Готовый перевод Beloved, Give Me the Scalpel / Любимая, подай мне скальпель: Глава 32

Ещё помнила, как в маленьком уездном городке перед Хэцзяньфу чуть не попала в лапы ворам — к счастью, сумела ускользнуть благодаря своей находчивости. С тех пор она постоянно была настороже.

А теперь, зная его истинное положение, чувствовала себя гораздо безопаснее. К тому же за последнее время он не проявлял никаких посягательств — держался в рамках приличий.

Они сидели напротив друг друга во внутреннем дворике. Ночной ветерок мягко колыхал занавески, и атмосфера была удивительно спокойной и умиротворённой.

Из глубины зала донеслись лёгкие шаги, а затем раздался сладкий, тёплый женский голос:

— Юэцинь сказала, что нужно принести Лу-да-гэ угольную жаровню. Как раз у меня в покоях есть готовая.

Стройная фигура с едва уловимым ароматом плавно приблизилась. Проходя мимо Сюэ Мяомяо, девушка слегка замедлилась и склонила голову:

— Не знала, что в доме гостья. Простите за невежливость…

«Лу-да-гэ» — это обращение прозвучало так нежно и даже немного капризно, что Сюэ Мяомяо невольно вздрогнула от неприятного ощущения.

Учитывая железную репутацию Лань Цана, такое интимное обращение явно указывало на очень близкие отношения.

Прекрасное лицо девушки предстало перед глазами Сюэ Мяомяо. Та стояла рядом с Лу Хэном, одетая в изящное светло-зелёное жакетное платье, и держала жаровню так грациозно, будто специально для картины позировала.

По сравнению с ослепительной красотой госпожи Сюй эта девушка выглядела скромнее, но её свежая, искренняя улыбка напоминала чистый родник — в ней чувствовалась здоровая жизненная сила и мягкость, отчего было легко и приятно, без того подавляющего великолепия, что исходило от госпожи Сюй.

Лу Хэн, похоже, давно привык к такому обращению:

— Тогда пусть Миньюй сама всё подготовит, — сказал он и добавил без особого интереса: — Ужинать успела?

Девушка в зелёном покачала головой:

— Цинцин не голодна. Поест позже.

Лу Хэн взглянул на Сюэ Мяомяо, которая сохраняла вежливое, но отстранённое выражение лица, и представил:

— В таком случае присаживайся, поужинай вместе. Это мой друг, лекарь Сюэ.

Сюэ Мяомяо встала и слегка кивнула в знак приветствия. Девушка в зелёном ответила сладкой улыбкой и представилась:

— Тан Цинцин кланяется лекарю Сюэ. Я очень люблю изучать медицинские трактаты. Раз уж вы теперь живёте в этом доме, надеюсь, будете отвечать на мои вопросы.

Сюэ Мяомяо кратко отреагировала:

— Мои знания слишком поверхностны, не смею браться за наставничество. Я уже поела. Генерал и госпожа Тан ужинайте без меня. Не стану мешать.

Это был отличный повод уйти — ей хотелось хорошенько выспаться. Что до окружения Лу Хэна, полного певчих птичек, то ей оно совершенно не интересно.

Лу Хэн держал в руках фарфоровую чашку. Теперь, зная, что Сюэ Мяо — женщина, он невольно стал замечать в её облике больше изящества. Особенно когда ночной ветерок развевал её широкие рукава, обнажая хрупкую фигуру под одеждой — и при этом она сохраняла полное спокойствие и самообладание.

В сердце шевельнулось странное волнение.

— Хорошо, — коротко ответил он.

Получив разрешение, Сюэ Мяомяо с облегчением покинула зал.

Оглянувшись, она увидела, как сквозь окно мягко мерцают огни внутри, а на занавеске отчётливо видны два силуэта, сидящих за столом.

Цинцин то и дело рассказывала какие-то забавные истории из жизни дома, но Лу Хэн, как обычно, ел холодные закуски и пил подогретое вино. Его миндалевидные глаза становились всё холоднее, и он явно был рассеян.

Обычно он терпеть не мог, когда кто-то мешал ему, но присутствие Сюэ Мяо напротив не вызывало раздражения.

Глядя на полупустую чашу с супом из ласточкиных гнёзд и фиников, он почувствовал, что потерял аппетит. А слова Цинцин так и не дошли до его сознания.

— Лу-да-гэ, — внезапно позвала его Цинцин, когда он собрался уходить, — я не хочу оставаться одна в Хэцзяньфу. Я скучаю по Сюйэр! Возьмёте ли вы меня с собой обратно в Цзяньань?

Перед её молящим взглядом Лу Хэн лишь отрезал:

— Рассмотрим позже.

Хотя тон был спокойным, в нём не было и тени сомнения.

