Готовый перевод Loved, Save the Baby, Save My Mom / Любила, спасайте ребёнка, спасайте маму: Глава 26

То, что Су Яньхуэй могла заставить грузовое судно семьи Сун специально остановиться где-то из-за нескольких яиц, уже само по себе говорило о её весе в делах.

Джон прекрасно понимал: обычный управляющий такого не добьётся. Однако его совершенно не интересовало, кто именно стоит за Су Яньхуэй. Ему достаточно было честно выполнить своё дело и получить положенные деньги.

Но к своему удивлению он обнаружил, что эта девчушка-ученица довольно интересная — даже симпатичная.

Су Яньхуэй выслушала Джона, задумалась и осторожно произнесла:

— Мне кажется… это не очень хорошо.

Будто она воспользовалась протекцией.

— Да ты ещё совсем ребёнок, — рассмеялся Джон, покачав головой, и не удержался поддеть её: — Значит, с грузовым судном всё улажено?

Су Яньхуэй моргнула, посмотрела на него и тут же ответила:

— Я помогаю компании экономить средства. Разве это плохо?

Джон на мгновение опешил, а потом громко расхохотался и, показывая на неё пальцем, сказал:

— Ты, малышка, иногда вовсе не так простодушна, как кажешься.

Она сама явно брезгует грязной тряпкой, но стоит возникнуть нужде — и тут же превращает её в оружие против других.

С одной стороны, добрая — придумывает неплохие идеи.

С другой — вовсе не наивна: умеет хитрить и, когда надо, проявляет упрямство.

Джону Су Яньхуэй казалась весьма занятной.

А сама «малышка Су» была крайне недовольна его словами и тайком закатила глаза.

На улицах повсюду сновали сборщики картона. Су Яньхуэй помогала Джону вынести связку старых коробок на улицу. Он даже не успел окликнуть кого-либо, как один проворный парень, заметив их, быстро подбежал, размахивая рукой и выкрикивая:

— Эй! Эй! Я здесь, я здесь!

Казалось, они были давними знакомыми, будто заранее договорились.

Джон обернулся к Су Яньхуэй и улыбнулся, словно говоря: «Вот как надо вести дела».

Су Яньхуэй кивнула с пониманием и решила, что обязательно запишет этот урок в свой маленький блокнот, когда будет свободна.

Подбежавший человек, будто не замечая потрёпанного вида Джона, учтиво поклонился:

— Господин, чем могу помочь?

Хорошо, что не судит по одежке и умеет говорить. Джон одобрительно кивнул и, слегка подняв подбородок, безразлично бросил:

— Два больших куска солодового сахара. Без торга.

— А?.. — растерялись не только Су Яньхуэй, но и сборщик картона.

Неужели этот господин решил поиграть в детские игры?

На самом деле сборщики давно подготовились: у них всегда при себе был солодовый сахар. Дети любят сладкое, поэтому старательно собирали всякий хлам, лишь бы обменять его на большой кусок этого лакомства.

Когда Су Яньхуэй получила от Джона один из кусков и шла за ним по улице, ей было весело и немного странно.

Вдруг она вспомнила рассказы родителей о своём детстве.

Чувствовали ли они тогда такую же простую радость от этого сладкого лакомства с насыщенным ароматом солода?

Но, улыбнувшись, Су Яньхуэй внезапно вспомнила: в этой жизни у неё больше нет родителей — ни тех, кем были «Су Яньхуэй», ни даже тётушки Су, которая, будучи матерью Бай Ланьчжоу, прожила почти двадцать лет рядом с ней и теперь тоже ушла.

Она замедлила шаг и остановилась среди толпы, стоя в окружении чужих людей, сосущая солодовый сахар и чувствуя себя одинокой и потерянной. Глаза её наполнились слезами.

Джон, шедший впереди и собиравшийся что-то сказать Су Яньхуэй, обернулся — и не увидел её. Недоумевая, он огляделся и лишь тогда заметил её в трёх метрах позади. Облегчённо вздохнув, он вернулся к ней и легко пошутил:

— Я уж подумал, ты потерялась, малышка.

