Готовый перевод The Cannon Fodder Female Supporting Character Survives to Become the Female Lead / Второстепенная героиня — пушечное мясо выживает и становится главной героиней: Глава 8

Е И уже собирался расплакаться, но, почувствовав взгляд Лин Цзюцзю, невольно втянул голову в плечи, и все оправдания, что рвались с языка, застряли у него в горле.

Взгляд Горожанки был лёгким, словно дымка пустыни, но в этот миг казалось, будто солнечный луч пронзил самую глубину его души — и все тайные мысли стали прозрачны, как стекло.

Он… он даже не смог начать своё представление!

Лин Цзюцзю неторопливо вышла из-за спины Цзи Чэня и, опустив глаза на юношу в чёрном, свернувшегося клубком на земле, спросила:

— Кто тебя прислал?

Чёрный юноша фыркнул, упрямо вскинул подбородок и бросил:

— Гуйхуэй Сянгун!

Лин Цзюцзю: ????? А? Какой ещё гуйгун???

Цзи Чэнь тихо рассмеялся, с насмешливым любопытством глядя на него, и произнёс низким, играющим голосом:

— Секта Гуйсюй?

Лин Цзюцзю хлопнула кулаком по ладони — и всё встало на свои места.

Чёрный юноша энергично кивнул, а затем с явной гордостью задрал подбородок.

Лин Цзюцзю покачала головой с сочувствием — она уже мысленно зажгла благовония за упокой его души.

Если бы нужно было подобрать сравнение для его поступка, то это было бы примерно так:

Увы! Парень решил прикинуться полицейским и позвонил… настоящему сотруднику!

Цзи Чэнь поднял руку — и в следующее мгновение тень мелькнула в воздухе. Тёмные ножны остановились прямо перед носом чёрного юноши, а верёвка, стягивающая ему рот, аккуратно разрезалась и мягко упала ему на плечо.

Юноша почувствовал, как на лицо обрушилось гнетущее давление — будто огромная каменная стена врезалась в него, но в самый последний момент замерла в волоске от того, чтобы раздавить в прах.

За одно лишь дыхание его спина промокла от холода, и он ощутил, будто прошёл сквозь врата жизни и смерти.

Стоявший рядом Е И тоже пострадал от этой безжалостной мощи — издал пронзительный визг, будто испуганная курица, и рухнул набок.

Всего один выпад — и Юэ Ин уже поняла: боевой дух Цзи Чэня был безупречен и естественен, как течение реки. В её взгляде появилось уважение и настороженность.

Заметив сложное выражение лица Юэ Ин, Лин Цзюцзю успокаивающе кивнула ей, подтверждая, что Цзи Чэнь — союзник.

Но Цзи Чэню было совершенно наплевать на чужие взгляды. Он лишь холодно смотрел на дрожащего чёрного юношу и спросил:

— К какой вершине Секты Гуйсюй ты принадлежишь?

Тот запнулся, но всё ещё упрямо пытался сохранить образ истинного культиватора Гуйсюя:

— Я… я из… из Пика Тяньцюэ! Настоящий преемник!

Цзи Чэнь чуть заметно усмехнулся, повернул запястье — и чёрные ножны плавно описали полукруг.

— Какое совпадение, — произнёс он легко. — Я тоже.

От этих немногих слов чёрного юношу чуть не хватил удар. Только теперь он заметил нефритовый обруч из Гуйсюя у Цзи Чэня на поясе. Проглотив комок в горле и глядя на ножны, зависшие в волоске от его носа, он превратился в заикающегося косоглазого дрожащего комочка.

Перед такой мощью он ничуть не сомневался в правдивости слов собеседника.

И ещё меньше сомневался, что если клинок приблизится хоть на йоту — энергия меча раздавит его череп, как скорлупу.

Как же так получилось, что именно ему, самому неудачливому из неудачников, довелось совершить самоубийственный поступок!

Косоглазый юноша задрожал всем телом, а затем принялся изображать раскаявшегося предателя и торопливо заговорил:

— Я скажу! Скажу! Это…

Лин Цзюцзю оживилась — сейчас будет важная информация!

Этот человек наверняка знает правду о пожаре, уничтожившем город!

Она нетерпеливо шагнула вперёд.

— Это…

Внезапно вторая половина фразы превратилась в невнятный хрип. Глаза юноши вылезли из орбит, а зрачки стали мутными, как у мёртвой рыбы.

Юэ Ин, опытная в таких делах, сразу почуяла неладное. Её зрачки сузились, и она, крикнув Лин Цзюцзю: «Берегись, Горожанка!» — рванулась вперёд.

Но Цзи Чэнь оказался ещё быстрее — в мгновение ока встал между Лин Цзюцзю и чёрным юношей.

Услышав окрик Юэ Ин, стражники, словно железные гвозди, притянутые магнитом, устремились со всех сторон.

Лицо чёрного юноши исказилось до неузнаваемости, будто абстрактная картина, и на миг время будто застыло.

