Готовый перевод Hot Kiss for the Little Rose / Горячий поцелуй для маленькой розы: Глава 2

— Если бы я была мужчиной, завела бы десятерых таких, как ты, — подошла Лянь Тан и без церемоний принялась щипать и мять Цзи Мэйчжу то здесь, то там.

Цзи Мэйчжу ловко перехватила её руки, глядя с досадой, будто перед ней — безнадёжный случай:

— Ты не можешь хоть немного проявить характер?!

— Не могу, — хихикнула Лянь Тан ей на ухо.

При этом её взгляд невольно скользнул по журналу в руках Цзи Мэйчжу.

— Ты ведь пожила с Цзян Цзи некоторое время. Ничего между вами не вспыхнуло?

Цзи Мэйчжу бросила на неё такой взгляд, будто вопрос был излишним:

— Как ты думаешь?

— Ну хоть какая-нибудь искра! Он же твой жених! Пусть твоё сердечко хоть чуть-чуть застучит весной! — Лянь Тан прижала палец к странице журнала, которую Цзи Мэйчжу ещё не перевернула. — Вот, посмотри получше.

Взгляд Цзи Мэйчжу опустился вниз.

На этой странице рассказывалось о недавнем масштабном расширении деятельности Группы Цзянши, часть которого затронула модную индустрию. В центре разворота красовалась фотография — чёткая, с идеальной фокусировкой. Снимок был сделан на банкете по случаю завершения сделки по поглощению. В окружении восхищённой толпы стоял он — стройный, с изящными чертами лица, в безупречно сидящем костюме. Он был слегка повёрнут к камере, открывая лишь половину лица: профиль словно выточен из нефрита, линия подбородка мягко изгибалась, очерчивая безупречный контур.

Цзи Мэйчжу до этого просто листала журнал, не вникая, и не ожидала, что наткнётся именно на эту страницу.

И всё же…

Журнал обновляется довольно быстро — ведь событие произошло всего несколько дней назад.

Неожиданно она вспомнила слова Цзи Шаояня, просившего Цзян Цзи забрать её. Цзи Мэйчжу резко захлопнула журнал и сказала Лянь Тан:

— У тебя ещё остались вещи для примерки? Если нет, давай уже уходим.

...

За пределами улицы Лише небо было чёрным, как разлитые чернила, а плотные облака давили на землю, окутывая улицы в роскошное сияние огней.

Лянь Тан потянула Цзи Мэйчжу за рукав:

— Может, пусть твой возьмёт нас? Моя машина уже в годах — боюсь, не выдержит.

Фонари на обочине были тусклыми. Цзи Мэйчжу не подняла головы — её лицо скрывалось в тёплом жёлтом свете, а длинные ресницы отбрасывали тень на скулы.

Она молчала.

Совершенно очевидно, что она даже не слушала.

Лянь Тан бросила на неё взгляд и увидела, что пальцы Цзи Мэйчжу неотрывно водят по экрану телефона, редактируя что-то с полной сосредоточенностью.

— Ты вообще меня слышишь? — спросила Лянь Тан, подойдя ближе.

— Ага, — рассеянно отозвалась Цзи Мэйчжу.

— ...

Заметив паузу, Цзи Мэйчжу наконец оторвалась от экрана:

— Я слушаю! Ты сказала, что сама отвезёшь меня домой, иначе совесть не позволит тебе спокойно спать.

Лянь Тан ущипнула её:

— Да кто тебя везти собирается! Я говорю, что сегодня вы поедете вместе с Цзян Цзи — создаю вам шанс! А я? Я откажусь от «попутки» и просто вызову такси!

Цзи Мэйчжу выключила экран и, скрестив руки на груди, посмотрела на подругу:

— Только не надо. Мне совершенно не нужны эти «шансы».

Стоять здесь, как дура, только чтобы сесть в его машину?

Да она совсем с ума сошла!

Лянь Тан фыркнула:

— Вы всё равно скоро поженитесь. Надо же хоть как-то наладить отношения! Когда я заходила к вам на днях, в доме никого не было — мне за тебя стало одиноко.

Цзи Мэйчжу поправила свои вьющиеся волосы:

— По твоим словам, мне кажется, тебе гораздо одинокее меня.

Лянь Тан уже собиралась дать ей подзатыльник, как вдруг в лицо ударили лучи фар.

По обе стороны дороги выстроились французские платаны, их ветви переплетались над головой. По асфальту медленно приближалась машина, рассекая тени от деревьев.

Лянь Тан не стала смотреть на модель — она сразу узнала номерной знак:

JJ8888.

