Готовый перевод Cannon Fodder Notes / Записки пушечного мяса: Глава 1

Название: Записки жертвы (Ци Лань)

Категория: Женский роман

«Записки жертвы», автор Ци Лань

Аннотация:

Тянь Хэ — редактор на популярном сайте веб-новелл. Под её началом трудятся десятки, если не сотни авторов. Но однажды она отказалась одобрить свежее творение одной писательницы — и за это была превращена в «жертву второго сорта»: самого бесполезного, обречённого и ненужного персонажа.

Теперь, оказавшись внутри чужой книги, Тянь Хэ сталкивается с нищетой, слепой свекровью, младшими сватьями, которые её боятся, и дурной славой «скандальной невестки». Даже если бы эта ноша превратилась в замороженную грушу, ей всё равно было бы не справиться.

Сияние главной героини так ослепительно, что чуть не выжгло её двадцатичетырёхкаратные титановые собачьи глаза.

Но не забывайте: она — редактор! За плечами у неё сотни разобранных по косточкам романов и не меньше ста приёмов интриг — как дворцовых, так и уличных. Отразить это сияние? Да это проще простого!

— Редактор, почему вы до сих пор не одобрили контракт на мою книгу? Я ведь уже столько написала!

Тянь Хэ только пришла на работу и, открыв окно чата, увидела одно и то же сообщение, отправленное несколько дней подряд. Автор без устали копировала одну и ту же фразу, заполняя экран бесконечными повторами. Тянь Хэ поморщилась и устало потерла виски.

Она работала редактором на сайте веб-новелл. В глазах матери она была просто «продавцом книг», а друзья считали, что она «сидит в офисе и читает романы целыми днями».

Но для таких, как она, чтение — не развлечение, а работа: поиск талантов, анализ текстов, отбор перспективных произведений.

И вот возникает вопрос: где найти лучших редакторов?

Автор, которая уже несколько дней подряд спамит одним и тем же вопросом, не была новичком. Её предыдущая книга провалилась, став частью армии «провальных проектов». Тянь Хэ внимательно следила за её новым черновиком, но…

Роман должен быть захватывающим, но если впихнуть все возможные «точки удовольствия» вперемешку, без учёта жанра и логики, получится не роман, а каша — причём разноцветная и совершенно несъедобная.

Как профессионал, Тянь Хэ обязана дать автору конструктивную обратную связь. Но она также остаётся и обычным читателем.

Больше всего её раздражали второстепенные персонажи. Уже в первых трёх главах появилась какая-то «вдова-жертва». Главная героиня — участница армии перерожденцев, но какое отношение к ней имеет эта вдова? Как редактор, Тянь Хэ могла терпеть подобное, но как читатель — нет, это было выше её сил.

После того как автор начала беспрестанно спамить, Тянь Хэ занесла её в список самых головоломных случаев. Хотя та и входила в армию провалов, Тянь Хэ верила: благодаря упорству и настойчивости автор рано или поздно преодолеет этап неудач и станет известной писательницей, оставив позади статус «зелёного листочка» у ног великих мастеров.

— Тянь Хэ, автор с хвостовым номером пять — твой подопечный? — раздался голос коллеги с соседнего стола. — Наши серверы подписок уже взорваны её запросами. Лучше бы ты поскорее связалась с ней и остановила этот поток.

Тянь Хэ заглянула в систему и поняла: перед ней не просто странная личность, а настоящий гений абсурда.

— Сяо Сяо И, — написала она в ответ, — твоё произведение содержит слишком много противоречивых элементов. Пожалуйста, немного переработай его. Я прочитала твой план, но основная линия сюжета неясна. Если ты хочешь, чтобы твоя героиня становилась всё сильнее, это не значит, что она должна сразу же одним ударом убивать всех жертв. Ведь она не Моряк Попай!

— Но ведь я дала ей особый навык — огромную силу! Именно поэтому она может расправиться с этими мерзкими жертвами.

