Готовый перевод The Burning Page / Горящая страница: Глава 39

Е Чжао не торопил её выходить из машины. Лишь после того, как водитель несколько раз с любопытством оглядел их, он наконец произнёс:

— Пока.

Она фыркнула:

— Ну и ладно, пока так пока!

И выскочила из такси.

Машина умчалась прочь. Она постояла на обочине, пока не скрылся даже огонёк фар, и лишь тогда вернулась в чайную.

Ли Линлань по-прежнему сидела за игровым столом — казалось, она готова играть в маджонг хоть до конца жизни.

Ли Я встретилась с ней взглядом, машинально поднялась по ступеням, но вдруг вспомнила, что чердак теперь завален хламом, и направилась в служебную комнату за барной стойкой.

На деревянном диване лежал один из работников: одной рукой он подпирал голову, другой читал что-то на телефоне, похоже, роман. Почувствовав чужое присутствие, он повернул голову:

— Голодна? Хочешь чего-нибудь поесть?

Ли Я покачала головой:

— Нет, спасибо. Отдыхай.

Не зная почему, закрывая за собой дверь, она внимательно оглядела обстановку комнаты.

Много лет назад здесь же она застала Тан Цзиня и Ли Линлань в объятиях. Дверь была распахнута настежь, и ей некуда было деваться — ни уйти, ни остаться. Опустив глаза, она тихо сказала:

— Здравствуйте, дядя.

Тан Цзинь ответил:

— Какая послушная девочка.

Ли Линлань добавила:

— Говорят, сын похож на дядю, а дочь — на тётю. Это к счастью.

Ли Я кивнула:

— Продолжайте беседовать.

Но Ли Линлань велела ей сесть на диван и осталась разговаривать.

Ли Я всегда испытывала отвращение к мужчинам своей тёти и потому уселась на самый край подлокотника, держась подальше от них, и рассеянно отвечала, опустив голову.

Тан Цзинь сказал:

— Стоять надо прямо, сидеть — достойно. Подбородок выше — будто лебедь.

Теперь, вспоминая эти слова, Ли Я находила их особенно смешными и прошептала сквозь зубы:

— Да пошёл ты к чёрту со своим лебедем.

Ли Я попросила у старушки Дун чистую простыню и отправилась на чердак.

В комнате осталась лишь кровать. У стены громоздились картонные коробки, ещё одна стопка стояла между дверью и изножьем. Верхняя коробка была открыта. Обходя её, Ли Я невольно заглянула внутрь и увидела аккуратно сложенные пачки презервативов. Не те, что продаются в обычных магазинах — выглядели дешёво, наверное, предназначались для «чайных», «парикмахерских» или «бань».

К счастью, старушка Дун регулярно прибиралась на чердаке, так что, несмотря на беспорядок, там было чисто и опрятно.

Ли Я наспех застелила постель и, обняв тонкое одеяло, провалилась в сон.

*

На подоконнике стоял бонсай — только ветви и листья, камелии давно отцвели.

Настольная лампа освещала небольшой участок стола, а экран компьютера отражался на лице мужчины. Е Чжао проверил письмо от редактора с датой дедлайна, открыл пустой документ и начал печатать.

Вентилятор громко стучал при вращении — «тук-тук-тук».

Е Чжао стряхнул пепел и потянулся выключить его. В комнате воцарилась тишина — слышались лишь сверчки за окном.

Снова застучали клавиши, то быстрее, то медленнее, почти без пауз, будто пишущему не нужно было думать.

Рассветало. Пепельница слева от клавиатуры была забита окурками, а в углу экрана мигал счётчик слов — семь тысяч с лишним.

Капля пота скатилась по брови. Е Чжао машинально вытер её, заметил пульт от кондиционера за лампой, помедлил, взял его и включил кондиционер.

Двадцать пять градусов — в самый раз. Прохладный воздух медленно наполнял комнату.

Е Чжао размял шею и закурил. Загрузив документ в письмо, он набрал в теле сообщения одну строку и, не колеблясь, отправил.

«Больше нельзя писать эти надуманные, фальшивые тексты. Иначе я совсем сгнию. Пора вернуть себе „Е Чжао“».

В ушах зазвучал протяжный голос девушки, произносящей его имя — «Ееее Чжаооо…» Он встал и направился в ванную.

На рассвете Е Чжао лежал в ванне, полной воды. Жалюзи были полностью подняты, за окном виднелись серые корпуса домов, и лишь в узких щелях между ними можно было уловить проблеск розово-оранжевого света.

Из радиоприёмника доносилась величественная мелодия:

— It's time to say goodbye…

*

— …It's just the time to say goodbye, ah ah time to say goodbye.

(Именно сейчас пора прощаться, ах, настало время сказать «до свидания».)

