Готовый перевод Fierce Wilderness / Дикое пламя: Глава 25

Слова менеджера заставили Чы Е подумать, что внутри полно народу. Но едва дверь распахнулась, как выяснилось: помещение пустовало — лишь на диване сидела девушка.

Менеджер проявил неожиданную горячность, будто боялся, что парень передумает:

— Ты пришёл устраиваться вышибалой? Давай-ка сперва заполним анкету. Как тебя зовут?

— Чы Е.

— Чы Е? — Девушка на диване подняла голову, и в её глазах мелькнуло изумление.

Чы Е обернулся.

У Сицинь недоверчиво потерла глаза.

— Ого! — удивился менеджер. — Вы что, знакомы?

— …Да, — тихо ответила У Сицинь, опустив голову и машинально сжав ручку в пальцах.

Она никак не ожидала встретить Чы Е здесь. После смерти У Сюэ он больше не появлялся в школе и даже пропустил выпускные экзамены… Все говорили, что он бросил учёбу. После инцидента с Сун Чуном чувства У Сицинь к Чы Е изменились: она по-прежнему испытывала к нему симпатию, но перестала видеть в нём спасителя.

Смерть У Сюэ сделала атмосферу в доме тяжёлой и подавленной.

Но для У Сицинь это стало словно новым рождением. Именно Сун Чун показал ей, что она тоже достойна любви — и эта любовь не требует унижений и просьб.

После экзаменов У Сицинь начала искать подработку. И вот, совершенно случайно, столкнулась с Чы Е.

Менеджер бара быстро заставил обоих подписать краткосрочные договоры и сообщил, что они могут приступать к работе уже завтра. Чы Е взял листок бумаги и нахмурился:

— Полторы тысячи в месяц?

Менеджер, с глуповатой улыбкой на лице, удивился:

— А в чём проблема?

Чы Е бросил взгляд на договор У Сицинь — её оклад был ещё меньше.

— Да ладно вам! Вы же студенты, работаете неполный день. За такие деньги ещё повезло! Сходите в соседний бар — там многие получают по нескольку сотен, и то рады. Главное ведь не деньги, а опыт! Обычно мы вообще не берём студентов на подработку, но сейчас…

— Сколько ты хочешь? — раздался вдруг голос у двери.

Чы Е поднял глаза. В проёме стоял Цзян Чжи, расслабленно прислонившись к косяку и держа в руке бутылку вина.

Чы Е помолчал несколько секунд и спокойно назвал сумму.

Менеджер аж подпрыгнул:

— Ты издеваешься?!

Цзян Чжи, словно проснувшись от опьянения, неторопливо подошёл к Чы Е и, слегка приподняв уголки губ, холодно усмехнулся:

— Чы Е, я готов платить тебе такую зарплату, но что ты можешь дать мне взамен? Я не занимаюсь благотворительностью.

Чы Е усмехнулся ещё холоднее:

— Менеджер, скажи-ка, дела в баре последнее время не идут всё хуже и хуже?

Менеджер замер, потом неловко почесал затылок.

Действительно, всё было именно так.

WUBar только набирал популярность в восточном районе и пока не мог конкурировать со старыми, раскрученными ночными клубами. После шумного визита Чу Янь поначалу клиентов стало больше, но вскоре на бар начали давить местные группировки. Особенно в последнее время — почти каждую ночь кто-нибудь приходил устраивать беспорядки. Посетители разбегались, а официанты массово увольнялись. Поэтому менеджер и бросился на У Сицинь с Чы Е, как голодный волк на зайца — лишь бы заманить хоть кого.

Цзян Чжи последние дни жил в полусне, путая день с ночью, но ведь бар принадлежал ему, и он всё равно переживал.

Услышав слова Чы Е, он насторожился:

— У тебя есть идея?

Чы Е чуть заметно усмехнулся:

— Возможно, есть.

**

На деле метод Чы Е оказался чертовски эффективным.

Бар снова переполнился народом.

Менеджер стоял в сторонке, не веря своим глазам: теперь здесь было ещё больше людей, чем во времена визита Чу Янь.

А Цзян Чжи, как обычно, расположился у стойки, держа в руке бокал вина. Его рассеянный взгляд скользил сквозь шум и гам толпы и останавливался в центре зала.

Там, где раньше была сцена, теперь стоял импровизированный ринг.

Юноша в чёрной обтягивающей майке — Чы Е — ловко уклонялся от ударов противника. Вокруг ринга толпились зрители, их крики и возгласы катились волнами. Но юноша будто не слышал их. Его глаза горели дикой, звериной яростью, чёрные волосы были мокры от пота, и вся его фигура излучала первобытную, дикую красоту.

