Готовый перевод Sole Favorite: The Tyrannical Chongxi Consort / Единственная любимица: властная жена для отгона беды: Глава 60

Но всё это можно было отложить. Чувства Юй Цянье, возможно, были лишь юношеским порывом, а вот дело Юаня Чаому требовало немедленного решения.

Она мягко толкнула его в плечо — будто пыталась разогнать лёгкий румянец на его лице — и нежно сказала:

— Это совсем другое дело — пойти встретиться с Юанем Чаому. Сейчас, если выйдешь ты, начнутся одни лишь сплетни. Кто из простых людей станет разбираться в правде? Все только и будут судачить. А если пойду я и объяснюсь с ним напрямую — разве не будет лучше?

Как гласит пословица: «Мягкость побеждает твёрдость». Если бы Мэн Цзыюэ стала упрямо спорить с Юй Цянье, он, вероятно, ожесточился бы и ни на шаг не отступил. Но всякий раз, когда она говорила с ним тихо и ласково, глядя своими выразительными большими глазами, пушистые ресницы которых трепетали, как крылья бабочки, сочетая женскую привлекательность с девичьей наивностью, Юй Цянье видел перед собой лишь соблазнительно-милое создание. Его сердце тут же таяло, и вся стойкость теряла смысл.

Он пристально смотрел на неё, не в силах сдержать себя, и протянул длинные пальцы, чтобы нежно провести по её алым губам.

— Слушаюсь тебя, — прошептал он, словно вздыхая.

...

— Цзыюэ, выходи! Я знаю, ты здесь!

Юань Чаому, в золотом обруче на голове и в роскошной одежде, верхом на великолепном коне, со свитой из нескольких слуг стоял у подножия склона, противостоя отряду теневых стражников, расставленных Юй Цянье. После инцидента в заведении для любителей мужской красоты его отец, Юань Куй, приказал нескольким искусным телохранителям охранять сына — теперь они оказались как нельзя кстати.

Через особые каналы он уже объяснился с принцессой Фучан и получил её прощение. Благодарный за великодушие принцессы, он почувствовал облегчение, но тут же вновь ощутил тревогу — ведь Цзыюэ исчезла без следа.

В порыве эмоций он решил немедленно её разыскать, но столкнулся с двумя преградами: отец запретил, а мать тяжело больна.

К счастью, мать полностью поддержала его стремление вернуть Цзыюэ и даже шепнула, что та вовсе не пропала, а была уведена старшим монахом Ши Юанем в храм Баймасы. Услышав это, Юань Чаому не смог усидеть на месте и тут же отправился в путь. Однако, сколько бы раз он ни приходил в храм, старший монах Ши Юань каждый раз отказывал ему во встрече, заявляя, что тот «не является достойным».

«Хорошо, — решил Юань Чаому, — раз не могу увидеть мастера, тогда встречусь с Цзыюэ». Но старший монах оказался истинным мастером уклонения: то одно отговорит, то другое — и в итоге так и не дал ему увидеть девушку.

Юань Чаому был человеком упрямым. Он заранее решил, что Мэн Цзыюэ — сирота, и потому может существовать лишь при поддержке дома Юаней, а точнее — при его поддержке. Без семьи Юаней ей, бедняжке, придётся туго.

Каково быть девушке на свете? Вдруг её обманут? Конечно, он не считал старшего монаха Ши Юаня мошенником, но разве мог отшельник-аскет по-настоящему заботиться о незнакомой женщине? Возможно, через пару дней он просто забудет о ней — и что тогда делать Цзыюэ?

В доме Юаней, пусть она и не станет его законной женой, но в качестве наложницы её положение будет вполне приемлемым — уж точно лучше, чем жить в одиночестве и подвергаться насмешкам.

После долгих и упорных расспросов он наконец узнал, что Цзыюэ находится за храмом Баймасы, на заднем склоне горы. Но, сколько бы он ни звал её, она не появлялась. Отчаявшись, он вдруг вспомнил одну важную деталь — историю о её происхождении.

Однако Мэн Цзыюэ, казалось, не слышала его слов и по-прежнему не выходила. Юань Чаому, раз уж добравшись до этого места, не собирался уходить с пустыми руками — оставалось лишь силой прорваться внутрь.

Обе стороны уже обнажили оружие, и звон клинков разнёсся по склону, когда вдруг появилась Мэн Цзыюэ.

В лёгких сумерках она стояла на высоком холме рядом с кривым старым деревом. Простое белое платье развевалось на ветру, чёрные пряди волос свободно колыхались, а её фигура казалась невесомой и прекрасной.

Но выражение лица было холодным и отстранённым.

— Юань Чаому, прикажи своим людям прекратить, — сказала она чётко и спокойно.

Как только появилась хозяйка, все опустили оружие. Лицо Юаня Чаому озарила радость:

— Цзыюэ! Ты наконец решила меня увидеть!

