Готовый перевод The Cannon Fodder Always Wants to Marry Me / Пушечное мясо всё время хочет на мне жениться: Глава 21

— В награду, — медленно отхлебнув ещё глоток чая, она подняла глаза и посмотрела на него. Её взгляд, редко озарявшийся улыбкой, вдруг засверкал живой искрой. Холодные губы увлажнились каплями чая, и эти крошечные бусинки дрожали на её приоткрытых губах. Сладким голосом она промолвила: — Я разрешаю тебе добиваться меня.

Автор говорит:

Вперёд — к сладости, сладости, сладости!

На следующий день прошения от народа с неудержимой силой достигли императора Цяньъюаня. Разгневанный, он приказал министрам немедленно найти решение и спасти Чу Янь.

Однако, кроме Шэна Чуханя и фракции четвёртого принца Ло Сылэна, все остальные чиновники просили наказать Чу Янь ради умиротворения народного гнева.

Император Цяньъюань, не сумев переубедить их, уронил свой авторитет и в ярости назначил Шэна Чуханя членом Высшего совета. После чего резко покинул зал заседаний и больше не занимался делами управления, всё больше полагаясь на Чу Янь.

Это решение потрясло всю столицу, и буквально за одну ночь ветер в городе переменился.

Услышав новость, Ло Сыцунь собралась отправиться во Восточный дворец, чтобы повидать брата Ло Сыхуаня. Но едва она вышла из ворот принцесского особняка, как прямо перед ней возник Цзин Уйу.

Он быстро подошёл к ней. За один день его улыбка будто стала ещё ярче.

— Сегодня снова случайная встреча? — спросила она, уголки губ приподнялись в лёгкой усмешке.

— Сегодня не случайность, — ответил Цзин Уйу, его высокая фигура почти полностью заслонила её от света. — Как только твоя карета выехала, я уже ждал здесь. — Он достал из-за пазухи грелку для рук. — В такую погоду, если долго сидеть без движения, руки и ноги легко замерзают. Подержи это — станет теплее.

Грелка, судя по всему, унаследовала простоту характера самого Цзин Уйу: узоры на ней были грубыми и незамысловатыми. Ло Сыцунь молча приняла подарок, и её прохладные пальцы сразу согрелись. Опустив глаза, она заметила два неровно вырезанных иероглифа на поверхности.

Цзин Уйу, увидев её взгляд, слегка смутился:

— Я сам вырезал. Только для принцессы Чанлуань. Немного коряво получилось… Не сердись. Зато греет отлично.

Ло Сыцунь крепче сжала грелку и искренне сказала:

— Спасибо.

Подумав немного, добавила:

— Сегодня можешь не посылать за мной своих людей. Я еду во Восточный дворец к наследному принцу.

— Хорошо, — кивнул он. — Без людей. Я сам пойду за тобой.

— А? — Ло Сыцунь на миг опешила.

Цзин Уйу, увидев, как её алые губки слегка приоткрылись, нашёл это невероятно милым и улыбнулся:

— Принц сегодня вызвал меня ко двору. Мы идём одной дорогой.

Он особенно выделил слово «мы», и Ло Сыцунь почувствовала лёгкое смущение, опустив глаза. Однако вскоре сообразила, что в нынешней политической обстановке встреча наследного принца с Цзин Уйу — дело совершенно обычное. Тогда она села в карету, позволив ему ехать верхом позади.

Сидя в карете, Ло Сыцунь смотрела на две грелки у себя в руках: одна — изготовленная специально для неё в принцесском особняке, другая — с вырезанным словом «Чанлуань». Прикусив нижнюю губу, она выбрала вторую и прижала её к ладоням.

*

Хотя нравы в государстве Далиан были довольно свободными и строгих правил разделения полов не существовало, придворные служанки и евнухи всё же приходили в замешательство, видя, как принцесса Чанлуань идёт рядом с Цзин Уйу. Они шептались между собой, гадая: неужели принцесса отвергла господина Шэна и теперь присматривает себе нового жениха?

А тем временем сам Цзин Уйу, шедший чуть позади Ло Сыцунь, внешне выглядел образцом скромности и благопристойности.

Но только Ло Сыцунь знала, что время от времени его широкие рукава будто случайно касались её ладоней, легонько щекоча кожу. Каждый раз, когда она оборачивалась, он делал вид, будто смотрит прямо перед собой, совершенно невинный.

После нескольких таких «случайностей» Ло Сыцунь поняла, что он этим явно забавляется. «Раз мы во дворце, — подумала она с лёгким раздражением, — я не стану сейчас устраивать сцену».

Язык её упёрся в зубы, и вдруг в ней проснулось желание подшутить. Дойдя до узкой дорожки, она внезапно остановилась.

Цзин Уйу чуть не налетел на неё, но вовремя остановился, оказавшись совсем близко. Он уже собирался сделать шаг назад, как вдруг она резко повернулась к нему. От неё пахнуло лёгким, девичьим ароматом.

