Готовый перевод Those Who Adored Me Have All Been Reborn / Все, кто меня любил, переродились: Глава 19

Если бы она просто честно призналась ему — ладно. Но если задумала тайком встретиться с Сяо Чжанем… Цинь Сюань стиснул зубы: на этот раз он точно не станет её останавливать. Пусть девочка сама столкнётся лицом к лицу с людьми Хань Цзинь, получит урок и наконец поймёт, кому именно должна безоговорочно доверять.

Когда Цинь Сюань и Цинь Сю вошли в Линси-юань, три девочки играли в тоуху.

Перед каждой стояла коробка с угощениями, наполненная разным количеством сладостей. Очевидно, девочки использовали подручные средства и ставили на кон сладости. Что до мастерства в тоуху, хуже всех играла старшая по возрасту Цинь Мань: из десяти бросков попадала лишь раз, и перед ней осталось всего десяток сладостей — проигрыш был неминуем. Однако движения её были самыми грациозными и благородными, достойными настоящей юной госпожи.

Цинь Сы была чуть искуснее: её коробка ещё полна угощений, хотя, будь она не так часто совала их себе в рот, выигрышных сладостей осталось бы гораздо больше.

Сяо Юнь, самая младшая, оказалась самой меткой: все десять бросков — в цель, и её коробка уже переполнена сладостями.

Увидев братьев, девочки прекратили игру и встали, чтобы приветствовать их.

Цинь Сы, видимо, проигрывала Сяо Юнь слишком часто и чувствовала обиду. Она взяла брата за руку и сказала:

— Второй брат, пятый двоюродный брат, почему бы вам не сыграть с кузиной Каньхуа? Как странно! Кузина впервые играет в тоуху, а уже обошла меня и сестру!

Цинь Сю совсем не хотел мериться силами с девочками: победа — значит обижать маленьких, поражение — значит быть хуже детей. В любом случае это было бы неловко. Он уже собирался отказаться, как вдруг услышал, что Цинь Сюань говорит:

— Отличная мысль. Каньхуа, как тебе?

Сяо Юнь, к которой обратились по имени, блеснула глазами и мягко улыбнулась:

— Хорошо! Но если я выиграю, нескольких коробочек сладостей мне будет мало.

Цинь Сюань слегка улыбнулся и пристально посмотрел на неё:

— А какой приз хочешь ты, Каньхуа?

Сяо Юнь задумалась и ответила:

— Сегодня две кузины рассказали мне столько интересного про Западный рынок! Если я выиграю, пятый двоюродный брат возьмёт меня туда погулять? За всю жизнь я всегда сижу взаперти и ни разу как следует не выходила на улицу!

— Западный рынок? — мгновенно вспомнил Цинь Сю записку с надписью «тканевая лавка „Цзюйдэ“», расположенную именно там. Он насмешливо улыбнулся и охотно согласился: — Хорошо. Если выиграешь, через два дня отправишься на Западный рынок.

Через два дня наступало шестнадцатое число двенадцатого месяца, указанное в записке.

Сёстры Цинь уступили место и передали братьям свои стрелы для игры. Цинь Сюань сел в трёх шагах от сосуда для стрел и бросил взгляд на Сяо Юнь:

— Начну я?

Сяо Юнь кивнула:

— Хорошо!

Цинь Сюань взял стрелу из колчана и, казалось бы, небрежно одну за другой метнул их в сосуд. Стрелы словно обрели глаза и каждая точно влетала в цель. Первые девять стрел — все попали. Осталась последняя.

Сяо Юнь напряжённо следила за этой стрелой.

Она была уверена, что сможет попасть все десять раз. Исход игры зависел от этого последнего броска Цинь Сюаня.

Стрела вылетела из его руки и просвистела мимо левого ушка сосуда.

Промах!

Сердце Сяо Юнь радостно забилось. Она спокойно взяла колчан и сказала:

— Теперь моя очередь!

Цинь Сюань отложил свой колчан, ничуть не расстроившись из-за промаха, и как бы невзначай спросил:

— Каньхуа, я слышал, деревянный конь, который принесла тебе Лэяо, тебе очень понравился?

Сяо Юнь только что вынула стрелу из колчана. От этих слов её рука слегка дрогнула.

Она глубоко вдохнула и ответила ровным, ничем не выдающим голосом:

— Да, это правда. Конь вырезан так живо, гораздо живее тех унылых лошадей, что таскают повозки. Мне он очень понравился, поэтому я и попросила его у кузины Лэяо.

С этими словами она резко метнула стрелу. Та прочертила дугу в воздухе и устремилась к сосуду.

Но силы она приложила слишком много: стрела скользнула по верхушке сосуда и улетела далеко за пределы игровой зоны, прежде чем упала на землю. Обычно безошибочный бросок — и тот промахнулся!

Увидев это, Цинь Сюань внутренне разъярился. Голос и выражение лица девочки были безупречны, но промахнувшаяся стрела выдала её: сердце её дрогнуло.

