Готовый перевод Loving You for Five Thousand Years II / Люблю тебя пять тысяч лет II: Глава 23

Цзо Юй скосил глаза на Го Дашу и добавил:

— Значит, Цай Вэньчжун мог исчезнуть только одним способом — его похитили. А раз он не издал ни звука, значит, в тот самый момент коснулся цветка, от которого теряет сознание.

— На том месте растёт такой цветок? — с недоумением спросил Шао Ци, мысленно перебирая участок, где они недавно искали. Он ничего подобного там не заметил.

— Растёт, — ответил Цзо Юй. — Прямо рядом с тем местом, где стоял Цай Вэньчжун. Цветок крошечный, прячется в траве, и без пристального взгляда его не разглядеть. Особенно после того, как Цай Вэньчжун задел его и тот упал среди сорняков.

— Но даже если Цай Вэньчжун потерял сознание от этого цветка, — возразил Дуань Пин, — Го Дашу стоял всего в полшага перед ним. Неужели он совсем ничего не услышал? Ведь даже при тихом падении остаётся какой-то шум.

— Потому что похититель прятался за деревом, — пояснил Цзо Юй. — Увидев, как тело Цай Вэньчжуна начало оседать, а внимание Го Дашу было приковано к рации, он мгновенно выскочил из-за ствола, подхватил его и утащил в лес.

— А-а, вот оно как… — воскликнула Се Ли, будто внезапно всё поняв.

Остальные тоже закивали, словно наконец уловив суть. Однако Дуань Пин нахмурился:

— Кто же этот человек? Зачем он прятался за деревом и похитил Цай Вэньчжуна?

Цзо Юй покачал головой.

— Пока неизвестно, кто он и с какой целью похитил Цай Вэньчжуна. Но я уверен: стоит найти этого человека — и мы узнаем всё о древней гробнице.

— Почему? — Дуань Пин вспомнил предположение Сы Юэ, что на острове кто-то живёт и именно этот человек скрыл или уничтожил гробницу. — Неужели её действительно замаскировали или разрушили?

Цзо Юй кивнул.

— Мы целый день искали и так и не нашли гробницу. Значит, возможны два варианта.

Археологи и капитан Ду медленно закивали. И Цзо Юй, и Сы Юэ пришли к выводу, что на острове кто-то есть, и их доводы звучали убедительно.

— Ранее Сы Юэ, глядя на фотографию, заметила, что деревья на снимке выше, чем в реальности, и сделала вывод, что их недавно посадили. А это уже указывает на присутствие людей на острове, — продолжил Дуань Пин. — Но зачем им пересаживать деревья? Имеет ли это отношение к гробнице? Может, они маскируют её?

— И ведь прошло всего несколько месяцев, а деревья уже такие высокие? — удивился Чжу Юйцзе.

— Этот вид деревьев вообще быстро растёт. Разве профессор не упоминал об этом, когда рассказывал вам, какие растения ядовиты? — вмешалась Сы Юэ.

Дуань Пин слегка кашлянул. Цзо Юй же уже привык к её прямолинейности.

— Ах да, точно! — вспомнил Чжу Юйцзе.

Лицо Дуань Пина становилось всё серьёзнее.

— Если деревья недавно посажены, значит, на острове постоянно кто-то живёт. Временный житель не стал бы высаживать столько деревьев. Но как эти люди выживают здесь — без пресной воды, почти без ресурсов и среди множества ядовитых растений? Неужели гробницу уже разрушили? Где они сейчас находятся? И зачем похитили Цай Вэньчжуна?

— Чтобы получить ответы на все эти вопросы, нам нужно найти тех, кто живёт на острове. Тогда и Цай Вэньчжун найдётся, — сказал Цзо Юй.

Дуань Пин кивнул.

— Похоже, другого выхода нет.

— Надеюсь, с Цай Вэньчжуном ничего не случилось… — с тревогой произнёс капитан Ду.

Цзо Юй нахмурился.

— Надеюсь, что нет.

Все замолчали, тревожась за судьбу Цай Вэньчжуна, но в то же время надеясь, что с ним всё в порядке.

— Ладно, сегодня все устали. Поели — и отдыхайте, — объявил Цзо Юй.

— Но разве безопасно просто лечь спать? Ведь Цай Вэньчжуна только что похитили! — возразил капитан Ду.

— Верно… — поддержали остальные.

— Будем дежурить по ночам, — решил Цзо Юй.