Простой, но символизирующий особый статус.

— Приехал! Приехал! Сегодня вы возвращаетесь в любовное гнёздышко и строите свой двоемир! — радостно закричала Лянь Тан и замахала рукой в сторону дороги.

Она чувствовала, что блестяще выполнила поручение господина Цзи, и теперь можно было спокойно исчезнуть!

Цзи Мэйчжу тоже заметила сияющий номер и попыталась остановить подругу:

— Эй!

Но Лянь Тан в этот момент превратилась в проворного червячка — её невозможно было поймать.

Пока они боролись, автомобильная фара осветила ближайший тротуар.

Чёрный удлинённый «Бентли» подъехал и остановился рядом с ними.

Заднее окно медленно опустилось, обнажив холодное, как нефрит, лицо Цзян Цзи.

Его взгляд упал на них.

— Садись.

Как только Цзян Цзи произнёс эти слова, обе девушки замерли, застыв в позе борьбы.

На мгновение воцарилось молчание.

Цзи Мэйчжу подняла глаза. В салоне было темно, и выражение его лица разглядеть было трудно.

Зато снаружи свет уличного фонаря, проникая внутрь, чётко очерчивал его сжатые тонкие губы.

Воспользовавшись паузой, Лянь Тан незаметно обхватила Цзи Мэйчжу сзади и слегка подтолкнула её вперёд.

Цзи Мэйчжу, не ожидая такого, обернулась:

— Я пошла! — весело объявила Лянь Тан. — Моя машина стоит напротив!

Так вот зачем она привела её сюда! Цзи Мэйчжу мысленно придумала тысячу способов отомстить Лянь Тан.

Она уже открыла рот, чтобы возразить, но Лянь Тан опередила её:

— Быстрее садись! Он ждёт, да и машине нельзя долго стоять здесь.

С этими словами Лянь Тан исчезла быстрее крысы.

Цзи Мэйчжу, в ярости продумывая план мести, всё же спустилась по ступенькам и открыла дверь автомобиля.

Она не впервые садилась в машину Цзян Цзи. Закрыв дверь, она вежливо обратилась к водителю:

— Добрый вечер, дядя Линь.

Дядя Линь улыбнулся добродушно:

— Добрый вечер, госпожа Цзи.

Цзи Мэйчжу кивнула и краем глаза взглянула на соседа.

Цзян Цзи сидел, элегантно скрестив ноги. Обычно его спина была идеально прямой, но сейчас он откинулся на сиденье, прикрыв глаза. Он выглядел уставшим — видимо, только что приехал с какого-то важного мероприятия.

Вместо привычных автомобильных ароматизаторов в салоне витал чистый, прохладный запах — будто после метели в хвойном лесу, когда снег мягко покрывает иглы сосен.

Цзи Мэйчжу удобно устроилась и снова достала телефон, продолжая заниматься своими делами.

Молчание первым нарушил Цзян Цзи:

— Куда едешь сегодня?

Цзи Мэйчжу, не поднимая головы, ответила без раздумий:

— Я сегодня еду домой.

Когда она недавно вернулась из-за границы, их обоих буквально «посадили» вместе родственники — внешне это называлось «совместное проживание», но на деле было ничем иным, как старомодной свадебной сделкой.

Если копнуть глубже, семьи Цзи и Цзян были давними друзьями, партнёрами в бизнесе на протяжении многих поколений. Их предки отлично ладили, и связи между семьями никогда не прерывались.

С годами, когда дело дошло до Цзи Мэйчжу и Цзян Цзи, обе семьи нашли друг друга идеальными партнёрами и единогласно решили устроить помолвку.

Что до совместного проживания — Цзи Мэйчжу ещё ни разу не ночевала в новом доме. Её вещи перевозили постепенно, и даже спустя несколько дней всё ещё не было полностью распаковано. Поэтому, несмотря на официальное начало «совместной жизни», она по-прежнему спала у себя дома.

Цзян Цзи и вовсе был невидимкой — недавно Группа Цзянши сменила руководство, и он взял бразды правления в свои руки. Но его положение пока не было устойчивым, и ему приходилось решать множество вопросов, не оставлявших времени на личную жизнь.

Сегодняшняя встреча — вторая с тех пор, как их насильно «поселили» вместе.

— Дядя Линь, в резиденцию Цзи, — спокойно распорядился Цзян Цзи.

— Хорошо, молодой господин, — ответил дядя Линь.

Покинув улицу Лише, машина плавно выехала из центра города и направилась к прибрежной дороге. Чёрный кузов растворился в ночи.