Очевидно, раз Хань Цзинь использовала почерк Сяо Чжаня, то и деревянный конь наверняка связан с ним. Сяо Юнь наверняка узнала, что вещь принадлежит Сяо Чжаню, но не желала выдавать это ему ни словом.

Боится, что он, узнав о том, что Сяо Чжань скрывается под чужим именем, воспользуется этим, чтобы вынудить или навредить ему?

Вот оно — доказательство. Он три месяца заботился о ней, а всё равно не может сравниться с тем, кто даже не является ей родственником по крови.

Сяо Юнь сделала ещё девять бросков. Первые три — мимо, последние семь — точно в цель.

Из десяти попала семь раз — проиграла Цинь Сюаню на две стрелы.

— Я проиграла! — с досадой опустила колчан Сяо Юнь, но тут же с надеждой посмотрела на Цинь Сюаня: — Пятый двоюродный брат, давай сыграем ещё раз? Я только что отвлеклась, это не в счёт, хорошо?

Цинь Сюань пристально посмотрел на неё, потом вдруг мягко улыбнулся и снисходительно сказал:

— Хорошо, как хочешь!

Во втором раунде Цинь Сюань снова попал девять раз из десяти. Сяо Юнь же показала стабильный результат — все десять бросков точны. Она победила Цинь Сюаня на один бросок.

— Пятый двоюродный брат, ты сдержишь слово? — с опаской спросила она.

Цинь Сюань великодушно кивнул:

— Конечно. До Нового года осталось немного, все семьи уже начали закупать праздничные припасы. Сейчас Западный рынок в году самый оживлённый. Ты теперь гораздо окрепла — пойти поглазеть на веселье будет в самый раз.

Говорил он так, но в душе мрачно думал: «Если тогда ты вернёшься, рыдая, не пеняй на меня».

Цинь Сы, услышав это, повернулась к Цинь Мань:

— Старшая сестра, пойдёмте вместе с Каньхуа? Я тоже соскучилась по Западному рынку, по жареным каштанам, кунжутным ленточкам, пирожкам с финиками…

Она уже готова была пустить слюни.

Цинь Сюань грубо прервал её мечты:

— Вам нельзя идти.

Поскольку Цинь Сюань вёл себя с Сяо Юнь слишком мягко, Цинь Сы его не боялась. Она надулась и сердито уставилась на него:

— Почему?

Цинь Сюань безжалостно ответил:

— Ты слишком шумная и прожорливая. Моей Каньхуа, такой хрупкой, не вынести твоих капризов и не позволено портиться из-за тебя!

— Второй брат, он обижает меня… — расплакалась Цинь Сы и с мокрыми глазами обратилась к родному брату Цинь Сю за утешением.

Цинь Сю, хоть и сочувствовал сестре, не собирался из-за пары слов ссориться с Цинь Сюанем, недавно спасшим ему жизнь. Успокоив Цинь Сы, он проводил сестёр к выходу.

Цинь Сюань взял Сяо Юнь за руку и проводил свиту Дома Юнъвана до ворот Линси-юаня, а затем сам отвёл Сяо Юнь обратно в её комнату.

Потом направился в кабинет и вызвал доверенного стражника, приказав выяснить последние действия Хань Цзинь и как именно деревянный конь оказался среди подарков Цинь Мань.

Когда Сяо Юнь вернулась в спальню, знакомый деревянный конь уже стоял на её кровати.

Она лишь мельком взглянула на него издалека. Помня, как в прошлый раз Цинь Сюань застал её с запиской, она не спешила прикасаться к нему, а сразу прошла в гостиную и, как обычно, занялась чтением и письмом.

Только перед сном она отослала служанок и в одиночестве взяла деревянного коня, сразу потянувшись рукой к его животу.

Когда-то Сяо Чжань подарил ей этого коня и специально сделал в животе потайной ящик, где спрятал несколько конфет. Если Сяо Чжань действительно прислал ей коня, возможно, там снова что-то есть.

По крайней мере, должна быть записка!

Как он мог исчезнуть, не сказав ни слова, оставив её одну в этом коварном водовороте императорской власти?

И тогда Сяо Юнь увидела цветочную записку и надпись на ней, выполненную почерком, совершенно идентичным почерку Сяо Чжаня.

Сяо Чжань действительно жив!

Он хочет встретиться с ней в тканевой лавке «Цзюйдэ».

Как прекрасно! Она не одна на свете!

Радость и волнение взорвались в её груди. Глаза заволокло слезами, и она заподозрила, что всё это сон. Она перечитывала записку снова и снова, пока не убедилась, что почерк безошибочно принадлежит Сяо Чжаню, и лишь тогда успокоилась.

Но тут же вспомнила о Цинь Сюане.

Е Цы говорил ей, что Цинь Сюань тоже знает: Сяо Чжань жив.

Теперь, когда Сяо Чжань хочет её увидеть, стоит ли показывать эту записку Цинь Сюаню?

А вдруг Сяо Чжань не хочет, чтобы Цинь Сюань узнал о его местонахождении? Если она самовольно покажет записку, не помешает ли это делам брата?