— Конечно, можно наделять героиню способностями, но нельзя злоупотреблять этим! Когда она сражается со своими невестками, откуда вдруг берётся эта вдова из соседней деревни, которую находят мёртвой прямо во дворе главной героини? Люди умирают только тогда, когда сами идут на риск. Даже жертвам нужно давать хоть какой-то повод для гибели! Так использовать второстепенных персонажей нельзя!

Сяо Сяо И нахмурилась, читая слова редактора.

— То есть тебе просто не нравится моя задумка? Разве не говорят, что писать нужно то, что хочется?

— Это верно, но если ты публикуешь текст, значит, рассчитываешь на читателей. А читатели — народ привередливый. Даже китайский юань не нравится всем, не говоря уже о книгах. Поэтому, даже если ты пишешь для себя, не стоит преждевременно терять литературную честь.

Тянь Хэ старалась сохранять дипломатичный тон. Ведь роль редактора — скорее консультативная. Большинство авторов имеют собственное мнение, и лишь немногие прислушиваются к советам. Основная функция редактора — распределять рекомендации и радостно оповещать авторов об их появлении на главной странице.

— Получается, мои тексты просто не соответствуют вкусам читателей и потому обречены на провал? Ладно! Все вы, редакторы, такие высокомерные! Я больше не буду подписывать контракт с вашим сайтом. Более того, я вообще уйду отсюда! Писать можно где угодно, зачем мне здесь маяться?

Тянь Хэ даже не успела ответить, как обнаружила, что автор удалила её из списка контактов и занесла в чёрный список.

Она тяжело вздохнула. Три года назад она устроилась на эту работу, которой искренне гордилась, и это был первый случай, когда она столкнулась с таким «гением абсурда».

Коллега, видя её растерянность, похлопал её по плечу:

— Не принимай близко к сердцу. Обычные люди бы тебя поняли, но тебе попался необычный экземпляр.

Тянь Хэ лишь криво усмехнулась и снова уткнулась в работу.

Но события будто решили сыграть с ней злую шутку. На следующий день, просматривая новости в интернете, она узнала, что Сяо Сяо И перенесла свою книгу на другой сайт. Более того, там её быстро подписали, и популярность романа стремительно росла.

Когда Тянь Хэ открыла последнюю главу, она едва не поперхнулась водой, которую только что сделала глоток.

— Разве это не исторический роман о сельской жизни и торговле? Откуда тут вдруг издательство и редакторы? — пробормотала она, вытирая экран компьютера.

Сюжет стал просто невообразимым: героиня открыла книжный магазин в древнем Китае, и тысячи людей выстроились в очередь у входа, чтобы купить романы, проведя в ожидании целые сутки!

Тянь Хэ нахмурилась. Неужели на том сайте так не хватает персонала, что они одобряют даже такие явные глупости? Самовыражение — это хорошо, но должна же быть граница здравого смысла!

Что до внезапного «взрыва» продуктивности Сяо Сяо И — за ночь она выложила более двухсот тысяч иероглифов — Тянь Хэ признавала: автор действительно умеет быстро печатать и заранее готовить черновики. Она знала об этом ещё с первой книги, которую подписала. Но вторую, насчитывающую десятки тысяч знаков, она так и не одобрила.

...

— Саньлан, как твоя невестка? Очнулась?

Пожилая женщина, опираясь на палку, осторожно протягивала вперёд свободную руку. Её глаза были широко открыты, но взгляд — пустой, мутный, лишённый всякого света. Лицо, иссушённое годами, покрывали глубокие морщины.

Мальчик лет восьми–девяти, которого звали Ян Саньлан, был худощав и смугл. На нём болтались лохмотья с множеством заплат, рукава и штанины которых были закатаны почти до локтей и колен.

— Мама, зачем ты пришла? Невестка ещё не очнулась! — сказал он, бросив взгляд на кровать, где лежала женщина.

Половина её лица была сильно распухшей, а чёткий отпечаток ладони красовался прямо на щеке. Саньлан на миг скривился от отвращения, но тут же в глазах мелькнула тревога. Он поспешил к двери и поддержал мать.

Госпоже Ян было всего за сорок, но выглядела она как пожилая женщина лет пятидесяти–шестидесяти. Увидев состояние сына, она едва сдержала слёзы.