Вскоре он повалил противника и прижал его к полу.

Чы Е насмешливо приподнял уголки губ и окинул взглядом зал:

— Кто следующий?

Цзян Чжи тихо улыбнулся про себя. «Парень, которого выбрала Чу Янь, действительно непрост», — подумал он.

Метод Чы Е был прост: если кто-то приходит устраивать беспорядки — пусть выходит на ринг и дерётся с вышибалой до тех пор, пока один из них не останется лежать без движения.

Этот подход действовал уже третий день. Всё больше людей специально приходили в бар ради боёв, а Чы Е на ринге бил жёстко и без пощады — он ни разу не проиграл.

К рассвету посетители стали расходиться.

Чы Е вытер пот и сошёл с ринга.

Цзян Чжи протянул ему бутылку пива:

— Хочешь?

Чы Е не взял, молча направился к выходу.

— Эй! Погоди! — окликнул его Цзян Чжи. — Я же тебе зарплату плачу! Почему ты постоянно игнорируешь своего босса?

Чы Е бросил на него короткий взгляд.

Цзян Чжи нахмурился:

— Ты что, имеешь ко мне претензии?

— Нет.

— Тогда почему ты всё время смотришь на меня так?

Чы Е помедлил:

— Как?

— Ну… — Цзян Чжи попытался подобрать слова, ориентируясь на своё ощущение: — Так, будто я у тебя что-то забрал и не вернул… Может, я тебе зарплату не доплатил?

Чы Е нахмурился ещё сильнее и, не сказав ни слова, ушёл.

С тех пор как Чы Е устроился вышибалой в бар Цзян Чжи, он возвращался домой лишь под утро. Обычно Чу Янь ещё спала, и он просто ставил на стол купленные по дороге соевые напитки и пончики, после чего шёл принимать душ.

Как только смолкал шум воды, Чу Янь просыпалась.

Восемнадцатилетний юноша, полный неиссякаемой энергии, даже после бессонной ночи запрыгивал на кровать и начинал дразнить ещё не до конца проснувшуюся Чу Янь: терся носом о её шею, покусывал плечо — словно привязчивый большой пёс.

После таких игр он крепко засыпал, а Чу Янь вставала, завтракала и шла на работу. Иногда, когда она сама возвращалась после ночной смены совсем вымотанная, бросала сумку, падала на кровать и тут же засыпала, обнимая его.

Такой жизни у них раньше никогда не было — она казалась невероятно спокойной и уютной.

Цзян Чжи однажды сказал:

— Загляни как-нибудь, посмотри на своего Сяо Е. Не хочу хвастаться, но он дерётся жёстко, но при этом красиво. Многие специально приходят, чтобы посмотреть на него и целыми ночами пьют у меня.

Чу Янь ответила, что обязательно зайдёт, и попросила Цзян Чжи присматривать за Сяо Е, чтобы тот кого-нибудь случайно не покалечил.

Цзян Чжи засмеялся:

— Не волнуйся, он хитрый. Бьёт только в те места, от которых больно, но не опасно. На днях один мой завсегдатай, владелец подпольного бойцовского клуба, спрашивал, не занимался ли Чы Е раньше боями. По его словам, уровень у парня очень высокий.

Чу Янь удивилась и через некоторое время тихо произнесла:

— Кто его знает.

Через несколько дней должен был наступить день рождения Чы Е. Сама Чу Янь об этом не знала, пока случайно не увидела его паспорт. Родился он в августе — в самый зной года. Неудивительно, что весь такой горячий.

Чы Е никогда не праздновал свой день рождения. Чу Янь тоже не отмечала его уже лет пятнадцать и никому не устраивала праздников. В общем, оба совершенно не понимали, как это делается.

Но на этот раз Чу Янь очень захотела устроить ему праздник. Это желание было настолько сильным и упорным, что она сразу же заказала торт в кондитерской и, следуя онлайн-инструкциям, купила кучу декораций, чтобы украсить их маленькую квартирку. Получилось пёстро, безвкусно и даже немного нелепо, но зато весело и празднично.

Чу Янь не была из тех, кто любит скрывать свои планы и устраивать сюрпризы. Она делала всё при Чы Е, ничуть не стесняясь, и строго-настрого велела ему в день рождения никуда не выходить, не ходить в бар Цзян Чжи и спокойно сидеть дома, празднуя.

Чы Еу впервые в жизни приходилось отмечать день рождения, будто находясь под домашним арестом. Честно говоря, ему очень хотелось заглянуть в голову Чу Янь и посмотреть, что там — каша или газировка.

На подобные «белозубые» мысли Чу Янь обычно не обращала внимания и весело продолжала готовиться к празднику.

