Готовый перевод Blazing Wilderness / Пламенная степь: Глава 10

Саньцзе знал, что делать. Он привёл человека прямо в казино. Кто-то из присутствующих сразу его узнал, и вскоре под угрозами и обещаниями заставили согласиться стать осведомителем Шао-гэ. Деньги здесь не имели значения — обещали обеспечить безопасность всей его семье.

Шао-гэ… Кто же не знал этого беспощадного человека? У того мужчины была влиятельная семья, а кому служить — всё равно, лишь бы остаться в живых. Так он и согласился.

Ци Шао не боялся, что тот предаст его. В этих кругах все рисковали жизнью ради денег, и верность здесь была пустым звуком — каждый думал только о себе.

Едва они закончили дело, а человека ещё не отпустили, как снаружи появились новые гости. Один из подручных тихо подошёл к Ци Шао:

— Шао-гэ, пришёл Ди Ка.

Ци Шао сжал челюсти так, что хруст разнёсся по комнате. Нань Сюй до сих пор не вернулась, а теперь Ди Ка заявился именно в этот момент. В душе у него всё сжалось — явно дело пахло керосином.

Ди Ка вошёл, раскатисто хохоча, как всегда — словно сам дьявол. Он заранее послал людей на разведку, зная, что Ци Шао непременно кинется в погоню. И точно — Нань Сюй выманили, и та девчонка умудрилась скрыться довольно быстро.

— Хо-хо, Ци Шао!

— Эй, третий братец, а где твоя девочка?

Ци Шао понял, что всё плохо, но внешне оставался невозмутимым. Внутри же его терзало беспокойство за Нань Сюй.

— Что, Ди-гэ, разве ты не за игрой пришёл?

— Поиграть, конечно, надо, но не сейчас. Твоя девчонка ведь обычно не отходит от тебя ни на шаг.

— Ди-гэ так заботится о моих людях? Давай сыграем, сегодня я в прекрасном настроении.

Ди Ка подошёл ближе, обнажив кровожадную ухмылку:

— Неужели ты отпустил того парня из военных?

И вдруг он выхватил пистолет и направил его прямо в лоб Ци Шао.

— Ди Ка, ты совсем спятил?

— Посмотрим, как ты объяснишься перед Лао-гэ!

В этот самый момент за окном послышался шум машин. В помещение вошёл Лао-гэ.

Как только завсегдатаи казино увидели пистолеты и запахло перестрелкой, все мгновенно сгребли свои вещи и разбежались. В зале остались лишь люди Ци Шао, Ди Ка и сам Лао-гэ со своей свитой.

Ци Шао видел в глазах Ди Ка безудержную ярость и желание убить его любой ценой. Он понял: это ловушка, и Ди Ка специально подстроил встречу двух группировок одновременно. Разобраться в происходящем было невозможно.

«Где сейчас Нань Сюй? Успела ли она скрыться или…» — мелькнуло в голове. Ди Ка прибыл слишком вовремя, и человек, которого он послал, явно был частью плана. Значит, положение Нань Сюй крайне опасно. Но думать было некогда — Лао-гэ стоял прямо перед ним, а пистолет Ди Ка по-прежнему упирался в его лоб. Нужно было немедленно давать объяснения.

— Лао-гэ, мой осведомитель доложил, что за нами следят. Мы разделились, чтобы преследовать их.

Лао-гэ заметил, что Саньцзе держит под прицелом того самого человека, и Саньцзе едва заметно кивнул, подтверждая слова Ци Шао. Но Ди Ка не собирался слушать оправданий:

— А где сам человек? Вы с Саньцзе здесь, а той девчонке ты даже пистолет вручил! Третий братец, не думай, что я ничего не замечу. Она же из военных, да ещё и мастер боевых искусств! Какие у тебя тут секреты?

Ци Шао понимал: дать Нань Сюй оружие было ошибкой. Внутри он тревожился, но внешне сохранял полное спокойствие. Провокации Ди Ка повторялись не впервые — тот явно хотел убрать его и искал повод. Теперь же, попав в ловушку вместе с Нань Сюй, Ци Шао знал: придётся расплачиваться самому.

— Она моя. Если что-то случится — отвечать буду я.

— Ты?! Да ты и жизни своей не стоишь, если она убежит! — Ди Ка прижал ствол пистолета к его лбу.

— Лао-гэ, можно вас на пару слов?

Он проигнорировал пистолет Ди Ка и спокойно обратился к Лао-гэ.

Лао-гэ хорошо знал характер Ци Шао: тот внешне спокоен, но внутри, скорее всего, буря. Либо он действительно не боится смерти, либо… Лао-гэ также знал, что Ци Шао не осмелится напасть на него. Он уже собрался подойти, но Ди Ка преградил ему путь:

— Не подходи!

Лао-гэ отстранил его. Ци Шао медленно поднял руки, показывая, что безоружен, и подошёл к Лао-гэ, наклонившись к его уху:

— «Четвёрка» Сайлы скоро поступит в продажу. Покупатель — некий Третий Господин. Сделка состоится в конце месяца.

