Готовый перевод Fox Spirits Have No Good End / У лисиц-оборотней плохой конец: Глава 24

— Я только что… — впервые за всю свою жизнь он попытался объяснить кому-то свои поступки, — связался с учениками и приказал им явиться сюда.

— …! — у Хунляо волосы на затылке встали дыбом.

Неужели это правда происходит? Неужели он уже собирается вызывать Му Сюэчэня, чтобы тот начал проходить подземелье?! Она ведь почти ничего не успела выучить! Такая спешка точно её убьёт!

Хунляо чуть не расплакалась. Зажав рот ладонью, она обвиняюще уставилась на него.

Юнь Бусяй заметил её реакцию и смягчил голос:

— Пора им познакомиться с тобой.

Какое там «пора»! Совсем не время! Ещё очень далеко до того момента!

Она ведь даже не успела соблазнить главу Союза бессмертных — сюжет ещё не дошёл до этой точки! Она этого не допустит!

Хунляо понимала, что объяснять ему всё это бесполезно. Он уже принял решение, и если она сейчас выдаст хоть малейший намёк на то, что знает больше, чем должна, то, скорее всего, не проживёт и мгновения.

Поэтому она кивнула, тяжело вздохнула и, краснея от слёз, произнесла дрожащим голосом:

— Ну… ладно. Пусть встречаются. Хотя мне и нечего показать, но раз тебе так хочется, чтобы они меня увидели… Что ж, я не против.

— Боишься?

Юнь Бусяй, конечно же, сразу уловил её волнение. От его вопроса по коже Хунляо побежали мурашки.

Она энергично замотала головой, собираясь сказать «нет», но Юнь Бусяй уже сам сделал вывод и не собирался слушать её оправданий.

— Ты даже меня не боишься, а их испугалась?

Он приблизился, и в его взгляде мелькнуло нечто знакомое — пронзительная, почти жестокая решимость.

Точно такой же взгляд был у него в последний раз, когда он оставил на её теле яркие следы.

Это было не просто пристальное внимание — в нём чувствовалась жестокость.

Сердце Хунляо лихорадочно перебирало возможные значения его слов и этот пристальный взгляд. Очень трудно было не задуматься: а не сдерживал ли он тогда, во время их близости, желание убить её из-за того самого долга благодарности?

— У меня внезапно возникло озарение! Я пойду тренироваться!

Она подхватила чёрного пса и бросилась наверх, даже не обернувшись.

Как ей не бояться его теперь?

Раньше она не боялась, потому что не знала, кто он на самом деле. А теперь, узнав правду, она просто умирала от страха!

В этот самый момент сбылись те самые мысли, которые Юнь Бусяй питал при их первой встрече:

Его истинное положение действительно способно напугать её до смерти.

Юнь Бусяй никогда не стал бы мешать тому, кто усердно занимается практикой. Тем более такой лентяйке, как Хунляо, которая наконец проявила хоть каплю рвения.

Он поднялся наверх, заглянул в комнату и убедился, что она действительно погрузилась в медитацию. Тогда он тихо уселся рядом и начал собственную практику.

Он помнил, что надолго отсутствовал и этим рассердил её, поэтому решил не оставлять её одну. Однако именно это заставило Хунляо, лишь притворявшуюся усердной, чувствовать себя как на иголках.

Чёрный пёс, спрятавшийся за её спиной, будучи демоном, острее обычного чувствовал страх и растерянность Хунляо. Он ещё помнил, как до возвращения Юнь Бусяя она говорила о побеге.

Маленькие чёрные глазки блеснули хитростью. Внезапно он перестал прятаться и бросился к Юнь Бусяю, ухватив зубами край его одежды и потянув наружу.

В тот же миг, как только пасть пса коснулась сине-золотого даосского одеяния, вокруг Юнь Бусяя взметнулся защитный шторм духовной энергии. Пёс-демон был безжалостно отброшен прочь и полетел сквозь воздух, словно тряпичная кукла.

Хунляо почувствовала неладное и открыла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как пёс врезался в стол, разнеся его в щепки, и потерял сознание.

— Мой пёс!

Она бросилась к нему, вытащила из облака пыли и увидела, что он весь в крови — раны открылись вновь, жизненная сила почти иссякла.

Руки её задрожали от ярости. Подняв глаза, она уставилась на Юнь Бусяя, который последовал за ней. Он на мгновение замер, и его движение, направленное на исцеление пса, прекратилось.

Такой взгляд он видел впервые.

Хунляо часто злилась и не раз сердито на него смотрела — совсем недавно, например. Но никогда раньше в её глазах не было столько холодной ненависти и абсолютного отторжения.

Брови Юнь Бусяя всё больше хмурились. Он плотно сжал алые губы, готовый что-то сказать, но вдруг посчитал это бессмысленным.

