Готовый перевод Stewing the Demon / Тушение демона: Глава 15

Насытившись до отвала, двое неспешно двинулись к кинотеатру, ведя за собой Мяо мяо.

Мелкий снежок падал с неба, но не мог заглушить радостного предновогоднего оживления. Улицы кишели народом — все спешили встретить Новый год. И внутри кинотеатра не было ни одного свободного места.

Фильм, который хотела посмотреть Мяо мяо, назывался «Любовь без преград» — лёгкая романтическая комедия. Главную роль исполняла восходящая звезда и новоиспечённая обладательница премии «Лучшая актриса» Цзян Цзишу — кумир Мяо мяо. Сюй Аньжун тоже её уважала: несмотря на юный возраст, та обладала выдающимся актёрским даром — редкий случай, когда красота сочетается с настоящим талантом.

Зал погрузился во тьму — начался фильм. Мяо мяо тут же выскользнула из кармана и забралась Сюй Аньжун на плечо. Они сидели в последнем ряду, зрители были полностью поглощены экраном, да и свет погасили — почти никто не заметил крошечного лукового духа.

Мяо мяо надела самодельные миниатюрные 3D-очки и увлечённо уставилась на экран. Сюй Аньжун смотрела фильм и вдруг почувствовала нечто странное: существо справа почему-то постоянно прижималось к ней. Она чуть отодвинулась — он снова придвинулся. После нескольких таких попыток она не выдержала и решительно уперлась в него ладонью.

— Ты чего делаешь?

Чу Кэ замер на мгновение и выпрямился:

— …Ничего.

Сюй Аньжун с подозрением посмотрела на него. В зале царила почти полная темнота, лишь слабый свет экрана едва освещал лица, и разглядеть выражение его глаз было невозможно. Убедившись, что он больше не лезет к ней, она решила не настаивать.

Из вентиляционной решётки над ними дул тёплый воздух. Возможно, из-за большого объёма помещения температура всё равно казалась прохладной, но в пуховике стало жарковато. Сюй Аньжун расстегнула молнию, и пушистый воротник, развеваемый тёплым потоком, то и дело щекотал Мяо мяо по лицу. Та чихнула и перебралась с правого плеча на левое.

На экране как раз показывали сцену, где главные герои по воле судьбы меняются телами, и начинается череда комичных недоразумений из-за смены полов. Зал хохотал, и Сюй Аньжун смеялась вместе со всеми. Внезапно правое плечо опять стало тяжелее — Чу Кэ вновь прижался к ней, на этот раз ещё наглей: положил голову прямо ей на плечо.

Она стиснула зубы, решив, что даже если он демон, за такое поведение получит по заслугам. Её рука уже потянулась к его волосам, но вдруг она вспомнила кое-что важное. Вместо удара она ткнула его в плечо:

— Чу Кэ, тебе… не холодно?

С тех пор как они вошли в зал, он почти не проронил ни слова. Иногда она косилась на него — он выглядел вялым. Пока все вокруг смеялись над происходящим на экране, он молча сидел, глядя вперёд. А теперь ещё и поток воздуха из вентиляции бил прямо ему в лицо. Хотя воздух и был тёплым, всё равно явно прохладнее, чем у него дома. Сложив всё вместе, Сюй Аньжун почувствовала, что вот-вот разгадает загадку.

Чу Кэ невнятно пробормотал что-то вроде «ага» и ещё сильнее прижался к ней, почти половиной тела навалившись на её плечо. На экране в этот момент вспыхнул яркий свет, и Сюй Аньжун отстранила его чуть дальше, чтобы получше разглядеть. Глаза у него были почти закрыты.

Она встревоженно ткнула Мяо мяо:

— Мяо мяо, посмотри на него! С ним всё в порядке?

Та была полностью поглощена фильмом — как раз подходила кульминация. Бросив мимолётный взгляд, она махнула рукой:

— Да нормально всё, просто замёрз немного. Он же великий змей-демон, ничего страшного. Просто позови его пару раз — и всё.

С этими словами она снова уставилась на экран.

— Чу Кэ? Чу Кэ? — позвала Сюй Аньжун, и наконец он приоткрыл глаза.

Он будто немного пришёл в себя, огляделся, понял, в какой позе находится, и тут же выпрямился, вежливо и сдержанно извинившись:

— Извини.

— Тебе очень холодно?

Сюй Аньжун подняла руку, проверяя температуру воздуха из вентиляции. Воздух был тёплым, но сильный поток делал его скорее раздражающим, чем уютным. Обычному человеку в такой ситуации не пришло бы в голову спрашивать, не холодно ли соседу, но Чу Кэ — змей-демон, а змеи по своей природе боятся холода. Обычная змея сейчас давно бы впала в спячку.

