навстречу. Её руки мгновенно сжались вокруг птицы — она поймала её.

Хотя она и не так быстро бегала, как волки, в охоте ей не было равных: ведь у неё были руки, которые не только хватали, но и цепляли.

Держа ворона, она уже собиралась укусить ему за шею, чтобы напиться крови, как вдруг заметила: тот «труп», которого собирался клевать ворон, пошевелился. Он моргнул ей и даже попытался пошевелить губами, но не издал ни звука.

Она замерла. Он тоже перестал двигаться. Он моргнул — она тоже моргнула. Так они и застыли друг напротив друга.

Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, вороны поднялись выше и, постепенно рассеиваясь, улетели. Только тогда она поняла: этот человек ещё жив, хотя и на грани смерти. Его тело было покрыто кровью, а в левом плече зияла рана от стрелы или копья. Кровотечение уже остановилось.

Он снова пошевелил губами, посмотрел на неё, потом на ворона в её руках. Она наклонила голову, взглянула на него, затем на птицу. Через мгновение она словно поняла: он хочет пить кровь — он умирает от жажды.

Она крепко укусила ворона за шею и поднесла его над его ртом, чтобы кровь стекала прямо в глотку. Он жадно глотал, пока из птицы не перестала капать кровь. Высунув язык, он облизнул тонкие губы, будто ему хотелось ещё.

Тогда она ощипала ворона, обнажив белое мясо, и поднесла к его губам, предлагая поесть. Но он лишь нахмурился и отвернул голову.

Она задумалась и достала из-за пазухи фрукты, собранные в долине. На этот раз он взял плод прямо из её рук и сразу откусил.

Покончив с фруктом, он внимательно разглядел девушку, одетую в грубо сшитые шкуры. У неё были длинные чёрные волосы, растрёпанные по спине, и большие миндалевидные фиолетовые глаза. Длинные пушистые ресницы, словно два веера, охраняли таинственные фиолетовые очи. Изогнутые брови были тёмными, как будто подведённые, а губы — алыми, будто напудренными. Лицо и тело её были грязными, но это не могло скрыть её красоты. Она наверняка станет несравненной красавицей, когда подрастёт. Жаль только, что она воспитана волками — настоящая волчица.

Фрукты он съел, кровь выпил — теперь ей оставалось только есть мясо. Она вцепилась зубами в кусок сырой плоти. От такого зрелища он нахмурился ещё сильнее.

Наступила ночь. Луна поднялась в небо, и под серебристым светом звёзд и луны сытые и уставшие волки подняли свои морды и завыли.

Несколько серых волков подошли к ней сзади: один лизнул её в лицо, другой одним ударом лапы повалил на землю. В этой возне он впервые заметил: на её руках и ногах множество ран, некоторые уже гноились и загнаивались.

Она тихо завыла, и снежный волк подбежал, держа во рту двух воронов. Низко рыча, он положил добычу рядом с ней, и серые волки, потёршись о неё, убежали.

Она поднялась и села на корточки, облизывая свежие царапины, полученные в игре. А снежный волк опустил голову и начал вылизывать её старые раны.

Всё это видел Цзинь Юньчжи. Он слегка вздохнул с облегчением: хоть кто-то защищает её. Видимо, даже среди волков есть свои законы дружбы и заботы.

Вскоре снежный волк вернулся, таща за собой дикую курицу. Он положил её перед девушкой и начал лизать её лицо и шею, а затем, как и серые волки, одной лапой повалил её на землю и…

Цзинь Юньчжи наконец понял: это ухаживания! Эти самцы пытаются завоевать её! Осознав это, он чуть не вырвал проглоченный фрукт. К счастью, юная волчица ещё ничего не понимала в любви и не отвечала на ухаживания. Иначе зрелище было бы невыносимым.

Он попытался пошевелиться, но сил не было. С досадой вздохнув, он закрыл глаза.

Снежный волк заметил, что «труп» не только жив, но и пристально смотрит на него. Волк зарычал, давая понять девушке: пора уходить обратно в долину.

Она посмотрела на человека, бросила ему курицу, которую принёс волк, и вместе со снежным волком умчалась в сторону долины.