Его духовная сила уже почти полностью восстановилась, и теперь он не позволял никому приближаться без разрешения.

Пёс-демон поступил слишком вызывающе. Даже Му Сюэчэнь, поступи он так же, не гарантировал бы себе целостности.

Как только Юнь Бусяй осознал, что перед ним именно этот маленький демон, он уже постарался максимально сдержать свой защитный импульс. Иначе пёс давно бы исчез с лица земли.

Он ведь знал, что Хунляо осведомлена о его истинной природе и понимает, насколько он сильнее её. Почему же пёс-демон вдруг решился на такой поступок?

Он не мог знать, что пёс-демон так испугался его, что потерял память и забыл, кто перед ним стоит.

Но гораздо труднее было принять то, что Хунляо смотрит на него с таким отвращением из-за этого пса.

Она всегда была к нему добра, почти безропотно исполняла все его желания. Такой резкий поворот задел даже его, хотя он и не был простым смертным, а Праотцом Дао, которому поклонялись миллионы.

Юнь Бусяй отказался от объяснений и развернулся, чтобы уйти. На мгновение опустив веки, он ожидал, что Хунляо остановит его.

Но она этого не сделала.

Даже малейшей попытки не последовало. Весь её разум и сердце были заняты пёсом-демоном. Она позволила ему уйти, не сказав ни слова.

Юнь Бусяй остановился у двери, крепко зажмурился и, резко взмахнув рукавом, вышел.

Звук открывшейся и захлопнувшейся двери был нарочито громким. Хунляо услышала его и ещё усерднее принялась лечить пса.

Юнь Бусяй не понимал поступка пса, но Хунляо всё прекрасно осознавала.

Он пытался дать ей шанс сбежать.

Просто выбрал слишком глупый способ.

Ведь это же Юнь Бусяй! Разве можно так рисковать?

Если бы Праотец Дао был в полной боевой форме, пёс сейчас уже был бы мёртв.

— В следующий раз смотри мне в глаза, прежде чем действовать, — проворчала она, стабилизировав состояние пса, и, подхватив его, бросилась бежать.

На этот раз она не отвлекалась и не допустила ошибок, как в прошлый раз. Юнь Бусяй тоже не вернулся внезапно проверить её.

Ей удалось успешно сбежать. Она мчалась изо всех сил, пока не достигла Моста Областей Преисподней.

Лишь переступив границу Преисподней и почувствовав, как жаркий воздух сменился прохладой, она наконец смогла немного перевести дух.

Глядя на ясную луну, столь отличающуюся от преисподнего пейзажа, она вдруг поняла, что снова прошёл целый день.

Кажется, все важные события с ней происходят именно ночью.

Подумав о том, как Юнь Бусяй отреагирует, узнав о её исчезновении, она невольно захотела зажечь себе свечку поминовения.

Она порылась в пространственном перстне, нашла простую одежду, которую купила ранее, переоделась, распустила волосы и решила немного изменить причёску, превратив серебристые пряди в чёрные, чтобы быть менее заметной.

Хотя такие примитивные уловки вряд ли помогут скрыться от Юнь Бусяя, они хотя бы отведут часть лишнего внимания.

В тот самый момент, когда её волосы рассыпались по плечам, в руке оказалась знакомая ветвь персика. Хунляо замерла в изумлении.

…Только сейчас она вспомнила о деревянной заколке из персиковой ветви, которую вместе с ней обожгло в Чихуанском море.

Это был первый подарок от Юнь Бусяя — он сделал его собственноручно. Хунляо берегла его как зеницу ока и даже в самые опасные моменты старалась уберечь. Но после пробуждения произошло столько всего, что она просто не успела подумать о заколке.

Теперь же ветвь персика лежала в её ладони, полностью восстановленная.

И только один человек мог это сделать.

Зачем?

Она не понимала.

Сейчас не время для размышлений. Нужно бежать дальше и найти безопасное место, где можно спрятаться.

Возможно, он просто пожалел её — ведь она чуть не умерла, а всё ещё цеплялась за эту жалкую деревяшку. Наверное, из милосердия он и восстановил заколку, незаметно вернув её ей на голову.

Иначе зачем ещё?

Ведь это же Юнь Бусяй. Даже главному герою, у которого ещё оставалась одна нить чувств, он без колебаний перерубил её. Какие могут быть другие причины?

Хунляо коснулась пальцем лба — там, между бровями, проступал серебристый лотосовидный знак, оставленный Юнь Бусяем.

Сейчас он казался ей не благословением, а меткой «этот демон обречён на смерть».

Стиснув зубы, она повязала повязку на лоб, чтобы скрыть несмываемый отпечаток.

А тем временем в гостинице у подножия Чихуанского моря Юнь Бусяй ждал Хунляо.

Ждал, когда она вернётся.

Он понял, что она исчезла, гораздо раньше, чем она думала.

