Готовый перевод The Beacons Are Enchanting / Огни сигнальных башен прекрасны: Глава 75

— Си… Я хочу её, я хочу её! — в отчаянии закричал Ли Нун. Ши Минь снова ударил ладонью прямо в рану и грозно рявкнул: — Где Си? Говори скорее! Не скажешь — убью!

— Си… Си… — Ли Нун стонал от боли и не мог вымолвить ни слова. Переведя дух, он поднял голову и взглянул на небо. Погода была мрачная, тяжёлая, облака беспорядочно клубились, нарушая всякий порядок. Внезапно он указал пальцем ввысь и завопил: — Миньминь… Я вижу Миньминь! Она послала её убить меня! Убить меня! Это возмездие! Возмездие!

Собрав последние силы, он произнёс это и безвольно склонил голову — снова потерял сознание.

Внезапно чёрный жеребёнок протяжно заржал и двинулся прочь. На этот раз он направился прямо в сад. Там всё ещё витали в воздухе лепестки персиков, словно снежная метель. Жеребёнок тревожно добежал до одного из персиковых деревьев, жалобно заржал и начал копать землю копытом. Ши Миню показалось это странным. На земле лежал слой персиковых лепестков. Он отодвинул их в сторону и внимательно осмотрел почву под ними. Земля была свежевскопанной, рыхлой — явно кто-то недавно копал здесь.

Ши Минь огляделся и в кустах заметил оставленную садовником мотыгу. Он взял её и сделал несколько взмахов. Вскоре показалась ладонь — длинные пальцы окоченели и сжались в кулак. Сама ладонь уже почернела. В ней что-то держалось. Сердце Ши Миня бешено заколотилось. Он осторожно вытащил предмет из окоченевших пальцев, лишь мельком взглянул — и ноги подкосились. Он опустился на землю и зарыдал:

— Яньси… Яньси…

Ведь в той ладони лежали шёлковый платок и браслет из нефритовых бусин — вещи, которые Сянгэ’эр передала Яньси, завещанные ей самой Яньминь. Яньси однажды показывала их Ши Миню. Это Яньси! Это она! Яньси мертва! Эта глупая, глупая девчонка умерла!

* * *

Разве Яньси действительно мертва? Бедное дитя… Спасибо вам, дорогие читатели, за поддержку!

* * *

Сто восьмая глава. Именной список

(Просьба подписаться)

Ши Минь почувствовал, как его сердце и печень рухнули на землю и рассыпались на осколки!

Он долго сидел, коснулся лица — слёз не было. Неужели, раз сердца и печени больше нет, то и горевать нечем? Чёрный жеребёнок метался кругами рядом, вытягивал шею и терся мордой о лицо Ши Миня, жалобно ржал.

Ши Минь дрожащей рукой осторожно сжал почерневшую ладонь. Она была окоченевшей, ледяной и немного распухшей. Больше эта рука никогда не сможет внезапно царапнуть его по лицу или телу.

Он хотел согреть её, ведь она ушла так тихо, не оставив ни единого слова. Но, сколько бы он ни грел, тепло так и не вернулось. Эта жестокая возлюбленная наконец ушла первой, забрав его сердце и печень — вот и есть величайшее наказание для него!

Немного помучившись, он отпустил руку, повернул голову и задумался. Что-то не так… Форма ладони не та! Рука Яньси выглядела иначе. Он прекрасно помнил ощущение её пальцев. Эта рука точно не принадлежит Яньси, хоть и окоченела, стала ледяной и опухшей.

Он быстро вскочил на ноги, взял мотыгу и продолжил копать. Опасаясь повредить тело, он сначала аккуратно расширил яму вокруг, а затем стал осторожно разгребать землю руками. Постепенно показалось лицо — фиолетово-чёрное. Ши Минь взглянул и, хоть черты лица исказились, сразу понял: это не Яньси. Перед ним лежала Чжэнъэр — любимая служанка Яньси. Хотя известие, что это не Яньси, немного успокоило его сердце, в душе воцарилась глубокая тревога. С болью он продолжил раскапывать землю.

Внезапно за спиной послышался едва уловимый шорох. Ши Минь знал: Му Жунь Кэ всё это время следил за ним из тени. Он быстро набросил шёлковый платок на почерневшее лицо, немного помедлил, а затем заплакал:

— Яньси, как ты могла уйти? Кто тебя убил? Если твоя сестра узнает, она умрёт от горя! Она будет винить меня, что я плохо о тебе заботился! Раз уж ты любила меня, мне следовало прислушаться к твоей сестре и взять тебя в жёны раньше! Не ожидал я, что ты окажешься такой жестокой — бросишь и сестру, и меня!

