Готовый перевод Blazing Wilderness / Пламенная степь: Глава 22

Она вышла из аэропорта, села в такси и направилась прямиком в отель.

Переоделась, накрасилась — редкая для неё роскошь, но сегодня она выглядела особенно изысканно и эффектно. В этот момент в телефоне зазвучило уведомление.

Прочитав сообщение, она ответила: «Через десять минут — у входа».

Линь Хань — сын её бывшего преподавателя. У него в Сингапуре собственная компания, специализирующаяся на IT-продуктах, и за несколько лет он добился впечатляющих результатов. В тот вечер Линь Хань должен был присутствовать на благотворительном балу и пригласил Нань Сюй сопровождать его.

Ровно через десять минут Нань Сюй уже стояла у двери. Из чёрного, элегантного Rolls-Royce Phantom вышел высокий, статный мужчина и галантно протянул ей руку. Нань Сюй слегка прищурилась, сдерживая улыбку, а затем шагнула вперёд и обняла его по-дружески.

— Нань Сюй, без военной формы я бы тебя не узнал, — сказал он.

Сейчас на ней было длинное вечернее платье и туфли на высоком каблуке. Когда они познакомились, Нань Сюй училась в военном училище и носила либо форму, либо спортивную одежду. Он никогда не видел её в подобном наряде, да и много лет прошло с тех пор — она буквально ослепила его.

— Без формы и в обычной одежде тоже неплохо себя чувствуешь, — ответила она.

— Так ты правда ушла в отставку?

Она кивнула.

Они сели в машину, и та тронулась в сторону банкетного зала отеля Hilton, где должен был состояться бал. Линь Хань старше Нань Сюй на несколько лет. Когда они познакомились, ему было чуть за двадцать, и он только поступил в аспирантуру. Прошло десять лет — теперь он зрелый, состоятельный и успешный человек.

Перед прилётом Нань Сюй позвонила Линь Ханю. Он сказал, что у него сегодня бал и он не сможет лично встретить её. Позже предложил всё же составить ему компанию. Она призналась, что никогда не бывала на подобных мероприятиях и боится опозорить его. Линь Хань рассмеялся:

— Да мне бы только такую спутницу — умницу и красавицу! Это мечта, а не проблема.

Они пошутили друг над другом по телефону, и Нань Сюй согласилась.

В машине они обсудили текущие дела, поговорили о преподавателе, о его здоровье, затронули и некоторые передовые темы в IT-индустрии. Нань Сюй сама инженер в этой сфере, и Линь Ханю даже пришла в голову мысль переманить её. Но «стена», за которой она стоит, слишком прочная — он побоялся: отец точно прибьёт.

Благотворительный бал проходил в банкетном зале на двадцать первом этаже отеля Hilton. Блеск хрусталя, мерцание драгоценностей, шелест дорогих тканей — всё это создавало атмосферу истинного светского раута, кардинально отличающегося от обычных застолий. Каждый гость здесь был представителем высшего общества, каждая встреча сулила бесконечные возможности.

На Нань Сюй было длинное платье-комбинация чёрно-белого цвета. Хотя бренд был не из самых известных, фасон идеально подчёркивал её стройную, высокую фигуру, делая силуэт особенно выразительным.

Она следовала за Линь Ханем, наблюдая, как он общается со знакомыми. В перерывах между разговорами он всё же находил время поболтать с ней о старых временах — вспоминали, как Линь Ханя вызывали на ковёр к отцу, а она тогда соврала, чтобы спасти его от гнева профессора.

Нань Сюй особо не интересовалась подобными мероприятиями. Пока Линь Хань разговаривал с друзьями, она отошла в сторону и остановилась у окна, любуясь ночным городом, залитым огнями.

В этот момент в зал вошёл мужчина, чья внешность резко контрастировала с остальными гостями. Все были в строгих костюмах, а он — в повседневной одежде, с пятью сопровождающими. Тем не менее, едва его замечали, как все без исключения спешили подойти, вежливо здоровались и начинали разговор.

Нань Сюй сказала Линь Ханю пару слов, и тот ответил, что ему нужно отлучиться.

Мужчина бросил взгляд в её сторону. Даже в профиль, для того, кто хорошо помнил её черты, этого было достаточно.

Линь Хань подошёл поприветствовать его. Этот человек — крупный владелец казино, богатый и влиятельный; в Сингапуре он был весьма известной фигурой.

Через некоторое время Нань Сюй услышала шаги за спиной. Отражение в стекле показало, что кто-то остановился позади неё. Она инстинктивно обернулась — и зрачки её слегка сузились от удивления. Губы сами собой приоткрылись, но тут же сжались в тонкую линию. Она настороженно сделала шаг назад. Мужчина, заметив её реакцию, мягко улыбнулся — вежливо, учтиво, как и полагается джентльмену.

Но его улыбка заставила её похолодеть в спине.

— Господин Линь… Давно не виделись.

Перед ней стоял именно тот человек, который полгода назад вытащил её из Золотого Треугольника — господин Линь Вэньсюй.