— Кто дежурит сегодня? — спросила Се Ли, на самом деле имея в виду, что все устали и вряд ли кто-то захочет бодрствовать.

Сы Юэ бросила взгляд на Цзо Юя, надеясь, что он снова не вызовется сам. В конце концов, именно Дуань Пин попросил его присоединиться к экспедиции, и Цзо Юй не обязан всё брать на себя. Главное — она весь день почти не провела с ним.

Цзо Юй промолчал. Зато заговорил Дуань Пин:

— Сегодня первую половину ночи дежурит Гао Дайе, вторую — Чжу Юйцзе.

— Хорошо, профессор Цзо, — хором ответили Гао Дайе и Чжу Юйцзе.

Сы Юэ бросила на Дуань Пина одобрительный взгляд: наконец-то он сделал что-то по её душе.

Во время ужина Се Ли вздохнула:

— Этот остров такой загадочный… Оказывается, здесь живут люди. Как они пьют морскую воду?

— Цяоцяо? — окликнула она, заметив, что Ма Цяоцяо задумалась.

Ма Цяоцяо втайне сокрушалась, что не заметила странности с деревьями. Её мысли снова и снова возвращались к Цзо Юю — к тому, как он рассуждает, анализирует, делает выводы. Ночная мгла лишь подчёркивала его стройную фигуру. Он говорил чётко, размеренно, его голос был глубоким и звучным — каждое слово заставляло её сердце биться быстрее. «Если бы я сама заметила проблему с деревьями и догадалась, что на острове кто-то есть, мы бы думали одинаково. Посмотрел бы он на меня тогда иначе?» — мучительно размышляла она. Чем больше она думала, тем сильнее сожалела о своей невнимательности и тем страстнее мечтала о Цзо Юе. Только после нескольких повторных окликов Се Ли она наконец очнулась.

— Цяоцяо, ты чего задумалась? В последние дни ты почти не разговариваешь.

— Да так, ничего особенного, — ответила Ма Цяоцяо.

Ночь была глубокой, без единой звезды на небе, и весь остров погрузился во мрак. Все устали до предела, поели и сразу улеглись в палатки.

Цзо Юй забрался в спальный мешок, повернулся на бок и обнял Сы Юэ.

— Ты заметила проблему с деревьями и догадалась, что на острове кто-то есть. Моя госпожа — настоящая умница.

Сы Юэ надула губки.

— Вы так долго искали гробницу и никак не могли её найти. Пока вы заняты поисками, я не могу быть с тобой. Пришлось напрячь мозги.

Цзо Юй тихо рассмеялся.

— Моя госпожа устала.

Сы Юэ заметила, что в последние дни он всё чаще называет её «госпожа». Ей очень нравилось это обращение, и уголки её губ сами собой поднялись вверх. Она наклонилась и, сквозь рубашку Цзо Юя, взяла в рот его сосок, слегка потеребила зубами, потом укусила и подняла голову.

— Вот тебе награда.

Цзо Юй резко втянул воздух сквозь зубы, покачал головой и, усмехнувшись, сжал её грудь.

— А это — тебе.

Сы Юэ довольная улыбнулась.

— Поцелуй меня ещё раз.

Цзо Юй наклонился и поцеловал её. Глаза Сы Юэ радостно блеснули. Боясь, что она затеет что-нибудь ещё, Цзо Юй быстро сказал:

— Спи.

Сы Юэ была слишком уставшей, чтобы проявлять инициативу, и лишь тихо «мм» кивнула, прижавшись к нему и закрыв глаза.

Все уснули. Только Гао Дайе сидел у костра, неся ночную вахту. Отдохнув, им предстояло найти тех, кто скрывается на острове.

Морской ветер шелестел листвой, но в кромешной тьме ничего не было видно — весь остров спал. Сы Юэ, уютно устроившись на руке Цзо Юя, дышала ровно и спокойно. Цзо Юй открыл глаза в темноте, осторожно приподнял голову Сы Юэ, вытащил из-под неё руку и аккуратно опустил её обратно. Та слегка пошевелилась, потерлась щекой о его грудь и снова затихла. Цзо Юй встал, накинул куртку и вышел из палатки. У него возникло подозрение: возможно, именно этой ночью похититель Цай Вэньчжуна решит проявить себя.

Гао Дайе, сидевший у костра, настороженно всматривался в темноту. Внезапно он услышал лёгкие шаги и мгновенно вскочил на ноги.

