Готовый перевод Cannon Fodder Notes / Записки пушечного мяса: Глава 58

Увидев, что невестка достала одежду, Третий мальчик проворно снял верхнюю рубаху. Гуй Чаншэн тут же взяла её и вышла во двор. Он переоделся и вышел из внутренней комнаты.

Сегодня ужин удался: вчера ели утку, а сегодня осталось немного. Вчера, вернувшись домой, Третий мальчик весь вечер повторял наставления старого учителя и не спросил ни о чём. А сегодня утром снова рано отправился в частную школу и опять забыл об этом.

Заметив Гуй Чаншэн во дворе, он повернулся к сидевшей Сынисе:

— Сынися, когда купили эту утку и сладости?

Сынися доела последний кусочек, но руки вытирать не стала и даже не обернулась:

— Позавчера привёз дорогой гость — такой нарядный молодой господин.

Едва она договорила, как вошла Гуй Чаншэн. Услышав это, она засмеялась:

— Это из семьи Линь.

Она села и добавила:

— Мы заключили сделку с семьёй Линь из города: наша квашеная капуста теперь будет поставляться им.

Увидев, что Третий мальчик всё ещё стоит столбом, она поспешила сказать:

— Ну что стоишь? Садись скорее, ешь и отдыхай. Сегодня целый день просидел в школе — отдохни как следует, чтобы завтра с утра быть бодрым.

Гуй Чаншэн не спрашивала, как прошёл день в школе. Ведь он ходит туда всего несколько дней — и так понятно, что пока рано судить об успехах. Лучше подождать немного и посмотреть, как пойдёт учёба.

После ужина Гуй Чаншэн зевала без умолку — так сильно хотелось спать, что даже посуду не стала убирать. Сынися собрала всё и унесла на кухню. Третий мальчик же тревожился: боится, как бы невестка не заглянула в его мешочек и не узнала, что он разбил чернильницу.

Но Гуй Чаншэн, поев, сразу ушла в спальню. Он облегчённо выдохнул, но в душе почувствовал лёгкую пустоту. Ведь листок, исписанный иероглифами «Гуй», хоть и испачкался чернилами в одном углу, большей частью оставался читаемым!

Раз Гуй Чаншэн уже легла спать, Третий мальчик решил не рисковать. Пятый мальчик сегодня тоже наелся досыта и не спешил, как обычно, карабкаться на печь. Дождавшись, пока госпожа Ян тоже уйдёт в спальню, он подошёл к Третьему мальчику и потянул его за рукав:

— Третий брат, я слышал от Дунцзы, что ты с Вторым мальчиком уже пишете в школе. Второй мальчик научил Дунцзы, а меня тоже научи!

Третий мальчик кивнул:

— Хорошо, научу тебя распознавать фамилии. Но только ненадолго — масло в лампе быстро кончается. А в выходной день, когда будет время, как следует займёмся.

С этими словами он полез в мешок и достал лист бумаги. На нём были не его собственные иероглифы, а те, что написал старый учитель. В школе каждому ученику давали лист, и учитель выводил на нём двадцать три фамилии, среди которых были и «Ян», и «Гуй».

Сынися на кухне услышала, что Третий брат учит Пятого мальчика, и поскорее вымыла посуду, даже руки не вытерев, выбежала в комнату. Трое братьев и сестра собрались за столом при свете масляной лампы и уставились на иероглифы.

Третий мальчик тыкал пальцем и читал вслух, а Сынися с Пятым мальчиком тихонько повторяли за ним.

Когда они прочитали один раз, Третий мальчик убрал лист и велел Сынисе с Пятым мальчиком идти спать. Сынися отправилась в комнату к Пан Шэнь, а Третий мальчик закрыл дверь. Братья потушили лампу и пошли в спальню.

А тем временем Гуйхуа-сао уже два дня подряд слышала ночью плач у своего дома. Она решила допоздна не ложиться и выяснить, кто осмелился совершать такое нечистое дело — плакать и жечь бумажные деньги прямо у её ворот. Если сегодня снова придётся слушать этот вой, она обязательно поймает виновного.