Мэн Цзыюэ будто не заметила его и обратилась к людям Юй Цянье:

— Пусть поднимется.

Когда Юань Чаому взошёл на склон и увидел её ледяное лицо, ему показалось, будто прошла целая вечность. Такая прекрасная, изящная девушка, с которой он мог играть в го, писать стихи и рисовать — настоящая подруга души, идеально подходящая ему... Как отец мог просто так отпустить её?

Он нарочито легко упрекнул:

— Цзыюэ, как ты могла поверить чужим и уйти из герцогского дома? Ты же всего лишь слабая девушка — как ты будешь жить одна?

Мэн Цзыюэ не желала тратить время на пустые разговоры. Скрестив руки за спиной, она прямо сказала:

— Я заключила соглашение с вашим отцом: после того как я полностью вылечу тебя от яда, между нами больше нет никаких обязательств. Так что впредь не приходи ко мне.

— Слова отца — это ещё не приговор! Я — твой муж! — возразил Юань Чаому. — Меня там даже не было! Вы вдвоём без моего согласия заключили договор — где же мои права как участника?

Мэн Цзыюэ холодно рассмеялась:

— Да брось! «Муж»... Как тебе не стыдно такое говорить? Разве твоё желание — не стать женихом принцессы? Чего ещё тебе надо?

— Цзыюэ, брак с принцессой — указ императора. Но я ведь не собираюсь тебя бросать! К тому же принцесса очень благородна и добра. Даже если... — он запнулся, не решаясь упомянуть инцидент в заведении для любителей мужской красоты.

Для него самого этот эпизод был болезненным, но не настолько, как для женщины, пережившей насилие. Как только физическая боль прошла, он начал понемногу забывать об этом. К счастью, рана в том месте больше не беспокоила.

Мэн Цзыюэ почувствовала, что этот мерзавец достиг нового уровня наглости, и даже удивилась:

— Юань Чаому, послушай внимательно: это я бросила тебя, а не наоборот. Хватит выдумывать. И больше никогда не заводи эту тему — она уже в прошлом.

— Цзыюэ, вернись со мной! — упрямо настаивал он. — Я не хочу быть неблагодарным. Ведь «один день вместе — сто дней привязанности»...

— Замолчи! Кто с тобой «вместе»?! — терпение Мэн Цзыюэ лопнуло. — А принцесса? Она, видимо, будет служанкой у тебя?

Она с презрением добавила:

— Мне даже разговаривать с тобой противно. Убирайся отсюда и больше не появляйся. Иначе я снова тебя отделаю.

Юань Чаому получил полный отказ, но не сдавался. Он вытащил из-за пазухи старый мешочек для трав. Ткань уже выцвела, но на ней всё ещё можно было различить вышитые цветы. Сжав его в кулаке, он сказал:

— Этот мешочек связан с твоим происхождением. Внутри — важная вещь. Если не пойдёшь со мной, я не отдам его тебе. И ты никогда не узнаешь правду о своём рождении.

Мэн Цзыюэ, услышав слова о происхождении, лишь мельком взглянула на мешочек и отвела взгляд, не выказывая интереса. Она ведь не была настоящей Цзыюэ и совершенно не заботилась о родителях или корнях.

Юань Чаому, видя её безразличие, засомневался:

— Цзыюэ, разве тебе не хочется узнать, откуда ты родом? Кто твои отец и мать?

Она молча развернулась и собралась уходить:

— Уходи. Больше не приходи.

Но Юань Чаому не собирался отступать. Он резко шагнул вперёд, схватил её и попытался унести вниз по склону.

Мэн Цзыюэ мгновенно среагировала — рука взметнулась, готовая нанести удар. Но прежде чем она успела ударить, мощный порыв ветра окутал её, и она оказалась в тёплых объятиях, от которых пахло лёгким, изысканным ароматом. В тот же миг раздался глухой стон Юаня Чаому, и в ухо ей врезалось ледяное шипение Юй Цянье:

— Ищи смерти!

В этот момент снизу донеслись испуганные женские голоса:

— Жених! Жених! С вами всё в порядке?

— Ах, господин жених!

Мэн Цзыюэ обернулась в объятиях Юй Цянье и увидела, как Юань Чаому рухнул на землю, прижимая ладонью грудь. Из уголка его рта сочилась алой струйкой кровь, особенно яркая на фоне его бледного, как снег, лица.

А внизу несколько нарядно одетых женщин пытались пробиться наверх. Их останавливали стражники, и одна из них — высокая, в редком плаще из огненной лисицы — надменно бросила:

— Как вы смеете задерживать саму принцессу? Хотите умереть?

Принцесса? Мэн Цзыюэ посмотрела на Юй Цянье.

Тот всё ещё прижимал её к себе. Его алые одежды и чёрные волосы развевались на ветру, а прекрасное лицо было холодно, как лёд. Глаза, обычно такие выразительные, теперь метали ледяные искры, а вокруг него витала убийственная аура.

