Готовый перевод Sole Favorite: The Tyrannical Chongxi Consort / Единственная любимица: властная жена для отгона беды: Глава 105

Открыть в Янчэне заведение, подобное базару под одной крышей, — задача непростая. У простых горожан денег немного: сколько бы они ни бродили по лавкам и ни глазели на товары, всё равно стараются копить, ведь мешочки для трав у них едва набиты.

Что до знатных домов, так их угодить ещё сложнее: все необходимые вещи им доставляют прямо во дворцы из лучших мастерских и лавок. Например, как только в ювелирной лавке появляются новые украшения, их тут же несут показать женам и дочерям богатых семейств — понравится — оставят себе.

Однако преимуществ тоже немало. Как только в такое здание набьётся множество торговцев, оно превратится в шумный рынок, словно ярмарка или храмовый праздник, и сразу привлечёт толпы народа. А где люди — там и торговля. Пусть даже каждый покупатель потратит всего несколько монеток, но ведь их тысячи! Как говорится: «Капля за каплей — море, шерстинка за шерстинкой — шуба».

Правда, она сама лишь видела подобное, но никогда не занималась этим всерьёз. Поэтому несколько дней не ела и не спала, будто одержимая, выводя кистью подробнейший план, который затем представила Ий Люгану на одобрение.

Ий Люган, опустив длинные ресницы, пробежал глазами текст — и, не дочитав до конца, взмахнул стройной рукой:

— «Цзисянлоу»? Замысел годится. Можешь выбирать участок. На какой улице расположишь здание? Какого типа помещение тебе нужно?

Мэн Цзыюэ нахмурилась:

— Ваше высочество, вы даже не дочитали! Там всё чётко расписано.

Она прекрасно знала городские лавки Янчэна — ни одна из них не подходила под её замысел. Ей требовалось место с большой проходимостью, обширный участок, где можно снести старые постройки и возвести новое двухэтажное здание. Название она уже придумала — для удачи и благополучия: «Цзисянлоу».

Ий Люган перечитал план внимательнее и передал его Фу-сяньшэну.

Тот помрачнел: вложение казалось ему слишком большим. Хотя строительство само по себе недорогое, Янчэн — столица государства И, и земля здесь стоит невероятно дорого. Чтобы купить достаточно места, понадобятся огромные суммы.

Мэн Цзыюэ, однако, умела идти на компромиссы:

— Если это невозможно, найдите хотя бы заброшенный сад или парк. Внутри него построим «Цзисянлоу», а свободные участки засадим деревьями и цветами. Создадим приятную атмосферу — и потом сможем развивать и другие направления. А если «Цзисянлоу» станет успешным, подобные заведения можно будет открывать по всему государству И.

Больше всего её тревожило другое: согласятся ли торговцы и мелкие лавочники разместить свои товары в новом месте? Многие семейные предприятия передавались из поколения в поколение, и владельцы боялись нарушить заветы предков, предпочитая осторожность и привычный уклад.

Но для Ий Люгана эта проблема не существовала вовсе:

— Этим тебе заниматься не нужно. Стоит мне отдать приказ — никто не посмеет ослушаться. Боюсь, ты сама станешь жаловаться на избыток торговцев.

Мэн Цзыюэ ослепительно улыбнулась:

— Откуда же! Чем больше торговцев — тем лучше! Пусть в «Цзисянлоу» найдётся всё — от простой головки капусты до несметных сокровищ вроде Нефритовой стены. Главное — чтобы посетители не могли оторваться, чувствуя, что всё им необходимо и хочется купить всё подряд. Вот в чём суть моего заведения!

— Да ты просто волшебница слов! — мягко произнёс Ий Люган. — С тобой не спорят.

Он явно одобрял её идею и был доволен разговором. Ведь с тех пор как она решила вернуть долг, между ними было чётко условлено: «Всё прошлое — как умершее вчера; всё сегодняшнее — как рождённое сегодня!» Больше ни слова о минувшем. Он тогда легко согласился, и с тех пор они стали просто кредитором и должником, не касаясь былого.

На самом деле, пока Мэн Цзыюэ не заговаривала об уходе, Ий Люган был готов пойти ей навстречу во всём. Это её и смущало: она никак не могла понять, что у него на уме.

С поддержкой Пурпурного князя последние три месяца она целиком посвятила «Цзисянлоу».

