Готовый перевод Sole Favorite: The Tyrannical Chongxi Consort / Единственная любимица: властная жена для отгона беды: Глава 39

Юй Цянье сидел под хурмовым деревом в алой парче с золотой вышивкой, поверх которой была накинута чёрная лисья шуба. Величавый и роскошный, он, однако, был бледен как бумага. Вокруг него толпились несколько человек, заботливо расспрашивая о его здоровье. Услышав шорох, он отстранил чиновника, загораживавшего ему обзор, и слабым голосом поманил обезьянку:

— Адай, иди сюда!

Странно, но обезьяна явно понимала это прозвище. Она фыркнула носом, ловко спрыгнула с соломенной кучи и в несколько прыжков очутилась рядом с Юй Цянье.

Во дворе воцарилась необычная тишина — все слуги, только что готовые броситься вперёд, теперь стояли как вкопанные.

Лицо Юань Чаосюэ залилось краской. Она изумлённо смотрела, как Юй Цянье погладил обезьяну по голове и ласково отчитал её:

— Какой же ты непоседа! Только что дрожал от страха перед огромной чёрной собакой, а уже через миг устроил такой гвалт, будто небо рушится!

Адай сначала сидел на земле, почёсывая уши и опустив голову, потом закачался из стороны в сторону, оглядываясь по сторонам. Наконец ему надоело, и он проигнорировал всех присутствующих, ловко вскарабкался на хурмовое дерево и там принялся корчить рожицы, раскачиваясь на голой ветке. Его забавные выходки вызвали у окружающих смех сквозь недоумение.

Среди собравшихся были Юань Куй с сыном и Фу Июнь. Тот, давно привыкший к непринуждённости Юй Цянье, не удержался:

— Откуда эта мартышка? Очень сообразительная. Почему зовёшь её Адаем?

Юй Цянье положил изящную, словно нефрит, руку на грудь, кашлянул и, несмотря на явные признаки незажившей раны, сохранил всю свою благородную осанку и изысканную грацию.

Он произнёс с видом человека, смиряющегося с неизбежным:

— Она сама пришла ко мне… Юэ… Она невероятно шаловлива, даже умеет ходить, подражая людям. На самом деле, умнее этой обезьяны нет на всём свете. Её следовало бы звать иначе, но…

— Девятый принц, — Юань Чаосюэ легко ступая, приблизилась к нему, вся в красе и стыде, будто желая провалиться сквозь землю. — Прошу простить, я не знала, что это ваша…

Юй Цянье слегка отряхнул одежду и ответил с безмятежным спокойствием, хотя в голосе чувствовалось величие высокого сана:

— Адай привык к вольной жизни. Госпожа Юань, не держите на него зла.

Юань Чаосюэ с восхищением смотрела на его прекрасное, как нефрит, лицо и хотела что-то сказать, но в этот момент Адай, висевший на дереве, внезапно набросился на неё. Он оскалил зубы, зашипел и начал трясти ветку с яростью, явно выражая своё недовольство.

Все остолбенели — никто не ожидал такой злопамятности от обезьяны!

Юань Чаосюэ никогда ещё не испытывала подобного унижения. Её глаза наполнились слезами. Разве ей было легко? Перед всеми, нарушая приличия благородной девицы, она вышла на улицу лишь для того, чтобы оставить в сердце Девятого принца хорошее впечатление. А теперь её так унизило животное!

Мэн Цзыюэ как раз вышла во двор и сразу увидела, как обезьяна вновь показывает свой характер, грубо выражая гнев… Она удивилась: «Как странно, почему она ещё не ушла?»

Пока она стояла в замешательстве, Адай заметил её. Он стремительно спустился с дерева, полусогнувшись, с длинными руками, болтающимися почти до земли, и, покачиваясь, направился к ней. Все взгляды тут же обратились на девушку.

Адай остановился у её ног и с трудом запрокинул голову, чтобы посмотреть на неё. Она склонилась и легко встретила его взгляд, раздражённо и нетерпеливо произнеся:

— Ты всё ещё здесь? Почему не уходишь?

…

Поблагодарив хозяев дома, многочисленная свита окружила Юй Цянье и приготовилась отправляться во дворец для отчёта. Мэн Цзыюэ же должна была вернуться в Резиденцию Герцога Сюаньаня вместе с братом и сестрой Юань.

Однако произошло неожиданное — обезьяна снова начала буянить.