— Чуть-чуть, — нахмурился он, спокойно ответив.

На улице, конечно, ещё холоднее, но там они недолго стояли и постоянно двигались — можно было потерпеть. А в кинозале температура оказалась ниже, чем ожидалось, да ещё и прямой поток воздуха прямо в лицо. Ветер хоть и тёплый, но сильный — создаётся ощущение сквозняка, а не тепла. Сидеть неподвижно долго не получалось — становилось всё холоднее.

А когда змее холодно, она инстинктивно стремится к источнику тепла.

— Держи мой пуховик, — сказала Сюй Аньжун, сняла куртку и протянула ему. Чу Кэ не стал отказываться, поблагодарил и укрылся ею.

Пушистый белый воротник мягко обрамлял его лицо, подчёркивая изысканную красоту черт. Сюй Аньжун посмотрела на него и вдруг почувствовала нечто странное — ведь она сама девушка, так почему же вдруг чувствует себя таким… мужественным парнем?

Чу Кэ, укрывшись курткой, снова начал клевать носом. Сюй Аньжун наблюдала, как он пять минут сидит прямо, потом поворачивается к экрану, а через десять минут её правое плечо вновь оседает под его весом. Боясь холода, змей-демон опять машинально прижался к ней.

Она немного напряглась, но вздохнула и не стала его отталкивать. Остаток фильма она провела в крайне неудобной позе: на левом плече сидела Мяо мяо, на правом — спал змей-демон. И всё же как-то досмотрела картину до конца.

Когда зал начал пустеть, Чу Кэ наконец проснулся. Он приоткрыл глаза, медленно и сонно последовал за Сюй Аньжун к выходу. Вокруг толпились люди, и она боялась, что его затопчут или потеряют в толпе, поэтому крепко держала его за руку. Вдруг кто-то вспомнил, что забыл вещь, и резко развернулся, не глядя толкнув её. Раздался звук удара — её телефон вылетел из кармана и упал на пол.

Она уже собиралась поднять его, но Чу Кэ вдруг широко распахнул глаза, принюхался и резко оттащил её назад.

— Мой телефон…

— На ней демонская аура.

Сюй Аньжун удивилась:

— Что?

— У той женщины — демонская аура.

Сюй Аньжун никогда раньше не встречала демонов, кроме соседей, и теперь невольно уставилась на незнакомку: та была одета в верблюжье пальто, с крупными золотисто-коричневыми волнами волос, а на лице — бейсболка, солнцезащитные очки и маска, словно пыталась скрыть свою личность.

У неё демонская аура?

Сюй Аньжун не смогла сдержать любопытства и внимательно разглядывала женщину с головы до ног. Чем дольше она смотрела, тем сильнее казалось, что где-то уже видела её.

За несколько секунд, пока она переговаривалась с Чу Кэ, подозрительная женщина подняла телефон и вернула его Сюй Аньжун, после чего быстро скрылась в первом ряду. Сюй Аньжун оглянулась, но толпа уже вытолкала её из зала.

— Эта женщина… тоже демон?

Выйдя из кинозала и потеряв её из виду, Чу Кэ снова стал вялым, будто его переключили на автопилот — он просто шёл следом за Сюй Аньжун.

— Возможно, — равнодушно бросил он.

— Как это «возможно»? Разве ты не можешь точно определить, демон она или нет?

Чу Кэ покачал головой:

— Не вижу. Только чувствую демонскую ауру.

— Мне кажется… — Мяо мяо высунула из его кармана маленький листочек и вмешалась, — мне кажется, эта женщина очень похожа на мою богиню!

Чу Кэ молча засунул её обратно.

— Помолчи.

Мяо мяо завозилась в кармане:

— Да я серьёзно! Очень похожа! Аньжун-цзе, разве не так?

Сюй Аньжун, внезапно окликнутая, вздрогнула, а потом согласилась:

— Да, есть сходство.

Теперь она поняла, почему показалась знакомой — действительно напоминала новую звезду Цзян Цзишу. Пусть даже в маске и очках, но некоторые черты лица и общая аура были очень узнаваемы.

…Стоп.

Зачем обычной актрисе так сильно прятаться, приходя в кино?

Неужели это и правда Цзян Цзишу?

Когда она поделилась этим предположением с Мяо мяо, та сразу воодушевилась:

— Быстро! Быстро! Пойдёмте уточним!

— Мяо—Цуй—Хуа, — раздался безэмоциональный голос Чу Кэ, — ты действительно хочешь, чтобы тебя поймали и показали по «Новостям»?

Маленький луковый дух задрожал и затих.

Сюй Аньжун поспешила её успокоить:

— Наверное, я ошиблась. У твоей богини сейчас график расписан по минутам, у неё нет времени ходить в кино. Это точно не она.