Ли Я увеличила громкость динамиков на ноутбуке и сказала сидевшему рядом:

— Из всех песен группы Rainbow мне больше всего нравится эта.

Пан Цзинвэнь, сидевший на полу, взглянул на видео на экране:

— Я мало слушаю японские группы. Они визуал-кэй?

— Они сами это отрицают. И, по-моему, они не совсем визуал-кэй — просто у них особый визуальный стиль. Музыка у них скорее попсовая. Я узнала о них из аниме — они поют много саундтреков.

— Ага.

— Хайд, вот этот вокалист, разве не красавец? Дочь моего учителя фортепиано от него без ума.

— Похож на девушку.

Ли Я улыбнулась:

— Красота не имеет пола.

Пан Цзинвэнь помолчал и сказал:

— Шаньча, я жду тебя в Пекине.

— Посмотрим. Ты там создавай свою группу. Цзи Чао, кажется, тоже переезжает — собирается поступать в аспирантуру.

— Я… запомню это лето.

Ли Я посмотрела на его искренние глаза и дружески хлопнула по плечу:

— Так говорят герои сёнэн-манги.

Пан Цзинвэнь прикусил губу:

— Мне нравитесь вы все. Мне нравятся твои песни. Правда. Хочу продолжать быть с вами.

— Всё впереди.

*

В последнее время Ли Я больше не видела Е Чжао. Он не отвечал на звонки, не читал сообщения, и даже когда она поджидала его у офиса страховой компании, он так и не появился.

Цинь Шань отказывался передавать ему её просьбы и лишь утешал:

— Шаньча, хороших старших братьев полно. Зачем цепляться?

Но Ли Я не слушала. Она каждый день торчала в «Гускорле», надеясь, что Е Чжао придёт за ключами от машины.

Но вместо него пришло сообщение от Чжан Баолу.

Ли Я сделала глоток коктейля и, обессилев, сказала:

— Твой план не сработал.

Тот, кто был на другом конце провода, проигнорировал её слова и тревожно спросил:

— С вами всё в порядке?

Ли Я не поняла, о чём речь, и сама заговорила:

— Когда ты вернёшься?

Чжан Баолу всхлипнула:

— Пока не могу.

— Да ладно? Решила всерьёз учиться?

— Моего отца… только что увезли прокуроры.

Ли Я нахмурилась и с силой поставила бокал на стойку — стекло едва не треснуло.

Работник за барной стойкой воскликнул:

— Осторожнее! Босс заставит тебя платить за убытки!

Ли Я махнула рукой, вышла на улицу и плотнее прижала телефон к уху:

— Расскажи подробнее. Что случилось?

Голос Чжан Баолу дрожал:

— Точных деталей не знаю, но следствие уже вышло на офшорные счета. Все мои кредитки, оформленные на отца, заморожены. С начала года идёт жёсткая зачистка, но я не ожидала, что всё произойдёт так быстро. Никак не заглушить — всех причастных затянет. Лучше предупреди Ланьцзе, пусть готовится. Если понадобится, я найду людей, которые вас вывезут.

— Поняла.

Ли Я положила трубку, вернулась за сумкой и, не ответив на вопрос Цинь Шаня, поспешила прочь.

У входа в «Дэйи Шицзе» было оживлённо, но свободных такси не было. Ли Я безуспешно пыталась дозвониться до Ли Линлань — в ответ лишь гудки.

Она побежала к чайной и, схватив первого попавшегося подносчика, спросила:

— Где моя тётя?

Тот указал вверх. Не дождавшись ответа, Ли Я уже мчалась по лестнице.

Она распахивала двери кабинетов один за другим и наконец в самом дальнем увидела Ли Линлань. Та сидела спиной к двери за игровым столом; напротив неё расположился Чжао Хунъу, а за его спиной стояли несколько грубоватых на вид мужчин.

Ли Я сжала ручку двери и тихо позвала:

— Тётя.

Ли Линлань обернулась, но первым заговорил Чжао Хунъу:

— Сестрёнка Шаньча.

Ли Я нахмурилась:

— Тебе здесь что нужно?

Ли Линлань строго одёрнула её:

— Шаньча!

Ли Я подошла ближе и неохотно произнесла:

— Здравствуйте, третий господин.

Чжао Хунъу усмехнулся:

— Похоже, сестрёнка Шаньча меня не ждала.

Ли Линлань мягко улыбнулась:

— Прости, плохо воспитала. Шаньча уже взрослая, а всё ещё как ребёнок. Не принимай близко к сердцу.

— Мне как раз нравится такой характер. Горячая. Ведь в Чунцине все женщины — огненные красавицы.

Ли Я мысленно выругалась: «Да пошёл ты к чёрту со своей „огненной“!» — но на лице заиграла лёгкая насмешливая улыбка.

