Готовый перевод Hunting with Birds / Охота с ловчей птицей: Глава 2

Она знала: он категорически не хотел этого ребёнка. Просто её здоровье не позволяло иного выхода, а воспитание, полученное с детства, не давало ему права пожертвовать её жизнью ради аборта. Поэтому они вынужденно приняли решение, которое было плохим для всех троих — и для него, и для неё, и для самого ребёнка. А теперь она ещё и требовала с него компенсацию под этим предлогом.

— Господин Шэнь, я верну вам деньги, — сдерживая стыд и унижение, спокойно произнесла она.

— Госпожа Хань, мне не нужны эти деньги, — перебил её Шэнь Мо. — Завтра я велю секретарю перевести сумму на ваш счёт.

На следующий день деньги действительно поступили на её счёт. Она прекрасно понимала: дело не в деньгах. Его возмущало то, как она использует ребёнка, чтобы вымогать у него компенсацию.

Ей самой было противно от такого поведения — не говоря уже о нём.

Получив эти деньги, она временно обосновалась здесь. Первые несколько месяцев, пока живота ещё не было видно, она часто навещала дом. Но потом, когда живот начал расти, стала избегать визитов, прикрываясь необходимостью зарабатывать.

Жизнь в этом месте напоминала содержание в золотой клетке, и временами ей даже казалось, будто она всего лишь суррогатная мать — особенно после того, как попросила у него этот заём.

Но ведь это была её собственная оплошность, и теперь ей приходилось глотать горькую пилюлю в одиночку.

За всю жизнь она почти не пила алкоголь, но те немногие разы чуть не погубили её. Больше она никогда не осмелится прикоснуться к этому.

К счастью, присланные Шэнь Мо люди оказались добрыми и заботливыми, что немного утешало её. Хотя Шэнь Мо и презирал её поступок, он всё же иногда навещал — раз или два в месяц. Он задерживался ненадолго и почти не разговаривал с ней.

Благодаря семейному врачу, диетологу и тёте Чжан её здоровье быстро восстановилось. Через восемь месяцев она благополучно родила девочку. Её прозвали Раньрань.

Глядя на плачущего младенца у себя на руках, Хань Нуань ощущала нереальность происходящего. Она сама ещё не научилась заботиться о себе, а уже стала матерью — да ещё и незамужней.

Шэнь Мо не выгнал её после родов и не спрашивал, что она собирается делать дальше. Он просто продолжал заботиться о них с ребёнком и по-прежнему время от времени навещал их. К дочери он относился без особой привязанности, но и не игнорировал её.

Хань Нуань тоже не знала, как быть. Ситуация в её родной семье временно стабилизировалась, а он не поднимал тему будущего, так что она тоже молчала. Кроме того, после родов её здоровье явно не улучшилось: каждый день её мучили головные боли, тошнота и рвота. Раньше голова болела редко, но теперь это происходило постоянно, особенно по утрам — до такой степени, что ей становилось страшно.

Зрение тоже начало подводить: время от времени перед глазами всё затуманивалось или темнело. Однажды она чуть не упала в обморок.

Тревожные симптомы заставили Хань Нуань сходить в больницу. Пройдя все обследования, она с тревогой ждала результатов — и не только медицинских.

В тот же день пришёл и другой вердикт.

«Обвиняемый признан виновным в умышленном убийстве и приговорён к смертной казни через расстрел. Приговор вступает в силу через три месяца!»

Когда она получила это сообщение от отца, мир словно рухнул вокруг неё.

Она не помнила, как вернулась обратно. Аппетита не было совсем. Целый день она просидела в детской, прижимая к себе ребёнка и пытаясь хоть что-то осмыслить.

Когда вошёл Шэнь Мо, она всё ещё сидела на диване в полной темноте, держа спящую девочку на руках.

Она плохо умела ухаживать за ребёнком, но Раньрань была тихой и спокойной — почти не плакала.

— Почему не включён свет? — нахмурившись, спросил Шэнь Мо, войдя в комнату. Он потянулся к выключателю и щёлкнул им.

— А? — Хань Нуань, будто очнувшись, подняла на него растерянный взгляд. — Вы сегодня зашли?

