Готовый перевод Why Are My Consorts Like This / Почему мои наложницы такие: Глава 17

— Хм, — протянул я, кивнул и холодно спросил госпожу Цин: — От какой же обиды, моя дорогая, ты не стала жаловаться мне, а предпочла излить душу господину Ланю?

— Ваше Величество… — Лань Ифэнь так стремительно свалил вину на неё, что госпожа Цин явно не успела сориентироваться и теперь не могла вымолвить ни слова.

— Государь, — вмешался Лань Ифэнь, — с тех пор как у неё началась беременность, вы редко навещали её во дворце Биси. Прочие наложницы тоже обращались с ней пренебрежительно. Она боялась, что, пожаловавшись вам, лишь вызовет ещё большее ваше недовольство, поэтому и обратилась ко мне.

— Значит, сегодня ты пришёл во дворец Биси потому, что госпожа Цин сама тебя об этом попросила?

Мой вопрос прозвучал довольно резко. Лицо Лань Ифэня на миг окаменело, но он всё же кивнул:

— Да.

Однако тут же добавил оправдание:

— Я просто не мог оставить младшую сестру в беде.

Госпожа Цин не ожидала, что Лань Ифэнь так быстро переложит всю вину на неё. Ведь именно он сегодня без предупреждения явился во дворец Биси и принялся её отчитывать! Слёзы уже давно струились по её щекам, и теперь она с мольбой взглянула на него:

— Фэн-гэ…

Но, встретившись с его взглядом, она опустила голову в полном отчаянии:

— Вина целиком на мне.

Она так легко признала свою вину, конечно, рассчитывая на то, что ребёнок в её чреве застрахует её от моего гнева.

— Очень убедительное объяснение, — кивнул я с лёгкой усмешкой. — Однако, когда я стоял за дверью, мне показалось, будто речь шла совсем о другом. Неужели тебе не понравилась невеста господина Ланя, моя дорогая?

— Ваше Величество, я… — Госпожа Цин не знала, сколько именно я услышал, и теперь боялась говорить, опасаясь снова оказаться в неловком положении.

Во время ссоры с Лань Ифэнем она сама, вероятно, уже не помнила, какие слова выкрикнула в сердцах.

— Господин Лань, твоё объяснение прекрасно, но совершенно бесполезно. Сегодня ты здесь, завтра — у наложницы Ци, послезавтра — у наложницы Си. Может, мне сразу ввести тебя в состав гарема?

Лицо Лань Ифэня почернело от злости, но я продолжил, глядя ему прямо в глаза:

— Я уже говорил: не пытайся обмануть меня.

Глаза Лань Ифэня забегали, и он, приняв вид глубоко озабоченного человека, сказал:

— Ваше Величество, дело в том, что моя сестра очень ревнива. Она всегда была против моей женитьбы. Узнав о предстоящей свадьбе, она просто потеряла голову от ревности.

Бедняжка госпожа Цин плакала с тех самых пор, как опустилась на колени, а теперь слёзы хлынули ещё сильнее.

— Это правда? — спросил я её.

Она обернулась к Лань Ифэню. Её лицо побледнело, словно пепел. Спустя долгое молчание она прошептала:

— Да.

Даже сейчас она осмеливалась лгать мне в глаза. Мне стало скучно. Я уже устал разбираться в их интригах.

Я кивнул, выражение моего лица почти не изменилось, и холодно спросил Лань Ифэня:

— Вы с госпожой Цин думаете, будто я ничего не знаю о ваших отношениях? А чей ребёнок у неё под сердцем?

Госпожа Цин тут же рухнула на пол, дрожа от страха. Лань Ифэнь держался чуть лучше — он всё ещё пытался выкрутиться. На мгновение замерев, он воскликнул:

— Ваше Величество! Мы с госпожой Цин — родные брат и сестра! Между нами нет ничего, кроме чистых семейных уз! Как вы можете нас так клеветать?

Мне всегда были противны такие люди, как он — бесконечно вкрадчивые, тянущие резину. Поздней ночью болтаться во дворце Биси и ещё осмелиться говорить мне о «чистоте»!

Увидев, что я ему не верю, Лань Ифэнь попытался применить тот же трюк, что и с госпожой Цин:

— Я готов поклясться! Если я…

— Довольно, — перебил я, подняв руку. — Разве ты не клялся госпоже Цин, что, если предашь её, готов быть растерзанным на тысячу кусков?