Лао-гэ взглянул на него. Такая важная информация определённо стоила того, чтобы рискнуть.

Ци Шао отступил на два шага, ожидая решения. Ему пришлось раскрыть этот секрет — иначе он мог лишиться жизни, а без него и будущие сведения станут недоступны.

Все силы Золотого Треугольника жили за счёт торговли наркотиками. Если удастся перехватить эту партию, Даото получит огромное преимущество. Лао-гэ спросил:

— Сможешь найти этого человека?

Ци Шао покачал головой:

— Жду новых данных.

Ди Ка заметил, как Лао-гэ переменился в лице после слов Ци Шао, и пришёл в ярость. Он мечтал уничтожить Ци Шао и заодно заполучить ту женщину.

— Хочешь обменять эту информацию на ту девчонку?

Ци Шао понимал: от этого не отвертеться.

— Ди Ка, я не уберёг своего человека. Отвечать буду я.

— Чем? — Ди Ка вдавил ствол ещё сильнее.

Внезапно Ци Шао, действуя молниеносно, схватил пистолет Ди Ка и вырвал его из рук. Когда люди Ди Ка и Лао-гэ в панике вскинули оружие, Ци Шао уже направил ствол себе в левое плечо:

— Если она сбежала — эта пуля станет моей расплатой.

Он прекрасно знал: здесь никто никому по-настоящему не доверяет. Все движимы выгодой. Лао-гэ ценил его за способности и готовность рисковать жизнью. Нань Сюй исчезла из-под его надзора — от этого не отвертеться. Он попал в ловушку Ди Ка и принимает это.

Никто не шелохнулся. Лао-гэ молчал, и Ци Шао ждал его решения.

Напряжение в зале стало невыносимым. Ци Шао не видел другого выхода. Его палец начал медленно нажимать на спусковой крючок. Если Лао-гэ не заговорит, пуля в плечо хотя бы позволит ему остаться в живых.

Внезапно с задней двери послышались шаги. В тишине казино они звучали особенно отчётливо. Через мгновение в зал вошла Нань Сюй с пистолетом в руке. Увидев картину — всех с оружием, направленным на Ци Шао, и его самого с пистолетом у плеча — она сразу всё поняла: дело явно связано с её побегом.

Она бесцеремонно прошла сквозь толпу и протянула Ци Шао свой пистолет:

— Не удержала. Ушёл.

Все были поражены её возвращением. Ди Ка скрипел зубами от злости, едва сдерживаясь, чтобы не плюнуть. «Бездарь какая! — мысленно ругал он Ань Эну. — Всю команду послала, а поймать одну женщину не смогли!»

Лао-гэ, увидев возвращение Нань Сюй и получив столь ценную информацию от Ци Шао, смягчился. Он подошёл и забрал пистолет у Ци Шао:

— Мы же все свои. Впредь будь осторожнее.

Ци Шао не ожидал, что Нань Сюй вернётся. Она уже вышла за пределы его влияния, была почти свободна — и всё же вернулась. Если бы она не вернулась, пуля в плечо вряд ли остановила бы Ди Ка. Но её возвращение — к лучшему: иначе она давно оказалась бы в руках Ди Ка, и последствия были бы ужасны.

Лао-гэ понял: обвинения Ди Ка в том, что Ци Шао отпустил Нань Сюй, больше не имеют оснований. Он вернул пистолет Ди Ка:

— Мы же братья. Не стоит ссориться.

Ди Ка схватил оружие, выругался, но возразить было нечего. Виновата только Ань Эна и её неумехи.

Лао-гэ отвёл Ци Шао в сторону, подальше от всех:

— Следи за действиями Сайлы. Нужно как можно скорее выяснить, кто такой этот Третий Господин.

— Сделаю всё возможное, но он очень осторожен и уже покинул район. Найти будет непросто.

— Тогда я пошлю Даото.

Лао-гэ похлопал его по плечу и бросил взгляд в сторону Нань Сюй:

— Присмотри за ней. Если она действительно сбежит, тебе придётся заплатить не меньше чем половиной жизни, чтобы уладить дело.

— Лао-гэ, можете быть спокойны. Я знаю меру.

Лао-гэ покачал головой. Он не верил, что Ци Шао влюбился в эту женщину. Но пока она не сбегает — он не будет лезть в чужие дела. Ци Шао всегда отлично справлялся с поручениями, и Лао-гэ не хотел его унижать. Кроме того, Ци Шао когда-то спас ему жизнь. Пока тот не переступит черту, Лао-гэ не станет его убивать. Но если переступит — милосердия не жди. Способов наказания у Лао-гэ хватало.

Когда Лао-гэ уходил, его трость слегка коснулась ноги Ди Ка. Голос был тихим, но полным угрозы:

— Думаешь, я не вижу твоих манёвров? Будь у тебя хоть половина способностей этого парня, сегодня здесь бы его уже не было.

