Готовый перевод Sole Favorite: The Tyrannical Chongxi Consort / Единственная любимица: властная жена для отгона беды: Глава 53

Раньше, отправляясь к госпоже Цюй, он непременно посылал вперёд гонца с извещением. Тогда она успевала тщательно нарядиться и приготовить все его любимые яства и угощения — так, чтобы Юань Куй чувствовал себя истинным бессмертным в раю. Но сегодня он решил устроить внезапный визит и явился без предупреждения.

Госпожа Цюй и помыслить не могла, что герцог пожалует. В тот самый миг она была в постели с другим мужчиной, предаваясь страсти. Когда служанка в панике ворвалась с криком: «Герцог прибыл!» — любовники чуть не лишились чувств от ужаса. Однако самое страшное ждало их впереди: Юань Куй, заметив испуг на лице служанки, последовал за ней прямо в спальню и застал госпожу Цюй с её возлюбленным в самый разгар преступления.

Юань Куй едва не лопнул от ярости. Он всегда сам надевал рога другим мужчинам и никогда не допускал мысли, что кто-то осмелится сделать это ему. В ту секунду он всерьёз вознамерился избить эту парочку до смерти. Но любовник оказался искусным воином и сумел вырваться из его рук.

Более того, сбежав, он одним ударом ножа убил госпожу Цюй — и дело обернулось убийством.

Пока Юань Куй ещё не успел разобраться с этой бедой, в доме случилась новая напасть. Он лишь услышал, что Девятый принц пожаловал в герцогский дом, а вернувшись, обнаружил, что одновременно загорелись павильон Дэсинь и Лунный двор!

Ещё недавно хлестал сильнейший снегопад, но как только вспыхнул пожар, снег прекратился… Ветер поднялся и раздул пламя — результат был очевиден. Юань Куй не сдержался и выругался сквозь зубы: «Да что за проклятый день!»

Ему было всё равно, если бы сгорело что угодно. Даже если бы погибла госпожа Шэнь, он бы и глазом не моргнул. Но его кабинет! Это место он ценил дороже собственных глаз. Одна мысль о том, что оно могло сгореть, вызывала физическую боль.

Однако Девятый принц стоял с ледяным лицом и грозным тоном, явно намереваясь предъявить обвинения. Юань Кую нельзя было игнорировать его — с таким высокопоставленным лицом он не мог позволить себе конфликта. Пришлось стиснуть зубы и проглотить боль, чтобы ответить на вопросы принца.

Тем временем Мэн Цзыюэ, убедившись, что Адай теперь под защитой Юй Цянье и ей не о чем беспокоиться, взяла нож и, прижав его к горлу Юань Чаоая, направилась к главным воротам. Но Шэнь Юэсян, увидев, что герцог вернулся, возликовала, словно увидела спасителя, и закричала:

— Герцог, спасите Ая!

Юань Чаоай тут же подхватил:

— Отец, спаси меня!

Только тогда Юань Куй заметил, что его второй сын весь в крови и находится в заложниках у Мэн Цзыюэ. Да уж, беда не приходит одна — сегодня всё сразу свалилось на голову! Юань Куй поспешил извиниться перед Юй Цянье и приказал стражникам перехватить Мэн Цзыюэ.

Но та ничуть не испугалась. Кто бы ни приблизился, она тут же проводила лезвием по телу Юань Чаоая. Её решимость была железной. Юань Чаоай завопил от боли, а Шэнь Юэсян побледнела, будто готовая сама занять его место.

В этот момент один из стражников Юй Цянье с озабоченным видом доложил:

— Ваше высочество, мы привели всех раненых обезьян, но Адая среди них нет. Хотя две обезьяны получили очень тяжёлые раны…

Мэн Цзыюэ случайно услышала эти слова и тут же смутилась. Неужели одна из этих двух обезьян — Адай? Она остановилась и посмотрела на Юй Цянье, будто прося подтверждения. А тот уже смотрел на неё пристальным, глубоким взглядом.

На мгновение их глаза встретились, и никто не произнёс ни слова.

Ни один из них не мог предвидеть, что их следующая встреча состоится в такой обстановке. Особенно Юй Цянье: в его взгляде, полном боли и потрясения, читалось невыносимое страдание. На фоне бескрайнего белого снега она стояла без выражения лица, держа в руке острый клинок. Её обычно живые глаза стали ледяными и пронзительными. Потрёпанная одежда развевалась на ветру, подчёркивая изящную фигуру, а длинные чёрные волосы растрепало порывом — каждая прядь будто пронзало сердце.