Чтобы не усложнять дело, она отказалась от оживлённых улиц и даже от учёта проходимости. Вместо этого попросила Фу-сяньшэна найти заброшенный сад, снести в нём старые строения и возвести новое двухэтажное здание.

Сэкономленные деньги она пустила на благоустройство дорог вокруг сада, наняла людей для рекламы и организовала привлекательные мероприятия — и постепенно поток посетителей начал расти.

Хотя много людей и денег упрощают дела, строительство вызвало немало споров. Реализовать задуманное оказалось непросто. К счастью, «Цзисянлоу» не был жилым домом — достаточно было сделать его просторным и практичным, без лишних изысков и суеверий. Так что, несмотря на внушительные размеры, построить его оказалось легче, чем ожидалось.

А впереди ещё предстояло выбрать главного управляющего, обучить персонал, уговаривать торговцев и разносчиков, вносить коррективы, назначать благоприятный день открытия, приглашать танцоров львов и театральные труппы — использовать все средства, чтобы привлечь горожан…

Всё это займёт ещё месяц, не меньше. Рождение нового начинания — дело нелёгкое. Мэн Цзыюэ так вымоталась, что едва не сбросила кожу, и лишь после нескольких дней отдыха пришла в себя.

К счастью, надёжная тень резиденции Пурпурного князя прикрывала её, и всё шло гладко.

Из-за занятости она давно не видела Ий Люгана — и, честно говоря, избегала встреч. Даже бухгалтерские книги по расходам на строительство она отправляла ему через управляющего Му.

Поэтому, когда ей сообщили, что князь желает её видеть, она почувствовала лёгкое сопротивление. Но Фу-сяньшэн явно был прислан специально, чтобы убедить её явиться — просто выбрал обходной путь.

— Фу-сяньшэн, зачем его высочеству меня видеть? Неужели из-за «Цзисянлоу»? — осторожно спросила она.

Фу-сяньшэн помолчал, затем медленно ответил:

— Принцесса Сыцэнь приехала навестить князя и выразила желание встретиться с вами.

— Принцесса Сыцэнь? Зачем ей со мной встречаться? — внешне спокойно осведомилась Мэн Цзыюэ, но в душе уже строила догадки. Принцесса Сыцэнь — дочь старшей принцессы государства И, а поскольку мать её была любимой дочерью покойного императора, статус Сыцэнь почти равнялся статусу настоящей принцессы. У них с ней нет никаких связей, да и сейчас она носит мужскую одежду — зачем та хочет её видеть?

Фу-сяньшэн, словно угадав её мысли, пояснил с улыбкой:

— При жизни император и первая императрица были неразлучны и глубоко любили друг друга. Но судьба оказалась жестока: императрица скончалась вскоре после рождения старшей принцессы. Император был разбит горем и, помня все её добродетели, стал особенно баловать дочь…

Увидев, что Фу-сяньшэн замолчал, Мэн Цзыюэ удивилась:

— Вы хотите сказать, что старшая принцесса и нынешний правитель — не родные брат и сестра? Почему не продолжаете?

Она и так это знала. Более того, ей было известно, что отец Ий Люгана и нынешний правитель — родные братья, рождённые одной матерью, и что отец Ий Люгана погиб, спасая жизнь правителя.

Правитель, потеряв брата, взял маленького Ий Люгана к себе во дворец, чтобы воспитывать как сына и утешить душу погибшего. Мальчик с детства проявлял исключительные способности: в бою превосходил победителя военных экзаменов, в учёбе — лучшего выпускника литературных испытаний. Правитель очень его любил, и юноша рано унаследовал титул Пурпурного князя.

Так что, хоть Ий Люган и был сыном умершего князя, по положению он ничем не уступал принцам крови. Позже, на полях сражений, он совершил множество подвигов, заслужив славу бога войны государства И.

Лицо Фу-сяньшэна стало озабоченным. Он долго подбирал слова и наконец серьёзно произнёс:

— Покойный император оставил устное повеление: все дочери старшей принцессы должны выходить замуж за принцев или князей, чтобы навечно сохранить их благополучие.

Мэн Цзыюэ кивнула и спокойно улыбнулась:

— Это прекрасно! Хотя, по-моему, император был чересчур консервативен. Он мог бы прямо указать в завещании, что дочери старшей принцессы должны стать императрицами — вот это был бы по-настоящему царский жест!

В древности браки между двоюродными братом и сестрой были обычным делом — и для укрепления родственных уз, и для объединения интересов. Как человек своего времени, она ничуть не удивилась.

