Готовый перевод Monopolizing the Pampered Wife / Единоличное обладание избалованной женой: Глава 13

— Девушка, неужели молодой господин Чжао очнулся от глупости? — едва не лопнула от нетерпения Чуньтао. Она одна из всех горничных сопровождала госпожу на гору, поэтому Синъюй и прочие ничего не знали, а она-то отлично помнила: молодой господин Чжао — тот самый потерявший память «глупый юноша», которого спасла её госпожа.

— Похож ли он теперь на глупца?

Чуньтао замялась:

— Вроде бы и нет...

Ей казалось, что в главном крыле речь Чжао Сюя уже совсем не та, что раньше. Но однажды она случайно заметила, как он смотрит на её госпожу, и от этого взгляда у неё внутри всё заволновалось.

Чжао Сюй, похоже, уже не глупец, но всё так же привязан к её госпоже.

— Почему вы не сказали госпоже, что спасли молодого господина Чжао? Из-за старшей барышни? С таким характером, как у неё, вы правы, что молчите. Узнай она про эту историю между вами и молодым господином, непременно закатит истерику, и всем снова не будет покоя.

Не дожидаясь объяснений от Су Жоу, маленькая служанка сама сложила целую историю. Су Жоу лишь улыбнулась:

— Случилось кое-что с Чжао-господином, что лучше держать в тайне. Ты помни: ни слова о том, что видела его раньше. Крепко держи язык за зубами.

Что до прочих слуг, её отец, вероятно, уже отдал приказ молчать.

— Поняла, госпожа. И другим девочкам скажу, чтобы не болтали лишнего. Только... молодой господин Чжао женат?

Глаза Чуньтао засверкали. Раньше она считала, что Чжао Сюй и её госпожа прекрасно подходят друг другу, но раз он был глупцом и неизвестно, есть ли у него жёны или наложницы, то это было жаль. А теперь, когда он восстановил память и оказался родственником по материнской линии, разве не судьба свела их?

— Он ненадолго останется в Цинчэне, всего на несколько дней. Следите за его покоями и не дайте старшей сестре наделать глупостей.

Чуньтао надула губы — поняла, что госпожа отвергает эту мысль:

— Найду ещё несколько человек, чтобы следили. По лицу старшей барышни видно: обязательно попытается тайком найти молодого господина Чжао.

Все ожидали, что первой к Чжао Сюю явится Су Юнь, но первым его посетителем оказался Пэй-гэ’эр.

Они оба жили во внешнем дворе, и Пэй-гэ’эр, услышав, что в дом прибыл дальний родственник, из любопытства заглянул в его боковые покои.

У Сюн помнил, как его господин терпеть не мог детей — считал их шумными и глупыми, — и инстинктивно попытался его остановить. Но Чжао Сюй, услышав шум, вспомнил, как Пэй-гэ’эр вместе с его Цинцин лепил снеговика, и махнул рукой, приглашая войти.

Они внимательно разглядели друг друга.

Пэй-гэ’эр сначала оценил рост Чжао Сюя, потом его лицо.

«Этот двоюродный брат высокий и красивый — точно наш родственник», — подумал он.

Чжао Сюй осматривал Пэй-гэ’эра тем же порядком: сначала отметил его невысокий рост, потом круглое, ещё не сформировавшееся личико.

«Как Цинцин может так радостно улыбаться этому коротышке?»

Осмотр завершился. Пэй-гэ’эру новый родственник сразу понравился, и он без церемоний запрыгнул на стул с розетками и уселся.

— Ты мой дальний двоюродный брат? Меня зовут Су Пэйжань. Я знаю только, что ты из рода Чжао, но не знаю твоего полного имени.

Чжао Сюй сел напротив и с некоторой гордостью ответил:

— Меня зовут Чжао Му Су.

Изначально он хотел назваться Ай Жоу, но У Сюн и другие сказали, что такое имя слишком откровенно для мужчины и легко выдаст его. Поэтому он неохотно согласился на Му Су.

— В твоём имени есть «Су».

Пэй-гэ’эру стало любопытно:

— Звучит так, будто между нами особая связь.

— Конечно! Между мной и Цинцин неразрывная связь судьбы.

У Сюн с трудом сдержал стон. Раньше его господин при виде ребёнка морщился, а теперь спокойно сидит и разговаривает с малышом, причём, кажется, ему куда веселее, чем со своими подчинёнными.

— Господин Бай пишет, что раньше господин слишком себя сдерживал, а теперь, потеряв память и отвергнув прошлое, стал совершенно другим человеком, — тихо сказал Мин Хуэй, прислонившись к У Сюну и передавая содержание послания, доставленного голубем.

У Сюн кивнул — предположение казалось логичным. Он снова посмотрел на Пэй-гэ’эра, рассказывающего о своих игрушках, и на господина, который слушал с живейшим интересом, и сердце его сжалось:

— Неужели господин стал младше?

Он указал на голову. Первые два дня он не замечал ничего странного — просто думал, что господин ведёт себя по-детски с Су Жоу. Но теперь возникло странное ощущение, будто возраст господина колеблется.

