Готовый перевод Fireworks Kiss / Поцелуй фейерверка: Глава 2

Она кусала нижнюю губу. После всего пережитого разум помутился, и слов больше не находилось:

— Братец, спаси меня…

Голос её дрожал, как жалобный писк раненого зверька.

Чу Ланьчуань отставил зонт в сторону и поднял девушку, просунув руки ей под колени и за спину. Нежная, словно сливочный творог, кожа прижималась к его предплечьям; на дрожащих ресницах ещё блестели незасохшие слёзы — зрелище невероятно трогательное.

В полузабытье ей показалось, будто перед тем, как провалиться во тьму, она услышала одно-единственное слово мужчины:

— Хорошо.

— Какая рана смертельная?

Мёртвую тишину на верхнем этаже нарушил голос Хэ Вэйжаня.

Поскольку объём кровопотери у жертвы оказался значительным, Хэ Вэйжань присел рядом с телом и внимательно осмотрел раны разной глубины.

— Ни одна из них, — ответил судмедэксперт, опустив воротник Чжан Чэнлинь. На шее чётко виднелся красный след. — Лицо отёкшее, синюшное, конъюнктивы глаз покрыты точечными кровоизлияниями. Предварительный вывод — смерть от удушья.

Так же, как и в трёх предыдущих делах.

Чжуо Тин вздохнул:

— Если все погибли от удушения верёвкой, то почти наверняка это дело рук того же убийцы, что до сих пор на свободе.

— Но… — он замялся. — В этом случае впервые обнаружены следы крови. Неужели убийца вдруг стал проявлять агрессию?

Хэ Вэйжань молчал. Появление четвёртой жертвы внесло хаос в расследование: никто не мог сказать, ведёт ли эта новая зацепка в тупик или, напротив, станет проблеском надежды.

— Малый Тин, помоги собрать улики на месте. Пусть Лао Гао как можно скорее подготовит заключение по вскрытию.

К счастью, сообщение поступило вовремя, и первоначальная обстановка места преступления осталась нетронутой. Полицейским не пришлось снова испытывать муки, как в прошлый раз, когда им приходилось вытаскивать тело из помойного бака.

От того запаха даже бывалые офицеры с многолетним стажем едва не вырвало.

На месте происшествия царила относительная организованность. Хэ Вэйжань остановился, достал сигарету из пачки и зажал её между средним и безымянным пальцами, но не закурил. Спустившись на пару ступенек вниз, он столкнулся лицом к лицу с поднимающимся Чу Ланьчуанем.

Тот стоял на две ступени ниже, спокойно подняв голову. Его чёрные волосы были слегка влажными, с лёгкой прохладой сырости.

Девушка мирно спала у него на руках, но бледность её губ выдавала крайнюю слабость и истощение.

Хэ Вэйжань отвёл взгляд и, зажав сигарету в зубах, спросил:

— Это та самая девочка, что подала сигнал?

— Да. Я нашёл её внизу, — ответил Чу Ланьчуань, опустив глаза на хмурое личико девушки. — От сильного потрясения и переохлаждения она потеряла сознание.

Он говорил очень тихо, боясь хоть как-то потревожить спящую.

— Слушай, братец, отвези её в больницу. Допросим, когда придёт в себя.

Хэ Вэйжаню было не по себе: тринадцатилетней школьнице предстояло узнать, что оба родителя погибли. Но допрос был неизбежен — от этого не уйти.

Проводив взглядом Чу Ланьчуаня, спускавшегося по лестнице, Хэ Вэйжань наконец достал зажигалку и прикурил. Сквозь дымовую завесу его настроение становилось всё тяжелее. Когда же, наконец, наступит ясность и удастся принести справедливость семьям погибших?

Когда была установлена личность первой жертвы — студентки четвёртого курса художественного факультета университета А, — её мать, единственная родительница, приехала из города Си в Цзянчэн. Перед Хэ Вэйжанем она упала на колени и рыдала, почти не в силах говорить:

— Офицер, умоляю вас… Мне уже пятьдесят, и дочь была у меня одна-единственная. Если убийцу не поймают, я и в гробу не успокоюсь…

Чжуо Тин тяжело подошёл к нему и напомнил:

— Шеф, начальник Хань уже в курсе. Он решил объединить дела и создать специальную группу.

Хэ Вэйжань не удивился:

— Кого он назначил?

— Во главе — вы. Лао Гао займётся вскрытием, я и Юйцзы — сбором улик. И… Чу Ланьчуань будет помогать в расследовании.