Его шаги сами привели его в Сюй Юань. В комнате гостьи уже погасили свет. Лу Хэн постоял немного у двери и услышал ровное, спокойное дыхание — Сюэ Мяо уже спала.

Под светом луны, что струился сквозь занавески, он вошёл в комнату и достал из-под подушки три костяные иглы. В темноте они слабо поблёскивали.

Та девушка из трёхлетней давности, чьё появление потрясло его до глубины души, теперь словно растворилась в море людских судеб — следов не осталось.

Осталось лишь воспоминание о нежном, шелковистом прикосновении, которое невозможно забыть, и та самая игла, всё ещё глубоко вонзённая в его поясницу… Из-за неё прошлое никак не отпускало его, и каждый месяц он снова переживал ту боль.

Он не раз возвращался туда, но леса словно сомкнулись, и Долина Феникса будто исчезла с лица земли.

Годы службы в армии и постоянные муки от старой травмы заставили Лу Хэна убедить себя, что он давно потерял всякий интерес к женщинам. Даже госпожа Сюй, выходка из той же Долины Феникса, со всей своей ослепительной красотой не вызывала в нём ни малейшего желания.

То чувство, что когда-то потрясло его до основания, больше никогда не повторится.

Но теперь в его душе возникло противоречие: появление Сюэ Мяо заставило его спокойное сердце вновь слегка заколебаться. Хотя волны были едва заметны, игнорировать их уже не получалось.

***

Проспавшись как следует, Сюэ Мяомяо с хорошим настроением собралась и отправилась к управляющему Любо, от которого узнала, что генерал уехал в лагерь и когда вернётся — неизвестно.

Это было ей только на руку — можно свободно погулять по Хэцзяньфу.

Первые два дня она ежедневно навещала дом господина Хуо, чтобы проверить состояние пациента после операции.

Хуо Цянь, избалованный сын богатого чиновника, с трудом переносил необходимость лежать по несколько часов в день. Из-за примитивных условий операции дренажную трубку, которую следовало удалить раньше, пришлось оставить — из неё всё ещё сочилась слабо-жёлтая гнойная жидкость.

Пришлось дополнительно назначить противовоспалительные средства и тщательно обрабатывать рану. На всякий случай она добавила в рецепт порошок одуванчика.

В этом городе одуванчик пока не применяли как противовоспалительное средство — такой рецепт она узнала в Долине Феникса из древнего трактата.

Мысль о том, что столько ценных книг теперь пропало без вести, заставляла Сюэ Мяомяо всё больше торопиться в столицу. Пусть шансы найти их ничтожны, но попытаться стоило.

Кроме визитов в дом господина Хуо, Сюэ Мяомяо почти не возвращалась в резиденцию — она свободно бродила по улицам Хэцзяньфу.

На первый взгляд, это выглядело как простая прогулка, но на самом деле она не теряла времени даром. Сперва она разузнала о самой известной кузнице в городе.

В её медицинском сундучке было всего пять скальпелей и несколько сосудистых зажимов с пинцетами. После нескольких операций стало ясно, что не хватает множества специализированных инструментов.

Она подробно зарисовала такие инструменты, как зубчатый зажим, прямой зажим для обхода сосудов и ретрактор для расширения поля зрения. С их помощью можно было бы обойтись без ручного разведения тканей, что значительно упростило бы работу.

Однако к её разочарованию, местные мастера не смогли изготовить инструменты должным образом — изделия сильно отличались от требуемых для практического применения.

Госпожа Тан вела себя очень скромно и вежливо. Она часто приходила с медицинскими трактатами и задавала вопросы, показывая искренний интерес к учёбе.

На все её вопросы Сюэ Мяомяо отвечала, а Цинцин аккуратно записывала всё прямо в книгу. Это вызвало уважение Сюэ Мяомяо — в эту эпоху среди благородных девушек крайне редко встречались те, кто увлекался медициной, не говоря уже о серьёзном изучении.

Более того, из вопросов Цинцин было ясно, что у неё есть базовые знания и собственное мышление. Некоторые её замечания были настолько глубокими, что Сюэ Мяомяо приходилось обсуждать их вместе.

— Судя по вашим познаниям, вы, должно быть, из семьи с медицинскими традициями, — сказала Сюэ Мяомяо.

Цинцин лишь мягко улыбнулась:

— Отец был военным лекарем.

Сюэ Мяомяо поняла. Значит, коллега. Это вызвало у неё ещё большее расположение к юной девушке:

— А ваша матушка сейчас тоже в Хэцзяньфу?

Лицо Цинцин потемнело:

— Отец умер два года назад.

Сюэ Мяомяо случайно коснулась болезненной темы и предпочла промолчать.

