Готовый перевод Hunting Immortals / Охота на небожителей: Глава 37

— Я неосторожно выразился, — без возражений сказал Сяо Люньнянь Цзян Фэну и лишь с сожалением опустил голову.

— Цзян Фэн, Люньнянь прав: та уже не твоя пятая старшая сестра по наставлению, — тихо вздохнула Фэн Ланьсюэ.

— Я знаю, — стиснул кулаки Цзян Фэн, сдерживая боль.

Ма Бусяй хотел вернуть её прах на гору Фуцан — но и сам он вряд ли устоял бы перед таким искушением. Если бы сегодня в Цзунмине оказался он, поступил бы, пожалуй, ещё безрассуднее Ма Бусяя.

— Хватит, сейчас не время для подобных разговоров. Главное — спасти их и заделать обе трещины, — холодно произнёс Лин Юйань.

— Обе трещины расположены слишком глубоко. Раньше их так и не находили, а теперь, хоть мы и наткнулись на них, заделать будет непросто. Во-первых, это место чрезвычайно трудно обнаружить. Во-вторых, помимо Тумана Скорби здесь ещё… — Сяо Люньнянь запнулся и осторожно подобрал другие слова, — …бродят злые духи. Ученики снаружи рискуют заблудиться в Цзунмине, если войдут сюда без подготовки.

— И что ты предлагаешь? — спросил Лин Юйань.

— Заделать печать несложно — достаточно нужного количества материалов. Доставить их можно с помощью механических кукол дядюшки Люя: они не подвержены влиянию Тумана Скорби. Я сам всё сделаю — другим ученикам не придётся рисковать жизнью и входить сюда. Но главная проблема сейчас в том, что мы не можем точно определить моё местоположение и местонахождение дядюшки Ма. Без этого все наши планы бессмысленны, — спокойно ответил Сяо Люньнянь.

— Люньнянь, сколько ещё ты сможешь продержаться внутри? — внезапно спросил Иньнянь.

Ма Бусяй — культиватор уровня преображения духа и выше; даже попав в Туман Скорби, он продержится какое-то время. А вот Сяо Люньнянь, находящийся лишь на стадии дитя первоэлемента, оказался в куда более опасном положении.

Сяо Люньнянь взглянул на свой сосуд с запасом ци, прикинул и ответил:

— Если использовать его только для поддержания защитного заклинания, хватит примерно на три дня.

— Три дня… — нахмурился Иньнянь.

За такое короткое время найти способ определить их координаты — задача почти невыполнимая.

— Держи.

Из нефрита связи вдруг донёсся незнакомый мужской голос, приглушённый шумом песчаной бури и завыванием ветра.

— Камень источника духовной энергии? — обрадовался Сяо Люньнянь.

— Люньнянь, рядом с тобой кто-то ещё? — уточнил Лин Юйань.

— Да, дядюшка. Здесь я встретил одного… — Сяо Люньнянь на миг перехватил взгляд незнакомца, вокруг которого вились лёгкие нити демонической энергии. Перед ним сидел демон-культиватор, сила которого была сопоставима с его собственной. Он осторожно подобрал слова: — …путника, попавшего в ту же беду. У него при себе есть камень источника духовной энергии. С этим сокровищем мы, вероятно, протянем ещё месяц или больше.

С этими словами он поднял глаза на парящую в воздухе глыбу зелёного нефрита величиной с небольшой холм. Из камня струилась густая духовная энергия, которая мгновенно освежила его дух и заставила защитное сияние вокруг него вспыхнуть ярче.

— Месяц — этого должно хватить. Держитесь, мы обязательно придумаем что-нибудь, — сказал Лин Юйань и оборвал связь.

* * *

Ветер выл, песок крутился столбами, словно драконы. Лишь в том месте, где сияло зелёное сияние, царила тишина.

Наружные демоны временно были уничтожены. Мужчина снова сел в позу лотоса внутри защитного купола и спросил Сяо Люньняня:

— Это твоя младшая сестра по наставлению?

Тот, поглаживая нефритового журавля, задумчиво кивнул:

— Да.

— Нефрит «Парные Журавли с кровью кирина»? Вы с ней очень близки.

Сяо Люньнянь уже собирался кивнуть, но вдруг понял, что незнакомец, вероятно, что-то напутал.

— Мы действительно привязаны друг к другу, но не так, как вы думаете. Она пришла на гору в пять лет, а я вскоре уехал и провёл вдали отсюда более десяти лет. Для меня она всё ещё ребёнок.

Упоминая Юнь Фань, Сяо Люньнянь невольно смягчился — перед глазами возник образ маленькой девочки-комочка, которую он когда-то подобрал в Змеиной Бездне и привёз на гору Фуцан.

