Готовый перевод Sole Favorite: The Tyrannical Chongxi Consort / Единственная любимица: властная жена для отгона беды: Глава 23

Неудивительно, что он так нервничал: Юань Куй славился распущенностью и любвеобильностью, а Мэн Цзыюэ была словно свежесорванная весенняя луковка — сочная, хрупкая и неотразимо привлекательная. Разве что слепец не заметил бы её красоты. Однако если она дочь старого знакомого, Юань Куй вряд ли осмелится вести себя вызывающе. Конечно, он мог бы тайком всё выяснить, но ему хотелось услышать ответ от самой Мэн Цзыюэ.

Он не отводил от неё взгляда, надеясь на утвердительный ответ: ведь знал, что эта девушка, хоть и выглядела трогательно и беззащитно, лгала с такой же лёгкостью, с какой другие ели рис.

Но Мэн Цзыюэ боялась поддаться его обаянию и потому уставилась в угол комнаты, будто пыталась разглядеть там цветок. Так она невольно обнажила свою белоснежную шею — изящную, как нефрит.

Юй Цянье бросил взгляд на эту снежную шею, горло его пересохло, и он почувствовал жажду — вновь вспомнились те мгновения, когда Мэн Цзыюэ доводила его до исступления, до состояния, в котором он терял контроль над собой. Его тело уже отозвалось, но двинуться он не смел.

В комнате воцарилось молчание, нарушаемое лишь всё более частым дыханием Юй Цянье.

И вот, когда он уже не в силах был совладать с собой и склонился, чтобы поцеловать её, Мэн Цзыюэ прищурилась и внезапно резко ударила коленом прямо в самое уязвимое место — с силой и решимостью.

Юй Цянье вздрогнул от неожиданности, холодный пот выступил на лбу. К счастью, он был проворен и вовремя уклонился. Иначе…

— Ты такая жестокая? — недоверчиво спросил он, глядя на неё. Губы его дрогнули, а в глазах мелькнула боль — едва уловимая, но настоящая.

Мэн Цзыюэ вырвалась из его хватки и отступила на несколько шагов:

— Это ты нарушил слово! Я сказала, что хочу уйти, а вы заперли меня здесь!

Юй Цянье долго смотрел на неё, затем лицо его стало ледяным, как зимний иней, а чёрные глаза вновь наполнились прежней отстранённостью и спокойствием.

— После всего случившегося ты думаешь, что я позволю тебе просто уйти? Неужели считаешь меня таким глупцом?

Мэн Цзыюэ фыркнула, её лицо стало ещё холоднее:

— Это ты сам меня вынудил! Думаешь, мне это доставило удовольствие?

Выражение лица Юй Цянье резко изменилось. Он сжал губы и с обидой выпалил:

— Значит, любого, кто тебя вынудит, ты так же «поможешь»? Ты, ты…

Мэн Цзыюэ вспыхнула от ярости:

— Да ты, видать, получил своё и ещё кичишься! Хватит болтать! Если ты мужчина — немедленно отпусти меня!

Лицо Юй Цянье стало ледяным. Он медленно расправил пальцы — изящные, словно из нефрита, почти прозрачные — и одним движением руки отправил на пол фарфоровую вазу с высокой тумбы и изящный чайный сервиз с круглого стола…

* * *

— Плюх! Плюх! Плюх! — раздавалось одно за другим. В тихой, изящной комнате летели осколки, повсюду царил хаос.

Фэн Иньхао и Мо Пяогао стояли за дверью, разинув рты от изумления.

— Что происходит?.. Наш обычно невозмутимый господин в ярости? Неужели сейчас пойдёт красный дождь?

А внутри двое продолжали мериться взглядами, напряжение между ними было готово вспыхнуть в любой момент.

С виду Юй Цянье превосходил Мэн Цзыюэ и в боевых навыках, и в положении — казалось, победа должна быть за ним. Но Мэн Цзыюэ с детства не знала страха: разозли её — хоть император перед ней, всё равно не покорится.

Увидев, что Юй Цянье перестал крушить вещи, она тут же начала злиться и принялась пинать дверь:

— Открывайте! Ещё немного — и я подожгу весь ваш дворец вместе с вашим господином!.. Ммм!..

Юй Цянье уже начал бояться её выходок. Она не просто пинала дверь — постоянно твердила «я», будто собиралась убить самого императорского родича! Да и боялся он, что при таком рвении она рано или поздно повредит ногу. Пришлось вновь схватить её и зажать рот ладонью.

Но Мэн Цзыюэ не из тех, кто благодарен за подобное. Она вцепилась зубами в его руку — ту самую, что могла соперничать с резьбой по нефриту — и не разжимала челюстей, пока во рту не почувствовала солоноватый привкус крови.