Плач госпожи Цин внезапно оборвался. Лань Ифэнь замер на полуслове. Его зрачки сузились, он с изумлением смотрел на меня — он никак не мог понять, откуда я узнал об этой клятве.

Но раз уж я заговорил об этом, он наверняка догадался: я знаю и о их плане отравить меня. А это уже государственная измена.

Лань Ифэнь наконец прекратил свои пустые уверения. Он медленно поднял на меня глаза и спросил:

— Ваше Величество… вы всё знаете?

Я не ответил, но мой взгляд сказал всё за меня.

— В таком случае мне больше нечего сказать, — произнёс Лань Ифэнь и вдруг рванулся ко мне.

Я прекрасно понимал его замысел: убить меня, чтобы ребёнок госпожи Цин стал моим единственным наследником. После моей смерти этот ребёнок унаследует трон, а Лань Ифэнь, будучи настоящим отцом, при поддержке госпожи Цин сможет стать регентом.

Но молодость делает людей наивными. Он, видимо, забыл, что ребёнок ещё даже не родился — любой несчастный случай может стереть его с лица земли. Да и у меня есть братья, а знать никогда не допустит, чтобы трон занял ещё не рождённый младенец.

К тому же, хоть мои боевые навыки и оставляют желать лучшего — каждый раз, когда я тренируюсь с Сыту Фэн, она просто избивает меня, — я достаточно благоразумен, чтобы всегда держать рядом охрану. На что он вообще рассчитывал?

Сунь Хэдэ шагнул вперёд, легко парировал атаку Лань Ифэня и мгновенно обезвредил его, грозно возгласив:

— Наглец! Осмелился напасть на императора!

Лань Ифэнь с изумлением смотрел на Сунь Хэдэ — он никак не ожидал, что тот так легко справится с ним.

Разве не понятно, что, если в мире столько людей, желающих моей смерти, я обязан хорошо себя охранять?

И вот сегодня роль Сунь Хэдэ проявила себя во всей красе.

Лань Ифэня связали и бросили в угол, где он скорчился комком. Я наклонился к госпоже Цин, приподнял её подбородок и покачал головой с сожалением:

— Лань Сянъэр, Лань Сянъэр… Твой отец воспитал поистине достойную дочь.

Господин Лань, имея лишь одну дочь, лелеял её как зеницу ока, баловал и оберегал. Он и представить не мог, что именно эта дочь принесёт его роду полное уничтожение.

Лань Сянъэр взглянула на Лань Ифэня и сказала мне:

— Ваше Величество, я больше ничего не скажу. Прошу лишь одного — пощадите моего отца. Он совершенно ни при чём.

Только сейчас вспомнила о своём отце? А когда изменяла со своим «братом», о нём не думала?

Я и сам не хотел проливать слишком много крови, но затаённая обида требовала выхода.

— Я дам тебе выбор, — сказал я, демонстрируя свою великодушную милость. — Первый: вся ваша семья умрёт вместе с вами. Второй: я позволю Лань Ифэню остаться с тобой навсегда, но лишу его боевых навыков, перережу сухожилия на руках и ногах и сделаю так, чтобы он больше никогда не смог иметь детей. Вы сможете жить вдоволь в Холодном дворце — пара, как нельзя более подходящая друг другу.

Быстрая смерть или жизнь, хуже смерти. Посмотрим, что выберет госпожа Цин.

— У тебя есть время до того, как догорит благовонная палочка.

Рот Лань Ифэня зажали, он не мог произнести ни слова. Лань Сянъэр горько улыбнулась и с обвиняющим взглядом посмотрела на меня. Мне не понравилось это выражение — будто я жестокий тиран.

Я повернулся к Сунь Хэдэ:

— Зажги палочку.

Вскоре в воздухе закружился тонкий дымок. Я оперся локтем о стол, подперев голову кулаком, и закрыл глаза, надеясь, что госпожа Цин поторопится с решением — мне очень хотелось спать.

Палочка сгорела лишь наполовину, когда Лань Сянъэр заговорила:

— Ваше Величество… я выбираю второй вариант.

Автор говорит:

Благодарю Сифэн Байма и Железный Песок из Ришэна за подаренные громовые свитки! Завтра начнётся платная часть — три главы, постараюсь выложить их пораньше. Спасибо всем за поддержку!