— Поступила на гору в пять лет… — повторил мужчина про себя, и свет в его глазах мгновенно погас.

Значит, это не та, о ком он так долго мечтал.

— Кстати, как вы оказались здесь? — спросил Сяо Люньнянь, тоже усевшись под камнем источника духовной энергии и интересуясь целью незнакомца.

— Ищу одну семейную реликвию, потерянную здесь давным-давно, — равнодушно ответил тот.

Сяо Люньнянь приподнял бровь. В прежние времена Цзунминь был полем битвы, где бессмертные и демоны изгоняли еретиков. Здесь погибли не только мастера бессмертного пути, но и бесчисленные демоны. Поэтому под этим бескрайним песком покоилось множество оружия и сокровищ. Что до того, что кто-то рискнёт жизнью ради поиска вещи, принадлежавшей близкому человеку, — в этом нет ничего удивительного.

— Значит, для вас это нечто бесценно дорогое, — сказал Сяо Люньнянь и больше не стал расспрашивать.

Мужчина кивнул и извлёк из ниоткуда узкий чёрный меч, бережно поглаживая его.

* * *

Прошло уже более десяти дней. Механические куклы с пика Сюаньин были полностью готовы и доставлены к границам Цзунминя — осталось лишь определить точное местоположение Сяо Люньняня. Однако, несмотря на то что шесть глав пиков день и ночь искали решение и перепробовали все возможные заклинания и артефакты, им так и не удалось найти его координаты.

Сяо Люньнянь уже более десяти дней находился в ловушке Цзунминя, а следы Ма Бусяя так и не были обнаружены. Лин Юйань уже дал согласие: если в течение трёх дней решение не найдётся, Цзян Фэн поведёт лучших воинов пика Цяньжэнь в прямой штурм Цзунминя.

Обстановка в Цзунмине ухудшалась с каждым часом. Трещины расширялись, Туман Скорби вырывался всё мощнее, чёрно-серый песок бушевал повсюду, и на горизонте не было ничего, кроме бесконечных дюн. Даже небо стало серым.

Среди этой серой мглы лишь крошечное пятнышко зелёного света напоминало оазис в пустыне, недоступное для песчаных бурь.

Не видя выхода, Сяо Люньнянь мог лишь ждать. Духовная энергия камня источника уже наполовину истощилась, а решения всё не было. Он стоял в зелёном сиянии, оглядывая окрестности, как вдруг нефрит на поясе ярко вспыхнул.

Сидевший напротив мужчина, привлечённый светом, поднял глаза:

— Опять твоя младшая сестра?

Сяо Люньнянь активировал нефрит и кивнул. Использовать этот нефрит могла только Юнь Фань.

Из нефрита донёсся знакомый голос — действительно, это была она:

— Старший брат, у меня появилась идея. Не знаю, сработает ли, но…

Она говорила запыхавшись и торопливо. Ради своего старшего брата она не спала уже больше десяти дней. Пока шесть наставников неустанно трудились снаружи, она тоже не сидела сложа руки — перебрала в памяти всё, что знала за последние двести лет, и в конце концов вспомнила нечто, чего не было среди этих знаний.

— Расскажи, — серьёзно сказал Сяо Люньнянь.

Вокруг неё стояла тишина — шестеро наставников явно не были рядом. Она, должно быть, одна додумалась до этого и сразу же решила проверить свою догадку с ним.

— Старший брат, помнишь тот древний запретный массив в Змеиной Бездне? — спросила Юнь Фань.

Сяо Люньнянь, конечно, помнил. Тот массив использовал звёзды как глаза и создавал звёздную карту над Змеиной Бездной. Но как это связано с их нынешней проблемой?

Он нахмурился, собираясь задать вопрос, но вдруг в голове мелькнула мысль.

— Ты хочешь использовать положение звёзд на небе? — быстро спросил он.

— Почему бы и нет? Земные координаты искажаются Туманом Скорби, но положение звёзд на небе от этого не изменится.

Юнь Фань говорила быстро, но Сяо Люньнянь прекрасно её понял.

Звёзды движутся по предсказуемым траекториям, и их отражение на поверхности Девяти Обителей также следует строгому порядку. Если удастся определить, какой участок звёздной карты соответствует месту, где находится Сяо Люньнянь, его координаты можно будет вычислить. Как только они узнают его местоположение, смогут отправить через механические куклы дядюшки Люя материалы для восстановления печати. После заделки трещин Туман Скорби ослабнет, и они смогут выбраться.

— Метод звёздного определения местоположения, — пробормотал Сяо Люньнянь, и в его глазах загорелась надежда. — Сестра, в моём кабинете есть комплект звёздных карт Девяти Обителей. Возьми их и передай шести наставникам.

