Готовый перевод The Beacons Are Enchanting / Огни сигнальных башен прекрасны: Глава 67

Ши Ху сидел на складном стуле и слушал, как вдруг зловеще рассмеялся: «Ха-ха-ха!» Вскочив, он уперся кулаками в бока и громогласно воскликнул:

— Этот посол из государства Янь — истинный чародей! Уж он-то точно выведал происхождение госпожи Хэхуань! Если ты считаешь, что госпожа Хэхуань недостойна твоего императора, то как насчёт моей дочери, госпожи Хэюэ? Достойна ли она стать супругой твоего государя?

Уважаемые читатели, помните ли вы ту девушку, что сидела рядом с Яньси на пиру, устроенном императрицей-вдовой? Её звали Ши Вань. Она была дочерью Ши Ху от служанки ханьского происхождения. Та служанка однажды разгневала Ши Ху, и тот, будучи человеком крайне переменчивого нрава, одним ударом убил её. У Ши Ху было множество жён и детей, и после смерти служанки он стал смотреть на дочь с отвращением — лишняя или нет, всё равно без разницы. Так Ши Вань оказалась на воспитании у князя Пэнчэна, Ши Цзуня, став его сводной сестрой.

В тот день Ши Минь, опасаясь, что необычайная красота Яньси привлечёт внимание императрицы-вдовы, решил сорвать пир: он похитил обеих девушек — Яньси и Ши Вань — и искусственно создал признаки надругательства со стороны армии Цихо, чтобы вызвать переполох. Однако императрица, желая успокоить скандал, пожаловала обеим девицам титул «цзюньчжу»: Яньси стала госпожой Хэхуань, а Ши Вань — госпожой Хэюэ. Ведь изначально планировалось выбрать одну из дочерей знатных домов для брака по расчёту, и вот теперь, благодаря замешательству, устроенному Ши Минем, императрица запомнила именно этих двух девушек.

Услышав слова Ши Ху, Му Жунь Кэ повернулся к нему и, сделав глубокий поклон, произнёс:

— Неужели передо мной сам великий правитель Ши Ху? В Янь я не раз слышал о вашей славе — она гремит, словно гром! Сегодня, имея честь лицезреть вас, чувствую, будто получил благословение на три жизни!

Ши Ху громко расхохотался:

— Ха! Раз тебе такая честь, то и твоему императору должно быть за честь взять в жёны мою дочь! Значит, он станет моим зятем?

Император Чжао, Ши Хун, наблюдал, как события внезапно повернули вспять и приняли совершенно неожиданный оборот — прямо противоположный его замыслам. Его лицо потемнело, и он бросил взгляд на Чэн Ся. Тот кашлянул и сказал:

— Посол Янь, вы сами заявили, что госпожа Хэхуань недостойна вашего императора. Но госпожа Хэюэ — дочь наложницы, и, вероятно, тоже не подходит. Предлагаю пока отложить вопрос о браке, а нашему двору выбрать более подходящую кандидатуру…

Му Жунь Кэ поклонился императору и сказал:

— Ваше величество, необязательно заключать союз между правителями. Я — четвёртый сын императора Янь, и хотя госпожа Хэхуань, возможно, и не подходит моему отцу, она вполне достойна стать моей супругой. Я ещё не брал себе законной жены. Если вы пожалуете госпожу Хэхуань мне в жёны, это всё равно будет союз между Янь и Чжао — во благо обоих государств и на радость народу!

Ши Минь почувствовал, будто молния ударила ему в голову. Он был готов пронзить себя коротким клинком от досады. Вскочив, он грозно воскликнул:

— Как смеет побеждённый посол из покорённого государства так дерзко требовать у нашего двора?! Император милостиво допустил тебя к трону, а ты осмеливаешься торговаться и наглеть! Неужели не боишься, что не вернёшься домой живым? Да я сейчас прикажу гарнизону Инкоу выступить — и в миг сотру твоё Янь с лица земли!

Му Жунь Кэ стоял прямо, медленно повернулся и встретился с ним взглядом. Между ними вспыхнуло напряжение, будто воздух задымился от жара их взаимной ненависти. Остальные чиновники опустили глаза, не смея смотреть на это смертельное противостояние.

Первым рассмеялся Му Жунь Кэ:

— С древних времён не бывает вечных побед — даже у Баси, как у Сян Юя, и не бывает вечных поражений — даже у Лю Бана, основателя династии Хань. Сегодня множество государств соседствуют друг с другом: на севере от Чжао — Янь, на западе — Дай, на востоке — эпоха Цзинь. Лучше иметь союзника, чем врага. Даже если вы, великий генерал Ши, и непобедимы, у вас всего две руки и два плеча — не справиться со всеми сразу. Я — принц Янь, и прошу лишь руки госпожи Хэхуань, чьё происхождение вам и впрямь неизвестно. Чем это её унижает? Напротив, такой брак укрепит мир между нашими странами. Почему же вы так торопитесь возражать, генерал? Неужели здесь есть какой-то скрытый смысл?

