Готовый перевод The Only Flavor / Единственный вкус: Глава 24

— Твоя очередь разбираться! Кто ты такой, чтобы совать нос не в своё дело? — Чэнь Юй с размаху дал пощёчину. Его лицо покраснело — то ли от выпитого вина, то ли от ярости.

Хань Мэй остолбенела. Ведь это же политик высокого ранга, интеллигент, представитель семьи, где поколениями служили государству! А всё равно рука оказалась быстрее языка!

Чэнь Юй ткнул пальцем прямо в нос сыну и, вне себя от гнева, выкрикнул:

— Ты не только бездарь, так ещё и глазами не видишь! Ты думаешь, старик Чжоу — святой? Да у него делов выше крыши, просто пока не раскопали! И ты ещё лезешь к нему — мало тебе хлопот?

Чэнь Чэнь упрямо вскинул подбородок и широко распахнул глаза:

— Да ладно тебе! Просто он человек дедушки, вот вы и не ладите.

Отец и сын стояли напротив друг друга, как два готовых сцепиться петуха.

Хань Мэй боялась, что они вот-вот снова начнут драку.

Чэнь Юй на миг зажмурился:

— С этим делом в университете разберётся мой секретарь Чжан. Если захочешь, можешь ещё несколько дней появляться там, но если некогда — держись подальше. Как только университетские вопросы будут улажены, сразу же убирайся.

Чэнь Чэнь презрительно сплюнул:

— Разберёшься сам, как хочешь.

Он развернулся и уже собирался уйти.

— Стой! Я ещё не закончил, — окликнул его отец.

Чэнь Юй кивнул секретарю, давая понять, чтобы тот возвращался в зал, а затем спросил сына:

— И ещё… Что у тебя с той преподавательницей?

Сердце Хань Мэй замерло.

Брови Чэнь Чэня дрогнули, но он тут же скривил рот в насмешливой усмешке:

— Какие могут быть отношения?

Чэнь Юй холодно усмехнулся:

— Ты думаешь, я слепой? Я всё видел — ваши взгляды, намёки. Зачем специально позвал её сюда, чтобы она выпила за нас? Хотел ей авторитет придать?

Чэнь Чэнь мгновенно сбросил всю свою привычную фальшивую беззаботность. Он поднял голову и, словно перед лицом врага, встретился взглядом с отцом:

— Ну и что, если так?

Чэнь Юй прищурился и, тыча в него пальцем, процедил:

— Горжусь тобой.

Хань Мэй почувствовала, будто её окатили ледяной водой. В голове одна за другой всплывали страшные последствия.

Она думала, что Чэнь Юй сейчас взорвётся — ведь любой отец рассвирепел бы, узнав, что его сын встречается с преподавательницей из своего же университета.

Но вместо этого Чэнь Юй спокойно стряхнул складку с рукава и сказал:

— С такими, как она, можно развлечься, но постарайся не оставлять следов.

Хань Мэй увидела, как Чэнь Чэнь приподнял бровь и, ухмыляясь, бросил отцу:

— Так ты мне советуешь из личного опыта?

Лицо Чэнь Юя мгновенно потемнело.

Чэнь Чэнь подошёл ближе:

— Не трать силы. Я совсем не такой, как ты!

Хань Мэй чувствовала себя так, будто попала в водоворот. Она вышла в коридор, обошла туалет и, немного успокоившись, вернулась обратно — но гости уже сообщили, что отец и сын Чэнь уехали по срочным делам.

В её душе бурлили самые разные чувства.

Она никогда не думала, что Чэнь Чэнь станет защищать её перед таким строгим отцом.

Среди тревоги и растерянности пробивалось нечто запретное — радость и даже благодарность.

Все уже поели, получили багаж и направились в университетскую гостиницу, чтобы заселиться.

Хань Мэй должна была жить в двухместном номере с другой преподавательницей, но на ресепшене ей сказали, что все двухместные номера заняты, зато могут предложить две одноместные комнаты повышенной комфортности.

Её соседка по номеру обрадовалась — она давно мучилась, что храпит и скрипит зубами во сне, а теперь сможет спокойно выспаться. Схватив ключ, она весело умчалась.

По пути в лифте Хань Мэй удивлялась: почему этажи других гостей проходят один за другим, а её комната расположена так высоко?

Она нашла номер по табличке на ключе, открыла дверь, вставила карточку в слот — и перед ней предстал открытый апартамент площадью около 80 квадратных метров. За диваном начиналась спальня с огромной кроватью king-size, а рядом — мини-бар и гостиная зона.

Хань Мэй не верила своим глазам. Она вошла, поставила чемодан и вышла на балкон. Оттуда весь университетский кампус лежал у её ног, а вдалеке мерцала река, подсвеченная неоновыми огнями города.