С теми, кому он не доверяет, он остаётся суровым и холодным, как раньше. А вот с этим мальчиком из дома Су он ведёт себя совсем иначе — не так, как при первой встрече со слугами.

— Э-э...

— Ты же с детства служишь принцу. Каким он был в семь–восемь лет?

Мин Хуэй задумался:

— Принц всегда был необычайно сообразителен и зрел для своего возраста. Если честно, в семь–восемь лет он уже внушал страх, как и в двадцать с лишним.

У Сюн тяжело вздохнул — ответ был бесполезен.

— Ты врешь! — вдруг повысил голос господин.

У Сюн вздрогнул и поспешил подойти:

— Что случилось, господин?

Выражение лица Чжао Сюя испортилось. Только что он мирно беседовал с Пэй-гэ’эром, а теперь смотрел на него с отвращением:

— Как ты можешь спать вместе с двоюродной сестрой Жоу?

— Когда я был маленьким, вторая сестра меня очень любила. Мы же брат и сестра — почему бы нам не спать вместе?

Заметив недовольство Чжао Сюя, Пэй-гэ’эр вызывающе уставился на него:

— Да и не только спать! Она ещё целовала меня в щёчку!

Дети общаются по своим законам. С другими взрослыми Пэй-гэ’эр никогда бы не хвастался подобным, но с Чжао Сюем почему-то почувствовал, что может похвалиться.

Увидев, как тонкие губы Чжао Сюя сжались в тонкую линию, Пэй-гэ’эр торжествующе приподнял брови:

— У тебя, наверное, нет хорошей старшей сестры?

Этот вопрос заставил Чжао Сюя задуматься. Если бы в его потерянных воспоминаниях была такая, как Цинцин, он бы непременно вспомнил.

Он покачал головой:

— Нет.

Пэй-гэ’эр почувствовал грусть в его голосе и перестал хвастаться. Он похлопал Чжао Сюя по руке:

— Хорошие братья и сёстры — дело случая. Со своей старшей сестрой... эх, раз она сейчас не здесь, я не стану говорить плохо. А вот вторая сестра рассказывала мне много древних историй: если братья и сёстры не дружны, в доме не будет покоя.

Пэй-гэ’эр хотел рассказать Чжао Сюю одну из этих историй, но вдруг не смог вспомнить и почесал затылок:

— Не буду говорить о далёком прошлом. Даже среди нынешних принцев отношения ужасные. В обычной семье ссоры — лишь слова, а у них — могут стоить жизни.

У Сюн начал откашливаться так сильно, что чуть не задохнулся. Как вообще в этом доме воспитывают детей? Ведь такие разговоры о дворе могут стоить головы!

Проводив маленького господина Су, У Сюн обернулся и увидел, как его господин уныло сидит, и в душе проклял Пэй-гэ’эра.

Но слова мальчика заставили У Сюна вспомнить, что он ещё не объяснил господину его отношения с другими принцами. Это было непросто — у них своё понимание ситуации, и у господина до потери памяти, вероятно, тоже были свои соображения.

— Господин...

— Как Цинцин могла его целовать? Она ведь никогда не целовала меня...

Чжао Сюй пробормотал это с такой скорбью, что У Сюн не знал, что сказать.

«Оказывается, он расстроен не из-за братьев и сестёр, а из-за близких отношений между Су Жоу и маленьким господином Су», — понял У Сюн.

Он собрался с духом:

— Госпожа-императрица давно умерла, и с тех пор вас воспитывала госпожа Чжуан. Вы всегда заботились о девятой принцессе, рождённой ею.

— Девятая принцесса?

Чжао Сюй попытался вспомнить и почувствовал смутное воспоминание — кажется, она была такой же маленькой, как Пэй-гэ’эр, и ему приходилось наклоняться, чтобы видеть её лицо.

Тоже коротышка, от которого болит шея.

— Господин вспомнили?

Чжао Сюй кивнул и покачал головой:

— Зачем вспоминать? Теперь я Чжао Му Су. Быть вашим четвёртым принцем — лишь потому, что Цинцин хочет этого.

У Сюн проглотил слёзы.

— Но ради госпожи Су вам стоит узнать, какие отношения связывали вас с другими принцами. Так вы сможете быть готовы и не выдать себя в Цзинчэне, забыв прошлое.

Чжао Сюй изначально не хотел возвращаться в столицу, но знал, что семья Су переедет туда. Раз он пообещал Цинцин защищать её, то обязан сдержать слово.

Увидев, что господин кивнул, У Сюн уже собрался начать рассказ, но Чжао Сюй остановил его жестом.

— Я не хочу слушать тебя. Цинцин рассказывала Пэй-гэ’эру о моих братьях. Если она может говорить об этом с коротышкой, то со мной расскажет ещё подробнее.

У Сюн: «...Господин прав.»

Чжао Сюй с нетерпением ждал разговора с Су Жоу и отправил ей письмо через У Сюна, но Су Жоу отказала. Он как раз взял в руки кисть, чтобы попрактиковаться и показать ей красивое письмо, но, услышав ответ, швырнул дорогую кисть с нефритовым черенком и, сбросив верхнюю одежду, угрюмо рухнул на ложе.