— Мама, ты, наверное, голодна? Я сейчас сбегаю в горы, наберу диких трав, — сказал Саньлан, сглотнув ком в горле.

— Со мной всё в порядке, — прошептала госпожа Ян. — Сейчас главное — твоя невестка.

Ян Саньлан нахмурился.

— Мама, она мне не невестка.

— Я знаю… — Голос госпожи Ян дрогнул, и в её слепых глазах блеснули слёзы. — Если бы твой отец не ушёл так рано… Старший брат едва держал семью на плаву. А теперь… теперь хоть кто-то рядом, пусть даже и такой. А теперь твоя невестка лежит без сознания после побоев… Мне уже за сорок, неизвестно, сколько проживу. А вы, детишки… что с вами будет?

Саньлан замолчал. Он сжал кулаки, постоял так немного, а потом тихо повёл мать обратно в её комнату.

Люди рождаются, стареют, болеют и умирают — этого не избежать. Беды, вызванные людьми, можно предотвратить, но стихийные — пережить крайне трудно.

Весной выпало всего несколько дождей, и все надеялись на хороший урожай. Но теперь не только поля высохли — даже река, протекающая через несколько деревень, полностью иссякла. Жители веками зависели от этой реки. Верховье, где находилась деревня Ян, высохло полностью, а внизу ещё оставалась вода. Теперь люди из соседних деревень шли за водой в нижние поселения, некоторые преодолевали по десятку ли, лишь бы принести домой одно ведро воды. Приходилось платить по монетке за каждое ведро.

В доме госпожи Ян давно не было ни копейки. Они уже полдня ничего не ели и не пили.

— Мама! Саньлан! — раздался детский голосок во дворе.

Во двор вбежала маленькая девочка, вся в грязи и сухости. В руках она бережно держала треснувшую фарфоровую миску, прижимая её к груди, чтобы не расплескать драгоценную влагу.

Саньлан выбежал навстречу.

— Сынися, где ты была?

— Я сходила к тёте Пан и попросила немного воды, — прошептала девочка, облизывая потрескавшиеся губы.

Саньлан тоже облизнул свои пересохшие губы, осторожно взял миску и сказал:

— Выпей немного сама.

Девочка покачала головой.

— Я уже пила у тёти Пан.

Она опустила глаза, глядя на миску.

— Пей! — настаивал Саньлан, прекрасно понимая, что сестра соврала.

Сынися послушно прикоснулась губами к краю миски, но тут же отстранилась.

— Я попила. Теперь ты пей, а потом дай маме и младшему брату.

Саньлан увидел, что сестра лишь слегка смочила губы, и почувствовал, как глаза защипало от слёз. Он взял миску и направился в дом.

Тянь Хэ словно преследовал кошмар. Ей приснилось, будто её ударили — такой сильный, внезапный удар по лицу, что боль казалась невероятно реальной. От боли она резко проснулась.

Сев на кровати, она почувствовала жгучую боль на щеке и дискомфорт от твёрдой деревянной поверхности под собой.

«Нет-нет, это просто сон. Я ещё не проснулась», — подумала она и снова легла, надеясь провалиться в забытьё.

Но живот громко заурчал, а тело будто выжали, оставив лишь слабость. Внезапно в голове вспыхнула острая, пронзающая боль. Тянь Хэ схватилась за виски, но движение оказалось слишком резким — рука задела распухшую щёку, и теперь болело всё лицо.

«Что происходит? Меня похитили?»

Она вспомнила: вчера в шесть вечера она ушла с работы, поужинала с коллегами и вернулась домой. Посмотрела фильм и легла спать. Говорят, в последнее время участились случаи, когда преступники проникают в квартиры ночью и похищают людей… Неужели и с ней случилось то же самое?

Но боль в голове не отпускала. Казалось, кто-то насильно впихивает в её сознание чужие воспоминания, не давая ни секунды передышки.

Гуй Чаншэн? Вдова Ян? Кто это?

http://bllate.org/book/9126/830894