— Хоть бы ещё раз увидеться с наследным князем Е и спросить, как дела у брата! — вслух размышляла Сяо Юнь при свете лампы. — Наследный князь Е дружит с братом. Если брат хочет со мной встретиться, он, скорее всего, обратится за помощью к нему. Он точно скажет, хочет ли брат, чтобы я виделась с Цинь Сюанем.

В этот самый момент ветер распахнул окно.

Сяо Юнь посмотрела наружу и увидела, как Е Цы бесшумно влетел в комнату и мягко приземлился перед ней.

Е Цы аккуратно закрыл окно, прислонился к стене и тихо спросил:

— Ты хотела меня видеть? Случилось что-то трудное?

Сяо Юнь слегка удивилась:

— Почему ты как раз оказался под моим окном?

Е Цы мягко улыбнулся и нежно сказал:

— На самом деле я часто бываю под твоим окном в эти дни, просто не хочу тебя беспокоить. Ты недавно начала заниматься внутренними практиками, и я волнуюсь, вдруг ночью что-то пойдёт не так. Может, смогу помочь, если понадобится.

Это объяснение звучало несколько натянуто. Но сам Е Цы не мог объяснить, почему снова и снова совершает подобное.

Он прекрасно понимал, что эта девочка всё меньше напоминает ту, которую он помнил, но всё равно не мог удержаться от желания увидеть её — хотя бы тень на занавеске.

Сяо Юнь не понимала всей глубины чувств Е Цы, похожих на чёрную дыру, и решила, что наследный князь просто заботится о ней. Она была тронута и без колебаний рассказала ему обо всём: о происхождении деревянного коня, о цветочной записке и попросила совета.

Е Цы был внимателен и проницателен. Он быстро заметил: почерк действительно похож на почерк Сяо Чжаня, но не сочетается с сильно пропитанной агаровой смолой бумагой.

Дело выглядело подозрительно.

Сяо Чжань всегда любил младшую сестру и был искусен в боевых искусствах. Если бы он хотел увидеться с ней, он бы сам нашёл способ пробраться во дворец пятого принца, а не стал бы посылать записку, подталкивающую Сяо Юнь выйти на улицу и встретиться с ним в лавке на Западном рынке, где полно всякой нечисти.

Сяо Юнь ещё так молода — вдруг по дороге её похитят или случится беда?

Возможно, это ловушка.

Поразмыслив, Е Цы серьёзно сказал:

— Завтра утром покажи записку пятому принцу и расскажи ему всё как есть. Пусть он решает.

Сяо Юнь недоуменно посмотрела на Е Цы.

Е Цы улыбнулся и тихо сказал:

— Твой брат… наверняка с радостью увидится с пятым принцем. Послав эту записку тебе, он, скорее всего, и не думал, что сможет скрыть это от твоего пятого двоюродного брата, с которым ты проводишь каждый день.

Сяо Юнь почувствовала, что в этих словах есть смысл.

И на следующее утро пропитанная агаровой смолой цветочная записка снова оказалась перед Цинь Сюанем.

Выслушав рассказ Сяо Юнь, Цинь Сюань спокойно спросил:

— Янь-Янь очень хочет увидеть Сяо Чжаня?

Сяо Юнь ловко ответила:

— Я полностью полагаюсь на пятого двоюродного брата!

Цинь Сюань наконец почувствовал, что его усилия за последние три месяца не прошли даром. В отличном настроении он сказал:

— Тогда пойдём посмотрим.

Если бы он прямо сказал, что это ловушка, девочка расстроилась бы. Пусть порадуется ещё один день. Кроме того, Цинь Сюань хотел воспользоваться случаем, чтобы проучить Хань Цзинь за её дерзкие замашки.

Шестнадцатое число двенадцатого месяца оказалось не самым подходящим днём для прогулок.

Ночью выпал сильный снег, и к утру весь Имперский город покрылся белым покрывалом. На широких улицах лежало почти полфута снега.

Задние ворота принцевого дворца скрипнули и открылись. Оттуда вышла девушка лет двенадцати–тринадцати в зелёном платье и накидке, с плотно закутанной маленькой девочкой на руках. Они направились к карете, уже давно ждавшей в углу.

Внутри кареты служанка Биюэ отдернула занавеску и приняла ребёнка из рук девушки в платке, уступив ей место внутри.

На козлах сидел крепкий мужчина. Он хлестнул лошадей и спросил:

— Вы едете на Западный рынок?

Из кареты Биюэ сразу ответила:

— Да, в тканевую лавку «Цзюйдэ». Поторопитесь! Когда приедем, наша госпожа щедро наградит вас.

Говоря это, она опустила глаза и не осмеливалась взглянуть на девушку в платке.

Кто бы мог подумать, что эта «служанка» на самом деле пятый принц, переодетый в женское платье.

Мужчина беззвучно оскалился и громко крикнул:

— Отлично! Крепче держитесь!

http://bllate.org/book/9202/837310