Фу-сяньшэн рассмеялся и раскрыл веер:

— Но наша принцесса Сыцэнь, имея выбор среди множества принцев и князей, обратила внимание только на нашего князя. Она даже объявила публично: «Жить без него не смогу!»

Мэн Цзыюэ блеснула глазами и игриво улыбнулась:

— Это же замечательно! Во-первых, показывает, что у принцессы отличный вкус. Во-вторых, подчёркивает неотразимое обаяние князя — куда деваться от такого цветения персиковых деревьев!

Фу-сяньшэн внимательно вгляделся в её лицо, но не заметил ни тени ревности или тревоги. Его охватило недоумение.

— Фу-сяньшэн? Вы что-то задумались?

— …Сяо Юэ! — он очнулся и снова стал приветлив. — Дело в том, что принцесса Сыцэнь откуда-то узнала, что именно вы стоите за созданием «Цзисянлоу». Она хочет лично побеседовать с вами.

— Если принцесса пожелала меня видеть, для меня это великая честь! Как я могу отказаться? — Мэн Цзыюэ оставалась невозмутимой и спокойной, как будто речь шла о чём-то обыденном. Фу-сяньшэн окончательно запутался.

…

На самом деле, новости Мэн Цзыюэ немного устарели.

Но в древности не было ни телефонов, ни компьютеров, ни мессенджеров. Нельзя требовать от прошлого такой же скорости распространения информации, как в наши дни, когда, включив устройство, получаешь новости обо всём — от межгосударственных войн с ракетами и авианосцами до интимных семейных драм и измен.

Поэтому даже самые свежие сведения из Иньского государства, которые она получала, были как минимум месячной давности.

В то же время, во дворце Баоруйского принца в Иньском государстве…

Солнце только взошло, небо золотилось, тёплый ветерок клонил к земле травы и навевал сонливость. Огромные ворота дворца Баоруйского принца, украшенные медными гвоздями, широко распахнулись. По обе стороны стояли белоснежные каменные львы, внушающие трепет. У ворот собрались няня Цинь, Кэ Хуайинь, Цинь Юэинь и прочие служанки, управляющие и слуги — все с нетерпением всматривались вдаль.

— Тётушка, вы точно не обманываете? — в сотый раз спросила Цинь Юэинь, дрожащим голосом. — Его высочество… он действительно поправился?

Волосы няни Цинь по-прежнему были гладко зачёсаны, лицо — спокойное и благородное, одежда — без единой складки. Она усмехнулась:

— Разве я когда-нибудь вас обманывала? Если не верите — можете не ждать здесь.

— Мама! — капризно надула губы Кэ Хуайинь. Её яркий наряд и сияющее лицо выдавали искреннюю радость.

— Мы просто до сих пор в шоке от того состояния, в котором он вернулся тогда… Просто рады, что он здоров!

Няня Цинь тоже вспомнила тот ужасный день: бескровное, безжизненное тело, залитое кровью… Сердце снова сжалось от страха.

Она решительно махнула рукой, будто отгоняя зловещие образы:

— Прошлое забудьте! Я уже стара, мне не пережить ещё одного потрясения. Отныне с нашим князем будет только благополучие и удача.

Затем она сложила ладони и искренне прошептала:

— Ом Мани Падме Хум! Да защитит его Будда! Благодаря старшему монаху Ши Юаню мы спасены. Обязательно схожу в храм Баймасы, чтобы выразить благодарность и исполнить обет.

Цинь Юэинь и остальные тут же последовали её примеру, тоже шепча молитвы.

Внезапно вдалеке послышался топот копыт — громкий, как раскаты грома. Почти мгновенно в поле зрения ворвались десятки всадников: на высоких конях, с мечами у пояса, луками и колчанами за спиной, лица суровые, глаза горят, как факелы.

Посреди них четверка белоснежных коней везла роскошную карету, будто сошедшую с небес. Она плавно остановилась у ступеней дворца.

— Приветствуем возвращение князя!

— Приветствуем возвращение князя!

Главный дворцовый евнух и няня Цинь повели всех в земной поклон, и хор голосов взмыл к небу.

Фэн Иньхао стоял у дверцы кареты. Его пронзительный взгляд скользнул по собравшимся — убедившись, что всё в порядке, он осторожно отодвинул тяжёлую занавеску и тихо, почти шёпотом, произнёс:

— Ваше высочество, мы прибыли.

http://bllate.org/book/9258/841897