Ши Миню показалось, будто яд пронзил ему грудь. Он с трудом сдержался, успокоился и, не глядя на Му Жуня Кэ, обратился к императору:

— Ваше величество, государство Янь, потерпев поражение, просит мира и при этом требует руки принцессы Хуа. А теперь ещё и презирает нашу госпожу Хэхуань! Это явное оскорбление нашему государству и дерзость, достойная наказания! Если мы согласимся, где же честь Чжао? Прошу вас, трезво обдумать!

Император Чжао задумался. События развивались слишком стремительно и непредсказуемо. Он кивнул:

— Ладно. Отложим этот вопрос. Мне нужно время подумать. Му Жунь Кэ, возвращайся в гостевой дворец и жди известий.

Му Жунь Кэ глубоко поклонился и начал пятиться назад. Его взгляд всё ещё был прикован к Ши Миню, а тот не отводил глаз от него. Воздух снова накалился. Лишь выйдя из зала, Му Жунь Кэ исчез из виду, а Ши Минь, наконец, разжал ладони, мокрые от пота. Он отвёл взгляд и медленно расслабил пальцы.

В этот момент из рядов чиновников вышел один человек и, поклонившись императору, сказал:

— Доложу вашему величеству: я хочу подать обвинение против одного человека — великого маршала Ли Нуна. Он замышляет измену…

Все повернулись к говорившему — это был князь Пэнчэна, Ши Цзунь. Затем все посмотрели на место, где обычно стоял Ли Нун — оно было пусто.

Ши Минь вновь сжал кулаки. То, чего он ждал, наконец наступило… Лю Чжань выполнил своё обещание.

Последние дни Ли Нун не выходил на аудиенции, сославшись на болезнь. Его сердце терзало мучительное горе: он узнал, что Сянгэ’эр — его дочь от Таохун, и именно он собственной рукой убил её. Яньси исчезла. Слуги доложили, что она отправилась в Дом Лояльного и Храброго. Зачем она туда пошла? Неужели знает его тайну? Он молча терпел, не посылая людей за ней, решив выждать — что ещё может случиться.

«Я должен получить это! Обязательно должен!» — эта мысль стала единственной опорой, дававшей ему силы жить.

P.S.

[bookid==«Перерождение: Путь Исключительного»]

Му Жунь снова появился! Вэйян любит его и просит хорошо с ним обращаться. Посмотрим, посмотрим!

(VIP-рекомендация. Просьба оформить подписку!)

А тем временем Яньси, которую Ши Минь грубо швырнул на землю, с трудом поднялась, потирая ушибленное место. Сначала она в ярости топнула ногой, но потом подумала: «Если я буду злиться, этому мерзавцу только приятнее станет. Я сделаю наоборот!» Она хотела подтолкнуть его отомстить и убить Ли Нуна, но он отказался ради своей сестры — той самой «сестры», которую нельзя трогать. Значит, Ли Нуна тоже нетронут.

Надеяться на небо, на землю, на кого угодно — всё бесполезно. Чтобы отомстить и убить Ли Нуна, придётся полагаться только на себя!

Яньси решила для себя: всё будет сделано постепенно, шаг за шагом. Та злоба, что вчера сжимала её грудь, словно сама собой рассеялась. Сердце вдруг стало спокойным. Вернувшись во дворик, она шла уверенно, взгляд её был твёрд — совсем не похожа на ту жалкую Сяо Си, что два дня назад прибежала сюда, готовая сдаться.

Хунъюэ, увидев, что Яньси вернулась одна и уже не так подавлена, как вчера, обрадовалась и подбежала:

— Госпожа, вы в гораздо лучшем настроении! Неужели вы согласились на то, о чём говорил господин прошлой ночью?

Яньси, погружённая в свои планы, рассеянно спросила:

— На что я согласилась?

Хунъюэ удивилась и взяла её за руку:

— Как это? Разве господин вам ничего не сказал?

Яньси швырнула на неё длинную мантию Ши Миня и, нахмурившись, сердито ответила:

— Вот его мантия! Что он мне сказал? Только то, что «сестру трогать нельзя». Ладно, не буду трогать. И что с того? Ещё заявил: «Ты не можешь ставить мне условия! У тебя нет права торговаться со мной!» Да разве это смешно? С кем он вообще торговался? По-моему, он сошёл с ума!