...

А тем временем Чжэн Сишань, услышав, как Юньмань спрашивает о серёжках на её ушах, почувствовала смущение и отвела взгляд. Но в следующее мгновение её ухо резко заболело — Юньмань уже ловко сняла серёжки и внимательно их рассматривала.

Юань Чаоай, почти не открывая глаз, тяжело дышал и спросил:

— Что за диковина? Почему так волнуешься? Отец ведь не жалел тебе ничего. Зачем отбирать у двоюродной сестры?

Юньмань молчала, пристально изучая серёжки, будто пыталась разглядеть в них цветок. В её обычно кокетливых глазах блестел совершенно иной, пронзительный свет.

Юаню Чаоаю было не до неё — он уже приближался к пределу и действовал лишь по инстинкту. Вдруг Юньмань вырвала изо рта Чжэн Сишань кляп и резко спросила:

— Эти серёжки твои или чужие?

Чжэн Сишань, наконец получив возможность говорить, сначала судорожно вдохнула воздух, а потом зарыдала. Когда она последний раз испытывала такое унижение? Её тело мучительно ныло от действий двоюродного брата, и единственное, чего она хотела, — убежать отсюда и больше никогда их не видеть.

Юньмань теряла терпение. Схватив её за волосы, она так сильно дёрнула, что Чжэн Сишань вскрикнула от боли в коже головы.

— Да говори же, чёрт побери! — крикнула Юньмань. — Будешь реветь — всех сюда созовёшь. Посмотришь тогда, как тебе будет стыдно!

Рыдания Чжэн Сишань стали тише — она действительно не хотела опозориться перед другими. К счастью, всё когда-нибудь кончается. Юань Чаоай внезапно судорожно сжал её тело и с глухим стоном замер.

Чжэн Сишань всё равно всхлипнула несколько раз, но Юньмань лишь презрительно бросила:

— Притворщица!

Юань Чаоай, получив удовольствие, почувствовал, как голова раскалывается от боли. Он бессильно рухнул на постель и фальшиво успокоил:

— Двоюродная сестрёнка Сишань, теперь ты моя. Не мечтай больше о старшем брате. Как только я поправлюсь, попрошу родителей поговорить с тётей о помолвке. Скоро ты станешь моей женой.

Чжэн Сишань, тяжело дыша, с ненавистью прошептала:

— Я не выйду за тебя! Развяжи меня!

Её руки всё ещё были связаны, а тело — обнажено и покрыто следами бесстыдства.

Юань Чаоай, усталый до изнеможения, пробормотал:

— Не хочешь — не выходи. Мне и жениться не хочется.

Чжэн Сишань чувствовала стыд и ярость. К счастью, Юньмань освободила её от пут и швырнула одежду:

— Одевайся. Мне нужно кое-что у тебя спросить. Откуда у тебя эти серёжки? Они действительно твои?

Юань Чаоай, уже закрывая глаза, лениво произнёс:

— Двоюродная сестра, оставь мне свой нефритовый кулон и поясную повязку. Жениться ты можешь и не хотеть, но залог должен остаться — вдруг пойдёшь жаловаться?

Чжэн Сишань не ответила. Юньмань же хмыкнула:

— Не стоит так усложнять. Как только я всё выясню, сама всё улажу.

С этими словами она с силой сжала подбородок Чжэн Сишань и бросила ей в рот пилюлю. Та в ужасе почувствовала, как лекарство растворяется у неё во рту.

— Отлично, — одобрительно кивнул Юань Чаоай. — Теперь мне не придётся волноваться.

И, сказав это, он сразу же заснул.

Чжэн Сишань закашлялась и в панике спросила:

— Ты, злая ведьма! Что ты мне дала?

Юньмань похлопала её по побледневшему лицу и легко ответила:

— Яд. Если не хочешь умирать в муках — быстро говори правду.

Она снова поднесла серёжки к лицу Чжэн Сишань и подбородком указала: «Говори».

Чжэн Сишань хотела проявить характер, быстро оделась и направилась к двери, но едва коснулась ногами пола, как в животе началась адская боль. Юньмань, не церемонясь, снова заткнула ей рот... Вскоре Чжэн Сишань не выдержала и призналась: серёжки она украла у Мэн Цзыюэ.

Когда Мэн Цзыюэ только привезли в дом Юаней, на ней было немного украшений, но несколько из них отличались изысканной красотой и явно не были простыми. Особенно Чжэн Сишань понравились длинные серёжки на ушах Цзыюэ: из них свисали тончайшие цветы, вырезанные из чего-то похожего на хрусталь. Они переливались всеми цветами радуги, сверкали и манили взгляд. Чжэн Сишань так обожала их, что просто сняла и унесла себе.

http://bllate.org/book/9258/841852