Юй Цянье стоял, словно деревянный истукан, даже бровью не повёл, лишь опустил глаза и молча смотрел на неё.

Так они простояли около получаса, пока Мэн Цзыюэ наконец не ослабила хватку — оказывается, кусаться тоже ремесло, и при длительном применении челюсти начинают уставать.

Юй Цянье спокойно убрал руку и равнодушно спросил:

— Почему перестала кусаться?

Мэн Цзыюэ вырвалась из его объятий, вытерла рот рукавом и, увидев кровь, даже не поморщилась:

— Грязный мужлан, грязный мужлан… Старые мудрецы не соврали!

— …

Юй Цянье, всё-таки мужчина, не хотел вечно ссориться с женщиной. К тому же он понял: характер у неё — как у Тайсуй, божества, с которым лучше не встречаться. Поэтому спросил:

— У нас уже была близость. Разумеется, ты должна последовать за мной во дворец. Почему отказываешься?

Мэн Цзыюэ презрительно фыркнула:

— Не придумывай оправданий! Разве не знаешь пословицы: благородный человек не принуждает других? Или ты этого не понимаешь?

Затем нетерпеливо добавила:

— Во дворце у тебя полно женщин! Зачем так упрямиться? Какое это вообще имеет значение? Мне-то всё равно, а ты, взрослый мужчина, ведёшь себя, как старуха!

Юй Цянье рассмеялся от злости, долго смотрел на её упрямое личико и, наконец, с ненавистью бросил:

— Откройте! Пусть уходит!

Дверь бесшумно распахнулась. Мэн Цзыюэ развернулась и вышла, но вскоре вернулась. Юй Цянье всё ещё стоял в комнате — высокий, стройный, величественный. Она крикнула снаружи:

— Стража! Проводите меня через ту высокую стену!

Послышался ответ Фэн Иньхао.

Юй Цянье сдерживался, сдерживался — и наконец не выдержал. Он вышел из комнаты и, увидев, как Фэн Иньхао уже готов поднять её на руки для прыжка через стену, яростно крикнул:

— Прочь с глаз моих!

Фэн Иньхао поспешно отступил. Юй Цянье бросил на него ледяной, как клинок, взгляд, от которого у того по спине пробежал холодок. Он и не понимал, чем провинился перед хозяином.

Мэн Цзыюэ, увидев, что Юй Цянье снова лезет не в своё дело, даже не стала обращать на него внимания и развернулась, чтобы уйти. Юй Цянье потемнел взглядом, не сказал ни слова, лишь обхватил её тонкую талию и, взлетев в воздух, понёс прочь. Его одежда развевалась на ветру, движения были легки и грациозны, словно у бессмертного.

Они приземлились в Цзыюане. Едва успели коснуться земли, как ворота сада скрипнули и отворились.

На пороге стояли элегантный Юань Чаому и его слуга Мо Янь.

Юй Цянье спрятался на дереве. В лучах заката он молча наблюдал, как Мэн Цзыюэ направилась навстречу Юань Чаому. Его чёрные глаза стали глубокими, как зимнее озеро.

— Господин, вы как здесь оказались?

Увидев Мэн Цзыюэ, Юань Чаому мягко улыбнулся, но тут же изумлённо оглядел разгромленный Цзыюань:

— Почему сад в таком виде? Цзыюэ, ты… — Он вспомнил, что она здесь недавно жила, и в душе его поднялась горькая волна.

Мо Янь напомнил:

— Господин, пора возвращаться.

Юань Чаому вздохнул, окинул взглядом окрестности и вместе с Мэн Цзыюэ вышел из сада. Издалека Юй Цянье слышал их разговор:

— Цзыюэ, нашла то, что искала? Как ты умудрилась так растрёпаться? Волосы в беспорядке, одежда…

— Ах, господин, не спрашивайте! Сегодня мне попалась одна обезьяна. Вещь была у неё, а я не смогла её одолеть…

— Да ладно?! Цзыюэ, ну ты даёшь! Тебе сколько лет, а ты дерёшься с обезьяной? Ха-ха-ха!

Смех Юань Чаому звучал особенно раздражающе в ушах Юй Цянье.

Холодный ветерок пронёсся по саду, срывая последние жёлтые листья с деревьев. Один из них упал прямо на плечо Юй Цянье, но он даже не заметил. Лишь опустил веки, длинные ресницы затенили глаза, и он молча смотрел на свою правую ладонь — там ещё свежей была отметина от укуса, кровь не засохла.

…

К вечеру, в сумерках Лунного двора,

— Бах! — госпожа Шэнь хлопнула ладонью по столу и встала, нахмурив брови. Она сердито уставилась на служанку, принёсшую весть:

— Правда ли, что мой сын с ней весело беседовал? И даже ходил за ней в Цзыюань?

