Готовый перевод The Cannon Fodder Always Wants to Marry Me / Пушечное мясо всё время хочет на мне жениться: Глава 18

Полночь миновала, наступил праздник Чунъян, но подняться на высоту ей всё равно не суждено. Поэтому именно сегодня вечером он заранее привёл её на возвышенность, чтобы вместе взглянуть вдаль и помолиться — пусть беды и несчастья обойдут её стороной.

Ло Сыцунь почувствовала, будто голова у неё вот-вот лопнет. Она оперлась ладонью на лоб и с досадой произнесла:

— Господин Цзин, некоторые вещи не добьёшься упорством. Советую вам как можно скорее вернуться в Мохэй.

— Ты так сильно хочешь, чтобы я уехал? — голос его прозвучал тоскливо.

— Если ты согласишься уехать, возможно, со временем даже поблагодаришь меня за это.

— Благодарить… ха, — Цзин Уйу тихо повторил это слово, горько усмехнулся, а затем внезапно вскочил на ноги. Ветер рванул с новой силой, ледяной порыв обрушился на него, развевая одежду и хлопая полами плаща. Он произнёс чётко и отчётливо, словно выговаривая каждую букву:

— Хорошо. Я. У-хо-жу!

— …

Ло Сыцунь лишь успела заметить уголок его одежды, мелькнувший в темноте, когда он, используя «лёгкие шаги», прыгнул с крыши. В мгновение ока он исчез из виду. Она замерла на месте, а потом, прижавшись к деревянной балке на крыше, издала низкий рык из глубины живота — от злости даже щёчки задрожали.

— Цзин Уйу! Возвращайся немедленно!!!

Воздух на миг застыл. Однако прежде чем Ло Сыцунь успела почувствовать страх, одиночество или тревогу в этой ночи, из-за угла черепичного карниза вдруг появилась рука, за ней — голова. Цзин Уйу, упираясь ладонями в край крыши, медленно подтянулся и, ступая по гладкой глазурованной черепице, вернулся к ней. Он улыбался, словно ничего не случилось:

— Это ведь ты сама велела мне вернуться. Не смей теперь отпираться.

— …

Ло Сыцунь нахмурилась, стараясь сдержать раздражение. Она боялась, что ещё одно неосторожное слово заставит его действительно бросить её на крыше. Поэтому она спокойно сказала:

— Сначала спусти меня вниз. Уже поздно, я устала.

На этот раз Цзин Уйу послушно обнял её и мягко опустил на землю.

— Тогда иди отдыхать.

Ло Сыцунь слегка кивнула и, не оборачиваясь, направилась к своим покоям. Она опасалась, что если задержится хоть на миг, ситуация выйдет из-под контроля.

Раз добрые слова не помогают, придётся действовать жёстче — заставить его уехать, хочешь не хочешь.

Цзин Уйу проводил её взглядом, пока фигура не скрылась за поворотом, и с горькой усмешкой покачал головой.

Он ждал эту девушку с тех пор, как в пятнадцать лет покинул столицу. Ещё немного — и он сможет подождать. Но быть так безжалостно отвергнутым всё же причиняло невыносимую боль.

Все те причины, по которым он якобы вернулся в столицу из императорской резиденции, были выдуманы на ходу. На самом деле он тогда уехал ради неё, и сейчас вернулся тоже ради неё. Поэтому, несмотря на то что Император Цяньъюань намеревался оставить его в столице в качестве заложника, он проигнорировал все предостережения Цзин Хуна и настаивал на возвращении, готовый ввязаться в эту заваруху.

Цзин Хун был вне себя от гнева из-за его упрямства и при прощании лишь бросил: «Только не помер там, в столице!» — после чего развернулся и ушёл.

Цзин Уйу тогда не придал этим словам значения. Но, оказавшись в столице и узнав, что Ло Сыцунь влюблена в Шэн Чуханя, он был потрясён до глубины души и впервые серьёзно задумался над словами отца. Если окажется, что её брак несчастлив, он и вправду может погибнуть здесь, в столице, ради неё.

К счастью, хотя она и не питает к нему особых чувств, Шэн Чуханя она ненавидит ещё больше.

Подумав об этом, ему стало немного легче. Он опустил глаза и заметил в руке недопитый кувшин вина.

Большой палец Цзин Уйу нежно провёл по ладони, и вдруг перед его мысленным взором возник образ Ло Сыцунь за стенами дворца — она запрокинула голову, чтобы сделать глоток. Её длинная, белоснежная шея, изящный подбородок, струйка вина, стекающая по коже, тихий звук глотка — всё это, казалось, приглашало его разделить с ней напиток.