На красном светофоре дядя Линь незаметно взглянул в зеркало заднего вида.

В салоне горел лишь маленький оранжевый светильник, мягко разделяя двух пассажиров.

Они не разговаривали и не смотрели друг на друга, но в этой тишине чувствовалась странная гармония.

Цзи Мэйчжу расслабленно прислонилась к спинке сиденья, одной рукой держа телефон. Свет экрана мягко освещал половину её лица. Цзян Цзи больше не произнёс ни слова — он просто смотрел в окно.

Одна — яркая, как роза. Другой — холодный, как снежная сосна.

Если не считать прочего, внешне они словно были созданы друг для друга — будто сама судьба их соединила.

Дядя Линь улыбнулся про себя и включил музыку в автомобиле.

...

Когда Цзи Мэйчжу вернулась домой, в резиденции горел свет во всех окнах.

Резиденции семей Цзи и Цзян находились на юге Инчэна, у моря и у подножия гор. Это место передавалось по наследству уже не одно столетие и славилось своей тишиной и уединением. С одной стороны располагались полугорные виллы, с другой — поместье Наньюань.

Сюда могли входить только самые богатые и влиятельные люди.

Хотя дома Цзи и Цзян находились близко друг к другу, их новое общее жильё было расположено далеко — в самом центре города.

Дядя Линь остановил машину у главных ворот резиденции. Цзи Мэйчжу не стала просить довезти до двери — было уже поздно, и будить прислугу ради открытия ворот казалось неудобным. Лучше пройти несколько шагов самой.

Она открыла чёрную кованую калитку, прошла через сад и ещё не успела войти, как услышала необычно весёлые голоса внутри.

Звук открываемой двери, хоть и был тихим, всё же прервал оживлённую беседу.

— Мэйчжу вернулась? — мягко спросила Шу Юйхуа, глядя в сторону прихожей. Её голос был таким же нежным, как весенний ветерок.

Ей было за сорок, но она выглядела моложаво благодаря идеальному уходу. Её южный акцент звучал особенно приятно.

Пока Цзи Мэйчжу переобувалась, Шу Юйхуа продолжила:

— Так поздно гуляла по магазинам? Устала? На улице холодно — попросить Ли Сао заварить тебе согревающий чай?

Её тон был заботливым, но она осталась сидеть на диване, не сделав ни шага навстречу. Рядом с ней сидели несколько женщин того же возраста.

Цзи Мэйчжу не захотела отвечать на показную заботу. Она лишь слегка приподняла веки и осмотрелась:

— Отец сегодня не вернулся?

Женщины, которые до этого весело болтали, внезапно замолкли.

Лицо Шу Юйхуа на миг напряглось, но она быстро взяла себя в руки:

— Ты имеешь в виду Шаояня? Он в кабинете, наверху.

Цзи Мэйчжу молча прошла мимо неё, взяла сумку и направилась наверх.

Шу Юйхуа осталась сидеть, и её лицо долго оставалось напряжённым, прежде чем снова приняло спокойное выражение.

...

Цзи Мэйчжу вошла в комнату, захлопнула дверь ногой и рухнула на мягкую постель, погрузившись в размышления.

Её мать умерла, когда она была ещё совсем маленькой — в авиакатастрофе. До того как у неё успели сложиться воспоминания о матери, в её мире остался только отец.

Цзи Шаоянь всегда был известен в Инчэне как человек из знатной семьи. До свадьбы он славился ветреностью, а после смерти жены, менее чем через год, к нему начали липнуть женщины одна за другой.

Однако тот, кто раньше был беззаботным повесой, после гибели супруги кардинально изменился. Несмотря на все уговоры рода Цзи, он так и не женился повторно.

Ходили слухи, но ни одна женщина так и не смогла переступить порог его дома.

В последние годы семья Шу настойчиво пыталась устроить брак между Шу Юйхуа и Цзи Шаоянем, но он всегда относился к ней прохладно и не давал никаких обещаний. Цзи Мэйчжу ещё до возвращения знала о существовании Шу Юйхуа, но не ожидала, что та уже поселилась в резиденции Цзи.

Пока Цзи Мэйчжу размышляла, дверь её комнаты дважды тихо постучали — не слишком громко и не слишком тихо.

Она, уткнувшись лицом в подушку, пробормотала:

— Ли Сао, заходи.

Ответа не последовало. Почувствовав неладное, она подняла глаза — и увидела, что в комнату уже вошёл Цзи Шаоянь.

http://bllate.org/book/9160/833722