С того самого момента, как он увидел Мэн Цзыюэ, его взгляд не отрывался от неё. Даже когда Юань Куй обращался к нему с докладом, он всё равно краем глаза следил за ней. Но даже в самых смелых фантазиях он не мог представить, что истинная личность Мэн Цзыюэ — жена этого мерзавца Юань Чаому…

Когда он увидел донесение своих людей, в голове у него словно гром грянул, а в груди вспыхнула нестерпимая боль, будто кто-то вонзил нож прямо в сердце и начал крутить им. Эту муку называют «сердечной болью» или «душевной агонией»?

Он не знал, но кое-что стало предельно ясно. Теперь он понял, почему Юань Чаому относился к Мэн Цзыюэ иначе, чем ко всем остальным — потому что они были законными супругами. Понял, почему после их близости она так упорно отказывалась от его помощи — ведь она была чужой женой.

Она даже осмелилась обмануть его, заявив с наглостью: «Мои родители скоро приедут в столицу…» Эта маленькая лгунья, проклятая обманщица! Но почему она до сих пор такая худая? Разве лжецы не должны толстеть от собственных слов?

С самого первого дня он должен был понять: она умеет врать, не моргнув глазом. Просто он был слишком глуп и слишком доверчив… Он прижал ладонь к груди, чувствуя, как эмоции захлёстывают его, и едва не выплюнул кровью — весь его мир рухнул!

Но чего бы он ни ожидал, он точно не представлял, что эта капризная, весёлая и беззаботная девушка живёт в доме Юаня в таких условиях! Какими словами это описать? Унизительно? Тяжело? Жалко? Он не находил подходящих слов.

Например, она спасла жизнь Юань Чаому, а взамен получила право быть униженной даже последним слугой!

Она должна была быть настоящей молодой госпожой, но вместо этого её держали в темнице, скрывая от света!

Её морили голодом и холодом, заставляли работать как прислугу! Чтобы просто выжить, ей приходилось брать в руки нож…

Он уже не смел думать, как она жила раньше. Особенно когда вспоминал, как хотел беречь её, как хрупкий цветок. От одной этой мысли у него сжималось сердце, и он закрывал глаза — чтобы никто не заметил, как на них наворачиваются слёзы.

За это короткое мгновение в голове Юй Цянье пронеслись тысячи мыслей, но вся эта сложная гамма чувств вылилась всего в одну фразу — спокойную, почти безразличную:

— Госпожа Цзыюэ, Адай искал вас? Я повсюду его ищу.

Мысли Мэн Цзыюэ были куда проще. Её сердце, закалённое жизнью и лишениями, давно перестало быть ранимым и доверчивым.

К тому же в их последнюю встречу Юй Цянье держался холодно и отстранённо. По её мнению, так и должно быть — пусть каждый остаётся при своём, чётко разграничив границы.

Теперь, глядя на него в метели, где он стоял в пурпурных одеждах, с чёрными волосами, развевающимися на ветру, прекрасный, словно бессмертный с небес, она тоже переживала бурю чувств.

Но в конце концов она погрузила все эмоции на самое дно души, не дав им вырваться наружу, и ответила так же равнодушно:

— Ваше высочество, Адай действительно приходил ко мне, но герцог приказал стражникам застрелить его, и он убежал.

Фэн Иньхао и Мо Пяогао, наблюдавшие из тени, наконец перевели дух. Учитывая нынешнее положение госпожи Цзыюэ, любое неосторожное действие со стороны принца могло погубить их обоих.

Как и говорил Фу Июнь, узнав, что Юй Цянье собирается в дом Юаня спасать Мэн Цзыюэ: «Лучше уж сказать, что ты идёшь за обезьяной — хоть это звучит разумно. А то, мол, великий принц ринулся спасать членшу семьи министра… Это же посмешище на века!»

На что Юй Цянье лишь презрительно фыркнул: «Разве нельзя было замаскироваться? Заодно и весь дом Юаня вырезать — я давно мечтаю это сделать». Но после долгих размышлений и расчётов он всё же выбрал спасение Адая в качестве причины.

Услышав ответ Мэн Цзыюэ, Юй Цянье повернулся к Юань Кую, чье лицо исказилось от ярости и страха, и холодно произнёс:

— Юань Куй, что ты скажешь в своё оправдание? Если сегодня ты не дашь мне удовлетворительного ответа, не вини потом меня за жестокость.

С этими словами он изящно изогнул губы, и в его глазах вспыхнула убийственная решимость. Он резко бросился к Дин Ху, который как раз пришёл доложить герцогу.

