Готовый перевод Hunting Immortals / Охота на небожителей: Глава 43

В мгновение ока из дальнего конца переулка вспыхнул изумрудный свет, рассекая воздух. Бескрайние волны ивы, затопившие улицу, обратились в прах. Величественная божественная мощь надвигалась — всё ближе и ближе.

Линсюй-цзы почувствовал эту внезапно возникшую силу и нахмурился. Ивовая ветвь, пронзившая плечо Сюйцина, резко дёрнулась и швырнула его прочь. Тот беспомощно полетел вдаль, но был подхвачен Му Цзяньси. В тот же миг девушку, привязанную к деревянной перекладине, тоже с силой отбросило — прямо туда, где упала знамённая метка Сюйцина.

— Охраняйте Небесный Яньский массив! Не бойтесь!

Едва эти слова, острые, будто режущие металл, прозвучали в воздухе, две фигуры, словно молнии, одновременно ворвались в храм Линсюй. Разделившись, они устремились спасать — один слева, другой справа. Движения были так стремительны, что никто не успел разглядеть их лица.

Юнь Фань почувствовала внезапный толчок в груди. Этот голос… эта интонация…

Она ещё не успела мысленно выкрикнуть имя этого человека, как её уже подхватили одной рукой. Падение было резким, голова откинулась назад, и свадебный покров, закрывавший лицо, унёсся ветром.

— Девушка, вы в порядке?.. — тихо спросил Сяо Люньнянь, но его слова оборвались, едва он взглянул на лицо девушки в своих объятиях.

Свадебные одежды пылали, как огонь. Её красота была несравненной: глаза чёрные, как тушь, губы алые, кожа белоснежная, как нефрит. В ней сочетались и весенняя яркость цветущих ста цветов горы Фуцан, и осенняя пышность красных клёнов…

Достаточно было одного взгляда, чтобы потрясти душу.

Юнь Фань заметила замешательство в глазах Сяо Люньняня и томно улыбнулась.

Прошло тринадцать лет с их последней встречи, а её старший брат по школе, похоже, так и не узнал её.

Прежде чем войти в город Цзинъяо, Сяо Люньнянь уже расспросил местных крестьян и узнал о злодеяниях храма Линсюй, насильно требующего у жителей девушек в жёны. Он решил, что перед ним невинная горожанка, но, увидев её лицом к лицу, почувствовал странную знакомость — однако не мог вспомнить, где и когда встречал её.

Девушка в его объятиях была ослепительно прекрасна, особенно в свадебном наряде. Её яркая, насыщенная красота, когда она пристально смотрела прямо в глаза, обладала врождённой соблазнительностью, способной ввести в заблуждение даже богов и будд.

Сяо Люньнянь взглянул лишь раз и тут же отвёл глаза, собираясь поставить её на ноги. Но вдруг заметил, как её правая рука, свисавшая вдоль тела, слегка сжалась — и знамённая метка Сюйцина, лежавшая на земле, взвилась в её ладонь.

— Старший брат, прошло тринадцать лет с нашей разлуки. Ты меня не узнаёшь?

При этих игривых, звонких словах сердце Сяо Люньняня дрогнуло. Он повернулся к ней и увидел в её глазах недоверчивое изумление. Но она уже отстранилась, подняла метку и, скрестив пальцы в печати, произнесла:

— Ты ведь всегда говорил, что, вернувшись, проверишь мои знания даосских искусств, изученных за эти годы на горе Фуцан. Так вот — сегодня и проверим. Приказ Тянь Янь на истребление зла — в действие!

По её команде Юнь Фань заменила Сюйцина у знамени. Метка вновь засияла серебристым светом, и защитный купол над ними задрожал.

Сяо Люньнянь проглотил готовое имя и подавил внезапный порыв радости, изумления и странного трепета в груди. Он тоже сложил печать, и вокруг него закрутился мощный вихрь, охвативший и Юнь Фань, стоявшую рядом.

— Рассейся! — глухо крикнул он.

Вихрь превратился в дракона и разметал все атакующие со всех сторон ивовые побеги в клочья.

Тем временем Цюй Цзиньфэн, прибывшая вместе с ним, уже встала перед Му Цзяньси и Сюйцином, подняв божественный меч. Её клинок был безжалостен, и его сияние разрезало пространство. Раздался оглушительный грохот — половина главного зала храма рухнула под её ударом. Му Цзяньси, стоявший позади неё, стал серьёзнее.

— Покажу тебе настоящий Небесный Яньский массив истребления зла, — сказал Сяо Люньнянь, отбив очередную волну атак, и тихо добавил для девушки рядом: — Не нужна метка для этого. Истребление зла исходит из сердца, приказ следует за духом. Дао Тянь Янь — да очистится мир от нечисти!

Из его тела вырвался ослепительный белый луч, устремившийся в небесный купол. Божественная мощь хлынула, словно прилив. Семь Небесных Яньских ламп за пределами храма, уже почти погасших, вспыхнули с новой силой. Хуо Вэй и двое других, охранявших снаружи, почувствовали, как давление на них резко ослабло.