— Сообщите всем: сегодня вечером собрание группы, — сказал Хэ Вэйжань, решительно указав на полицейский значок на груди. — Пока есть хоть один шанс, мы не имеем права подвести этот знак.

*

*

*

В больничном номере стоял резкий запах антисептика. Юнь Чжао лежала на кровати с закрытыми глазами. Во сне ей привиделось давно забытое.

Во сне мать-приёмница, Чжан Чэнлинь, вернулась домой пьяная, как обычно недовольная и злая:

— Маленькая распутница! Сегодня какой-то клиент лишь взглянул на тебя, а ты уже готова за ним бежать…

— Это неправда, — тихо возразила она, не плача, но упрямо глядя на неё своими чистыми, как осенняя вода, глазами.

— Ещё и споришь?! — занесла руку Чжан Чэнлинь для удара.

Именно в этот момент Юнь Чжао резко проснулась.

Она села на кровати, покрытая холодным потом, и, сжимая простыню, забормотала:

— Не подходи… не надо…

— Очнулась? — спросил Чу Ланьчуань, всё так же прямо сидя в кресле. Он потер переносицу и подошёл ближе.

Она инстинктивно попыталась отстраниться, словно испуганный олень, и её хрупкое тело выглядело ещё более беззащитным.

— Я тебя не трону, — мягко произнёс он и тыльной стороной ладони осторожно коснулся её лба. Температура у девочки по-прежнему была высокой.

Жест был строго профессиональным, без малейшего намёка на личные чувства.

Но сердце её всё равно заколотилось.

По сравнению с горячим лбом его кожа казалась ледяной, а подушечки пальцев были слегка огрубевшими.

Юнь Чжао затаила дыхание, стараясь вырваться из кошмарного сна и вернуться в реальность.

Но реальность оказалась куда страшнее.

У неё больше не было приёмных родителей. Она снова стала сиротой. Всё вернулось на круги своя.

Перед глазами вновь всплыла картина залитого кровью дома. Голова закружилась, и ей показалось, что кровь на её теле невозможно отмыть.

Девочка сидела, прижавшись лбом к коленям, обхватив их руками — типичная поза психологической защиты.

После того как Чу Ланьчуань привёз её в больницу, он настоял на полном медицинском обследовании.

Результаты показали: кроме высокой температуры — 38,7 °C, вызванной простудой и требующей немедленного приёма жаропонижающего, были и другие находки…

Чу Ланьчуань полулежал в кресле, его взгляд был холоден и отстранён.

На тумбочке стоял стакан с водой, которую он только что налил. Сохраняя дистанцию, он сказал:

— Прими жаропонижающее.

Юнь Чжао не отреагировала.

Не то чтобы она хотела отказаться от его заботы — просто в ушах стоял звон, и слова, срывавшиеся с его губ, растворялись в этом шуме.

Наконец она подняла на него глаза, но в её взгляде читалась такая растерянность, что Чу Ланьчуань понял: заботиться о тринадцатилетней девочке, потерявшей обоих родителей, гораздо труднее, чем раскрывать преступления.

Он решил действовать.

Подкатив столик к кровати, он положил на него таблетку и стакан.

— Выпей — станет легче.

Юнь Чжао взяла стакан и заметила, что мокрое от дождя платье сменили на больничную пижаму в сине-белую полоску.

Понимая, как легко можно неловко подумать в её возрасте, Чу Ланьчуань пояснил совершенно деловым тоном:

— Переодевала медсестра.

Она пила слишком быстро и, не сосредоточившись, поперхнулась. Закашлявшись, прижала ладонь к груди, а вода из стакана выплеснулась наружу. К счастью, Чу Ланьчуань мгновенно отобрал стакан и протянул ей салфетки.

— Спасибо, — прохрипела она, лицо её покраснело от кашля, и на щеках наконец-то появился лёгкий румянец.

Видя её растерянность, Чу Ланьчуаню вспомнились слова врача: после такого шока в подростковом возрасте высок риск посттравматического стрессового расстройства — нужна психологическая поддержка.

Кроме того, на её коже были множественные поверхностные ссадины разной степени заживления — явно не свежие.

Он ещё не успел применить свои знания по психологии, как Юнь Чжао, теребя ладони, вдруг спросила:

— Вы полицейский?

Это были первые слова, которые она произнесла после пробуждения. До этого Чу Ланьчуаню приходилось вести весь диалог в одиночку, как пастух, ведущий заблудшую овечку, исполняя лишь свой долг перед законом.