Она наслаждалась вечерним ветерком, когда вдруг раздался звонок в дверь.

Хань Мэй решила, что администратор наконец заметил ошибку с ключом. Она приоткрыла дверь на пару сантиметров — и тут же с силой захлопнула её.

За дверью Чэнь Чэнь принялся колотить так, будто дом рушится:

— Что ты делаешь?! Быстро открывай!

Она повернулась и сделала вид, что его не слышит. Конечно, это его проделки!

Чэнь Чэнь, не дождавшись ответа, сменил тактику:

— Открой скорее! Я принёс тебе перекусить!

Хань Мэй чуть не рассмеялась! Думает, она маленькая птичка? Достаточно подставить ловушку с зёрнышками — и она сама залетит?

Она прильнула к щели и крикнула наружу:

— Ешь сам, я до сих пор сытая!

Стук не прекращался. Чэнь Чэнь перешёл на более уговорный тон:

— Ну не будь такой жестокой…

Он не договорил, как вдруг испуганно воскликнул:

— Ой, директор идёт!

Хань Мэй вздрогнула и тут же открыла дверь, впуская его внутрь.

Чэнь Чэнь молниеносно захлопнул дверь и повернул замок.

— Директор не видел тебя? — обеспокоенно спросила она, уже направляясь к глазку.

Но её перехватили — большие ладони обхватили её за талию и подняли на полуметровую тумбу для обуви.

Он оперся одной рукой у неё за спиной, а другой указал на её нос:

— Хе-хе, глупышка!

Его довольная улыбка напомнила ей панду, которая только что зевнула — под маской безобидности мелькнули острые клыки хищника.

Хань Мэй поняла, что снова попалась на его уловку. Попытавшись вырваться, но безуспешно, она сердито спросила:

— Где обещанный перекус?

Он сделал вид, что стесняется, прикусил губу и ткнул пальцем в себя. Его чёрные глаза блестели в свете ночника у двери.

Хань Мэй закатила глаза, но уголки губ предательски дрогнули в улыбке:

— Не хочу. Боюсь, не переварю.

Он оглядел её с ног до головы:

— Теперь уж поздно выбирать. Раз я принёс тебе это глубокой ночью, придётся платить — хочешь или нет.

И, надув губы, он потянулся за «процентами».

Хань Мэй, смеясь, попыталась увернуться:

— Негодяй! В голове у тебя ничего другого и быть не может?

— Если мужчина не негодяй, женщины потом жалуются, что он занимает место, но ничего не делает.

Хань Мэй прищурилась:

— Какие ещё женщины? Подружки-сопровождающие?

— Какие подружки? — возмутился он. — Это всё слова сгоряча! Просто так сказал, а ты запомнила именно это? Да я чист, как слеза! За мной повсюду следует памятник целомудрия!

— Слова сгоряча — самые правдивые! — бросила она и направилась в спальню.

Чэнь Чэнь обхватил её сзади и положил голову ей на шею:

— Не хочу расставаться. Расстояние не рождает красоты — оно увеличивает шансы на расставание. Из-за тебя я уже проиграл кучу матчей, ты хоть знаешь?

Знакомое тепло и запах, исходящие от его объятий, вызвали у неё неуместную сладкую дрожь.

— А ты почему не отвечал на мои сообщения? — обернулась она, сердито глядя на него.

— Отвечать на сообщения — это несерьёзно. Я решил лично явиться и снять с себя одежду в знак раскаяния!

Он уже начал расстёгивать пуговицы, но Хань Мэй, смеясь сквозь слёзы, остановила его:

— Надо было снять головной убор, а не одежду!

Тут она вдруг вспомнила, что провела почти сутки в поезде, а здесь так жарко и душно — наверняка уже вся пропахла.

Она взяла сменную одежду и пошла принимать душ.

Когда она вышла, Чэнь Чэнь всё ещё сидел на кровати, увлечённо играя в приставку. Услышав шорох, он поднял голову и удивлённо спросил:

— Ты почему одетая?

Хань Мэй раздражённо швырнула на него полотенце, которым только что вытирала волосы:

— А ты почему ещё здесь? Иди домой!

— Сейчас уйду, — ответил он и направился в ванную.

Хань Мэй тут же бросилась к двери:

— Куда ты?!

— Принять душ, — невозмутимо заявил он.

— Кто тебе разрешил? Иди домой мойся!

Он в ответ подхватил её на руки и горячим дыханием прошептал ей на ухо:

— Тебе же страшно одной в незнакомом месте ночью? Давай я останусь с тобой.

Авторское примечание:

1. Вот что значит быть готовым пожертвовать собой ради любимого!