В самый неловкий момент в сад вошёл Миньюй и сообщил:

— Из дома господина Хуо прислали за вами, лекарь Сюэ. Вас срочно просят приехать.

***

Такая срочность со стороны семьи Хуо, конечно, намекала на ухудшение состояния Хуо Цяня. Хотя слуга ничего не сказал прямо, Сюэ Мяомяо уже догадалась.

Поэтому перед выходом она тщательно собрала все необходимые инструменты на случай экстренной ситуации.

В доме господина Хуо её сразу провели в покои Хуо Цяня. Тот стоял в синей чиновничьей одежде и, бросив на неё строгий взгляд, заговорил с упрёком:

— Лекарь Сюэ, ведь пару дней назад состояние сына явно улучшилось! Почему теперь у него снова высокая температура и болезнь обострилась?

Как глава уезда, господин Хуо позволял себе говорить с ней, простой лекаркой из народа, без особых церемоний.

К тому же он уже успел узнать, что Сюэ Мяо — чужачка без связей и родни, и никакого родства с Лань Цаном у неё нет. Значит, она вовсе не важная персона, как он сначала подумал.

А теперь, когда Лань Цана нет в городе, господин Хуо решил выплеснуть на неё всю накопившуюся досаду от того, как тот некогда заставил его подчиниться.

Но Сюэ Мяомяо, увидев, что Хуо Цянь в бреду от жара, не стала вступать в спор. Сперва нужно было осмотреть пациента.

— У вашего сына была перфорация после обильной трапезы. После такой операции часто развивается диффузный перитонит, — сказала она, проверяя лоб больного. Температура была около тридцати девяти градусов. — Принесите холодное полотенце для физического охлаждения.

Затем она быстро написала рецепт жаропонижающего и противовоспалительного средства и велела слуге срочно сбегать в аптеку.

Господин Хуо стоял рядом, сурово наблюдая:

— Если у вас недостаточно мастерства, лекарь Сюэ, тогда не следовало и браться за лечение! Говорю вам прямо: если с моим сыном что-нибудь случится, вы не выйдете из этого дома!

Сюэ Мяомяо медленно выпрямилась. Её лицо стало серьёзным:

— Вы — глава уезда, отец народа, а между тем говорите такие вещи, переворачивающие чёрное в белое. Ваш сын заболел внезапно, обычные методы не помогали, поэтому вы и пригласили меня. Более того, вы лично поставили подпись под информированным согласием перед операцией.

Слова этого хрупкого юноши не произвели впечатления на господина Хуо:

— И что с того? Раз не вылечили — значит, ваше искусство недостаточно!

Сюэ Мяомяо нахмурилась:

— Спасать людей — долг врача, но не каждую болезнь можно полностью вылечить. Иначе зачем каждый день умирают люди? Раз вы так решили, я передаю дело другим. Если у вас есть претензии, я не против предстать перед судом. Согласие составлено в двух экземплярах, и второй находится у Лань Цана.

Господин Хуо опешил. Он не ожидал, что этот скромный на вид лекарь окажется таким решительным. А упоминание имени Лань Цана заметно остудило его пыл.

— Не стоит при каждом удобном случае прикрываться именем Лань Цана! У него дел по горло, ему ли заниматься вашими провалами?

Сюэ Мяомяо покачала головой:

— Господин Хуо, вы ведёте себя неразумно. Я искренне хотела помочь вашему сыну, но вы первыми начали обвинять меня без всяких оснований.

— Ты… — вскипел господин Хуо.

Слуга шагнул вперёд:

— Как ты смеешь так грубо разговаривать с главой уезда!

Сюэ Мяомяо отстранилась:

— Мы — страна цивилизованная и благородная! Такое поведение от главы уезда — разве это достойный приём гостей?

Хотя она говорила уверенно, сердце её бешено колотилось. Обычно она всегда общалась с родственниками пациентов мягко и терпеливо, конфликтов не возникало.

Но сейчас, когда её обвиняли безосновательно и переворачивали всё с ног на голову, она просто обязана была отстаивать справедливость.

Больной лежит в беспамятстве, а его семья устраивает скандал! Такое поведение только усугубит ситуацию и навредит самому пациенту!

Во время этой перепалки принесли бupleurum. Слуга собрался нести травы на кухню, но господин Хуо остановил его:

— Не нужны нам лекарства от лекаря Сюэ! Призовите лучших врачей города!

Осматривая пациента, Сюэ Мяомяо уже заподозрила, что инфекция вызвана не только остатками пищи, но и чьим-то вмешательством: дренажную трубку явно трогали, а швы сдвинулись с места.

Едва он это произнёс, как в комнату вошёл кто-то в широких одеждах, и раздался мягкий, как нефрит, голос:

http://bllate.org/book/9193/836497