А затем — «бах!» — глухой хлопок, и прежде чем юноша успел вскрикнуть от боли, его тело взорвалось кровавым цветком!

По краям разлетающихся останков вспыхнул странный синий огонь, и плоть, разнесённая взрывом, мгновенно обратилась в пепел.

Юэ Ин и стражники замерли от изумления, глядя, как пепел и дым медленно оседают в воздухе.

Да, он действительно взорвался.

И сам себя превратил в прах.

На месте, где только что стоял чёрный юноша, остались лишь обугленная Верёвка, Связывающая Бессмертных, медленно опускающаяся на землю, и два предмета: деревянное ядро величиной с персиковую косточку, окружённое чёрной дымкой, и нефритовый обруч.

[Динь —

Поздравляем! Вы выполнили побочное задание: «Настоящая женщина никогда не оглядывается на пожарище» — защита водной жилы Города Нефрита.

Достижение: таинственный отравитель самоликвидировался.

Получено питательной жидкости: 50 флаконов.

Всего питательной жидкости: 55 флаконов.]

— Уааааа!!! — завопил Е И, переворачиваясь на спину и издавая пронзительные крики, будто его душили.

Какой же он нежный дворцовый юноша — где ему видеть такое! Почему ему, такому хрупкому и беззащитному, приходится переживать подобное!

Его вопли слились в белый шум, а Лин Цзюцзю, сжав кулаки до побелевших костяшек, с трудом сделала шаг вперёд, чтобы осмотреть место происшествия.

Если бы этот человек успешно отравил водную жилу, погибли бы те самые преданные подданные, которые без колебаний бросились защищать её в опасности, погибли бы ни в чём не повинные жители Города Нефрита…

И она сама.

Поэтому сочувствия к чёрному юноше она не испытывала. Её потрясло лишь зрелище самоликвидации и уничтожения, да ещё синее пламя пробудило в ней воспоминания о пожаре, уничтожившем город, — сердце заколотилось, будто его бил маленький барабанный молоточек.

Но в этой тревоге её мысли стали особенно ясными: раз система подтвердила, что водная жила в безопасности, значит, жители Города Нефрита не пострадают от яда «Мягкие Сухожилия», и пожар можно предотвратить.

Однако в тот самый момент, когда чёрный юноша собирался назвать заказчика, он при всех жестоко и зримо погиб.

Какая же жестокая и могущественная сила стоит за этим?

Это ясно показывало: пожар в Городе Нефрита — не простое дело. Чёрный юноша обратился в прах, и всё, что осталось, — это последние улики.

Лин Цзюцзю сжала кулаки и направилась к пеплу, всё ещё мерцающему синим светом.

Пусть она и трусиха, пусть дрожит всем телом и идёт, заплетаясь ногами, — она всё равно добьётся правды!

Рядом с ней Цзи Чэнь смотрел, как девушка выходит из-за его спины.

В ушах звенел визг Е И, вокруг застыли ошеломлённые стражники и советница, а хрупкая девушка крепко сжала губы и медленно шагнула вперёд — в ней чувствовалась ясная, упрямая власть.

Но через тонкую ткань её одежды проступали напряжённые лопатки, а кулачки, выглядывающие из рукавов, слегка дрожали.

Она боялась этой крови — но именно страх делал её смелее.

Цзи Чэнь вернул ножны на пояс и не стал подходить, чтобы осмотреть улики за неё. Вместо этого он просто шагнул рядом и внимательно следил за её выражением лица.

Лин Цзюцзю глубоко вдохнула, собралась с духом и начала осматривать вещи, заваленные в пепле.

Сначала она присмотрелась к странному деревянному ядру.

Гладкое чёрное дерево слегка подрагивало после взрыва, окружённое тонкой чёрной дымкой, будто туман, готовый вот-вот рассеяться.

Лин Цзюцзю почесала подбородок — и почувствовала, как её собственные слова возвращаются к ней.

…Ничего не понятно.

Так что же это такое?

Этот вопрос выходит за рамки программы!

Автор хочет сказать:

Почему Цзи Чэнь так поступил?

Ах, это связано с основным сюжетом (спойлер удалён)!

Сегодня — день, когда 099 получил питательную жидкость!

Не могли бы милые ангелы кликнуть, добавить в избранное и поставить три отметки сегодня?

(Скромно прикрывает лицо)

Лин Цзюцзю только нахмурилась, как услышала спокойный голос Цзи Чэня рядом:

— Это ядро куклы-марионетки демонического культиватора.

Она растерянно посмотрела на него.

Опять демонические культиваторы?

Ранее Цзи Чэнь упоминал, что чёрные убийцы в бамбуковой роще тоже были демоническими культиваторами — две нити тайны, кажется, начинали переплетаться.

Но Лин Цзюцзю перебирала в памяти сюжет оригинальной книги и не припоминала ничего про ядра кукол-марионеток.