Серебристый купол, окутывавший храм, начал стремительно расширяться. Всё, чего касался его свет, обращалось в пепел: злобные ивы и нечисть исчезали без следа. Волны ивовых побегов, катившиеся по улицам, мгновенно затихли.

Миг — и купол охватил весь город Цзинъяо. Зелёный ядовитый туман рассеялся, и улицы очистились.

— Старший брат Сяо! — вдруг закричал Сюйцин. — За твоей спиной!

Одна из демонических ив незаметно подкралась сзади, её кончик, чёрный, как скорпионий хвост, уже целился в спину Сяо Люньняня. Тот, однако, стоял неподвижно, будто ничего не замечая. В ту же долю секунды раздался голос:

— Истребление зла по приказу! Божественная мощь Тянь Янь!

Белая молния ударила с небес и рассекла демоническую иву пополам.

— Гром Тянь Янь? — Сяо Люньнянь одобрительно взглянул на девушку рядом.

Небесный Яньский массив истребления зла имеет три уровня: первый — защита, второй — атака, третий — полное уничтожение. Хотя её гром был не слишком силён, среди учеников на стадии закладки основы лишь немногие способны постичь второй уровень массива.

Юнь Фань лишь одним взглядом ответила ему: эти тринадцать лет на горе Фуцан она провела не зря. Она освоила более ста базовых даосских искусств семи пиков и три великих обязательных техники Фуцана.

Уголки губ Сяо Люньняня слегка приподнялись. Он вновь сложил печать. На этот раз белый свет, окутавший весь город, мгновенно сжался и влился в его палец, превратившись в крошечную серебристую точку, от которой исходила убийственная мощь. Демоническая ива почуяла разницу в уровнях и поспешно втянула свои щупальца, пытаясь скрыться в земле.

Юнь Фань нахмурилась: её старший брат тоже начал применять божественную мощь Тянь Янь. По сравнению с ним, её гром был просто детской забавой.

Как и ожидалось, он нахмурился и направил палец вверх. Серебристый свет превратился в ослепительную молнию и обрушился прямо на корни демонической ивы.

Бум!

Оглушительный взрыв потряс землю. Из-под земли вырвался зловещий ветер, неся с собой пронзительные вопли призраков. Древняя демоническая ива взорвалась вместе с корнями, а каменная башня рядом обратилась в прах. Все отлетели на несколько шагов назад, а обломки стен и корней посыпались на них.

Сяо Люньнянь стоял непоколебимо. Лёгким движением рукава он создал изумрудный щит, защитив себя и девушку рядом. Он хотел успокоить её, но та, словно испуганный зайчонок, вдруг бросилась ему в грудь и крепко обхватила его за талию. Он застыл, рука его повисла в воздухе, тело окаменело от неожиданности, а в сердце поднялась буря.

Когда последствия заклинания начали стихать, Сяо Люньнянь опустил взгляд. Девушка в его объятиях сжала глаза, нахмурилась, плотно сжала губы и молчала. Её образ слился с тем маленьким ребёнком, который тринадцать лет назад дрожал рядом с ним в Змеиной Бездне.

Его рука, наконец, мягко легла ей на голову, и он тихо произнёс её имя:

— Юнь Фань, не бойся. Всё уже кончилось.

Длинные ресницы Юнь Фань дрогнули, брови разгладились, и она приоткрыла один глаз:

— Старший брат…

Прошло тринадцать лет разлуки — и они наконец встретились вновь.

— Ты ведь не испугалась, когда притворялась невестой и тебя утащил древесный демон. Не испугалась, вызывая гром Тянь Янь. А теперь боишься обычного грохота? — Сяо Люньнянь лёгким щелчком коснулся её лба. — Отпусти меня уже, а то люди увидят и засмеют.

— Старший брат!

— Сяо-даоши!

…

Раздались одновременные возгласы. Му Цзяньси, Цюй Цзиньфэн и остальные уже бежали к ним.

— Пускай смеются, — пробормотала Юнь Фань, но всё же отпустила его.

— К счастью, старший брат Сяо вовремя прибыл и уничтожил тысячелетнюю иву-демона, спас нас всех, — сказал Сюйцин, прижимая раненое плечо.

Хуо Вэй и двое других тоже подошли. Чу Юй сразу начала лечить Сюйцина, но Хуо Вэй не сводил глаз с Юнь Фань и Сяо Люньняня, стоявших рядом.

— Хотя демоническая ива уничтожена и город Цзинъяо избавлен от беды, дело на этом не кончено, — серьёзно сказал Сяо Люньнянь. — Использовать целый город как массив, собирая девственную инь-энергию девушек для создания демонического артефакта — это не по силам обычному культиватору. Зачинщик, по крайней мере, достиг стадии дитя первоэлемента. Сама ива, хоть и страшна, не смогла бы этого сделать. Кто-то специально выращивал её здесь, питая дерево жизнью города, чтобы практиковать демоническую технику. Ему чуть-чуть не хватило до успеха… Такой злодей — опасность для всех. Зло нужно искоренять полностью.

