Готовый перевод The Cannon Fodder’s Original Wife After Rebirth / Возвращение первой жены пушечного мяса после перерождения: Глава 43

В конечном счёте погибнут не только он сам, но и все, кто знает его истинное происхождение. Чэн Цзинь подумала: Жэньчжу, Гуань Янь и все прочие, связанные с домом Чэнов — все они обречены.

Более того, если бы Янь Хуань не стремился к борьбе за трон, он никогда бы не пришёл в дом Чэнов и не последовал за ней в столицу. «Будь я на его месте, — размышляла Чэн Цзинь, — я тоже не смогла бы отказаться от престола, столь близкого и соблазнительного».

Густой запах крови с площади казни проник даже в карету Чэн Цзинь. Нынешняя участь рода Чжао — это судьба побеждённых в борьбе за власть. Многие, увидев это, наверняка вздохнут: «Зачем так жадничать до власти?»

Но эти люди просто не понимают силы, что даёт власть. Смерть, конечно, страшна, однако ради власти люди готовы рискнуть головой.

Если однажды победишь — императорский дворец уже не станет тюрьмой, а превратится в вершину власти, откуда можно повелевать Поднебесной. Чэн Цзинь уже видела эту силу, поэтому прекрасно понимала, ради чего некоторые готовы идти на смерть.

Даже если Жуй Сян когда-то со слезами на глазах вздыхала, мол, звание императрицы-вдовы досталось ей помимо воли и она предпочла бы быть простой женщиной, — Чэн Цзинь знала: Жуй Сян говорила это лишь для Гу Цзюэ, чтобы вызвать у него жалость.

Если бы Жуй Сян действительно стала обычной женщиной, лишившись первой доли всех подношений Поднебесной, почестей императрицы-вдовы и богатства рода Жуй, она ни за что бы на это не согласилась.

Руки Чэн Цзинь постепенно согрелись. Она крепко сжала ладонь Янь Хуаня и тихо произнесла:

— Не бойся, эту кровь скоро смоют.

Янь Хуань опустил глаза и посмотрел на неё, послушно улыбнувшись.

Хотя он и не сказал ничего вслух, в этот момент его мысли полностью совпали с её размышлениями. Из разговоров окружающих он уже узнал, что на площади казнят родственников супруги принца Жуй. Его второй дядя оказался слишком беспомощным: будучи единственным оставшимся в живых сыном императора и имея все преимущества, он так и не стал наследником престола, а теперь позволил уничтожить весь род своей жены. Такой человек не может занять трон. Янь Хуань больше не мог колебаться: ему нужно не только бороться за престол, но и защитить Чэн Цзинь.

Если он останется в доме Чэнов и его истинная личность станет известна другим, то он и весь род Чэнов превратятся в беззащитную добычу. Чтобы скрыть его происхождение, врагам придётся убить всех в доме Чэнов, чтобы никто не остался в живых.

Император Чэн приказал казнить весь род супруги принца Жуй. Чтобы довести его до такого решения, принц Жуй, очевидно, совершил нечто чрезвычайно дерзкое. Причина уже не важна: теперь между императором и принцем Жуй установились отношения отца, проявившего жестокость, и сына, осмелившегося на неповиновение. Примирение невозможно. А поскольку принц Жуй ещё не успел укрепить свои позиции, сейчас — лучший момент для Янь Хуаня заявить о себе и попытаться одержать победу.

Однако, сколь бы твёрдым ни было его решение, расставаться всё равно было невыносимо.

Янь Хуань вернулся в карету и придвинулся ближе к Чэн Цзинь.

— Девушка, — тихо сказал он, — раньше, когда я боялся хлопков петард, вы сразу же закрывали мне уши. Теперь, опасаясь, что мне страшно от крови, почему не прикроете глаза?

Чэн Цзинь протянула руку и закрыла ему глаза.

— Не бойся.

Из-за сильного снегопада их путешествие задержалось, и Новый год Янь Хуань и Чэн Цзинь встретили в гостинице. Хотя Чэн Цзинь заранее готовилась к такому повороту, когда начался настоящий снегопад, она всё равно не смогла сдержать грусти. Ей было больно не только из-за праздника в чужом месте, но и потому, что из-за задержки они точно не успеют вернуться в Яньчжоу к пятнадцатому числу первого месяца, чтобы отметить праздник вместе с Жэньчжу.

