Готовый перевод I'm a Princess, Not a Prince / Я — принцесса, а не принц: Глава 17

Всё неожиданно легко вернулось в прежнее русло. Казалось, мы с У Миньцзюнем уже так привыкли к телам друг друга, что чувствовали себя в них куда естественнее, чем в собственных. Эта мысль вдруг пришла мне в голову — и я невольно занервничал.

Три месяца — срок не такой уж долгий. Но что будет, если пройдут три года… тридцать лет… а мы так и не вернёмся в свои тела?

Я поделился этой тревогой с У Миньцзюнем. Тот невозмутимо ответил:

— Не волнуйся. Всё обязательно вернётся на свои места.

…Он совершенно не понял, о чём я говорю.

Ладно, как говорится: дойдём до моста — тогда и решим, как его перейти… Я попытался успокоить себя.

【26】

Свадьба приближалась по графику. Наряды для церемонии уже были готовы. Когда во дворец доставили ди-и для У Миньцзюня, его лицо исказилось от ужаса. Причина была проста: одежда оказалась невероятно тяжёлой. Едва надев девятифениксовую корону, он сразу опустил голову под её тяжестью. Сначала я расхохотался, но тут же вспомнил, что виноват в этом сам, и поспешно замолчал. Сам наряд тоже был чрезвычайно громоздким. Я попросил У Миньцзюня быстро пройтись передо мной, чтобы проверить, удобно ли ему двигаться. В результате он с горечью осознал, что его «лёгкие шаги» теперь слабее, чем у трёхлетнего ребёнка.

Что до меня… мне тоже не повезло. Причина? Разумеется, собственная глупость.

Мой императорский мян оказался не легче. Более того, именно я настоял на том, чтобы мой головной убор соответствовал роскоши короны У Миньцзюня.

Этот мян, чёрный снаружи и красный внутри, спереди и сзади украшали двенадцать нитей жемчуга и драгоценных камней пяти цветов — по двенадцать бусин на каждой. Всего получалось сто сорок четыре драгоценные бусины. Обычно их делают как можно мельче, но на этот раз — напротив, максимально крупными. Длинная шпилька из нефрита Хетянь, продеваемая сквозь мян, тоже была специально изготовлена массивной и тяжёлой — ради красоты. А ещё к ней крепились свисающие кисточки с жемчужинами ушей: по две с каждой стороны — жёлтые покрупнее, белые поменьше. На этот раз все они оказались достаточно большими, чтобы причинять боль.

В общем, едва я насмеялся над У Миньцзюнем, как сам надел мян и тут же, точно так же, не смог поднять голову. Теперь уже У Миньцзюнь расхохотался в ответ.

Когда мы оба примерили всю церемониальную одежду, силы нас покинули — даже руки поднять было невозможно. У Миньцзюнь не выдержал:

— Почему всё так тяжело? Раньше я видел, как мой отец… то есть император Восточного Источника носил свой мян — он явно был легче!

Я внутренне содрогнулся. В этот момент один из придворных чиновников, отвечающих за церемонии, радостно пояснил:

— Доложу Вашему Высочеству, принцессе Чанъи: Его Величество лично повелел сделать вашу девятифениксовую корону как можно более великолепной! Это ясно показывает, насколько Он заботится о вас!

У Миньцзюнь прекрасно понял, кто стоит за этим «заботливым» указом. Он метнул в мою сторону ледяной взгляд:

— О, вот как… хе-хе… Я, конечно, очень тронут. Действительно тронут…

Я промолчал.

«Проклятый чиновник! Завтра же отправлю тебя чистить ночные горшки во дворце!» — подумал я про себя.

Я сделал вид, что не заметил взгляда У Миньцзюня, и махнул рукой:

— Ладно, можете идти.

Когда слуги вышли, У Миньцзюнь холодно произнёс:

— Сам себе злобный дурак… и обоих наказал.

Я в отчаянии воскликнул:

— Да я тогда злился на тебя! Потом просто забыл об этом… Кто мог подумать, что…

У Миньцзюнь лишь безнадёжно махнул рукой:

— Теперь уже нельзя переделывать — времени нет. Увы.

Мы молча смотрели друг на друга. Слёзы катились сами собой.

По мере приближения свадьбы послы из Восточного Источника, Бэйчана и Наньвэнь начали один за другим прибывать ко двору. Первым, как и следовало ожидать, прибыл посол от моей «родины» — Восточного Источника. Однако к моему удивлению, им оказался Юань Юй.