— Это я, — раздался тихий голос Цзо Юя у него за спиной.

Гао Дайе удивился.

— Профессор Цзо, вы ещё не спите? Или… случилось что-то?

— Буду дежурить вместе с тобой, — ответил Цзо Юй.

— Нет, профессор, не надо! Я начеку — при малейшем шорохе замечу. Идите отдыхать, вы ведь весь день трудились.

— Не спорь. Сегодня ночью может появиться тот человек. — Даже если Цай Вэньчжун бесшумно упал в обморок из-за цветка и лес был густым, тот, кто сумел так быстро среагировать и утащить его, явно обладал отличной реакцией и ловкостью. Цзо Юй подозревал, что именно этой ночью похититель может снова проявиться, поэтому не мог позволить себе спать.

Гао Дайе снова удивился. Он понял, о ком говорит Цзо Юй, но действительно ли тот вернётся? Зачем? Что он собирается делать?

Цзо Юй не стал раскрывать свои догадки полностью, лишь тихо велел Гао Дайе больше не упоминать об этом. Тот понял: чтобы найти Цай Вэньчжуна и гробницу, нужно вычислить этого человека. А если он действительно появится сегодня ночью, лучше притвориться менее бдительными, чтобы он сам вышел из укрытия. Хотя Гао Дайе и не понимал, зачем тому приходить ночью, он доверял интуиции профессора.

Подумав, он тихо спросил:

— Профессор Цзо, а можно поговорить о чём-нибудь другом?

— Можно, — согласился Цзо Юй.

Гао Дайе придумал тему:

— Впервые я увидел госпожу в ту ночь, когда наш корабль столкнулся с вашим. При свете фонарей, в красном платье, стоявшая на палубе, она показалась мне совершенством. А потом оказалось, что она ещё и невероятно умна.

В темноте брови Цзо Юя чуть приподнялись — он не ожидал, что студент выберет именно эту тему. Однако внешне он остался невозмутимым:

— Да, твоя госпожа очень умна.

(Он не сказал вслух: «И слишком красива — первое впечатление часто заставляет сомневаться в её способностях».)

— Цзэн Тао рассказывал, что в музее Бачэна госпожа, всего лишь взглянув на список артефактов, безошибочно воспроизвела записи более тысячи предметов и тем самым выявила пропажу, — продолжал Гао Дайе.

— Верно. Украли шестерёнчатый компас западноханьской эпохи. Все проверяли только количество, не заметив подмены. Сы Юэ раскрыла это. А те, кто украл компас, были связаны с древним городом в пустыне. Там же, в пустыне, их сообщники украли верблюдов у археологов — Сы Юэ их вернула, а шпиона внутри экспедиции тоже выявила она.

Гао Дайе восхищённо покачал головой.

— И ещё один случай: когда никто из нас не знал, что старпом Чжоу Яо — тот самый, кто хотел потопить наш корабль, и мы уже собирались отправиться на остров R, вы, профессор, ушли к Пэн Хуэю. Тогда госпожа, чтобы помешать нам уплыть с Чжоу Яо, публично разоблачила его, и её рассуждения поразили всех. Невероятно! Я восхищаюсь госпожой всем сердцем.

Цзо Юй скосил на него глаза, хотя в темноте лицо Гао Дайе было не разглядеть.

— Ты первый из студентов, кто так говорит.

Гао Дайе на секунду замер, потом улыбнулся:

— Мы все ею восхищаемся.

— Кто ещё? — будто между делом спросил Цзо Юй.

Гао Дайе немного помедлил:

— Шао Ци, Цзэн Тао… все мои однокурсники.

— Правда?

— Да.

— Сколько тебе лет?

Вопрос застал Гао Дайе врасплох.

— Двадцать шесть.

— Ты ровесник Сы Юэ.

— Правда? — удивился Гао Дайе. — Я думал, что старше госпожи. Значит, вы, профессор, старше её на несколько лет?

— На восемь.

Гао Дайе снова замолчал на миг.

— Вы очень подходите друг другу.

— В этом я никогда не сомневался, — спокойно ответил Цзо Юй.

Гао Дайе улыбнулся и сменил тему:

— До экспедиции вы несколько раз читали лекции в университете. Когда будет следующая?

— Не знаю.

— Очень хотелось бы послушать.

http://bllate.org/book/9197/836795