Вскоре после того, как он вышел, он снова вернулся в комнату.

Он долго размышлял и пришёл к выводу: Хунляо — не его ученица и не подчинённая. Он не должен обращаться с ней так, как со своими последователями.

Разве не стоит объясниться получше? Ведь ради него она готова была отдать жизнь, даже не зная его истинного положения. Разве этого недостаточно, чтобы проявить терпение?

Но когда он вернулся, её уже не было.

Он даже не предполагал, что она может сбежать, и не осознавал, насколько его непонятные слова напугали её до полусмерти.

Он думал, что она просто ушла куда-то с псом-демоном, чтобы вылечить его по-своему, и скоро вернётся.

Так он и сидел, тихо ожидая. Ждал от заката до рассвета, потом от рассвета до заката.

Прошёл день за днём. Когда небо вновь потемнело и в округе начали шевелиться демоны, он наконец осознал одну вещь.

Юнь Бусяй опустил взгляд на свою ладонь. Что же он сделал в тот момент?

Ах да… Когда Хунляо вошла в медитацию, он восстановил её драгоценную персиковую ветвь, добавил защитное заклинание и аккуратно вернул ей на голову.

А теперь?

Теперь он сам отпустил её.

Он всегда был чрезвычайно проницателен, но иногда даже у самых острых умов случаются слепые пятна.

В этот момент он полностью понял: странное поведение Хунляо было не из-за его долгого отсутствия.

Она уже хотела уйти тогда.

Юнь Бусяй медленно повернул запястье. Его лицо оставалось совершенно спокойным.

Но в глазах бушевал настоящий ураган.

Он смутно догадывался: всё изменилось с тех пор, как Хунляо вернулась из Чихуанского моря.

Даже её первоначальное недоумение при упоминании его имени, возможно, было притворством.

…

Всё складывалось в единую цепь. Она, видимо, давно строила планы, а он, несмотря на то что не возражал против её демонской природы, оказался для неё всего лишь инструментом — использовала и бросила.

Ну что ж.

Она отлично справилась.

Вокруг Юнь Бусяя взметнулась буря духовной энергии. За мгновение всё вокруг, кроме места, где он стоял, — Чихуанское море и сто ли вокруг — превратилось в пустыню.

Во дворце Преисподней несколько теней стремительно ворвались в главный зал и преклонили колени перед мужчиной в широкой чёрной мантии с распущенными волосами.

— Владыка! В Чихуанском море случилось нечто!

Шу Юньхэ даже не открыл глаз:

— В Чихуанском море каждый день что-нибудь случается.

— На этот раз всё иначе! — побледнев, произнёс один из великих демонов. — Юнь Бусяй появился в Чихуанском море и за мгновение сравнял с землёй всё в радиусе ста ли!

Шу Юньхэ резко распахнул глаза и, опершись на подлокотник трона, вскочил на ноги. От резкого движения его тело качнулось.

Он долго и мучительно кашлял, прежде чем сумел устоять на ногах и показать своё лицо из-под чёрных прядей.

Внешность Шу Юньхэ нельзя было назвать особенно красивой, но в ней чувствовалась какая-то суровая мощь.

Когда он молчал и не улыбался, он больше напоминал одного из уважаемых старейшин Союза бессмертных, чем демона.

— Юнь Бусяй… — повторил он имя своего соперника с горькой интонацией.

Вспомнив недавнюю битву с Царём Демонов, где двое против одного едва не пали под его рукой, он почувствовал, как его дыхание стало ещё более прерывистым.

— Владыка, успокойтесь! Наши разведчики уже доложили: Юнь Бусяй покинул Чихуанское море. По словам стражников на границах, он, скорее всего, уже покинул Преисподнюю.

То, что его заклятый враг ушёл, должно было облегчить Шу Юньхэ, но вместо этого в груди нарастало чувство подавленности.

Его имя говорило само за себя — он был рождён ради одной цели.

В нём всё ещё жила частица древнего духа Земли, и с рождения он был предназначен для победы над Юнь Бусяем.

А теперь? Он прятался здесь, как побитая собака, позволяя врагу свободно входить и выходить из Преисподней. Это было постыдно.

К тому же, хотя в той битве и он, и Царь Демонов едва не погибли от руки Праотца Дао, сам Юнь Бусяй тоже получил серьёзные раны. Почему же он так быстро появился в Преисподней?

Неужели он уже полностью восстановился?

Но прошло так мало времени! Неужели его подчинённые уже нашли его?

Шу Юньхэ мрачно помолчал, затем прищурил длинные глаза и произнёс:

— Передайте это сообщение Царю Демонов.

Если Юнь Бусяй так быстро восстановил силы, значит, его практика достигла нового уровня. Узнав об этом, Царь Демонов точно не сможет спокойно сидеть на месте.

Пусть страдает не только он один.

http://bllate.org/book/9236/840004