Но, сколько ни дожидалась, заснула от усталости. За ночь не услышала ничего, кроме ветра. Мужа разбудила дважды своими ворочаниями, и тот в сердцах прикрикнул на неё. Лишь тогда Гуйхуа-сао успокоилась, и муж наконец уснул.

Она так устала, что едва коснулась подушки — и провалилась в сон. Во второй половине ночи плача не было, и она больше не просыпалась.

Утром, думая, что вчерашней ночью всё обошлось, Гуйхуа-сао открыла дверь — и увидела у порога очередную кучу пепла от сожжённых бумажных денег.

И вот снова ночь. Гуйхуа-сао решила не спать ни в коем случае. Когда она уже клевала носом, вдруг донёсся плач. От страха она мгновенно проснулась, хотела выскочить из-за печи, но ноги подкосились. Быстро растолкала мужа:

— Вставай! Кто-то плачет у наших ворот!

Муж, недовольный, пробурчал:

— Да что ты опять затеваешь? Уже который вечер мучаешься!

— Быстрее вставай! Сам услышишь! — дрожащим голосом проговорила Гуйхуа-сао, натягивая на себя одежду и спускаясь с печи.

Мужу ничего не оставалось, как встать — иначе до утра не уснёшь. Вздохнув, он последовал за женой на улицу.

В начале весны ночью дует сильный ветер. Гуйхуа-сао с мужем вышли из тёплой постели в самую глушь ночи и сразу же задрожали от холода.

Гуйхуа-сао точно слышала плач у своего дома. Каждое утро находила у порога пепел от бумажных денег. Если сегодня не поймают того, кто творит эту нечисть, она больше не сможет спать.

Только она открыла калитку, как в лицо ударил порыв ветра. У порога ещё тлела кучка бумажных денег, и искры разлетались по глазам.

Гуйхуа-сао в ужасе начала хлопать себя по рукам, думая, что перед ней кто-то стоит. Муж, увидев такое, сердито бросил:

— Ты совсем с ума сошла? Кого ты там видишь?

Лишь потом заметил догорающую кучу бумажных денег у ворот.

— Кто же в такое время жжёт эту дрянь у нашего дома? — недоумённо пробормотал он.

Гуйхуа-сао, немного пришедшая в себя, ухватилась за руку мужа:

— Завтра надо пойти к старосте. Иначе я совсем не буду спать!

Муж молча закрыл калитку и вернулся в дом. Гуйхуа-сао, видя, что он не отвечает, поспешно за ним последовала.

— Может, ты сама что-то натворила? — спросил муж, укладываясь на печь. — Кто станет жечь бумажные деньги у чужого дома посреди ночи? Наверное, ты кому-то насолила!

Гуйхуа-сао почувствовала укол совести, но тут же возмутилась:

— Какие ещё грехи? Что я такого натворила? Ты весь год проводишь в отъезде, а я одна детей растю! Что плохого я сделала?

— Почему же не идут к другим домам? — бросил муж и, натянув одеяло, лёг спать. Он хорошо знал свою жену и понимал, что если она не хочет говорить — значит, пусть сама мучается.

Каждый раз, возвращаясь домой, он слышал от других, как она себя ведёт в деревне. Ещё в прошлом году староста лично пожаловался ему, и пришлось извиняться перед Гуй Чаншэн.

Услышав имя Гуй Чаншэн, Гуйхуа-сао побледнела от злости и начала колотить мужа:

— Опять эта Гуй Чаншэн! Все вокруг восхваляют её! А ведь раньше все говорили, какая она жестокая и дерзкая! А мне, что ли, никто не скажет доброго слова? Я ведь вырастила твоего младшего брата Эрнюя, когда он был ещё ребёнком! А теперь все расхваливают какую-то вдову!