Ди Ка вырос под крылом Лао-гэ, и тот ему доверял. Но ума… Лао-гэ покачал головой и сел в машину.

Ди Ка тут же набрал номер Ань Эны:

— Как ты умудрилась её упустить?

Ань Эна в ярости топнула ногой. Она отправила десятки людей на перехват, но та женщина словно испарилась. Только после звонка Ди Ка она поняла, что зря торчала на одном месте в ожидании.

— В следующий раз придумаю что-нибудь. Мне нужен Шао-гэ. А та женщина — делай с ней что хочешь.

— Сама и придумывай!

Ди Ка швырнул телефон и с яростью пнул дверцу машины. Его подручные дрожали от страха — мало ли, вдруг он в припадке ярости начнёт стрелять направо и налево.

После ухода Лао-гэ и Ди Ка Ци Шао кивком велел Саньцзе отпустить пленника, но приказал следить за ним втайне, чтобы тот ничего не натворил.

Ци Шао направился внутрь, и Нань Сюй последовала за ним. Его люди переживали за него после инцидента, но, увидев, что с ним всё в порядке, успокоились. Лучше служить Ци Шао, чем этому психу Ди Ка. Да, Ци Шао строг и запрещает многое, но Ди Ка — настоящий сумасшедший.

Когда Саньцзе вернулся, он и Нань Сюй встали позади Ци Шао. Нань Сюй, пробежав полчаса, сильно хотела пить. Несколько раз она сглотнула, и Саньцзе молча протянул ей запечатанную бутылку воды.

Она удивилась такому вниманию, но потом поняла: раз она не воспользовалась шансом сбежать, значит, заслужила их доверие.

Ци Шао сел в машину, и Нань Сюй заняла место рядом. От него исходил холод, будто лёд.

Когда они вернулись в горы и машина остановилась, она последовала за ним наверх.

Едва дверь квартиры закрылась, Ци Шао резко прижал её к двери. Спина Нань Сюй больно ударилась о дерево. Она нахмурилась, но злобы в глазах не было:

— Ты чего?

— Почему не сбежала? — процедил он сквозь зубы.

Нань Сюй знала, что он обязательно спросит:

— Я вернулась и спасла тебя от беды. Ты должен быть мне благодарен.

Она упёрла ладонь ему в грудь, пытаясь оттолкнуть, но он не шелохнулся.

— Так что впредь относись ко мне получше. И не надо постоянно «прикладываться».

— Почему не сбежала? Это был идеальный шанс. Ты могла исчезнуть навсегда.

— Ну, решила вернуться умирать. Устраивает?

— Говори правду. В чём причина?

Нань Сюй презрительно усмехнулась:

— За мной следили. Тот самый человек, за которым я гналась… Почему он внезапно стал следить за мной? Потом я заметила несколько подозрительных теней. Поняла: это ловушка.

Она вздохнула:

— С тобой я не умру. Я это знаю.

Он знал, что она умна — такие ловушки не проходят мимо её внимания. Это был единственный шанс на свободу, и в такой ситуации любой стал бы думать только о спасении. А она сохранила хладнокровие. Умница.

Вдруг он фыркнул и рассмеялся. Она почувствовала, что его напряжение спало, и ткнула пальцем ему в левое плечо:

— Если бы я не вернулась, ты бы получил пулю. Может, даже не одну. Так что давай договоримся.

— Смеешь ставить мне условия? — Он потянулся, чтобы схватить её руку, но она ловко увернулась. — Ладно, говори. Какие условия?

— Я знаю, ты не злодей. Если у меня появится шанс сбежать — не мешай.

— Нет, — резко ответил он, лицо снова стало ледяным.

— Почему? Ты же сам преследуешь свои цели, а мне нельзя?

— Рядом со мной ты жива. Если уйдёшь — девять шансов из десяти, что погибнешь.

— Но я должна попробовать.

— Нань Сюй! — голос его стал твёрдым и резким.

— Ци Шао, я не хочу умирать. Но и всю жизнь здесь сидеть не собираюсь. Лучше уж убей меня прямо сейчас.

Она стояла, прижатая к двери, а он почти нависал над ней. Подняв глаза, она встретилась с ним взглядом — в его глазах читался лёд. Она вспомнила, как он держал пистолет у собственного плеча, и вдруг почувствовала жалость.

— Ладно, забудь. Я просто так сказала.

Всё равно бежать — её личное дело. Он не может открыто её отпускать. Но почему-то ей не хотелось, чтобы он рисковал. Он спасал и защищал её — она помнила это.

— Сегодняшняя ситуация — ловушка Ди Ка. Он хотел заманить тебя, чтобы поймать. Поэтому сейчас ты в наибольшей безопасности именно рядом со мной.

Она и сама догадалась, что это ловушка, и не попалась — это главное. Но его слова она не стала отрицать:

— Пока я в безопасности, но кто знает, не пришлёт ли Ди Ка пулю в затылок завтра.

http://bllate.org/book/9143/832467