Однако в день рождения Чы Е, проснувшись, Чу Янь обнаружила, что рядом никого нет.

Она обыскала всю квартиру — Чы Е исчез. Телефон не отвечал. Тогда она позвонила Цзян Чжи. Тот только-только уснул, но Чу Янь разбудила его, и он, естественно, был не в духе:

— При чём тут я?! Твой мужчина пропал — это мои проблемы?!

— Он не приходил в бар?

— Ты с ума сошла?! Боже мой, да какой бар в десять утра работает?!

Чу Янь тут же набрала номер Хэ Лани, но тот оказался выключен.

Она села на пол, заваленный воздушными шарами и пластиковыми цветами, и сначала злилась. К обеду злость улеглась, но появилось недоумение, а затем — тревога.

По её представлениям, Чы Е не из тех, кто нарушает обещания, особенно перед ней. Так куда же он мог деться, даже не предупредив? Чу Янь сжала губы и вдруг почувствовала сожаление: она ведь никогда по-настоящему не пыталась узнать его, и теперь не знает, где его искать.

Скоро стемнело. Чу Янь целый день провела дома в ожидании.

Кондитерская позвонила, сообщив, что торт готов, и спросила, когда она его заберёт. Чу Янь долго молчала, а потом глухо ответила:

— Подождите ещё немного.

Положив трубку, она вдруг почувствовала себя глупо.

«Бродячая собака убежала однажды — почему ты думаешь, что не убежит второй раз?»

Бродячие собаки никогда не признают хозяев.

Но почему? Чу Янь не могла понять причину.

Ведь эти дни, проведённые вместе, были по-настоящему счастливыми.

Электронные часы в гостиной пробили десять вечера.

Чы Е всё ещё не вернулся.

Чу Янь потерла виски, встала с пола и начала убирать хаос в квартире. Раньше она приклеила на окно надувные буквы, которые складывались в «HAPPY BIRTHDAY». Теперь она на цыпочках стала сдирать их одну за другой.

Вскоре пол усеяли сдутые шары.

А она стояла посреди этой нелепой и растрёпанной гостиной, чувствуя, будто из неё вынули всё содержимое. Плакать не хотелось, но и улыбнуться тоже не получалось.

Она и Чы Е были словно человек, запускающий воздушного змея: то близки, то далеко, связанные одной ниткой. Но никто не знал, когда эта нитка оборвётся.

Раньше Чу Янь с удовольствием была тем, кто держит нитку — свободной и счастливой. Но теперь она не была уверена.

Она ничего не знала о змее и не понимала, как его догнать. Поэтому, если однажды нить порвётся, она навсегда потеряет своего змея.

А какой смысл в том, чтобы запускать змея, если у тебя его больше нет?

Внезапно у входной двери раздался лёгкий щелчок.

Чу Янь обернулась.

Высокий юноша вошёл в квартиру. Когда зажёгся свет, он сначала нахмурился:

— Почему не включаешь свет?

Но, увидев Чу Янь посреди гостиной, лицо Чы Е мгновенно изменилось. Он быстро подошёл и схватил её за руку:

— Ты плачешь?!

В глазах Чу Янь мелькнуло замешательство.

Плакала ли она?

Но вскоре ей стало не до этого. Она впилась взглядом в его лицо и, сильнее сжимая его руку, почти крикнула:

— Что с твоим лицом?!

Чы Е резко вырвал руку, отступил на пару шагов и сел на диван, потирая виски:

— Сначала скажи, почему плачешь.

— Я не плакала!

Она и правда не знала, что плакала.

Чу Янь подошла ближе и, увидев синяки и ссадины на его лице, вдруг всё поняла:

— Ты опять дрался?!

— Нет, — буркнул Чы Е, опустив голову.

Чу Янь горько усмехнулась:

— А откуда тогда эти синяки?

— Не твоё дело.

Голос Чы Е стал холодным. Он поднял на неё глаза, в которых ещё не угасла звериная ярость, и, сжав губы в тонкую линию, глухо произнёс:

— Ты же обещала не давить на меня.

— Да! Это я сказала! Но… — разве я могу делать вид, что не вижу, как ты избит?!

Чу Янь не смогла договорить. Её кулаки сжались так сильно, что от ярости задрожали.

Чы Е облизнул губы, взгляд его немного смягчился, и он тише сказал:

— Не так уж и серьёзно. Просто мазнуть йодом. Где у нас аптечка?

Затем, немного помедлив, он спросил:

— Ты плакала из-за меня?

Но Чу Янь уже не хотела говорить.

Она закрыла глаза, глубоко выдохнула и принесла аптечку.

http://bllate.org/book/9137/832103