Медленно он снял пробку и внимательно осмотрел блестящий кувшин. Особенно бросался в глаза красноватый след на краю горлышка. Чем дольше он смотрел, тем сильнее чувствовал, будто по сердцу нежно царапают кошачьи коготки — раз за разом, пока дыхание не стало прерывистым.

Цзин Уйу поднял кувшин чуть выше, но тут же опустил. Затем снова поднёс его к губам, глубоко вдохнул и почти благоговейно прижался губами к тому месту, где остались её следы. Запрокинув голову, он одним глотком осушил остатки хризантемового вина.

*

Следующие два дня Ло Сыцунь провела в скуке, но по вечерам к ней заходили Ван Сяньинь и Е Ма-си, чтобы составить компанию и развеять тоску. Так время прошло незаметно, и скоро настал день возвращения во дворец.

Что до свадьбы Шэн Чуханя и Ло Сыминь, Император Цяньъюань уже объявил указ в императорской резиденции, а по возвращении в столицу официально отправил указ о помолвке в дом Шэна.

В это же время Ло Сыцунь наконец решила переехать в свой принцесский особняк.

Ван Сяньинь проявила огромную заботу обо всём, что касалось особняка: от общего оформления до подбора служанок и охраны — она лично проверяла каждую деталь.

Ло Сыцунь с радостью воспользовалась возможностью ничего не делать самой и выбрала подходящий день для переезда.

В день переезда все знатные особы прислали поздравительные дары. Подарки Императора Цяньъюаня и наследного принца Ло Сыхуаня, разумеется, были особенно щедрыми. Ван Сяньинь, зная, что за пределами дворца придётся многое решать самой, подарила в основном земельные участки и доходные лавки.

К её удивлению, среди подарков оказался и дар от Цзин Уйу. Роскошная шкатулка была так искусно упакована, что Ло Сыцунь долго разглядывала её, но так и не смогла понять, что внутри. Тем не менее, она не стала её открывать, а велела Цзюйшань отложить в сторону — позже вернёт обратно.

Служанок и прислугу для особняка подобрала Ван Сяньинь, но Ло Сыцунь всё равно лично расспросила каждую о происхождении и вела новых записей в реестр.

Так, не выходя из дома, она занималась делами несколько дней подряд. Когда она наконец решила выйти на улицу, наступило уже десятое число десятого месяца.

Ещё в апреле этого года на севере от Циньчжоу начались засухи — дождей почти не было. Несколько округов пострадали от неурожая, и народ оказался в бедственном положении. Император Цяньъюань заявил, что бедствие несерьёзное, выделил деньги и продовольствие, отправил чиновников на помощь. Однако усилия оказались бесполезными, но каждый чиновник перекладывал ответственность на другого, и никто не осмеливался сообщить правду императору, рискуя потерять головной убор.

Из-за этого дело затянулось до настоящего момента.

В прошлой жизни именно сейчас скрытая катастрофа внезапно вспыхнула. Люди, лишённые продовольствия на зиму, массово двинулись в столицу, надеясь на милость императора.

Когда Цяньъюань наконец узнал правду, он пришёл в ярость и сместил нескольких чиновников, сумев временно взять ситуацию под контроль. Он приказал оказывать гуманную помощь беженцам. Но их становилось всё больше, и разместить всех становилось невозможно. Жители столицы начали запирать дома и бояться выходить на улицу.

В конце концов император снова отдал приказ закрыть городские ворота и не пускать никого извне.

Учитывая нынешнюю слабость и безволие Цяньъюаня, под влиянием Чу Янь он рано или поздно совершит этот поступок, который лишит его последней поддержки народа.

Но последствия засухи будут слишком масштабными: они не только положат начало упадку государства Далян, но и навсегда запечатлеют имя Цяньъюаня в истории как имя одного из самых бездарных правителей, подвергаемого вечным упрёкам.

Вчера она получила известие: первая группа беженцев уже достигла окраин столицы. Это была первая партия — и именно та, которую она собиралась использовать в своих целях.

Поэтому она встала ни свет ни заря, чтобы первой встретиться с ними.

У ворот уже ждала карета. Ло Сыцунь собиралась сесть, когда Цзюйшань тихонько потянула её за рукав и шепнула на ухо:

— Принцесса, господин Цзин там. Не хотите ли поздороваться?

После двух испугов в императорской резиденции Цзюйшань твёрдо уверовала, что её госпожа относится к Цзин Уйу иначе, чем к другим, поэтому и напомнила. Ло Сыцунь прекрасно понимала её мысли, но сейчас не было времени объяснять. Она просто повернулась.