Она то прыгала к Юй Цянье, цепляясь острыми когтями за его чёрную лисью шубу и истошно пища, будто пыталась что-то сказать.

То подбегала к Мэн Цзыюэ, но, казалось, побаивалась её, поэтому не позволяла себе слишком много вольностей — лишь беспокойно размахивала длинными руками и жалобно кричала.

Юй Цянье холодно наблюдал за ней, не обращая внимания. Фэн Иньхао и Мо Пяогао, видя, что их господин молчит, тоже не решались схватить обезьяну.

Но терпение Мэн Цзыюэ иссякло. Она ледяным тоном окликнула её:

— Адай.

Она почти забыла события прошлой ночи и не помнила, что сама дала обезьяне это имя. Когда Юй Цянье сообщил ей, что зовут её Адай, она даже удивилась и пробормотала: «Почему не назвать её Великим Небесным Святым?» За что получила от Юй Цянье такой взгляд, будто тот вот-вот упадёт замертво от досады.

Увидев, что Адай затих, Мэн Цзыюэ продолжила:

— Теперь у тебя два пути. Первый — вернись в лес и живи свободно. Может, станешь даже королём обезьян.

Она указала пальцем на далёкие горы, приглашая обезьяну уйти туда.

Затем она решительно подтолкнула Адая в сторону Юй Цянье:

— Второй — следуй за Девятым принцем. Ты будешь жить в роскоши и почитании.

Под мягким солнцем Юй Цянье лениво возлежал на роскошных носилках, опершись подбородком на ладонь. С самого начала он молча наблюдал за белоснежной девушкой и маленькой обезьянкой. Лёгкий ветер развевал его чёрные волосы и алые одежды — он был прекрасен, как нефрит, но в его взгляде читалась холодная отстранённость.

Адай сделал несколько неуверенных шагов к Юй Цянье, но вдруг вернулся к Мэн Цзыюэ, растерянный и с глазами, полными невинного недоумения и тревоги.

Он поднял пушистую голову, сначала посмотрел на Юй Цянье, потом перевёл взгляд на Мэн Цзыюэ. Затем почесал жёлтую шерсть на голове и ухо, явно не зная, как быть.

Но он никуда не уходил и не спешил в лес.

Эта сцена вызвала у Мэн Цзыюэ странное чувство — она вспомнила развод родителей. Когда мама и папа решают расстаться и спрашивают плачущего ребёнка: «К кому ты хочешь остаться — к папе или к маме?»

Ребёнок, рыдая, умоляет: «Папа, мама… пожалуйста, не расставайтесь! Я буду очень послушным… больше не буду шалить…»

Родители тоже расстроены, но молча качают головами.

И для ребёнка весь мир рушится. Его чистые глаза полны отчаяния, а слёзы катятся по щекам…

Под влиянием этих воспоминаний Мэн Цзыюэ посмотрела на Адая с сочувствием:

— Адай, иди к Девятому принцу. Не следуй за мной.

Адай бросил несколько прощальных взглядов на молчаливого Юй Цянье, явно не желая расставаться. Но в конце концов медленно подполз к ногам Мэн Цзыюэ.

Мэн Цзыюэ была в полном недоумении.

«Адай, да ты что, глупый? С Юй Цянье ты хоть будешь обезьяньим принцем, а со мной — тебе не светит ничего хорошего!» — подумала она, но Адай, конечно, не слышал её мыслей.

Юань Чаому весело улыбнулся:

— Цзыюэ, раз она так хочет быть с тобой, давай возьмём её в дом!

Мэн Цзыюэ молча взглянула на него и ничего не ответила.

Юань Чаосюэ с трудом сдерживала ярость и завистливо посмотрела на Мэн Цзыюэ:

— Брат, ты слишком упрям! Девятый принц ещё не сказал ни слова — как ты можешь решать за него? Да кто она такая вообще?

Мэн Цзыюэ почувствовала себя невинной жертвой. Раньше Юань Чаосюэ, хоть и гордая, всё же старалась сохранять вежливую улыбку. Но с тех пор как Юй Цянье, бледный и больной, холодно задал ей пару вопросов, всё изменилось. Теперь Юань Чаосюэ не только перестала улыбаться, но и смотрела на неё так, будто её взгляд — ядовитый клинок.

Мэн Цзыюэ не понимала, что причина в том, что Юй Цянье, несмотря на свою холодность, всё же заговорил с ней — пусть даже всего лишь о глупой обезьяне! Для Юань Чаосюэ этого было достаточно, чтобы сойти с ума от ревности.