— Значит, найдём этого человека! — решительно сказала Му Цзяньси.

— Веди себя тихо! — раздался звонкий женский голос. — Сяо-даоши, это, должно быть, настоятель храма Линсюй.

Юнь Фань посмотрела и увидела женщину-даоса, стоявшую перед ними. Та напоминала орхидею в уединённой долине: в голубом одеянии, с распущенными чёрными волосами, черты лица изящные, как картина. В руке она держала божественный канат, на другом конце которого был связан Линсюй-цзы.

— Это Цюй Цзиньфэн из горы Куньсюй, — представил Сяо Люньнянь. — Скоро начнётся Испытание Девяти Обителей, поэтому Цюй-шаошуэй со своими товарищами по школе Куньсюй сопровождает меня в путь на гору Фуцан.

Услышав имя «Цюй Цзиньфэн», даже Му Цзяньси изменила выражение лица и внимательно оглядела её. Цюй Цзиньфэн, похоже, давно привыкла к таким взглядам и спокойно поздоровалась со всеми, но незаметно перевела взгляд на ослепительную девушку рядом с Сяо Люньнянем.

Та даже не удостоила её взгляда, будто Цюй Цзиньфэн и не существовало.

— Это моя младшая сестра по школе, Юнь Фань, — представил Сяо Люньнянь своих товарищей Цюй Цзиньфэн.

Только тогда Юнь Фань посмотрела на Цюй Цзиньфэн и ослепительно улыбнулась:

— Давно слышала о вашей славе, Цюй-шаошуэй. Очень рада познакомиться.

Цюй Цзиньфэн скромно ответила и не могла не разглядеть Юнь Фань. Та оказалась совсем не такой, какой представлялась. Раньше она думала, что это милая и наивная девочка. Потом, после событий в Цзунмине, решила, что перед ней умная и собранная даоска. Но сейчас все эти представления рухнули.

Младшая сестра горы Фуцан была необычайно красива — яркой, насыщенной красотой, перед которой меркли все другие оттенки. Даже Цюй Цзиньфэн, всегда гордившаяся своей внешностью, почувствовала себя бледной и невзрачной рядом с ней.

— Скоро рассвет. Жители выйдут на улицы. Здесь не место для допроса Линсюй-цзы. Остальные ждут нас за городом. Пойдёмте к ним, — сказал Сяо Люньнянь, не давая им времени на лишние разговоры.

Все согласились и двинулись в путь.

Через пару шагов Сяо Люньнянь почувствовал, что кто-то дёрнул его за рукав.

Он обернулся и недоуменно посмотрел на руку, державшую его:

— Юнь Фань, что случилось?

— Старший брат, у меня болят ноги, — сказала она, стоя на месте, и приподняла подол, обнажив кровь выше лодыжек.

Сяо Люньнянь нахмурился и тут же опустился на одно колено, бережно взяв её ногу:

— Как ты поранилась?

— Когда вырывалась из пут демонической ивы, порезалась листьями. Просто царапины, ничего серьёзного, но очень больно, — спокойно ответила Юнь Фань.

— Может, я довезу Юнь-шаошуэй на своём мече? — предложила Цюй Цзиньфэн, ещё не ушедшая далеко.

— Младшая сестра, пошли со мной… — тоже обернулся Хуо Вэй.

Но Юнь Фань никого не слушала. Она смотрела сверху вниз на Сяо Люньняня, всё ещё стоявшего на коленях и лечившего её раны, и просто сказала:

— Не хочу.

Сяо Люньнянь поднял глаза и встретился с ней взглядом. Вдруг он вспомнил, как тринадцать лет назад в Змеиной Бездне она босиком шла за ним следом. И, словно одержимый, произнёс:

— Я понесу тебя на спине.

Повернувшись, он показал ей спину:

— Забирайся.

Юнь Фань наконец улыбнулась. Под удивлёнными и сложными взглядами окружающих она легко вскарабкалась ему на спину. Взглянув вперёд, она на миг встретилась глазами с Цюй Цзиньфэн.

Именно этого она и добивалась — чтобы он открыто, при всех, проявил к ней особое отношение.

Сяо Люньнянь — её человек. Никто не посмеет его отнять.

Но в тот самый момент, когда она обвила его, спина Сяо Люньняня внезапно напряглась. Он понял, что, возможно, принял ошибочное решение.

Восемнадцатилетняя девушка прижималась к нему всем телом — с неожиданной для него изящной мягкостью и теплом, которое не скрывала тонкая ткань одежды.

Впервые он ясно осознал: его младшая сестра по школе больше не ребёнок.

Она выросла.

http://bllate.org/book/9266/842791