Её взгляд встретился с весёлыми глазами Цзин Уйу. Она нахмурилась и довольно резко сказала:

— Господин Цзин, у вас что, совсем нет дел? Утром наглухо засели у моих ворот?

Он сделал вид, что обижен:

— На этот раз чистая случайность, клянусь.

Ло Сыцунь бросила на него недоверчивый взгляд, но Цзин Уйу указал на противоположную сторону улицы. Там стоял его слуга, держа под уздцы великолепного коня — того самого, на котором он обычно ездил ко двору. Подняв глаза выше, она увидела надпись на вывеске: четыре иероглифа строгим клинописным шрифтом — «Пинбэйское княжество».

— …

— Теперь веришь? — тихо рассмеялся он. — Я просто вышел из своего дома.

Ло Сыцунь приподняла бровь:

— Как это так? Когда строили мой принцесский особняк, я и не знала, что напротив будет Пинбэйское княжество.

— Разумеется, потому что построили его позже, — пояснил Цзин Уйу. — У Пинбэйского княжества есть две резиденции. Первая давно пустует, и чтобы привести её в порядок, потребовались бы месяцы. Поэтому Его Величество повелел мне выбрать другое место для княжеской резиденции.

Выбрал — и сразу напротив её особняка…

Действительно удачная мысль.

Хорошо ещё, что напротив, а не рядом. Через улицу — всё же лучше, чем через стену.

Она уже начала успокаиваться, как вдруг услышала:

— Дом напротив подарил император. Но мне хотелось жить поближе к принцессе, так что я осмелился купить оба дома по соседству с вашим особняком.

Он поклонился с улыбкой:

— Принцесса, теперь мы соседи. Надеюсь на ваше расположение.

Ло Сыцунь фыркнула, не в силах сдержать раздражение. «С этим ребёнком вообще не стоит спорить», — подумала она, резко натянула капюшон и села в карету.

Цзин Уйу, увидев, что она уезжает, тоже вскочил в седло. Он не знал, зачем она так таинственно оделась и куда направляется, и тревога не отпускала его. Поэтому он велел своему слуге Цзин Аню незаметно последовать за каретой и при малейшей опасности вмешаться.

Сам же он хлестнул коня плетью и поскакал ко дворцу.

Вскоре карета выехала за пределы города. Ло Сыцунь отправила двух телохранителей вперёд, чтобы те осмотрели обстановку, а сама осталась ждать на дороге, по которой должна была пройти колонна беженцев.

Цзюйшань сидела с ней в карете. Подождав немного, она с тревогой спросила:

— Принцесса, а вдруг что-то пойдёт не так? Мы ведь взяли с собой всего нескольких охранников…

Ло Сыцунь, закрыв глаза, лениво ответила:

— Сегодня мы будем изображать богатую госпожу, возвращающуюся с молитвы в храм. Слишком много охраны вызовет подозрения. К тому же я выбрала лучших людей из особняка — их более чем достаточно.

— Но… так рискованно! — Цзюйшань всё ещё волновалась.

Ло Сыцунь открыла глаза и посмотрела на неё:

— Испугалась?

— Нет! — Цзюйшань замотала головой, как бубенчик, и глаза её тут же наполнились слезами. — Просто… мне за вас больно.

Ло Сыцунь на миг замерла, потом тихо рассмеялась:

— Глупышка. Но ради матушки и наследного принца некоторые вещи необходимо сделать.

Цзюйшань решительно кивнула:

— В любом случае я всегда буду с вами!

Ло Сыцунь накрыла её сложенные руки своей ладонью и с тёплой улыбкой снова закрыла глаза.

Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, двое охранников вернулись и доложили у кареты:

— Принцесса, беженцы скоро подойдут.

Цзюйшань вышла из кареты и приказала:

— Госпожа говорит, можно ехать. Запомните: все называют её «госпожа», а не «принцесса». Кто оступится — пеняйте на себя!

Кучер и охранники хором ответили:

— Есть!

Карета тронулась и медленно покатила по узкой дороге. Вскоре впереди послышался гул толпы.

Странно, но когда они проезжали мимо беженцев, те не попытались остановить роскошную карету из зависти или жадности, а наоборот, почтительно расступились, давая дорогу.

Ло Сыцунь удивилась, но не подала виду. Она нарочито громко сказала Цзюйшань:

— Посмотри на них. Видимо, путь был нелёгок. Раз уж встретились, дай им немного серебра на дорогу.

Цзюйшань сошла с кареты и начала раздавать мелкие серебряные монеты из мешочка.

http://bllate.org/book/9118/830385