Стараясь устроить Янь Хуаню и остальным хотя бы приличный новогодний ужин, Чэн Цзинь всё время сохраняла на лице улыбку. Но как только Чаншунь и другие слуги поели и разошлись по комнатам, она осталась одна и не смогла удержать слёз. Однако едва раздались первые хлопки петард, Янь Хуань, прижимая подушку, вошёл в её комнату и тихо сказал:

— Девушка, мне страшно.

Чэн Цзинь тут же прикрыла ему уши:

— Не бойся.

Слёзы она ещё не успела вытереть — глаза и кончик носа были красными. Но, услышав, что он боится, она прежде всего подумала о нём.

На самом деле Янь Хуань никогда не боялся петард. И крови он тоже не боялся.

Ему просто нравилось, когда Чэн Цзинь своими тёплыми ладонями закрывала ему уши или глаза и шептала: «Не бойся».

В такие моменты ему казалось, что в этом мире действительно есть то, чего он боится.

Авторские комментарии:

Из-за давки у площади казни их карета, въехавшая в столицу утром, добралась до небольшого двора дома Чэнов в городе лишь к ужину.

Няня Цзи, присматривающая за домом, заранее получила письмо и уже подготовила жильё.

Так как няня Цзи спала чутко и не переносила соседства, Чэн Цзинь выделила ей отдельную комнату из трёх. Чаншунь и возница разместились в другой, а оставшаяся комната досталась Чэн Цзинь и Янь Хуаню.

Когда они начали заносить багаж, и без того маленькая комната стала ещё теснее.

— Хорошо, что приехали зимой, — сказала Чэн Цзинь, вытирая стол и улыбаясь. — Летом здесь было бы совсем душно. Сегодня уже поздно, давайте сегодня поужинаем лапшой, а завтра приготовлю что-нибудь получше.

Янь Хуань, положив свой свёрток, поспешил предложить:

— Я помогу вам разжечь печь.

Чэн Цзинь кивнула и вместе с ним направилась на кухню. Кухня была крошечной, да и няня Цзи обычно питалась всухомятку, так что приправ почти не было.

К счастью, Чэн Цзинь привезла всё необходимое. Когда няня Цзи попыталась помочь, Чэн Цзинь замесила тесто для лапши, накрыла его и, вымыв руки, мягко вывела старушку из кухни.

— Раз уж мы приехали, вам, мама, не нужно нам помогать, — сказала она с улыбкой. — Пока тесто подходит, примерьте-ка платья, что я привезла. Если что не подойдёт, я успею переделать. А то, как только мы уедем, вы снова начнёте носить старую одежду.

Жизнь няни Цзи была полна горя: рано овдовев, она в зрелом возрасте потеряла единственного сына, а дом у неё отобрали родственники. Если бы не работа смотрительницы дома Чэнов, ей бы негде было и головы приклонить.

Последние пару лет Чэн Цзинь хотела забрать няню Цзи в Яньчжоу — дом можно было поручить другому, — но старушка не соглашалась: её сын был похоронен в Вэйчжоу, недалеко от столицы, и раз в несколько дней она могла навещать могилу и пропалывать траву. Поэтому Чэн Цзинь пришлось уступить.

Услышав слова Чэн Цзинь, няня Цзи заплакала:

— До Нового года вы прислали мне новые одежды, а я ещё не успела их надеть… Как же я могу принимать ещё? Это ведь счастье моё уменьшит!

Хотя няня Цзи ничем особенным не обязана была дому Чэнов и почти не встречалась с Чэн Цзинь, девушка не могла равнодушно смотреть на страдания старушки. Для неё самой это было лишь вопросом лишней покупки или минуты заботы, но для другого человека — возможностью прожить ещё несколько лет в покое.

Чэн Цзинь вытерла слёзы няни Цзи и тихо утешала:

— Мама, не плачьте. Когда мы зашли во двор, вы нас узнали лишь вблизи. Я хоть и редко бываю в столице, но Чаншунь был здесь всего год назад. Видимо, ваше зрение стало хуже. От этого нам всем тревожно на душе.

Няня Цзи вытерла глаза и кивнула, всхлипывая:

— Больше не буду плакать. Зачем мне плакать, раз приехала вы, девушка? Хотя я вас и редко вижу, но сто́ит увидеть — и сразу чувствую родство.

Потом Чэн Цзинь проводила няню Цзи в её комнату и достала комплект одежды на все времена года. Кроме того, она привезла шёлковое одеяло на лето, лёгкое одеяло на весну и осень и тёплое зимнее одеяло.