Ну конечно, она ведь пролистывала главы вперёд — неудивительно, что упустила такие детали.

Поэтому она с жадным интересом подняла на Цзи Чэня глаза, будто перед ней открылся учебник с готовыми ответами, и воскликнула:

— Господин поистине эрудирован!

Цзи Чэнь бросил на неё короткий взгляд.

Разве это уже эрудиция?

Просто в юности ему приходилось иметь дело с демоническими культиваторами — пустяковое знание, не стоящее упоминания.

Но под восхищённым взглядом Лин Цзюцзю он слегка приподнял уголки губ и, с налётом высокомерия, подробно объяснил:

— Демоническая Область использует чёрное дерево как основу, вливает в него демоническую энергию и внедряет в даньтянь культиватора, чтобы усилить его силу. Разумеется, это также средство для устранения свидетелей.

Разобравшись с происхождением ядра, Лин Цзюцзю решительно кивнула и перевела взгляд на второй предмет, оставшийся после взрыва.

Она вежливо, но неловко указала на нефритовый обруч, лежащий среди пепла:

— А это…?

Белый обруч с чёрными узорами остался нетронутым даже после взрыва.

Это явно был нефритовый обруч из Гуйсюя!

Цзи Чэнь слегка наклонился, поднял обруч указательным пальцем. Его лицо оставалось безмятежным, но вся фигура излучала суровую власть. Он прямо и открыто сказал Лин Цзюцзю:

— Да, это действительно нефритовый обруч из Гуйсюя.

Лин Цзюцзю медленно отвела взгляд.

Она не осмеливалась говорить!

Раньше она лишь предполагала, что пожар в городе как-то связан со Сектой Гуйсюй, но кто бы мог подумать, что она наткнётся на шокирующую тайну — связь между Сектой Гуйсюй и Демонической Областью!

Лин Цзюцзю: немного затруднительно.

Цзи Чэнь заметил, как она спрятала руки за спину, подняла глаза к небу, а тонкие пальцы беспокойно переплетались друг с другом. Он чуть улыбнулся и, обращаясь к Лин Цзюцзю и окружившим их стражникам, заявил:

— Этот человек не был учеником Секты Гуйсюй.

Секта Гуйсюй, крупнейшая среди всех сект, была известна даже простым горожанам. Тем более в Городе Нефрита часто бывали культиваторы из разных школ за покупками — все прекрасно понимали весомость имени «Секта Гуйсюй».

К тому же некоторые стражники видели технику Цзи Чэня — хотя и мельком, но этого хватило, чтобы подтвердить его принадлежность к Гуйсюю.

В толпе послышался коллективный вдох:

— О-о-о!

Стражники сначала удивлённо уставились на Цзи Чэня:

— Так господин Цзи Чэнь — культиватор из Секты Гуйсюй! Неудивительно, что он так независим и не следует мужским нормам!

Затем они с восхищением посмотрели на Лин Цзюцзю:

— Горожанка поистине проницательна и умеет распознавать таланты!

Кто-то не удержался:

— Говорят, юноши из сект должны вступать в духовный союз. Получается, Горожанка не сможет взять господина Цзи Чэня в мужья?!

Толпа тут же сочувственно посмотрела на Лин Цзюцзю:

— Да, да, впервые Горожанка проявила интерес к мужчине — и сразу трагическая любовная история.

— Ах… что же делать, что же делать…

Шёпот стражников, старательно перешёптывающихся шёпотом и считающих, что мастерски владеют искусством тайных сплетен, не ускользнул от ушей культиватора.

Лин Цзюцзю сначала была смущена, потом растеряна, а в конце концов закрыла лицо руками.

Эти наивные стражники!

Шёпот ведь слышно ещё лучше обычной речи!

Но их тихие пересуды, как лёгкий ветерок, не могли поколебать величественную гору — Цзи Чэнь остался невозмутим. Он чётко произнёс так, чтобы все услышали:

— Нефритовый обруч из Гуйсюя — символ нашей секты. Он не должен находиться вне её стен. Поскольку в этом деле много неясностей, позволите ли вы, госпожа, передать его мне на хранение?

Лин Цзюцзю поспешно согласилась, подняла лицо и закивала, как кукушка:

— Конечно! Всё равно нефритовому обручу нечего делать в Городе Нефрита.

Хотя… в самом городе есть ещё одна зацепка — возможно, она станет точкой прорыва.

Цзи Чэнь кивнул, спрятал обруч, покрытый пеплом, в рукав и громко заявил:

— Секта Гуйсюй обязательно проведёт расследование и даст Городу Нефрита исчерпывающие объяснения.

Он стоял прямо, как сосна, лицо спокойное и открытое, но в его молодом облике вдруг появилась непостижимая тяжесть.

Слова чёрного юноши оказались достойны доверия — в сердцах собравшихся не возникло и тени сомнения.

http://bllate.org/book/9117/830262