Линь Вэньсюй внимательно наблюдал за каждой деталью её выражения лица. Его губы по-прежнему украшала загадочная улыбка. Нань Сюй тоже улыбнулась, хотя и довольно натянуто.

— Ну, живёшь, значит, неплохо, — произнёс он.

Она слегка прикусила губу и ответила вежливой, хоть и сдержанной улыбкой:

— Не успела поблагодарить вас за спасение.

— Теперь есть возможность, — сказал он.

Уголки её рта слегка дрогнули.

Он чуть нахмурился, но в глазах не было и тени раздражения — будто ждал её ответа.

— Что ж… скажите, что вам нужно, — бросила она ему вызов.

Он лишь усмехнулся и, ничего не сказав, развернулся и ушёл.

Линь Хань, удивлённый столь короткой беседой, сразу подошёл к Нань Сюй:

— Ты знакома с господином Линем?

Она кивнула.

— Близко?

Она покачала головой.

— Не верится! Он сделал состояние на казино, владеет несколькими игорными заведениями по всему Юго-Восточному Азии.

— Он в этой сфере? — притворилась она, будто ничего не знала.

— Не смотри так. Владельцы казино — не обязательно плохие люди. Он регулярно участвует в крупных благотворительных аукционах и щедро жертвует средства.

Нань Сюй лишь улыбнулась, не комментируя.

Линь Хань фыркнул:

— Я понимаю. Учитывая твою профессию, ты, конечно, относишься к этому скептически. Но мы, предприниматели, пока не нарушаем закон — руководствуемся выгодой.

— Я ведь ничего не сказала. Зачем ты так подробно объясняешь? — приподняла она бровь, в глазах мелькнула насмешка.

Линь Хань тоже пошутил:

— Боюсь, как бы ты обо мне не подумала.

— Деньги — это, конечно, хорошо. Это мой первый подобный бал. Впервые вижу, кто вообще бывает на таких мероприятиях. Несколько человек — те, кого обычно видишь только по телевизору.

После окончания бала Линь Хань отвёз её обратно в отель.

Нань Сюй не пошла сразу в номер, а устроилась в зоне отдыха вестибюля. Заказала кофе. Даже глубокой ночью в отеле было оживлённо. Она ничем не отличалась от других гостей — спокойно сидела на диване и листала телефон.

Выпив кофе и немного подождав, она наконец поднялась в свой номер.

Но вскоре снова спустилась вниз и подошла к стойке регистрации:

— Извините, не могли бы вы выдать мне новую карточку от номера? Я случайно её потеряла.

— Покажите, пожалуйста, документы, — попросила администратор, свободно говоря по-китайски.

В стране, где китайцы составляют шестьдесят процентов населения, путешествовать особенно удобно. Нань Сюй без проблем предоставила свои данные.

В этот момент дежурный менеджер и свободные сотрудники в один голос поприветствовали вошедшего в холл мужчину. Менеджер даже бросился навстречу.

Нань Сюй даже не обернулась — она была занята разговором с администратором. Её голос был тихим, но в ночной тишине вестибюля звучал особенно чётко — особенно для того, кто хорошо запомнил его интонации.

Мужчина на мгновение замер, несколько секунд смотрел на её спину, потом уголки его губ тронула улыбка, и он направился к лифтам.

Нань Сюй получила новую карточку и поднялась в номер. Утренний рейс, несколько часов на ногах — она с удовольствием приняла горячую ванну. В голове вновь возник образ Линя Вэньсюя.

На следующее утро она, как обычно, проснулась по расписанию, вышла из отеля и села в такси. Ехала не к Линь Ханю, а к его отцу — своему бывшему преподавателю.

Профессор Линь год назад перенёс инсульт и теперь передвигался только на инвалидной коляске. Чтобы лучше за ним ухаживать, Линь Хань забрал отца к себе. Старик сначала упирался, но здоровье не позволило ему отказаться.

Нань Сюй провела с профессором весь день. Он был очень рад её визиту и не ожидал, что она приедет. Она привезла ему несколько книг — чтобы скрашивать время.

В обед Линь Хань вернулся домой, и они вместе пообедали.

Днём Нань Сюй решила прогуляться по городу, осмотреть местные достопримечательности. Вечером Линь Хань, закончив дела, пригласил её поужинать.

На следующий день она снова гуляла по городу. На площади Мерлиона села на каменные ступени и сделала селфи.

После ужина Линь Хань пригласил её на мюзикл.

Нань Сюй пошутила:

— Ты три дня подряд со мной. Неужели у тебя нет времени на девушку? Похоже, ты просто не хочешь искать.

— Мы десять лет не виделись. Три дня я ещё могу выкроить. А вот девушку искать — это каждый день рядом быть надо. А я работать заброшу?

Нань Сюй фыркнула:

— С таким подходом ты и правда всю жизнь один проживёшь.

— Отец сегодня целый день твердил: «Посмотри на Нань Сюй!» У меня в ушах звенит.

— Тебе уже за тридцать. Если не начнёшь искать, станешь вечным холостяком.