Говоря это, он достал из сумки для хранения небольшой звёздный диск.

— Хорошо, — ответила Юнь Фань.

— Юнь Фань, спасибо, — сказал Сяо Люньнянь перед тем, как она оборвала связь.

На том конце наступила пауза, после чего раздался лёгкий смех:

— Старший брат, не стоит благодарности.

Сидевший напротив мужчина услышал голос из нефрита и задумчиво отвёл взгляд — он был так похож на тот, что он искал, но эта игривая, мягкая интонация… Никогда та женщина не говорила с ним подобным тоном.

Когда связь прервалась, он опустил голову и снова начал поглаживать свой узкий чёрный меч. Его небрежно собранный пучок растрепался, длинные пряди упали на плечи. В фиолетовых одеждах он выглядел менее благородным, чем Сяо Люньнянь, но черты лица были изящными, с лёгкой леностью и шармом, которых не было у его собеседника. Особенно когда он смотрел на меч — в его глазах вспыхивала нежность и тоска.

Хотя бессмертные и демоны издревле враждовали, двое мужчин уже много дней делили одно убежище в этой безжизненной пустыне. Чтобы выжить, им пришлось на время отложить вражду и объединиться. За это время между ними зародилось взаимное уважение.

— Твоя младшая сестра очень сообразительна, — сказал мужчина, заметив, что Сяо Люньнянь убрал нефрит связи.

— Конечно. Она самый одарённый ученик нашей горы за последние несколько сотен лет. Даже я не сравнюсь с ней, — с гордостью ответил Сяо Люньнянь.

За эти тринадцать лет он ни разу не видел её, но всегда слышал о её подвигах.

С тех пор как она впервые ударила в Громовой Барабан, она постоянно дарила им сюрпризы.

— А ты? Постоянно гладишь свой меч… Его хозяйка — девушка? — спросил Сяо Люньнянь, чувствуя необычный прилив разговорчивости после того, как появилась надежда на спасение.

Меч в руках незнакомца был узким, с изящной рукоятью — явно создан для женской ладони, а не для широкой мужской.

Тот не ответил, лишь провёл пальцем по выгравированным символам на рукояти.

Сяо Люньнянь вдруг понял, что вопрос был неуместен — если оружие культиватора покинуло его руки, скорее всего, его владелец уже погиб.

Человек, о котором вспоминал этот демон, вероятно, больше не существовал.

— Прости, — быстро извинился Сяо Люньнянь.

— Не нужно извинений. Я не верю, что она умерла… Такая, как она, не могла просто исчезнуть, — сказал мужчина, поднимаясь на ноги. — Когда выберемся отсюда, я приглашу тебя на чашу вина и расскажу тебе о ней. Как насчёт этого?

Сяо Люньнянь помолчал, затем ответил:

— Покинув Цзунминь, мы пойдём разными путями.

Разные пути — не могут быть друзьями.

Незнакомец не рассердился, лишь усмехнулся:

— Ты слишком прямолинеен… Ладно, имя-то своё можешь сказать?

— Сяо Люньнянь, гора Фуцан.

Гора Фуцан — место, куда демонам, подобным ему, всю жизнь не ступить.

Мужчина кивнул и представился:

— Цюй Сянь, горы Юлань.

* * *

После ухода Сяо Люньняня вся Башня Сутянь стала доступна Юнь Фань, включая его бывший кабинет, где хранились книги и всевозможные мелочи, собранные им за годы.

Его интересы были обширны — от астрономии до географии, и даже в коллекции имелись популярные среди простолюдинов рассказы и иллюстрированные книжки. Он был вовсе не таким отстранённым от мира, каким казался.

Напротив, он был человеком интересным.

До успешной закладки основы его здоровье было крайне слабым, и этот кабинет вместе с звёздным куполом над головой составляли весь его мир. Чаще всего он рисовал именно это небо, а в его коллекции преобладали книги и предметы, связанные со звёздами.

За эти тринадцать лет Юнь Фань не раз заходила в этот кабинет — читала его книги, рассматривала его рисунки… Каждый уголок будто хранил образ того хрупкого юноши.

Найти упомянутый им комплект звёздных карт было для неё делом нескольких минут. Не теряя ни секунды, она схватила свитки и помчалась на пик Цзычэнь.

Был полдень, солнце светило ярко. У дворца Цзычэнь собралось множество практиков — ученики всех семи пиков обсуждали ситуацию. Вся секта была в напряжении из-за того, что Ма Бусяй и Сяо Люньнянь попали в беду в Цзунмине, и все старались помочь им выбраться.

Судя по тому, что происходило сегодня у дворца, шестеро наставников снова собрались в Цзычэньском дворце, чтобы обсудить план спасения.

http://bllate.org/book/9266/842785