— Че… Что случилось? — запнулся он, язык будто прилип к нёбу.

Ло Сыцунь молчала, лишь смотрела на него с улыбкой. Увидев его растерянность, она мягко произнесла:

— Подними руки.

Её неожиданная перемена тона озадачила Цзин Уйу, но он послушно протянул ей обе руки.

Медленно взяв его рукава, Ло Сыцунь вдруг резко стянула их вместе и завязала узлом, после чего спокойно сказала:

— Раз рукава наследника Цзин Уйу так плохо слушаются, я помогу им стать послушнее.

Цзин Уйу на миг замер, инстинктивно попытался вырваться, но тут же на него упал её ледяной взгляд. Она приподняла бровь, гордо вскинула подбородок и приказала:

— Цзин Уйу! Не смей развязывать!

От этих слов он лишился дара речи. Имя «Цзин Уйу» эхом отозвалось у него в голове.

Впервые она назвала его по имени. Именно так он и представлял: нежно, томно, достаточно одного слова — и он готов был сдаться без боя.

Её лицо казалось суровым, но в уголках глаз играла насмешливая искорка. Её черты, обычно холодные и недосягаемые, вдруг ожили, наполнившись жизнью, и слились в его памяти с образом той своенравной и очаровательной девочки из детства.

Он посмотрел на свои неуклюже связанные рукава, потом на её удаляющуюся по дорожке фигуру и с лёгкой грустью подумал:

«Хотел бы я идти рядом с ней вечно — без конца, без выхода, лишь падающие жёлтые листья и лёгкий стук её шагов по дорожке».

Чем больше он думал об этом, тем прекраснее казалось. Уголки его губ сами собой поднялись вверх, и вскоре он даже тихонько рассмеялся.

Ло Сыцунь услышала и обернулась. Осмотрев его с ног до головы, она презрительно фыркнула:

— Неужели кто-то выпустил из дома глупыша?

Цзин Уйу быстро догнал её, слегка наклонился и, приблизившись к её уху, искренне прошептал:

— Похоже, это твой глупыш.

Лицо Ло Сыцунь на миг застыло, затем она стремительно отвела взгляд, резко ускорила шаг и оставила его далеко позади. Лишь её ушки, круглые и нежные, покраснели ярче осеннего клёна.

Цзин Уйу последовал за ней, и улыбка на его губах стала ещё шире.

*

К счастью, Ло Сыцунь не собиралась заставлять его входить во Восточный дворец в таком нелепом виде — вскоре она развязала узел.

Их провели к наследному принцу Ло Сыхуаню, который сидел в кабинете с каким-то докладом в руках и, казалось, глубоко задумался.

— Братец!

— Ваше высочество, наследный принц.

Ло Сыцунь и Цзин Уйу одновременно поклонились. Только тогда Ло Сыхуань отложил доклад и вздохнул:

— Вы пришли.

Ло Сыцунь подошла ближе:

— Брат, почему ты такой озабоченный?

Ло Сыхуань помедлил, но всё же решил, что для неё он по-прежнему та наивная и беззаботная малышка, и успокоил:

— Ничего серьёзного. Ты прислала гонца с утра, сказав, что приедешь. Неужели специально навестить меня?

Ло Сыцунь улыбнулась:

— С супругой брата там, кому как не ей заботиться о тебе? — Она бросила взгляд на Цзин Уйу и спросила брата: — Слышала, ты лично отправляешься в Циньчжоу для распределения помощи пострадавшим. Ты вызвал наследника Цзин Уйу, чтобы он сопровождал тебя?

Ло Сыхуань с интересом перевёл взгляд с одного на другого. Между ними явно возникла какая-то новая, тонкая связь. Он всё понял и с лёгкой насмешкой спросил:

— Неужели тебе будет жаль, если он уедет из столицы?

— Брат! — возмутилась она. — Что ты такое говоришь!

Цзин Уйу тут же вступился за неё:

— Без особого указа императора я никуда не поеду. Не волнуйся.

— …

Теперь стало только хуже.

Ло Сыцунь сердито посмотрела и на брата, и на Цзин Уйу.

Увидев её смущённое и раздражённое выражение лица, Ло Сыхуань сдержал смех, прочистил горло и перестал её дразнить:

— Я пригласил Цзин Уйу, чтобы обсудить, как можно использовать Военное ведомство для давления на Министерство финансов.

Фраза была намеренно расплывчатой — без знания текущей политической ситуации её было трудно понять. Ло Сыхуань явно не хотел втягивать сестру в дела управления.

Как и ожидалось, он добавил:

— Твоя невестка недавно жаловалась, что скучает по тебе. Раз уж ты приехала, проведи с ней время. Она обрадуется.

Ло Сыцунь подняла глаза и поняла его намёк. Но она не была той, кого можно легко отстранить:

— С невесткой я навещу позже. Сейчас важнее решить проблему.