Неподалёку Юй Цянье, словно безупречная нефритовая статуя, долго и пристально смотрел на руку Юань Чаому, державшую край одежды Мэн Цзыюэ, и на их непринуждённую беседу. Его брови слегка приподнялись, глаза сузились, а пальцы медленно сжались на ручке носилок. На белоснежной коже руки проступили жилы.

Он почти уверен: между Юань Чаому и Мэн Цзыюэ не просто дружба. Взгляд Юань Чаому на неё отличался — в нём чувствовалось заискивание. Зачем мужчине заискивать перед женщиной? Даже если это не любовь, то уж точно интерес.

Он нахмурился и постучал пальцем по подлокотнику. Едва он успел разлучиться с ней, как уже появился соперник… Серьёзная угроза!

В этот самый момент Адай, всё это время смотревший на Мэн Цзыюэ своими ясными глазами, внезапно завизжал, размахивая руками, явно в ярости. Затем он встал на четвереньки, поднял хвост и стремительно помчался вдаль, в пустынные поля. Холодный ветер развевал его золотистую шерсть, и его маленькая фигурка казалась особенно одинокой и печальной.

— Ой!

Из толпы раздались восклицания:

— Она убежала! Как жаль!

Юань Чаосюэ, наконец, выдохнула с облегчением и злорадно рассмеялась:

— Животное и есть животное — сегодня дружит, завтра враг!

Юань Чаому, заметив бесстрастное лицо Мэн Цзыюэ и довольную ухмылку сестры, смущённо сказал:

— Хватит уже. Эта обезьяна очень умна, наверное, обиделась.

Юань Чаосюэ бросила злобный взгляд на Мэн Цзыюэ и ворчливо пробормотала:

— Неблагодарное создание! Оставляет знатного Девятого принца и лезет за ничтожной особой. Сама виновата, что её бросили!

Тем временем Фу Июнь, ударяя кулаком по ладони и глядя в сторону, куда скрылась обезьяна, сокрушался:

— Она умнее любой дрессированной обезьяны! Как же та девушка могла отказаться от неё? Ведь у обезьян тоже есть достоинство! Жаль, что она не ко мне попала!

— В путь! — резко прервал его Юй Цянье, явно раздражённый. Его прекрасные глаза были непроницаемы, а холодное величие не могло скрыть его потрясающей красоты. Он бросил несколько многозначительных взглядов на Мэн Цзыюэ и ледяным тоном произнёс: — Несносное существо! Не научилось ничему хорошему, только капризничать. Пусть уходит — меньше будет хлопот.

…

Вернувшись в Резиденцию Герцога Сюаньаня, Мэн Цзыюэ направилась в Чжэмужу.

Зайдя в комнату, она обнаружила, что её деревянный сундук взломан, а одежда и мелочи внутри перерыты в беспорядке.

Она замерла. Этот сундук принадлежал прежней хозяйке, и она сама его осматривала — кроме нескольких медяков и старых платьев, там ничего ценного не было.

Она перебрала вещи и убедилась, что ничего не пропало — даже монетки на месте. Она никак не могла понять, зачем это сделано. Инстинктивно отдернув занавеску кровати, она увидела, что и постель тоже перерыта — одеяла и подушки валялись в беспорядке.

Цель поисков была ясна — кто-то искал что-то конкретное. Но что могло быть у прежней хозяйки, что стоит искать так открыто?

Мэн Цзыюэ вышла из комнаты, нахмурившись, чтобы расспросить слуг.

Как раз в этот момент Ся Юй вынесла ведро с грязной водой. Увидев Мэн Цзыюэ, она злорадно ухмыльнулась и резко взмахнула медным тазом.

— Шлёп!

Мэн Цзыюэ не успела среагировать и оказалась с головы до ног облитой ледяной водой. В такую погоду даже дыхание превращалось в пар, не говоря уже о холодной воде. Она задрожала, будто её окунули в лёд.

Ся Юй прикрыла рот ладонью и звонко засмеялась:

— Ой, госпожа Цзыюэ! Простите, мои глаза такие плохие, я совсем не заметила вас! Что теперь делать?

Мэн Цзыюэ стёрла со щёк ледяные капли, откинула мокрые пряди за ухо, поправила одежду и лишь затем спокойно сказала:

— Ся Юй, ты слишком дерзка. С такими глазами и служить молодому господину не годишься — боюсь, как бы он не пострадал от твоей небрежности.

http://bllate.org/book/9258/841831