Мяо мяо грустно отозвалась и больше не издавала ни звука.

Сюй Аньжун почувствовала, что ей стало жалко малышку. Ведь несформировавшийся дух даже выйти на улицу не может спокойно — всё время боится, что его заметят. А Чу Кэ, несмотря на холод, вышел из своего тёплого дома, чтобы составить компанию Мяо мяо, и теперь еле живой от холода, с бледным лицом, будто вот-вот впадёт в спячку. Жизнь демонов тоже нелёгка.

Она вздохнула с сочувствием и вдруг заметила, что Чу Кэ остановился перед KFC.

— Здесь…

— Что случилось?

— Для Дахуана, — пояснил он, открывая дверь. — Купим, посмотрим световое шоу и пойдём домой.

Сюй Аньжун посмотрела на время — до полуночи оставалось пятнадцать минут. План хороший, но…

— Хаски можно это есть?

— Ничего страшного.

Вспомнив, что Дахуан вообще всё ест, Сюй Аньжун промолчала. Она порылась в сумке и нашла купон, подаренный коллегой, и протянула его Чу Кэ. Затем неожиданно наткнулась на два грелочных пластыря.

Чу Кэ, будто без костей, прислонился к стойке, некоторое время с сомнением смотрел на пластыри в её руке, потом взял их.

— …Спасибо.

Когда они вышли из KFC и закончили смотреть световое шоу, снег вдруг усилился.

Лёгкие снежинки превратились в настоящий снегопад. Чу Кэ держал зонт, но лицо его становилось всё бледнее. Сюй Аньжун смотрела на него с тревогой и раздражением одновременно.

«Какой же ты великий демон, если даже такой мороз не выдерживаешь?» — подумала она.

— Недавно только сменил кожу, ещё не до конца восстановился, — тихо ответил Чу Кэ, будто услышав её мысли.

Мяо мяо теперь чувствовала себя виноватой — она сама настояла на том, чтобы выйти, не зная, что он ещё не оправился после линьки.

— Большой Змей-брат, прости меня! Я не знала, что ты ещё не поправился… Прости, я была эгоисткой…

Сначала она думала, что он просто не хотел выходить на улицу. Если бы знала заранее…

Чу Кэ похлопал карман, успокаивая:

— Ничего страшного.

Но когда они добрались до подъезда дома №16, он уже почти повис на Сюй Аньжун всем телом.

Его дыхание было ледяным. Сюй Аньжун коснулась лба — и почувствовала, будто прикоснулась к куску льда. Вздохнув с покорностью судьбе, она потащила его по лестнице.

Добравшись до квартиры, она позвала Дахуана, тот открыл дверь. Мяо мяо тут же выскочила из кармана и, превратившись в маленькую девочку, помчалась в ванную за горячей водой. Сюй Аньжун помогла Чу Кэ добраться до кровати. Как только он коснулся постели, тут же превратился в огромную чёрную змею.

Хвост змеи шевельнулся, натянул одеяло и обвился вокруг талии Сюй Аньжун.

Она уже собиралась уйти, но вдруг почувствовала что-то неладное. Посмотрев вниз, увидела, что кончик хвоста упрямо стягивает её к себе. Лишь мелькнула тревожная мысль — и мир закружился. Когда всё успокоилось, она поняла, что попала в беду.

Она и одеяло превратились в один большой рулет.

Автор примечает:

Отец строгий, мать добрая, дочь послушная — гармоничная семья из трёх человек :-)

Если бы в этом рулете не было чёрной змеи, Сюй Аньжун, возможно, и сочла бы ситуацию милой.

Но…

Глядя в упор на змеиную морду, она чуть не расплакалась от отчаяния.

Милая? Да ни за что!

Этот негодяй-змей использовал её как грелку!

Как только змей коснулся кровати, он тут же погрузился в глубокий сон, и остался лишь инстинкт — прижаться к источнику тепла. А она просто не успела отойти и теперь стала человеческой грелкой. Сюй Аньжун посмотрела на свой пуховик и никак не могла понять, почему именно она стала источником тепла.

Она попыталась вырваться — змей не шелохнулся.

Попробовала ещё раз — хвост лёгким щелчком ударил её по икре и обвился ещё туже.

— Чу Кэ!

Она крикнула, но чёрная змея не отреагировала, лишь перевернулась на другой бок, утянув её за собой.

Сюй Аньжун почувствовала, что ситуация крайне опасна. Сейчас она лежала под ним, а его тяжёлое тело плотно обвивало её, как косичка. Если она будет сопротивляться — он обвьётся ещё сильнее. Оставалось только лежать, как чурка, уставившись в потолок. При таком раскладе её, скорее всего, просто задавят насмерть.

Кто-нибудь… спасите её!

http://bllate.org/book/9096/828439