* * *

Под ночным небом, окружённый волками, Цзинь Юньчжи закрыл глаза и попытался восстановить силы.

Эта война между государством Цзин и государством Янь закончилась полным поражением Цзина — вся армия пала, и даже он, принц, чуть не погиб на поле боя. Теперь он понял: он слишком доверял своему императору. Каждое его донесение с фронта попадало прямиком в стан врага.

Он горько усмехнулся. Сколько лет он служил трону, сколько подвигов совершил — и всё ради того, чтобы быть преданным, как пёс после охоты.

Открыв глаза и глядя на звёздное небо, он осторожно пошевелил рукой и, стиснув зубы от боли, вырвал стрелу из плеча. Просто перевязав рану, он подумал: раз небеса не дали ему умереть, он не умрёт. Он вернётся в Цзин и выполнит то задание, которое вынужден был принять. Раз император решил избавиться от него, то теперь и самому не стоит быть милосердным.

Отдохнув всю ночь, на рассвете он поднялся. Волки уже ушли. Перед тем как двинуться в путь, он подобрал курицу, которую волчица оставила ему накануне — вдруг пригодится. В его состоянии, чтобы выбраться из степи, потребуется целый день.

Он шёл с утра до вечера. Вдалеке показался всадник. Цзинь Юньчжи остановился и напрягся, оценивая шансы на победу.

Когда всадник приблизился, он спешился и почтительно склонился:

— Ваше высочество, Мо Цзюньянь опоздал. Прошу наказать меня.

Увидев своего человека, Цзинь Юньчжи расслабился:

— Не опоздал. Я ещё жив.

Много лет назад Цзинь Юньчжи спас жизнь Мо Цзюньяню, и с тех пор тот служил в его доме.

Мо Цзюньянь помог ему сесть на коня и, ведя лошадь в поводу, доложил:

— Три дня назад я случайно узнал: эта война была договорной. Император Цзина и правитель Яня заранее всё обсудили. Государь пожертвовал армией, лишь бы устранить вас. Я поскакал без отдыха, надеясь успеть. Но, кажется, всё же опоздал… Ваше высочество, что нам делать дальше?

Цзинь Юньчжи тонко усмехнулся:

— А теперь мы отправимся ко двору, чтобы я лично просил у государя прощения.

— Ваше высочество? — недоумевал Мо Цзюньянь. — Если император хочет вашей смерти, как вы можете возвращаться?

Цзинь Юньчжи покачал головой:

— Раз я выжил сегодня, у него больше не будет шанса убить меня. Не волнуйся, Цзюньянь. Всё уже продумано.

Мо Цзюньянь замолчал. Если принц не желает раскрывать своих замыслов, никто не сможет их угадать.

Когда солнце уже клонилось к закату, в поле зрения попалась знакомая фигура. Цзинь Юньчжи велел Мо Цзюньяню остановиться и прищурился, глядя вдаль. Это была та самая волчица с фиолетовыми глазами — та, что спасла его от жажды.

Сейчас она одна гналась за зайцем. Куда бы тот ни метнулся, она всегда оказывалась у него на пути. Судя по всему, она не собиралась его есть — скорее, просто играла.

Мо Цзюньянь оценил:

— Отличная охотничья техника. Действует, как волк.

— Потому что она и есть волчица… — пробормотал Цзинь Юньчжи, вспомнив, как она спасла его, и подумав о её жизни среди зверей. Он нахмурился и приказал: — Цзюньянь, поймай её и приведи ко мне. Только не причини ей вреда.

— Слушаюсь, — ответил Мо Цзюньянь и стремительно бросился к ней.

Как бы ловко она ни уворачивалась, против боевого мастера ей не устоять. Через несколько мгновений она была крепко схвачена. В панике она завыла, пытаясь призвать снежного волка или других волков на помощь.

Её привели к Цзинь Юньчжи. Она гордо подняла голову и посмотрела на него. Вчера она спасла ему жизнь, а сегодня он платит ей тем же. Волки были правы: люди страшны.

Увидев, что она снова собирается звать стаю, Цзинь Юньчжи нахмурился:

— Цзюньянь, твои иллюзии действуют на людей. А на волков они подействуют?

http://bllate.org/book/9269/842965