2. Мини-сценка с участием Хань Мэй:

4 октября 2017 года Хань Мэй проходила мимо ларька с шашлыками у подъезда своего дома, когда из радиоприёмчика торговца вдруг зазвучала старая песня Дэн Лиюнь «Луна — символ моего сердца».

Мягкий, как зефир, голос исполнял знакомые до боли слова: «Лёгкий поцелуй уже растревожил моё сердце».

Впервые она задумалась о смысле этих простых строк — и перед глазами всплыл их первый поцелуй на задней лестнице.

Радиоприёмник продолжал: «Глубокое чувство заставляет меня скучать до сих пор», — и её мысли унеслись в те семь долгих лет разлуки.

Она, как заворожённая, стояла на улице, пока не дослушала песню до конца, и только потом пошла дальше.

«Луна — символ моего сердца». Такая банальная мелодия, такие простые слова… Но что поделать — ей всегда нравились полные луны и счастливые концовки.

В этот момент зазвонил телефон. Она только поднесла трубку к уху, как Чэнь Лу, адвокат, начал сыпать вопросами:

— Где ты? Как можно так долго покупать уксус? Может, подъехать за тобой? Я уже раков приготовил, имбирь нарежу, как только ты вернёшься…

3. Спасибо всем, кто тайно подкидывает взрывчатку — новым и старым милым читателям:

Гуаньхай, Сиси, Туаньцзы, БО с плохой репутацией, Мао Лицзы, Шу, 4911533, Ю Жу Ни Нин, Е Йе Шэн Гэ, Цзэ Мяо, Тайтай, Цзы Фэй Юй…

4. И вам счастливого праздника Луны!

Чэнь Чэнь подхватил её на руки и горячим дыханием прошептал ей на ухо:

— Тебе же страшно одной в незнакомом месте ночью? Давай я останусь с тобой.

— Ни за что! — решительно отказалась Хань Мэй.

Он начал капризничать:

— Но ведь это двухместный номер! Одному здесь неуютно.

— Тогда я попрошу на ресепшене вернуться в стандартный номер.

Поняв, что уговоры не действуют, Чэнь Чэнь без промедления начал снимать одежду. Хань Мэй в ужасе бросилась к двери.

Он тут же захлопнул её на замок, и вскоре из ванной донёсся шум воды.

Хань Мэй безнадёжно вернулась в гостиную. Она высушила волосы, нанесла крем, разложила вещи из чемодана и даже приготовила одежду на завтра — а он всё не выходил.

Сон клонил её вниз, веки слипались. Она уже начала дремать на кровати, когда вдруг услышала щелчок замка.

С трудом приоткрыв глаза, она увидела Чэнь Чэня, выходящего из ванной в одном полотенце вокруг талии. Он оперся на стену, его шесть кубиков пресса были выстроены идеально ровно, и он, считая, что выглядит максимально эффектно, бросил ей соблазнительную улыбку.

От неожиданности Хань Мэй полностью проснулась. «Опять за своё! — подумала она с горькой усмешкой. — Даже стриптиз устроил!»

Она смирилась с неизбежным, взяла подушку и одеяло и переселилась на диван.

Чэнь Чэнь нахмурился:

— Ты что делаешь?

— Уступаю тебе кровать. Сегодня я сплю на диване, — ответила она, устраиваясь на боку и зевая во весь рот. — И ты тоже ложись спать, завтра рано вставать.

Чэнь Чэнь крепко обнял её:

— Ты меня истязаешь! Длительное воздержание ведёт к задержке развития!

— У тебя рост 183! Куда ещё расти?!

Он, явно разозлившись, всё равно сделал вид, что говорит с величайшей серьёзностью:

— Целомудрие — пережиток феодальной культуры! От него пора отказаться!

Щёки Хань Мэй вспыхнули:

— Убирайся, или я дам тебе пощёчину!

— Как же так! Ведь ты же любишь всё острое!

Хань Мэй, не обращая внимания на его слова, повернулась к спинке дивана, делая вид, что ничего не слышит.

Чэнь Чэнь надул губы, некоторое время мерил шагами комнату, а потом молча поднял её с дивана.

Окутанная тёплым, влажным ароматом после душа, Хань Мэй почувствовала, как участился пульс. Её угрозы вышли дрожащими:

— Ты… что собираешься делать?!

Чэнь Чэнь мрачно промолчал, донёс её до кровати и бросил обратно на матрас.

Она попыталась приподняться, но он тут же загнал её в ловушку, опершись на руки по обе стороны от неё. В его голосе звенела ярость:

— Попробуй пошевелиться!

Хань Мэй замерла.

Он отпустил её, подошёл к дивану, сдвинул его к кровати — и king-size ложе словно выросло ещё на одну часть.

http://bllate.org/book/9238/840187