— Да, госпожа, — ответила та, склонив голову. На ней была аккуратная одежда, волосы уложены безупречно. Это была няня Тао — женщина в годах, но ещё сохранившая обаяние.

Госпожа Шэнь вспыхнула от гнева:

— Я радовалась, что сын стал веселее! Хотела потерпеть несколько месяцев, отложить все дела с ней… А она, оказывается, замышляет такое! Теперь точно нельзя её оставлять!

В уголках губ няни Тао мелькнула зловещая усмешка, но тут же исчезла. Она почтительно сказала:

— Госпожа, я заметила: Цзыюэ сильно изменилась. Служанки шепчутся, что она постоянно подбивает господина на всякие глупости, а он слушает её, как заворожённый.

Она вздохнула и нахмурилась, будто искренне обеспокоена:

— Я с детства знаю господина. Он добрый и простодушный. Боюсь, что со временем между ними возникнут чувства… А тогда он наверняка станет противиться вашим планам.

Лицо госпожи Шэнь исказилось от злобы, но уголки губ изогнулись в жуткой ухмылке:

— Я понимаю тебя. Сын мой — не неблагодарный. Он никогда не пойдёт против родителей ради какой-то посторонней девчонки. Мы с господином надеемся, что он прославит наш род! Не допущу, чтобы он сам себе перечертил путь!

Няня Тао всё поняла и поспешила удалиться. Только она вышла из Лунного двора, как навстречу ей шли две служанки с фонарями, сопровождая роскошно одетую женщину с миндалевидными глазами и ярким макияжем.

* * *

Няня Тао поспешила поклониться:

— Третья госпожа.

Третью госпожу звали Шэнь Юэсян. Она была младшей сестрой госпожи Шэнь. Когда семья Шэнь увидела, что Юань Куй ветрен и переменчив, а у госпожи Шэнь родился лишь один сын, они отправили к нему одну из своих младших дочерей, чтобы укрепить связь.

Шэнь Юэсян была лет тридцати с небольшим, пышных форм, но очень эффектная. Умело ухаживая за собой и постоянно пользуясь косметикой, она выглядела не старше двадцати. Увидев няню Тао, она протянула руку и, ещё не начав говорить, уже засмеялась:

— Ах, да мы же свои люди! Не надо таких церемоний!

С этими словами она сняла с запястья прекрасный нефритовый браслет и незаметно надела его на руку няни Тао. Та хотела отказаться, но третья госпожа ласково сказала:

— Это моя находка. Зная твою любовь к таким вещам, я специально оставила тебе. Не отталкивай меня — я ведь не из тех, кто не ценит дружбу…

Няня Тао тихо поблагодарила:

— Спасибо, третья госпожа.

Шэнь Юэсян многозначительно взглянула на неё, похлопала по руке и игриво засмеялась:

— Ты занята, не стану задерживать. Пойду проведаю сестру.

С этими словами она покачнула бёдрами и, извиваясь, как змея, вошла в Лунный двор.

Няня Тао осталась во дворе. Лишь когда душный аромат духов рассеялся, она широко ухмыльнулась и зловеще хихикнула.

На следующее утро, едва забрезжил рассвет, Мэн Цзыюэ только закончила утренний туалет и ещё не успела позавтракать, как к ней явилась Юйчань с вестью от госпожи Шэнь.

— Цзыюэ, говорят, ты неплохо пишешь иероглифы. С сегодняшнего дня ты будешь переписывать буддийские сутры в малом храме, чтобы помолиться за здоровье господина.

Лицо Юйчань было торжественно и сурово, будто само слово «сутры» наделяло её святостью. Она смотрела на Мэн Цзыюэ свысока, почти подбородком.

Мэн Цзыюэ удивилась:

— Переписывать сутры? Значит, мне больше не нужно подметать двор?

В её понимании писать всегда легче, чем подметать. Она и так плохо убиралась — научилась лишь посмотреть на других, но всё равно уступала опытным служанкам. А сейчас ещё и сезон опадающих листьев…

— Ха! Мечтай! — фыркнула Юйчань, явно недовольная.

Она давно служила госпоже Шэнь, была не просто горничной, а доверенным лицом, поэтому не считала нужным проявлять вежливость к Мэн Цзыюэ:

— Иди уже, не зли госпожу.

По тону Юйчань было ясно: помимо переписывания сутр, подметать двор ей всё равно придётся. Мэн Цзыюэ нахмурилась и бросила на неё ледяной взгляд:

— Сейчас?

— Конечно, — презрительно ответила Юйчань. — Или хочешь ослушаться приказа госпожи?

http://bllate.org/book/9258/841815