Но, произнеся это, он сразу заметил слёзы на её глазах. Наклонившись, он внимательно посмотрел на неё и обеспокоенно спросил:

— Что случилось? Деньги уронила? Кто-то на ногу наступил?.. — Он нахмурился и стал оглядывать толпу, ища «виновника»: — Или тебя обидели? Кто? Укажи мне.

Су Яньхуэй быстро заморгала, прогоняя слёзы, и, держа во рту солодовый сахар, улыбнулась:

— Нет, просто…

Джон склонился ниже и молча ждал, пока она заговорит.

— Просто… вдруг захотелось домой, — тихо сказала она, слегка нахмурившись, как щенок с прижатыми ушами.

Джон долго смотрел на неё, потом энергично растрепал ей волосы и, улыбаясь, сказал:

— Вот и всё? Я уж испугался!

— Ай! — Су Яньхуэй пыталась увернуться, но он не давал ей спрятаться. Только когда он наконец отпустил, она отскочила в сторону и тайком бросила на него сердитый взгляд, поправляя растрёпанные волосы.

После такой «обработки» её гладкие пряди стали пушистыми и взъерошенными — теперь она и вправду выглядела как настоящая «золотистая девчонка».

Забавно.

Джон, жуя свой солодовый сахар, наблюдал, как она приводит себя в порядок, и снова улыбнулся:

— Ну что, вспомнила дом? Тогда пойдём дальше.

— Хорошо, — тихо ответила Су Яньхуэй, всё ещё поправляя волосы, и через некоторое время кивнула ему.

Она прекрасно понимала, что имел в виду Джон: грустить можно, скучать — тоже. Но после этого нужно взять себя в руки и идти дальше.

Её послушный и покорный вид вызвал у Джона улыбку. Но вдруг его изумрудные глаза потемнели, и улыбка стала чуть печальнее.

Он помолчал, затем сказал:

— Пойдём.

И снова зашагал вперёд.

Су Яньхуэй последовала за ним, и вскоре они исчезли в толпе.

Джон привёл Су Яньхуэй в магазин готовой одежды и, сказав ей подождать, отправился выбирать подходящий костюм. Су Яньхуэй, чтобы не скучать, начала осматривать магазин. Приказчик за прилавком, закончив считать деньги на счётах, поднял глаза, улыбнулся и любезно предложил:

— Можете осмотреться, госпожа. Если что-то понадобится — зовите.

— Спасибо, — кивнула Су Яньхуэй и продолжила медленно ходить по магазину.

В те времена такие магазины не только шили новую одежду, но и принимали старую на продажу. Цена зависела от качества ткани и степени износа. Например, костюм Джона, хоть и выглядел так, будто его носили в поле или на ферме, был смятым, грязным и местами порванным, но после стирки, крахмаления и тщательной глажки, а также аккуратной вышивки на повреждённых участках, мог быть выставлен на продажу и принести неплохую прибыль.

К тому же ткань у этого костюма была отличного качества. После долгих торгов они договорились о цене в четыре юаня. Если бы новый костюм Джона стоил дешевле, пришлось бы ещё и доплатить ему.

Обойдя весь магазин, Су Яньхуэй собиралась вернуться на своё место, но вдруг заметила в углу сваленные в коробку лоскуты ткани.

Она повернулась и внимательно посмотрела на них.

Ткани были сложены в картонную коробку и беспорядочно навалены, будто мусор.

Приказчик, как раз закончивший расчёт и поднявший голову, сразу понял, на что смотрит Су Яньхуэй. Отставив чашку с чаем, он решил завязать разговор:

— Если госпожа желает эти обрезки, отдам по пятнадцать цяней за чи.

Пятнадцать цяней — это пять фэней.

В то время в обращении были банкноты достоинством в сто, десять, пять и один юань, а также монеты в один цзяо. Обычная зарплата составляла от семи–восьми до десяти–пятнадцати юаней в месяц, поэтому основными платёжными средствами оставались юани, цзяо и цяни.

Цянь соответствовал «фэню».

Обмен между банкнотами был десятичным, но между цзяо и цянем — нет: один цзяо равнялся трёмстам цяням.

Поэтому в обороте существовало два вида цяней: монеты номиналом «один» и «десять вэнь». Когда говорили «десять вэнь» или «двадцать вэнь», имели в виду десять или двадцать цяней соответственно.