Все присутствующие лишь мельком увидели движение — и тут же раздался пронзительный крик Дин Ху:

— А-а-а!

Кто-то испуганно взвизгнул, но в следующее мгновение все звуки оборвались, будто их перерезали ножницами. Все, включая Мэн Цзыюэ, остолбенели: правая рука Дин Ху была вырвана с плеча целиком. Кровь хлынула рекой, быстро окрасив снег в алый цвет. Он покрылся потом, стиснул зубы до крови, левой рукой судорожно пытался зажать кровоточащую рану на плече, а в глазах застыло неверие и слёзы.

Хлоп! Обезглавленная рука упала к его ногам, разбрызгав кровь повсюду. Раздался звонкий, почти мелодичный голос Юй Цянье:

— Дин Ху, твоя голова пока остаётся на месте. Я отнял у тебя руку, чтобы ты запомнил: не всякого можно трогать!

Дин Ху с трудом поднял голову, взглянул на принца и задрожал от страха. Убийственная аура Юй Цянье давила на него, как ледяной туман:

— Благодарю ваше высочество за милость…

Хотя на самом деле он хотел сказать: лучше бы уж убили сразу. Ведь вся его боевая мощь была сосредоточена именно в той руке, которую оторвали!

Поступок Юй Цянье потряс всех. Он был прекрасен, словно божество с девяти небес, но действовал с безжалостной жестокостью — убивал, не моргнув глазом. Все попросту обмочились от страха!

Даже Юань Куй мог лишь признать своё поражение и сам вызвался понести наказание:

— Прошу наказать меня, ваше высочество.

Юй Цянье оставался бесстрастным и ледяным:

— Юань Куй, пока Адай не появится, я буду убивать. Убивать до тех пор, пока в твоём доме не останется ни единой души. Молись, чтобы он нашёлся как можно скорее.

Он медленно поднял свои изящные, словно нефритовые, пальцы, и в его глубоких глазах собрались тучи:

— Кто следующий отправится на тот свет?

— Амитабха! Да помилует Будда! — раздался издалека громкий голос. — Юй Цянье, как можешь ты питать такие убийственные помыслы? Разве не слышал ты, что зло должно побеждаться добродетелью, а не злом? Иначе ты лишь усугубишь карму!

Юй Цянье слегка нахмурился, сжал тонкие губы, но не ответил. Его взгляд скользнул к Мэн Цзыюэ.

— Ну и дела! — подумала Мэн Цзыюэ, нахмурив изящные брови. — Сегодня вечером в герцогском доме Сюаньаня разыгрывается целая опера! Теперь ещё и монах вмешался. Что за чертовщина?

Многие думали так же. Сегодняшний день и правда был полон событий: едва они пытались избавиться от этого грозного принца, как на сцену вышел новый персонаж — да ещё и из числа отшельников!

Все были потрясены, когда Юй Цянье внезапно напал и одним ударом покалечил Дин Ху. Теперь они лишь молили небеса поскорее избавиться от этого демона и не допустить новых бед.

И в этот момент появился монах в ярко-красной парчовой рясе, с огромными чётками в руках. Он словно парил по воздуху и в мгновение ока оказался напротив Юй Цянье.

— Старший монах Ши Юань! — воскликнул Юань Куй.

Монах сделал шаг вперёд, сложил ладони и произнёс:

— Юй Цянье, с тех пор как мы расстались несколько дней назад, надеюсь, вы в добром здравии?

Услышав имя, Мэн Цзыюэ внимательно взглянула на него.

Ему было лет пятьдесят, не больше. Высокий и худощавый, с бледным лицом — вовсе не круглым, несмотря на имя. Его речь была изысканной, осанка — величественной, а лицо излучало сострадание. Стоя с чётками из чёрного дерева, он действительно напоминал бодхисаттву, сошедшего на землю ради спасения живых существ.

Однако крупные бусины чёток напомнили Мэн Цзыюэ ожерелье из черепов у монаха-песочника из легенд. Те черепа были свидетельством съеденных им людей и своего рода трофеями. Неужели у этого монаха чётки несут такой же скрытый смысл?.. Ой, надо прекратить эти дикие фантазии! — одёрнула себя Мэн Цзыюэ и крепче сжала рукоять ножа.

Прекрасные черты лица Юй Цянье оставались холодными и отстранёнными. Он даже не шевельнул бровью и лишь равнодушно заметил:

— Мастер, вы всегда выбираете самое подходящее время для появления.

http://bllate.org/book/9258/841845