— По пути с работы решил заглянуть, — коротко ответил он. Его взгляд задержался на её бледном лице, и брови слегка сошлись. — Что случилось?

— А? — не поняла она.

Шэнь Мо наклонился и провёл пальцем по её щеке.

— Почему плачешь?

Он развернул ладонь, и она увидела на пальце влажный след.

— Ой… — смущённо вытерла она глаза. — Наверное… наверное…

Она долго подбирала слова, но ничего подходящего не находила. Наконец, покраснев, она аккуратно положила ребёнка в люльку, глубоко вздохнула и, уже с улыбкой, посмотрела на Шэнь Мо:

— Господин Шэнь, можно вас кое о чём попросить?

— Говорите.

— Я… хочу оставить Раньрань вам. В конце концов, она старшая внучка рода Ся. Не могли бы вы… не могли бы вы… — голос предательски дрогнул, и она отвела взгляд. Собравшись с духом, она продолжила: — Не могли бы вы дать мне компенсацию за то, что я родила для вашего рода? Я не хочу ребёнка.

Она говорила быстро и торопливо, будто боялась передумать и не дать ему ни секунды на раздумья.

Тишина.

В комнате воцарилась гробовая тишина. Казалось, слышен был каждый удар сердца. Хань Нуань опустила голову и не смела взглянуть на него. Она чувствовала его пристальный взгляд, словно два острых шипа, впивающихся в кожу, и не находила в себе сил поднять глаза.

Чем дольше он молчал, тем сильнее она стыдилась себя. Голова клонилась всё ниже — ведь даже она сама считала своё поведение низким и мерзким.

— Почему? — наконец спросил он. Голос оставался ровным, но, возможно, в нём прозвучала ледяная нотка.

— С вами она будет жить в достатке и комфорте. Со мной — только в нищете и лишениях. Да и с ребёнком мне будет трудно выйти замуж за достойного человека. Я уже потеряла год из-за беременности и родов. У меня нет ни опыта, ни навыков, чтобы найти хорошую работу. Мне нужны деньги, чтобы пережить этот период безработицы.

Она говорила тихо, наконец подняла на него глаза и, слегка прикусив нижнюю губу, робко спросила:

— Господин Шэнь… можно?

Шэнь Мо на мгновение задержал взгляд на её покрасневших глазах, затем плотно сжал губы:

— Сколько?

— Тридцать… тридцать тысяч, — прошептала она, побелев от напряжения.

— Хорошо. Через пару дней секретарь переведёт деньги на ваш счёт, — спокойно ответил Шэнь Мо и сразу развернулся, чтобы уйти.

— Господин Шэнь! — окликнула она.

— Что ещё? — не оборачиваясь, спросил он.

— В будущем… не рассказывайте Раньрань ничего о её настоящей матери. И если вы женитесь… постарайтесь, чтобы ей не пришлось слишком страдать.

Она смотрела на его спину и тихо произнесла эти слова.

— Хорошо, — коротко отозвался он и вышел, захлопнув за собой дверь.

Хань Нуань смотрела на закрытую дверь и чувствовала, будто из неё вынули всё живое. Тело стало ватным, и она медленно осела на пол.

***

Три года спустя.

Поздней ночью зимой холодный ветер гулял по улицам. Весь офисный комплекс «Хуа И» погрузился во тьму.

В тихом и пустом коридоре красный огонёк камеры видеонаблюдения мерцал в темноте.

Внезапно с воздуха на камеру надвинулась чёрная коробка и полностью закрыла объектив.

Из лестничного пролёта стремительно выскользнула стройная фигура и направилась к кабинету отдела тендеров и торгов.

У двери девушка достала маленький ключ, бесшумно открыла замок и вошла внутрь, тут же закрыв за собой дверь. Подойдя к компьютеру, одной рукой она включила его, а другой — вытащила из кармана крошечную флешку размером с ноготь.

Экран загрузки потребовал ввести логин и пароль.

Её пальцы ловко застучали по клавиатуре, вводя учётные данные, и одновременно флешка была вставлена в USB-порт. Но в этот момент в помещении внезапно завыла сигнализация — пронзительный звук повторялся снова и снова.