У Сюн и Мин Хуэй переглянулись. У Сюн ещё не успел подойти к пологу, как господин хрипло бросил:

— Вон.

Теперь он понял: когда настроение плохое, господин снова становится похожим на прежнего — голос такой же холодный и угрожающий.

— Может, сходить и поговорить с госпожой Су?

Мин Хуэй жалел господина, страдающего от любви. У Сюн кивнул и лично отправился к Су Жоу.

Но вскоре вернулся с крайне странным выражением лица.

— Что сказала госпожа Су?

— Она велела нам подобрать несколько служанок для молодого господина... красивых, — с трудом выдавил У Сюн.

Что за мнение сложилось у Су Жоу об их господине? Раньше в резиденцию принца часто присылали красавиц, но он всегда сохранял самообладание и не увлекался красотой.

— Мне кажется, это неплохая идея, — неожиданно сказал Мин Хуэй. — Господин теперь совсем другой. Он считает, что прежний он был никудышным, и отказывается признавать того человека собой.

Значит, если раньше он не любил красавиц, это не значит, что не полюбит сейчас.

У Сюн не мог представить себе картину, где его господин окружён женщинами, но и дальше видеть, как тот унижается перед холодной Су Жоу, тоже не хотел. Скрежетая зубами, он отправился выполнять поручение.

«Разве в этом городе не найдётся красавиц красивее Су Жоу?» — думал он.

Отослав У Сюна, Су Жоу той ночью особенно тщательно велела служанкам задвинуть все засовы на окнах и наконец спокойно выспалась.

На следующий день Су Юнь отправилась к Чжао Сюю, но У Сюн её остановил.

Су Тэнань понимал серьёзность положения и не позволял Су Юнь вести себя опрометчиво, строго запретив ей беспокоить Чжао Сюя.

Чем строже он её охранял, тем больше Су Юнь убеждалась, что Чжао Сюй — человек не простой. Но Су Тэнань усилил надзор, даже приставил няньку к её дворцу, так что она никак не могла увидеть Чжао Сюя и от злости топала ногами. Даже Чжоу Ваньжун, пришедшая к ней, получила нагоняй.

Услышав об этом, Су Жоу успокоилась. Пусть Су Юнь выходит замуж за кого угодно, только не трогает нынешнего Чжао Сюя.

Кроме того, Чжао Сюй несколько раз посылал людей, даже написал несколько писем, но Су Жоу всё возвращала обратно.

Чжао Сюй, вероятно, испугался той решимости Су Жоу, когда она хотела покончить с собой, и, получив отказ, больше не лез в её покои.

Всё вернулось к прежнему спокойствию.

Правда, неизвестно, надолго ли продлится это спокойствие.

За эти дни Су Тэнань всё обдумал и, увидев, что дочь не хочет иметь дел с четвёртым принцем, окончательно решил:

— Я планировал найти тебе хорошую партию уже в Цзинчэне, но в нынешней ситуации, чтобы окончательно разорвать связи с четвёртым принцем, тебе, возможно, придётся пойти на жертву.

Су Тэнань нахмурился.

Хороших женихов в Цинчэне хватало, но как он мог отдать свою избалованную дочь далеко замуж? Когда они переедут в столицу, кто защитит её, если обидят? Письмо придётся ждать тысячи ли.

Всё из-за этого четвёртого принца. Будь он в своём уме, не было бы таких проблем.

Су Жоу удивилась. Отец предлагал ей заранее обручиться, чтобы Чжао Сюй, восстановил он память или нет, не имел права претендовать на неё.

Она понимала логику — это лучший способ избавиться от навязчивости Чжао Сюя. Но мысль о том, что ей придётся так поспешно выходить замуж сразу после цзицзи, вызывала досаду.

Она думала, что замужество наступит под давлением возраста, но Чжао Сюй вмешался и заставил её принимать решение уже сейчас.

— Дочь не желает?

Су Тэнань тяжело вздохнул:

— Положение сложное. Я присоединился к министру Дуну, но в Цзинчэне буду лишь мелкой сошкой. Даже если наши дела пойдут плохо, нашему дому ничего не грозит. Но если втянуться в дела четвёртого принца, всё станет гораздо опаснее. Я не хочу, чтобы ты попала в эту пучину.

Раньше Су Тэнань ещё надеялся рискнуть, но теперь предпочёл сохранить семью.

— Отец думает обо мне. Я всё понимаю и согласна.

Су Жоу кивнула, но, выйдя из кабинета, так и не разгладила брови.

Она знала: отец пошёл на это в основном ради неё. И чем больше он жертвовал, тем тяжелее ей становилось. Выйти замуж — просто, но этот шаг явно бросит вызов Чжао Сюю и окончательно поставит дом Су в оппозицию к резиденции четвёртого принца.

Неизвестно, как отец собирается решать эту проблему.

http://bllate.org/book/9247/840773