Она больно потерла ушибленное место — этот негодяй бросил её на землю без малейшего сочувствия! Пусть его тысячи клинков пронзят! Если не поможет — значит, надо полагаться только на себя.

Хунъюэ, услышав такие слова, вдруг стала серьёзной и крепко сжала руку Яньси:

— Неужели господин так вам и сказал?

Яньси кивнула, раздражённая. Хунъюэ внимательно осмотрела её: глаза покраснели и опухли от слёз, причёска «весенний цветок» сбилась набок, ворот расстегнулся, обнажив белоснежную шею, пояс ослаб, одежда растрёпана… Затем она взглянула на мантию Ши Миня, которую Яньси швырнула ей в руки, и всё поняла. Расплескаясь от радости, она захлопала в ладоши:

— Вы… вы… уже всё сделали! Это прекрасно! Вы совершили это, но держали в секрете от меня и госпожи! Поздравляю вас, госпожа!

Последние два дня Яньси изводили горе, обида и тревога — они истощили все её силы. Теперь, когда решение было принято, у неё не осталось времени разбираться в намёках Хунъюэ. Она просто чувствовала усталость и голод. Опустившись на стул, она сказала:

— Хунъюэ, я голодна. Подай мне что-нибудь поесть.

Хунъюэ, сияя от счастья, заторопилась:

— Сейчас! Только посмотрю, куда делся господин… Почему он один вернулся? Надо бы побыстрее всё оформить, а то в доме никогда не будет покоя!

— Я хочу лепёшки ху и горячий ароматный суп, — перебила её Яньси. — Горячие! Надо поесть, чтобы ясно соображать и готовиться к борьбе!

Хунъюэ прикрыла рот, смеясь, и велела служанке принести еду. Затем она села рядом и наблюдала, как Яньси ест, а другой служанке сказала:

— Господин тоже не завтракал. Узнай, куда он делся.

Служанка вернулась с ответом:

— Господин с самого утра ушёл.

— Уточни у сопровождающих — куда именно?

— Доложила тётя: Чжэнь сказал, что господин надел парадное одеяние и отправился на аудиенцию.

Хунъюэ нахмурилась. Почему он не зашёл во дворик переодеться? Она оглядела Яньси: волосы растрёпаны, одежда помята… и вдруг всё поняла. Подойдя, она начала поправлять причёску девушки и вздохнула:

— Господин и вправду спешил! Хотя вы — девушка из знатного рода, положено было совершить все три помолвки, а только потом… Но видно, он не мог больше ждать!

— А что за три помолвки? — спросила Яньси, уплетая еду.

— Потом сами узнаете. А вчера вечером… он был с вами нежен?

Лицо Хунъюэ покраснело — ведь раньше именно она заменяла Яньси в ласках господина, а его страсть была неистовой. Интересно, как он повёл себя с настоящей хозяйкой?

Яньси вспомнила, как утром Ши Минь швырнул её на землю, и зубы скрипнула:

— Нежен?! Он жестокий тиран! Бросил меня на пол! Больно до сих пор!

— Ах! — воскликнула Хунъюэ, прикрыв рот. — На полу?! Ну конечно, он спешил… Говорят, ещё пару лет назад он уже хотел вас, но вы были слишком юны. Неудивительно, что вы плакали до красноты глаз! Больно ли ещё? Когда вернётся господин, я обязательно отчитаю его!

Яньси потёрла ушибленное место — хоть мантия и смягчила падение, но половина ягодицы всё равно болела. Услышав, что Хунъюэ собирается отчитать Ши Миня, она снова покраснела от злости и указала на больное место:

— Конечно, больно! Он так сильно швырнул!

Хунъюэ не удержалась и рассмеялась, погладив Яньси по голове:

— В первый раз всегда больно. Потом станет легче. Сегодня вечером скажите ему быть нежнее. А если не послушается — пусть спит один, а вы останетесь со мной!

Яньси, занятая едой и своими мыслями, не обратила внимания на её шутки.

Насытившись, она позволила Хунъюэ усадить себя в большую деревянную ванну, наполненную ароматной водой с лепестками. От усталости она вскоре уснула, склонив голову на край. Очнулась лишь под вечер. Взглянув вниз, увидела на себе праздничное алое платье.

Алый — самый ненавистный для неё цвет. Перед глазами вдруг всплыл тот самый кроваво-красный занавес нескольких лет назад, когда она впервые вошла в дом Сыма. В каждый праздник она хотела завязать глаза тряпкой — повсюду эта проклятая краснота, застилающая всё вокруг, будто кровь. От одной мысли становилось злобно!

http://bllate.org/book/9161/833885