Сейчас Министерство финансов полностью под контролем Шэна Чуханя, а распределение помощи в Циньчжоу возглавляет сам Ло Сыхуань. Чтобы начать помощь, нужно, чтобы Министерство финансов выделило продовольствие и деньги. Но при нынешнем влиянии Шэна Чуханя ведомство вряд ли легко согласится на выделение средств.

Даже если не будут откровенно задерживать, они найдут массу причин для промедления. Ло Сыхуаню, возможно, хватит терпения, но люди в пострадавших районах ждать не могут. Если помощь затянется, народ лишится средств к существованию, и это может подорвать основы государства. А ведь все продолжают бороться за власть и выгоду! Из-за этого Ло Сыхуань и был так обеспокоен.

— А? — удивился он. — Какую проблему решать?

— Военное ведомство не понадобится, — в глазах Ло Сыцунь мелькнул холодный блеск. — У меня есть способ заставить Шэна Чуханя добровольно отказаться от контроля над Министерством финансов.

Побеседовав с Е Ма-си по душам, Ло Сыцунь увидела, как небо начало темнеть. Попрощавшись с ней, она вместе со служанкой Цзюйшань направилась к выходу из дворца.

Едва выйдя из переднего двора, она столкнулась с патрульными Восточного дворца. Возглавлял их высокий и грозный на вид офицер, от которого исходила зловещая аура. Увидев принцессу, он немедленно отступил в сторону и склонил голову в почтительном поклоне.

Один беглый взгляд вызвал у Ло Сыцунь мурашки по коже. Она остановилась и с интересом уставилась на него, затем незаметно подмигнула Цзюйшань. Та сразу поняла и подошла к офицеру:

— Скажи, пожалуйста, как тебя зовут, господин?

Тот медленно поднял голову, встретился взглядом с Ло Сыцунь и в его глазах мелькнула злоба. Он зловеще хихикнул и медленно произнёс:

— Командир гарнизона Восточного дворца Ли Бинь к услугам принцессы Чанлуань.

Ли Бинь…

Разве это не тот любовник Цюйинь?

Ло Сыцунь вспомнила: он сын главы Двора наказаний Ли Шилу. В прошлой жизни, когда Ло Сыхуаня оклеветали и посадили в тюрьму, отец и сын не раз причиняли ему муки.

Услышав знакомое имя, на губах Ло Сыцунь заиграла ледяная усмешка:

— Господин Ли, давно слышала о вас.

Ли Бинь поспешно ответил:

— Ваше высочество слишком милостивы. Простой командир — ничто перед вами.

Ло Сыцунь мягко улыбнулась:

— Ты — правая рука наследного принца. Не стоит так скромничать. Кстати, я должна поблагодарить тебя: ты так хорошо охраняешь Восточный дворец, что даже дикие кошки не смеют сюда соваться. Раньше в определённое время года их мяуканье сводило с ума, а теперь — ни звука.

Ли Бинь на миг замер, но внешне остался невозмутим:

— Ваше высочество слишком хвалите. Охранять Восточный дворец и защищать наследного принца — мой долг.

Ло Сыцунь кивнула:

— Однако без кошек здесь развелось слишком много старых крыс. Везде грязь и мерзость. Это крайне неприятно на глаза. Если наследный принц увидит — наверняка расстроится.

Последние слова она произнесла почти шёпотом, будто размышляя вслух, и не дожидаясь ответа Ли Биня, махнула рукавом. Цзюйшань тут же подозвала карету, и Ло Сыцунь уехала.

Едва она скрылась из виду, Ли Бинь сжал кулаки так, что кости захрустели.

Один из его доверенных подчинённых, заметив странное поведение командира, подошёл ближе и спросил:

— Принцесса Чанлуань так высоко вас оценила, а вы выглядите недовольным. Почему?

— Ты, свинья, ничего не понимаешь! — прошипел Ли Бинь, бросив яростный взгляд вслед уезжающей карете. — Она нас оскорбляет!

— Я не понял…

— Дурак! Подумай: кто такие «дикие кошки»? Это же те, кто раньше ставил палки в колёса наследному принцу! А теперь все они перешли на сторону господина Шэна. Понял, кого она называет «крысами»?

Подчинённый задумался, потом широко раскрыл глаза:

— Значит, принцесса Чанлуань называет господина Шэна вонючей крысой, а вас — гнилой крысиной шкурой!

Едва он договорил, как на него упал ледяной взгляд Ли Биня, и он зажал рот ладонью. Через мгновение он всё же робко спросил:

— Неужели она знает, что мы работаем на господина Шэна?

— Цюйинь уже казнили. Думаешь, я смогу остаться в стороне? По её поведению ясно: она намекает, что сообщит обо всём наследному принцу.

Ли Бинь с ненавистью смотрел на удаляющуюся карету:

— Раз сама идёшь на смерть, я не стану отказываться от такого подарка.

*

В карете по дороге домой.

Цзюйшань заметила задумчивое выражение лица Ло Сыцунь и обеспокоенно спросила:

— Ваше высочество, вы расстроены из-за того командира Ли?

http://bllate.org/book/9118/830388