Су Яньхуэй поняла, что приказчик предлагает полцзяо за чи, но не стала обсуждать цену — вместо этого ей стало интересно. Она присела и начала перебирать ткани.

Приказчик, увидев это, обрадовался и, поставив чашку, вышел из-за прилавка, чтобы помочь ей рассмотреть товар.

— Это не грубая ткань, — начал он убеждать. — Пощупайте сами: разве не приятная на ощупь? Я продаю себе в убыток!

Су Яньхуэй потрогала — действительно, ткань была хорошего качества, пусть и уступала лучшим образцам, но вполне соответствовала нижнему сорту тонкой ткани.

— Правда? Очень приятная, да? — приказчик уловил её заинтересованность и усилил натиск: — Хотя узор, конечно, с дефектом… но ведь можно сшить домашнюю одежду! Никто же не увидит.

Су Яньхуэй молчала. Её мысли были далеко от слов приказчика — она явно что-то обдумывала, перебирая ткань. Видя это, приказчик ещё больше воодушевился и готов был отдать весь этот хлам за любые деньги, лишь бы освободить место.

Но в этот момент раздался голос за спиной Су Яньхуэй:

— Эй-эй-эй! Какой ещё хлам ты расхваливаешь, будто это небесное чудо? Не обманывай её, приказчик. Хотя она и глуповата, но я-то рядом!

…Кто тут глуповат?

Су Яньхуэй обернулась, чтобы бросить сердитый взгляд на Джона, но замерла.

Его лицо, прежде заросшее, как у бродяги, теперь было чисто выбрито, брови подстрижены. Западные черты лица — глубокие и выразительные — стали отчётливо видны. Длинные волосы были аккуратно подстрижены и слегка уложены маслом, одна прядь мягко спадала на лоб. В новом костюме он выглядел невероятно привлекательно.

…А кто это такой красавец?!

Су Яньхуэй смотрела, как Джон подошёл и начал торговаться с приказчиком, и долго не могла отвести взгляд от его красивого профиля. Лишь потом она опустила глаза на ткань в своих руках, снова посмотрела на Джона и с интересом оценила его преображение.

Тем временем Джон всеми силами старался обесценить ткань:

— Неужели твой младший сын, пока вы красили ткань, вылил туда все красители подряд, и получилось вот это? — Он взял уголок ткани, презрительно потряс им перед приказчиком и бросил обратно. — Я не впервые в твоём магазине. Эти лоскуты валяются здесь уже два–три месяца. Как ты можешь просить такую цену у моей малышки? А?

Неужели специально дожидаешься, когда взрослых нет рядом, чтобы обмануть ребёнка?

— Ах… — приказчик смутился и неловко улыбнулся: — Так ведь торговля — это искусство уговоров, господин менеджер. Вы же знаете… Если госпожа серьёзно хочет купить, могу сделать скидку.

— Гораздо большую скидку, — тут же добавил Джон и фыркнул: — Даже начинающей вышивальщице такая ткань глаза мозолит. Разве что нищим отдать бесплатно.

Едва он это сказал, как обернулся к Су Яньхуэй — и увидел, что она уже примеряет ткань к нему.

Приказчик и ученик за прилавком тихо заулыбались, бросая на Джона насмешливые взгляды, будто говоря: «А кто же сейчас нищим отдаёт?»

Джон, конечно, понял намёк. Он прищурился, посмотрел на Су Яньхуэй, которая всё ещё что-то примеряла, и щёлкнул её по лбу:

— Ты чего делаешь?

Он привык к предательствам, но такого стремительного предательства не ожидал.

Ты, малышка, так подставляешь взрослых — тебя пора наказывать!

Су Яньхуэй ничего не поняла. Она держала в руках камуфляжную ткань и сияющими глазами воскликнула:

— Джон, у меня появилась отличная идея!

Идея подставить меня? Ты уже отлично с этим справляешься.

Джон косо посмотрел на неё и про себя проворчал.

Это же прекрасная камуфляжная ткань! Цвета смешаны, но благодаря преобладанию красного, синего и фиолетового выглядит неожиданно красиво.

…Правда, «красиво», скорее всего, только в глазах Су Яньхуэй.

Но это не мешало ей чувствовать, будто нашла настоящий клад.

http://bllate.org/book/9208/837726