Я был доволен её выбором. В конце концов, на моих руках и так уже слишком много крови — не хотелось, чтобы из-за меня погибли ещё невинные люди.

Лань Сянъэр рыдала, не смея обернуться к своему «Фэн-гэ». Лань Ифэнь, находясь в руках Сунь Хэдэ, отчаянно пытался покончить с собой, но был беспомощен, словно Сунь Укун в ладони Будды.

Сунь Хэдэ, между тем, решил подлить масла в огонь:

— Ваше Величество поистине великодушен!

На это госпожа Цин и Лань Ифэнь бросили на него взгляды, полные ненависти.

Я встал, подошёл к Сунь Хэдэ и похлопал его по плечу:

— После того как всё закончишь, зайди за наградой.

Лицо Сунь Хэдэ расплылось в широкой улыбке:

— Благодарю, Ваше Величество!

Перед тем как уйти, я обернулся к госпоже Цин:

— Если Лань Ифэнь умрёт, твои родители и все сотни людей в доме Ланей тоже не увидят завтрашнего дня.

Она безнадёжно кивнула. Мне показалось, что я поступил с ней чересчур жестоко, и я подошёл, ласково погладил её по голове и тихо сказал:

— Разве нельзя было просто вести себя послушно?

Затем я развернулся и направился к выходу.

За спиной раздался её голос:

— Ваше Величество… вы вообще понимаете, что такое любовь?

Я остановился и обернулся.

Зачем мне понимать, что такое любовь? Я владыка Поднебесной, повелитель всего сущего. Что мне до любви?

Любовь нужна лишь тем, кто не властен над собственной судьбой, — им она служит утешением.

Я лишь холодно фыркнул, как обычно делаю в таких случаях. Сунь Хэдэ спросил:

— Ваше Величество, а что делать с ребёнком госпожи Цин?

— Избавьтесь от него.

Зачем оставлять его в этом мире страданий?

Вернувшись в зал «Янсиньдянь», я с удовлетворением отметил, что дело госпожи Цин наконец улажено. Ночь была прекрасной, луна сияла, и я решил отметить это бокалом вина.

Вскоре вернулся Сунь Хэдэ — всё было сделано. Я зевнул, лёг в постель и провёл ночь в сладком сне.

И при дворе, и в гареме недоумевали: почему в одночасье госпожа Цин, только что возвысившаяся благодаря беременности, оказалась в Холодном дворце, Лань Ифэнь исчез, а господин Лань вынужден был уйти в отставку.

Я, конечно, не собирался объяснять им, что моя наложница изменила мне с собственным «братом». Пусть гадают сами.

Перед отъездом я велел Сунь Хэдэ передать господину Ланю: «Живи долго. Если с тобой что-то случится, твои дети во дворце тоже не проживут и дня».

Господин Лань, не зная, в чём именно провинились его дети, попытался выведать подробности у Сунь Хэдэ.

Я заранее предупредил Сунь Хэдэ: «Говори всё, что он спросит. Это будет последней милостью императора».

Узнав правду, лицо господина Ланя мгновенно посерело. Он повторял снова и снова: «Горе нам! Горе!» — и, наконец, упал на колени, трижды ударив лбом в землю в сторону столицы.

Пусть считает, что кланяется мне.

Сунь Хэдэ передал мне его реакцию, и мне стало немного жаль старика.

Но кому теперь винить?

Господин Лань служил мне много лет. Ещё при жизни моего отца он занимал пост в правительстве, и лишь недавно достиг высокого положения. Кто мог подумать, что всё это рухнет в одночасье из-за его собственных детей?

Я также услышал, что младшая госпожа Ци хотела войти во дворец, чтобы потребовать объяснений за своего жениха, но её отец, главный цензор Ци, вовремя остановил её. Иначе я бы отправил её прямиком в Холодный дворец — пусть развлекает госпожу Цин и прислуживает Лань Ифэню.

С тех пор как госпожу Цин заточили в Холодном дворце, гарем стал куда тише. Только Ци Тяньвэй время от времени просил разрешения переехать из зала «Янсиньдянь». В остальном же мои дни проходили весьма приятно.

Правда, придворные чиновники вели себя крайне бесстыдно: вместо того чтобы заниматься делами, они сплетничали и даже обвиняли меня в жестокости, требуя «разумного объяснения». Если я не дам его, обещали, будут продолжать меня ругать.

http://bllate.org/book/9187/836032