— Пока нет, — ответил он честно. — Но скоро буду.

Юнь Чжао кивнула:

— Значит, нельзя звать вас «дядей-полицейским».

Чу Ланьчуань: «…»

Ему что, так много лет? Ему двадцать один, он только что окончил академию МВД, а его тринадцатилетняя пациентка зовёт «дядей»!

Лицо его оставалось невозмутимым, но внутри уже назревала буря.

— Братец, мне в туалет, — сказала Юнь Чжао, наконец наладив контакт с ним.

Чу Ланьчуань наблюдал, как она встала с кровати. На ногах у неё болтались больничные тапочки, намного великоватые для её хрупких лодыжек, а ступни были белоснежными, почти ослепительно яркими.

Когда она повернулась, чтобы взяться за ручку двери, он заметил алую полосу на задней части её больничных штанов.

Под одеялом, которое она откинула, на простыне тоже проступили пятна крови.

— Подожди, — сказал он, подойдя сзади и закрыв дверь.

Юнь Чжао почувствовала острую боль внизу живота — будто всё внутри переворачивается. С трудом выдавила:

— Братец… мне плохо…

Странное ощущение. Не то чтобы просто расстройство желудка.

Тяжесть, давление, будто что-то тянет вниз.

Слёзы навернулись на глаза, но она сдержалась и не дала им упасть.

Чу Ланьчуань сразу понял: девочка впервые столкнулась с менструацией и не знает, что с этим делать.

— У тебя не живот болит, — мягко объяснил он. — Останься в палате. Я скоро вернусь.

«Не живот болит…» — в голове у Юнь Чжао словно взорвалась бомба. Значит, у неё началась первая менструация!

Раньше она видела, как одноклассницы осторожно достают из сумок квадратные пакетики и направляются в уборную.

Из-за раннего или позднего полового созревания те, у кого уже начались месячные, освобождались от пробежек на уроках физкультуры. А она всегда задыхалась после бега и завидовала тем, кто мог спокойно отдыхать в сторонке.

Теперь она робко смотрела на него, зная, что при месячных нужно отдыхать и пить тёплую воду — даже летом девочки ходили за кипятком.

Чу Ланьчуань вышел в коридор и остановил медсестру, которая как раз шла менять капельницу:

— Извините, можно попросить для этой палаты новое постельное бельё и сменную одежду?

Медсестра покраснела: мужчина перед ней был чертовски красив, уголки глаз чуть приподняты, словно лепестки персикового цветка. Она чуть не забыла дышать.

— К-конечно, без проблем!

Он вежливо улыбнулся, и его обычно суровое лицо стало неожиданно тёплым и располагающим:

— Девочке неловко, поэтому всё дальнейшее — на вас.

Медсестра тут же загорелась энтузиазмом:

— Конечно! С радостью помогу!

*

*

*

У торговых полок Чу Ланьчуань долго стоял, хмурясь. Он совершенно не разбирался в различиях между дневными и ночными прокладками.

Продавщица, увидев его, радостно улыбнулась:

— Пришли за девушкой покупать?

Он чуть не вздрогнул:

— Нет. Для девочки лет тринадцати.

— Тогда берите специальные для подростков, — сказала тётя, кладя пачку ему в руки и понимающе добавила: — Для сестрёнки, да? Как же повезло вашей семье — и сын, и дочка!

Чу Ланьчуань: «…»

Он не знал, что ответить.

Быстро направившись к кассе, он подумал, что в некоторых ситуациях гордость — роскошь, от которой лучше отказаться.

Он не только позволил кассиру отсканировать упаковку, но и специально попросил чёрный пакет.

Сумерки сгустились, в палате стало прохладно от вечернего ветра, развевающего занавески.

Юнь Чжао осталась одна. Кто мог так жестоко убить Чжан Чэнлинь и Ян Циня? Она впервые почувствовала, что её разум не справляется — никаких догадок.

Может, это клиенты из её прошлого? Или конкуренты Ян Циня из криминального мира?

Вроде бы они торговали рыбой на рынке, но за этой ширмой скрывались грязные дела, о которых знали только они сами.

С самого детства Чжан Чэнлинь постоянно намекала, что Юнь Чжао — обуза, «прицеп».

Однажды девочка осмелилась спросить: если ребёнок тебе не нужен, зачем тогда вообще брать на воспитание?

http://bllate.org/book/9180/835493