— Принцесса? Вы говорите, принцесса мертва? — раздался сзади спокойный, но испуганный голос.

Ши Минь слегка надавил пальцем на платок и обернулся. За ним стоял Му Жунь Кэ. Ши Минь, полный слёз, кивнул и, отодвинув платок, указал на него и нефритовый браслет:

— Вот платок и браслет Яньси! Она держала их в руке!

Лицо под платком было ужасающим — из всех семи отверстий сочилась чёрная кровь.

Му Жунь Кэ не вынес зрелища и отвёл взгляд. Его переполняли противоречивые чувства — горечь и боль, словно ком в горле.

— Яньси, — продолжал рыдать Ши Минь, — ведь тебя должны были отправить в замужество далеко отсюда. Брату было тяжело отпускать тебя — ведь между нами уже было то, что бывает между мужем и женой. Но теперь я готов был отпустить тебя хоть на край света, лишь бы не допустить такой участи! Даже умирая, ты не обрела покоя?

Поплакав ещё немного, оба мужчины принялись выкапывать тело. На теле тоже виднелись пятна крови. Череп был расколот — смерть наступила от удара дубиной прямо в темя. За одну ночь красавица превратилась в белые кости. Му Жунь Кэ наконец пролил слезу, снял с себя чёрную лисью шубу и завернул в неё тело. Ши Минь протянул руки, чтобы забрать его:

— Это Яньси. Раз она умерла, у тебя нет оснований увозить её в Янь. Её душа не найдёт покоя!

Му Жунь Кэ уклонился, не собираясь отдавать тело. Они вышли из сада во дворцовую резиденцию. Весь дом Сыма, во главе с Ши Хуэй, уже собрали на улице. Му Жунь Кэ, прижимая к себе тело, гневно обратился к собравшимся:

— Кто из вас убил принцессу Хэхуань? Она умерла в страшных муках!

Чжан Чаофэн мельком взглянула и незаметно отступила на шаг назад, спрятавшись за спину Ши Хуэй. Все молчали.

А что же случилось с Чжэнъэр, похороненной в саду? Когда несколько служанок избили Яньси до полусмерти, Чжан Чаофэн громко крикнула:

— Заберите эту неблагодарницу в чёрную комнату!

Служанки потащили почти бездыханную Яньси из двора. Чжэнъэр в отчаянии ждала её возвращения. Увидев, как её госпожу вытаскивают, она бросилась вперёд и крепко обняла Яньси. Та, собрав последние силы, в суматохе просунула руку в широкий рукав и вытащила платок с браслетом, сунув их Чжэнъэр.

— Бейте их! — приказала Чжан Чаофэн.

Служанки, словно волки, оттащили Чжэнъэр и начали избивать. В хаосе одна из них особенно сильно ударила дубиной прямо в темя — девушка тут же скончалась. Увидев, что дело дошло до убийства, служанки испугались. Но Чжан Чаофэн крикнула:

— Чего испугались? Обычная служанка умерла — и что с того? Отнесите её в сад и закопайте!

Так Чжэнъэр невинно погибла.

Му Жунь Кэ, видя, что никто не отвечает, гневно воскликнул:

— Вы бесчеловечно обращаетесь с жизнями! Неужели мне придётся доложить императору, что дом Сыма не только замышлял мятеж, но и убил принцессу?

Ши Минь про себя подумал: если он сообщит императору, тот немедленно пришлёт следователей. Тогда легко выяснится, что труп — не Яньси, а Чжэнъэр. А если станет известно, что Яньси жива, её неминуемо отправят в Янь вместе с Му Жунь Кэ. Этого нельзя допустить!

Он шагнул вперёд и сказал:

— Посол из Янь, только что во дворе Ли Нуна мы нашли его с мечом в груди. Он сам признался: Яньси пришла убить его, поэтому он приказал слугам избить её до смерти. Раз уж так вышло, не стоит больше горевать. Разве вы не говорили, что принцесса уже покинула Сянгочэн? Почему же она оказалась в доме Сыма? Вчера ночью вы не выполнили указ императора и не увезли её — вот и получилась трагедия! Яньси… Как же ты страдала! Теперь твоя сестра будет разбита горем!

Му Жунь Кэ на миг опешил: «Этот Ши Минь опасен! Он обвиняет меня в том, что я не увёз принцессу, и таким образом перекладывает вину за её смерть на меня». Он выпрямился и ответил:

— Я пришёл по приказу принцессы забрать её служанку… Это она сама тайком вернулась. Но зачем ей было убивать Ли Нуна?