Она совсем потеряла рассудок и била мужа изо всех сил. Тот, не выдержав, дал ей пощёчину:

— Да с ума сошла? Если бы ты сама не натворила всякой гадости, кто стал бы жечь бумажные деньги у нашего дома? Подумай хорошенько, что ты наделала!

С этими словами он соскочил с печи и ушёл в комнату к детям. Те уже проснулись от шума и теперь сидели, не смея и пикнуть.

Гуйхуа-сао, получив пощёчину, рухнула на пол и зарыдала. Целую ночь она причитала, перечисляя все свои обиды — от самых мелких до самых крупных, вспоминая имена всех, кто когда-либо её обидел. Рыдала до самого рассвета, пока не заплакала глаза и не забралась на печь спать.

Муж с ребёнком в соседней комнате слушали весь этот вопль. Лишь когда наступила тишина, они наконец уснули.

Шум был такой, что соседи тоже проснулись. Сначала подумали, не случилось ли беды, и даже кто-то вышел посмотреть. Но, услышав, что это просто семейная ссора, вернулись домой — чужие дела не их забота.

Однако Гуйхуа-сао упомянула столько имён, что на следующее утро у многих в деревне настроение было испорчено.

Обычно все терпели её — всё-таки соседи, да и язык у неё был известный. Мелкие обиды прощали. Но после вчерашней ночи многим стало легче на душе: пусть теперь сама мучается. Муж Гуйхуа-сао, Ян Даниу, не воспитывал жену, а родителей у него давно нет. Поэтому деревенские могли лишь ждать, когда он вернётся и сам поговорит с ней.

Сам Ян Даниу был человеком честным и надёжным.

Слухи быстро разнеслись по деревне. Гуй Чаншэн проснулась позже обычного и чувствовала себя вяло. Пан Шэнь же пришла к ней сияющая, вся расплывшаяся в улыбке.

— Что случилось, тётушка? — удивилась Гуй Чаншэн. — Вы так рады?

— А как не радоваться! — хихикнула Пан Шэнь. — Вчера Гуйхуа-сао с мужем устроили переполох — всю ночь ругались! Гуйхуа-сао плакала и орала до самого утра!

Она подмигнула Гуй Чаншэн:

— Видишь, как живётся тем, кто творит зло?

Гуй Чаншэн растрогалась:

— После такой ночи, наверное, некоторое время будет тише воды ниже травы.

— Конечно! — подхватила Пан Шэнь. — Она ведь только и смела, что муж её не наказывает. Староста не станет с ней, бабой, связываться, но с Ян Даниу поговорит обязательно!

Потом она вспомнила ещё одну новость:

— Кстати, сегодня утром приходила сваха! Моей Янь-эр пора замуж!

Гуй Чаншэн вспомнила:

— Разве у неё не было помолвки?

— И не говори! — махнула рукой Пан Шэнь. — В прошлом году, когда засуха была, та семья отказалась от свадьбы. Пришлось вернуть обратно обручальные деньги. А у нас и так копейка на копейку… Потом узнали, какие они подлые — лучше уж без них!

— А кто нынче сватается? Через год Янь-эр уже совершеннолетней станет — надо хорошенько всё проверить.

— Конечно! — кивнула Пан Шэнь. — Это из деревни Чэньцзя, в двадцати-тридцати ли отсюда. Не близко, но и не далеко.

Поболтав ещё немного, Пан Шэнь заторопилась домой — надо готовиться к сватовству. А Гуй Чаншэн, зевая, осталась одна. Сынися, видя, как невестка клонится ко сну, предложила:

— Сестра, может, ещё немного поспишь? Сегодня дел-то нет. В поле я сама схожу.

Гуй Чаншэн всё время беспокоилась о своём рапсовом поле — ведь многие цветы были сломаны. Каждый день ходила туда по два-три раза.

Сегодня действительно нечего делать: вчера все овощи уже засолили, а семья Линь присылает людей только через несколько дней — так она и договорилась.

http://bllate.org/book/9126/830951