Как так получилось, что простой стражник стал послом? Наверное, сам вызвался.

Я вспомнил его прежние поступки и слова: «Теперь я понял, насколько ты любишь принцессу Чанъи». От этого мне стало неловко, но всё равно нужно было принять его.

Юань Юй вошёл и почтительно поклонился мне, после чего сразу спросил:

— Не знаю, где сейчас принцесса Чанъи…

— Это императорский кабинет. Она пока ещё принцесса Восточного Источника и не может здесь находиться. Даже став императрицей, она не будет иметь права входить сюда, — ответил я с лёгким раздражением.

Юань Юй кивнул:

— Понятно…

Помолчав немного, он добавил:

— Ваше Величество, прошу вас беречь принцессу Чанъи. Она… она довольно наивна и, столкнувшись с более хитрыми женщинами, наверняка пострадает.

— …Что за чушь? Кто это наивный?.. — пробормотал я про себя.

Я с трудом улыбнулся:

— Ха-ха, разумеется, я буду заботиться о Чанъи… Но тебе больше не стоит думать о ней. Ведь она станет моей императрицей.

Я сказал это ради его же блага. Его чувства ко мне — точнее, к Чанъи — были абсурдны. Я никогда не отвечу ему взаимностью, между нами нет будущего. Ему следовало бы забыть обо всём этом и найти себе подходящую девушку на родине.

На лице Юань Юя промелькнула грусть, но через мгновение он снова улыбнулся:

— Ваше Величество правы…

На этом наша беседа закончилась. Он удалился в гостевой дом для послов и оставался там до окончания свадебных торжеств.

Вторым прибыл посол от Бэйчана. Отношения между Бэйчаном и Западным Яном были крайне напряжёнными; все понимали, что война может вспыхнуть в любой момент. Однако отказ от участия в свадьбе Восточного Источника и Западного Яна дал бы нам формальный повод объявить войну.

Но присланного посла явно не считали важной фигурой.

Ещё больше, чем появление Юань Юя, меня поразило то, кто именно представлял Бэйчан.

***

Узнав, что прибудет У Юн, У Миньцзюнь выразил серьёзную обеспокоенность:

— Может, тебе вообще не стоит его принимать?

Я недоумённо возразил:

— Как это — не принимать? Он же посол!

У Миньцзюнь раздражённо фыркнул:

— А вдруг ты снова не удержишься и начнёшь с ним заигрывать?

Мне стало неловко:

— Что, ты… ревнуешь?

У Миньцзюнь промолчал, затем схватил меня за щёки и стиснул:

— Я боюсь, что пойдут слухи: «Император Западного Яна — любитель мужчин!» В прошлый раз, когда ты так себя вёл, У Юн уже странно на тебя смотрел…

Я бросил на него взгляд:

— Да ладно? Мне кажется, именно твои действия тогда произвели куда более сильное впечатление…

У Миньцзюнь:

— …Всё равно! Я пойду за тобой следить. Буду сидеть на балке в императорском кабинете.

— …Опять на балке? Ты совсем не растёшь! — я закрыл лицо ладонью. — И как ты собираешься меня остановить? Чем?

У Миньцзюнь задумался, потом осторожно предположил:

— Плюнуть тебе в лицо?

— …Ты всё меньше ценишь собственную репутацию, — проворчал я.

У Миньцзюнь расхохотался:

— Шучу! У меня есть другой способ.

Итак, в день, когда У Юна должны были привести в императорский кабинет после утренней аудиенции, У Миньцзюнь первым взобрался на балку. Я тем временем, делая вид, что просматриваю доклады, ожидал посла. В глубине души я всё же испытывал лёгкое предвкушение: хоть он и принц Бэйчана, и У Миньцзюнь его недолюбливает, его внешность, манеры и общий облик всегда мне нравились. Хоть бы мельком взглянуть — приятно же.

Но едва У Юн вошёл, я остолбенел.

В прошлый раз я отчётливо помнил: белоснежные одежды, волосы, небрежно распущенные по плечам, — словно бессмертный, сошедший с небес. А теперь…

У Юн был облачён в обтягивающую чёрную сетчатую тунику. Волосы дерзко собраны в высокий хвост на макушке. Его некогда естественное и благородное лицо теперь было подведено, как у женщины: блестящая тушь приподнимала уголки глаз, придавая взгляду вызывающую жестокость.