Девушка слегка побледнела. Быстро наклонившись, она одной рукой выключила компьютер, а другой — выдернула флешку. Мгновенно выскочив в коридор, она скрылась в лестничном пролёте среди гулких шагов охраны. Только она не заметила, что вибрация от топота снизу сбила с камеры ту самую чёрную коробку.

На следующий день новость о краже в комплексе «Хуа И» заняла первые полосы всех деловых изданий. На заглавной фотографии была запечатлена женщина в чёрном шерстяном пальто, с шарфом и хвостом, спешащая по лестнице. Так как она шла спиной к камере, на снимке остался лишь её удаляющийся силуэт.

Общественность бурлила: система безопасности «Хуа И» всегда считалась непробиваемой, но кто-то всё же проник внутрь — и, судя по всему, это была молодая девушка.

В то время как деловой мир активно обсуждал инцидент, университетский городок оставался спокойным. Студентов волновали только котировки акций — кто поднялся, кто упал. Всё остальное казалось им пустой болтовнёй.

Один забор — и два совершенно разных мира.

Хань Нуань, обычная школьная учительница, вела тихую и размеренную жизнь. Но вся эта безмятежность исчезла в тот момент, когда она увидела сидящую на её рабочем кресле Сюй Жоцин, которая, закинув ногу на ногу в чёрных чулках, игриво и томно на неё уставилась.

Хань Нуань прижала учебник к груди и сделала вид, что не заметила подругу, намереваясь развернуться и уйти.

— Нуааань… — протянула Сюй Жоцин таким соблазнительным голосом, что у Хань Нуань мурашки побежали по коже.

С трудом заставив себя обернуться, Хань Нуань нахмурилась и натянуто улыбнулась:

— Жоцин, ты сегодня какими судьбами?

Сюй Жоцин бросила на неё холодный взгляд, неспешно провела пальцем по идеально подстриженным ногтям и томно прищурилась:

— Скучала по тебе.

От такого тона у Хань Нуань по спине пробежал холодок. Сюй Жоцин на улице точно бы вызывала всеобщее восхищение: каштановые крупные локоны, яркий макияж, высокая и стройная фигура, кожаная куртка, мини-юбка и чулки — всё это создавало образ роковой красотки.

Но в строгой атмосфере школы она выглядела совершенно неуместно, особенно сейчас, когда её ноги покоились на столе, а под юбкой мелькали соблазнительные тени…

Хань Нуань не хотела даже думать, что подумают студенты или коллеги, если увидят такое.

Она поспешила подойти, положила учебник и, заискивающе улыбаясь, потянула подругу за руку:

— Жоцин, пойдём ко мне домой. У меня скоро перерыв.

Сюй Жоцин лениво огляделась:

— Здесь отлично. Просторно, да ещё и отопление работает. Гораздо лучше твоей каморки.

— Жоцин… — жалобно протянула Хань Нуань, глядя на неё большими глазами.

Сюй Жоцин бросила на неё недовольный взгляд, но всё же встала:

— Ладно. Потом разберусь с тобой!

С замирающим сердцем Хань Нуань проводила её к своей съёмной квартире за пределами кампуса.

Едва захлопнув дверь, Сюй Жоцин с силой швырнула на журнальный столик свежий выпуск деловой газеты:

— Хань Нуань, ты вообще молодец! Опять тебя сфотографировали! Когда у тебя наконец получится выполнить задание без ошибок? То отпечатки пальцев оставишь, то что-нибудь забудешь, то вот — снова попадёшь в объектив! В следующий раз, может, сразу в участок сдаваться будешь, а?

Хань Нуань осторожно взглянула на газету и увидела знакомый силуэт. Её спина покрылась холодным потом, и она промолчала.

Она же проверила всё досконально! Как так получилось…

— Не спрашивай меня! — резко оборвала её Сюй Жоцин, поднимая газету. — Готовься: полиция скоро выйдет на твой след. Сколько раз тебе повторять — будь осторожна! Осторожна! Прошли годы, а ты так ничему и не научилась!

Газета почти коснулась лица Хань Нуань.

http://bllate.org/book/9239/840232