— Посмотрим. А ты завтра улетаешь. Не задумывалась остаться?

— Не привыкла. Спасибо за предложение и за то, что нашёл время со мной повидаться.

Хотя они давно не виделись, при встрече возникло ощущение, будто вернулись в прошлое. Между ними было что-то родственное. Нань Сюй похлопала его по плечу:

— Не буду торопить тебя с девушкой. Просто чаще бывай с отцом. Ему сейчас нужна компания, а не деньги.

Линь Хань кивнул, не сказав ни слова.

На следующее утро, когда она собиралась выехать из отеля, в дверь позвонили.

Открыв, она увидела женщину, лицо которой было холодно и бесстрастно.

— Госпожа Нань, господин Линь желает вас видеть, — сказала та.

Нань Сюй слегка улыбнулась:

— Если господин Линь говорит «приди», я обязана явиться?

Это была шутка. Но если Линь Вэньсюй хочет её видеть — отказать невозможно.

Она последовала за женщиной в лифт и на этаж. По дороге спросила:

— Господин Линь тоже здесь остановился?

Та не ответила. У двери президентского люкса стояли охранники, которых Нань Сюй хорошо помнила. Они почти не разговаривали, их взгляды всегда были настороженными и пронзительными.

Её провели внутрь, после чего охрана отступила.

Нань Сюй подошла к окну и смотрела на незнакомый городской пейзаж. Позади послышались лёгкие, но уверенные шаги.

Звуки приближались, пока он не остановился совсем рядом. Его взгляд, как и её, был устремлён вдаль.

Нань Сюй повернула голову. Он был одет крайне небрежно, руки в карманах, на лице играла лёгкая, почти незаметная улыбка.

Он молчал — значит, и она промолчала. С умными людьми играть в игры нужно осторожно.

Линь Вэньсюй прошёл мимо неё, взял с винного шкафа бутылку красного вина и два бокала. Налив, протянул ей один.

Нань Сюй приняла бокал и поблагодарила.

Он медленно покачивал вином. Она держала бокал, не прикасаясь к нему.

— Осмелишься выпить? — спросил он тихо, но без давления.

Нань Сюй усмехнулась, но не ответила.

— Осторожность — это хорошо. Но не стоит быть настороже постоянно. Иначе, как я, давно бы потерял веру в жизнь.

Нань Сюй подняла бокал, чокнулась с ним и сделала маленький глоток.

Линь Вэньсюй, похоже, остался доволен.

— Зачем ты сюда приехала?

— Навестить своего наставника. Он болен.

— Тебе, с твоим положением, выезд за границу не так-то прост. Не верю, что ты просто приехала отдохнуть.

Подчинённые доложили, что последние два дня она действительно вела себя как обычный турист: гуляла по городу, посетила элитный район, навещала пожилого человека и всё это время была с Линь Ханем. Ничего подозрительного.

Нань Сюй молчала. Он тоже ждал. Прошло немало времени, прежде чем она тихо произнесла, и в голосе прозвучала грусть:

— Анализ мочи дал положительный результат. Я подала рапорт об увольнении.

Линь Вэньсюй не ответил сразу. Через паузу она улыбнулась:

— Но, к счастью, зависимости не возникло.

Она солгала. Сыграла неплохо. Верит ли он — решать не ей.

— Главное — остаться в живых, — сказал он спокойно.

— Спасибо, — ответила она.

Он вдруг тихо рассмеялся:

— За что благодарить? Ведь по дороге домой тебя чуть не убили снайперы.

— Ты же сам сказал: главное — остаться в живых.

Нань Сюй немного посидела и сказала:

— Сегодня у меня рейс домой.

Брови Линя Вэньсюя чуть дрогнули. Он поднёс бокал к губам и сделал глоток тёмно-красного вина.

— Я говорил: не хочу больше тебя видеть. А ты сама пришла ко мне в дверь, Нань Сюй. Ты думаешь, уйдёшь?

Нань Сюй настороженно посмотрела на него:

— Что ты имеешь в виду?

— То, что сказал, — ответил он и поднялся наверх.

Нань Сюй попыталась выйти, но охранники преградили путь. Уйти она уже не могла.

***

Через месяц Нань Сюй сидела в частном самолёте Линя Вэньсюя, направляясь в столицу соседней страны. Куда бы он ни отправился — она следовала за ним. Не в качестве телохранителя, а в роли его инженера.

Ирония судьбы: она стала работать на него.

Дело в том, что у Линя Вэньсюя возникла серьёзная проблема. Он нанимал лучших IT-специалистов со всего мира, но никто не мог справиться с международным хакером уровня «Flying Panda». Тот оставил после себя лишь одно слово — «Исчезновение». А это означало полное уничтожение всех данных. Сеть компании Линя Вэньсюя была полностью парализована. Нань Сюй за три дня не только восстановила систему, но и внедрила новую защиту.

Теперь, когда она снова захотела уйти, сделать это стало невозможно.

http://bllate.org/book/9143/832479