Он поклонился мне и, криво усмехнувшись, произнёс с нарочитой томностью:

— Ваше Величество Западного Яна.

Я:

………………………………………

…Кто это? Выгоните его немедленно!

…Выгоните же, ради всего святого!!!

14

【27】

Я долго молчал.

У Юн, видимо, устал держать эту кривую ухмылку, и его лицо слегка дёрнулось. Он неловко кашлянул:

— Ваше Величество…?

Я сделал вид, что очнулся от задумчивости:

— А?.. Ах да… Просто задумался. Вы… вы и есть У Юн? Посол Бэйчана?

У Юн, обрадовавшись моему ответу, снова криво усмехнулся:

— Именно так.

Я не выдержал этого демонически-соблазнительного лица и прикрыл ладонью глаза:

— Кхм… У меня разболелась голова… У вас есть какие-то дела? Если нет — можете удалиться.

— А? — У Юн снова смутился. — Нет, просто… мой отец… то есть император Бэйчана велел передать вам поздравления и множество свадебных даров…

Я перебил его:

— Хорошо, я знаю. Церемониймейстеры доложат мне обо всём подробно. Передайте императору Бэйчана мои благодарности. Можете идти.

У Юн:

— Ваше Величество…

— Молчать! Больше ни слова! Уходите. Сейчас же.

У Юн:

— …

— Слушаюсь, Ваше Величество…

Он крайне неловко покинул кабинет. Я остался сидеть, опираясь на лоб, размышляя, что же случилось с У Юном, и дожидаясь, когда У Миньцзюнь спустится с балки.

Но тот никак не реагировал. Я начал волноваться:

— У Миньцзюнь? Эй, У Миньцзюнь! Спускайся скорее!

Без ответа.

— ??? — Я окончательно растерялся и сам взлетел на балку. Там я обнаружил У Миньцзюня, корчащегося от смеха.

Я:

— …

— Чего ты ржёшь?! — закричал я. — Это смешно?!

Внезапно до меня дошло:

— Так это всё из-за тебя! Ты ведь говорил, что тебе нравится, когда с тобой грубо обращаются! Из-за этого У Юн и превратился в… в это! А ты ещё смеёшься!

У Миньцзюнь наконец немного успокоился, вытер слёзы и сказал:

— Я и не думал, что последствия будут такими… Это же неожиданный подарок! Ха-ха-ха… А теперь хочешь вернуть его себе в мужья?

— …

— Конечно, нет! — буркнул я.

У Миньцзюнь снова расхохотался:

— И неудивительно! Твой вид, когда он вошёл… Ха-ха-ха!

Мне было ужасно неловко:

— Хватит ржать! Всё из-за тебя… Лезь вниз.

У Миньцзюнь кивнул, с трудом поднялся, и мы тихо спустились. Я вышел через главную дверь, он — через окно, и мы встретились позади кабинета.

Мы шли по дворцу, делая вид, что просто император и принцесса Чанъи прогуливаются и укрепляют семейные узы. Но любой, кто бы нас увидел, сразу заметил бы разницу в выражениях наших лиц.

У Миньцзюнь то и дело подёргивал уголки губ, сдерживая смех, а я шёл, нахмурившись и избегая смотреть на него.

Наконец я не выдержал:

— Ты насмеялся? Ещё чуть-чуть — и морщины на лбу появятся…

У Миньцзюнь «пхнул» и сказал:

— Сейчас перестану…

Хотя, судя по всему, он продолжал хихикать.

Я сдался и молча шёл рядом. Вдруг У Миньцзюнь шепнул:

— Быстро, прячься!

Я недоумённо проследил за его взглядом и увидел, что У Юн крадётся по саду, оглядываясь по сторонам. Он ещё не заметил нас, но мы уже его видели. За такое короткое время он успел переодеться — теперь на нём была ещё более обтягивающая чёрная кожаная одежда.

В такую жару он ещё и в коже…

Я не знал, что сказать, и лишь с досадой последовал за У Миньцзюнем на дерево. Тот, отсмеявшись вдоволь, принял серьёзный вид и направился навстречу У Юну.

Тот вскоре заметил его и обрадованно воскликнул:

— Принцесса Чанъи!

У Миньцзюнь сделал вид, что удивлён:

— У Юн?

У Юн обрадовался ещё больше:

— Вы меня помните!

http://bllate.org/book/9210/837893