Заметив, что няня Цзи за год ещё больше исхудала, Чэн Цзинь улыбнулась:

— Это моя глупость — я ошиблась с размером и сделала вам одежду велика. Завтра мне нужно съездить в Дом маркиза, и неизвестно, когда вернусь. Послезавтра схожу на рынок и переделаю. Мои строчки так плохи, что если я сама стану шить, вы, пожалуй, сможете надеть это только в следующем году.

Няня Цзи вздохнула:

— Это я уже не та… Столько ем, а сил всё меньше.

Чэн Цзинь рассмеялась:

— Говорят, худоба в старости дороже тысячи золотых. Это ведь не всегда плохо. Я рассчитываю, что вы ещё лет семь-восемь будете присматривать за нашим домом. Никому другому я не доверю.

Затем Чэн Цзинь осмотрела пульс няни Цзи. В душе она тяжело вздохнула, но внешне улыбнулась:

— Ваше здоровье в порядке. Завтра схожу за лекарствами для укрепления. А когда мы уедем, вы обязательно хорошо питайтесь и не плачьте. На этот раз я хочу купить две могилы на окраине столицы: одну — для вас на будущее, другую — чтобы перевезти туда прах вашего сына. Пока в столице будут гости из дома Чэнов, мы будем заботиться о ваших могилах. Не тревожьтесь больше: раз вы в нашем доме, ваша жизнь и смерть обеспечены. Живите спокойно и берегите здоровье.

Няня Цзи была уроженкой столицы и раньше имела свой дом. После смерти мужа родственники отобрали у неё жильё и выгнали вместе с сыном. Она с трудом вырастила сына, но однажды тот случайно преградил путь какому-то знатному господину и был растоптан его конём. После смерти сына его должны были похоронить в родовой усыпальнице клана Цзи, но родичи, помня обиду из-за дома, отказались принимать его. Няне Цзи пришлось купить участок земли за городом, но на окраине столицы земля была слишком дорога, поэтому она купила могилу в Вэйчжоу.

Услышав слова Чэн Цзинь, няня Цзи снова заплакала и, сложив руки, воскликнула:

— Если это случится, вы снимете с меня тяжкий груз! Я боялась, что после смерти не смогу лежать рядом с сыном. Наша семья троих уже не собрать — мой муж потерян навсегда, но хоть я с сыном должна быть вместе! Если вы это сделаете, я каждый день буду молиться за вас и просить небеса о вашем благополучии…

Чэн Цзинь улыбнулась:

— Если вы рады, не нужно молиться каждый день. Просто хорошо присматривайте за нашим домом лет семь-восемь — и это будет для меня величайшей помощью.

Няня Цзи усмехнулась:

— Ох, дитя моё, где мне столько прожить!

Затем Чэн Цзинь поинтересовалась у соседей, заботились ли они о няне Цзи. Не доверяя старушке жить одной, Чэн Цзинь всегда отправляла подарки и соседям на праздники. Узнав, что те действительно помогали няне Цзи, она немного успокоилась.

Когда Чэн Цзинь записала, какие переделки нужны в одежде, она ещё раз причёсала няню Цзи и только потом пошла на кухню. Там она раскатала тесто на лапшу шириной в полтора сантиметра, сварила её и приготовила мясной соус. Также она нарезала толстые ломтики солёного мяса, сделала салат из белокочанной капусты и добавила немного домашних солений из Яньчжоу. Хотя ужин был простым, они съели целую большую миску лапши.

После ужина соседи, узнав, что Чэн Цзинь приехала в столицу, стали заходить проведать её. Хотя она редко бывала в городе, подарки на праздники никогда не забывала.

Чэн Цзинь вежливо принимала гостей, принимала их дары и в ответ раздавала заранее заготовленные подарки, изрядно потрудившись в этот вечер.

Когда она наконец смогла лечь спать, Янь Хуань уже клевал носом от усталости. Чэн Цзинь тихонько разбудила его, напомнив, что нужно хотя бы прополоскать рот перед сном, а сама быстро умылась и, зажегши лампу, начала писать письмо домой, в Яньчжоу.

Когда Янь Хуань вернулся после умывания, он увидел, что Чэн Цзинь, одетая в ночную рубашку и накинув тёплый халат, пишет письмо и при этом улыбается.

— Почему вы смеётесь? — спросил он, подходя ближе.

— Смеюсь над собой, — ответила она. — Я такая глупая! Всё думала, сколько земли могу купить на имеющиеся средства, и не догадалась об этом отличном способе.

— Каком способе? — удивился Янь Хуань. — Про сдачу земли в аренду? Разве вы не говорили, что прибыль там слишком мала, да и деньги идут тем, кто незаконно захватил землю, — от этого сердце болит?

http://bllate.org/book/9100/828801