Ли Линлань обняла её за талию и тихо спросила:

— Что случилось?

Ли Я наклонилась и прошептала ей на ухо:

— С отцом Баолу беда.

Ли Линлань не удивилась — значит, уже знала. Она положила руку на другое предплечье и дважды постучала пальцами:

— У меня с третьим господином важные дела. Пойди пока, если скучно — поиграй с братьями.

Ли Я поняла сигнал и вышла из кабинета. Дойдя до окна в коридоре, она набрала номер.

Телефон ответил почти сразу — на фоне слышался стук фишек, а затем раздался голос Тан Цзифэя:

— Вспомнила обо мне?

Ли Я не стала вступать в перепалку:

— Трёхдядя Чжао в чайной.

Тан Цзифэй сразу стал серьёзным:

— Я же предупреждал его. Ещё явится с проблемами, чёрт возьми.

— Прошу тебя, ещё не поздно.

Он фыркнул:

— Шаньча, я тебе не телохранитель.

Она смотрела в окно на бескрайнюю лунную ночь, закрыла глаза и тихо сказала:

— Делай, что хочешь.

*

В подвале, где нет ни дня, ни ночи, люстра ярко освещала игровой стол.

Тан Цзифэй убрал телефон в карман и постучал по столу:

— Уважаемые, у меня дела. Сегодня игра окончена.

Игроки недовольно проворчали, но спорить не стали.

Молодой человек подошёл к нему и последовал за ним:

— Фэй-гэ, Лысый и Зелёный парень хотят тебя видеть.

Тан Цзифэй приподнял бровь:

— Выписались?

Прошло два месяца — раны давно зажили. Он имел в виду, что Чжао Хунъу их отпустил.

Помощник уточнил:

— Сбежали.

— Некогда.

Но тут же передумал:

— Пусть ждут в офисе. Смотри за площадкой, собери парней и поехали в чайную.

Помощник кивнул и передал ключи другому.

*

Фургон остановился на склоне цветочного рынка, и компания направилась к чайной.

Прохожие с любопытством оглядывались и перешёптывались:

— Что случилось? Такая толпа...

Рулонная дверь чайной была опущена на две трети, закрывая происходящее внутри. Вдруг раздался грохот — стул ударился о стеклянную дверь, и вся конструкция задрожала.

Тан Цзифэй прищурился и, согнувшись, поднял рулонную дверь.

В зале всё было перевернуто вверх дном. Шестеро мужчин окружили небольшое пространство, в центре которого стояла Ли Я с ножом в руке, загораживая Ли Линлань.

— Трёхдядя, опять за своё?

Лёгкий, почти насмешливый тон Тан Цзифэя заставил всех обернуться.

Чжао Хунъу усмехнулся:

— Отлично! Раз уж ты здесь, давай рассчитаемся раз и навсегда!

Рулонная дверь с грохотом опустилась. В полумраке мелькали клинки и дубинки.

В подобной схватке техника значения не имеет — побеждает тот, кто жесточе.

Люди Чжао Хунъу быстро оказались в меньшинстве и начали отступать. Он бросил угрозу и, собрав своих, сбежал через окно второго этажа.

Тан Цзифэй остановил тех, кто хотел преследовать их, и подошёл к девушке, сидевшей на полу. Он приподнял её подбородок.

Ли Я отвела лицо, но он крепко сжал её челюсть.

Пальцем он стёр кровь с её губ и вздохнул:

— Видишь? Кто действительно может тебе помочь?

Она посмотрела прямо в глаза, и в её взгляде читалась сложная гамма чувств:

— Я сдержу слово.

Тан Цзифэй кивнул, резко поднял её на ноги и сказал:

— Отныне ты со мной. Ни на шаг не отходи.

Ли Линлань успокаивала перепуганную старушку Дун и не могла отвлечься на них.

Ли Я крикнула издалека:

— Тётя, я ухожу.

Ли Линлань подняла голову, хотела что-то сказать, но промолчала.

*

Фургон въехал в гараж, и вся компания высыпалась наружу. Ли Я вышла, опустив голову, и в следующее мгновение оказалась в объятиях человека сзади.

Она постаралась говорить легко:

— Неужели так переживаешь? Я ведь не убегу.

Тан Цзифэй ослабил хватку. В эту секунду он даже возненавидел себя: таких, кто мог общаться с ним как обычный сверстник, было немного, а теперь он сам уничтожил одного из них — самого дорогого. Он даже подумал: не передаётся ли психическое расстройство по наследству? Иначе откуда у него такое чувство, будто болезнь мучает его сильнее, чем мать, и разные личности рвут его на части? Как теперь смотреть ей в глаза — как «Сяо Фэй» или как «Тан Цзифэй»? Он не знал.

http://bllate.org/book/9169/834727