В этот момент из внутреннего двора вышел Ши Цзунь. Он взглянул на тело в руках Му Жунь Кэ и, прикрыв нос ладонью, сказал:

— Ли Нун заслужил смерть — его можно было убить любому. Раз уж он мёртв, нечего держать тело. Похороните где-нибудь! Этот Ли Нун и впрямь заслужил, чтобы кто-то умер вместе с ним!

Подошёл управляющий в одежде писца, поклонился и доложил:

— Ваше сиятельство, по вашему приказу я проверил всех. Служанки и служанки-горничные учтены — все на месте. Только в списке хозяев дома не хватает одного человека — третьей госпожи Ли Яньси.

Ши Цзунь махнул рукой в сторону тела в руках Му Жунь Кэ:

— Она здесь, уже мертва! Вычеркните её имя! Фу, с самого утра мертвец — какая неудача!

Управляющий кивнул:

— Значит, все на месте. Служанок уже погрузили на повозки и везут во дворец. Остальных хозяев ждёт ваш приговор.

Му Жунь Кэ развернулся и направился прочь, держа тело. Ши Минь преградил ему путь:

— Она не была твоей женой, ты не можешь увозить её. При жизни она была гражданкой Чжао, в смерти — духом Чжао. Оставь её здесь!

Му Жунь Кэ с грустью посмотрел на него, будто хотел что-то сказать, но промолчал. Он опустил тело на землю и вышел из дома Сыма.

Ши Минь некоторое время смотрел на тело, потом заметил Чжэня и тихо приказал ему:

— Сбегай домой, позови Хунъюэ. Тихо, чтобы госпожа ничего не услышала.

Чжэнь кивнул и убежал. Ши Минь перенёс тело в угол двора и немного посидел рядом. Затем, увидев, как управляющий командует погрузкой служанок на повозки, он подошёл к писцу и сказал:

— Дайте взглянуть на цветочный список дома Сыма.

В «цветочном списке» значилось более пятисот слуг и служанок — под каждым именем стояла красная галочка. А в списке хозяев напротив имени «Ли Яньси» был чёрный крест.

— Эти имена вы отмечали, видя человека лично, или они сами называли себя? — спросил Ши Минь.

— Конечно, лично видел каждого, — ответил писец. — Людей выводили партиями, они называли имя — я ставил галочку… Хотя одна служанка была особенной: немая, вся в ранах. Я спрашивал её имя — она открывала рот, но не издавала звука. Когда все были пересчитаны, осталось одно неотмеченное имя — «Чжэнъэр». Наверное, это и есть она.

— Чжэнъэр? — сердце Ши Миня дрогнуло. — Вы говорите, та, что звалась Чжэнъэр, была немой?

Управляющий кивнул:

— Видимо, провинилась перед господами — избили до крови и мяса, бросили в чёрную комнату. Когда её вытащили, сознание ещё было. Спрашивали имя — она шевелила губами, но звука не было. Среди служанок только «Чжэнъэр» не имела галочки, так что я и отметил её имя.

Ши Минь сдержал бурю чувств внутри и спокойно спросил:

— Куда отправили этих служанок?

— После пересчёта всех увезли во дворец.

Ши Минь не стал медлить ни секунды — бросился к воротам дома Сыма. У выхода он столкнулся с Яньюнь, приехавшей на носилках. Увидев Ши Миня, она в отчаянии схватила его за руку:

— Господин, случилась беда! Прошу вас, спасите моего отца!

Ши Минь торопился и попытался высвободить руку:

— Я как раз собирался во дворец…

Говоря это, он заметил, что Му Жунь Кэ стоит у большой повозки, прямо и неподвижно. Он не ушёл — в его сердце ещё теплились сомнения. Он ждал появления Ши Миня.

Ши Минь резко остановился и, поддерживая Яньюнь, мягко упрекнул:

— Госпожа, вы же в положении — как вы осмелились приехать сюда?

Яньюнь изначально ничего не знала. Её служанка Цинлуань как раз навестила дом Сыма по делам и сразу всё поняла. Она в панике вернулась и сообщила:

— Госпожа, беда! Дом Сыма конфисковали, а господина приговорили к казни через три дня!

Яньюнь похолодела, перед глазами потемнело — она чуть не упала в обморок. Хунъюэ поспешила подхватить её. Яньюнь с трудом пришла в себя и приказала:

— Готовьте носилки! Еду в дом Сыма! Господин уже вернулся с утренней аудиенции? Хунъюэ, пошли кого-нибудь найти его! Прошу, пусть спасёт дом Сыма!

* * *

Спасибо за вашу поддержку! Каждый день по три тысячи иероглифов…

Сто девятая глава. Хитрость

(Просьба подписаться)

http://bllate.org/book/9161/833893