Готовый перевод Cinderella's Path / Путь Золушки: Глава 22

Группа людей вновь направилась в ту самую говяжью закусочную. «На этот раз директор Дуань, наверное, не появится?» — спросил кто-то рядом с Ли Мяо.

Ли Мяо вздрогнула и увидела, что все взгляды тут же обратились на неё. Она натянуто рассмеялась:

— Откуда мне знать?

Взгляды мгновенно отвернулись, словно ими управлял невидимый дирижёр. Все тут же переключились на другие темы, будто Ли Мяо и вовсе не существовало.

Ли Мяо сразу стало неловко. Она не могла объясняться с каждым по отдельности, да и не знала, как это сделать. А даже если бы и объяснилась — зачем? Люди всё равно верят лишь тому, во что хотят верить.

Оставалось только делать вид, что ей всё безразлично.

К счастью, в этот раз говядина хоть немного понравилась — значит, приход не прошёл даром.

После обеда была запланирована ещё одна активность, но Ли Мяо чувствовала, что уже получила своё удовольствие и устала. Придумав предлог, она попрощалась с коллегами и, достав телефон, стала искать ближайшую автобусную остановку. Едва она её увидела, как раздался звонок от коллеги: не могла ли она вернуться в закусочную и взять чек? В спешке при оплате его забыли, а без чека деньги не возместят. Коллега добавила по телефону:

— Если ты уже далеко ушла, не беспокойся, я сама заеду.

После таких слов Ли Мяо не могла отказаться. Она заверила коллегу, что всё в порядке, положила трубку и развернулась обратно к заведению. Прямо перед ней с рёвом промчался нужный автобус — последняя надежда исчезла.

Вечером в ресторане становилось всё люднее. Когда они пришли в первый раз, ещё были свободные столики, а теперь даже у входа толпились люди, ожидающие своей очереди.

Едва Ли Мяо переступила порог, официантка тут же сказала:

— Простите, мисс, пожалуйста, возьмите сначала номерок…

— Нет-нет, я за чеком! — поспешила пояснить Ли Мяо.

Официантка, не задавая лишних вопросов, махнула рукой:

— Тогда, пожалуйста, подойдите к кассе.

Ли Мяо показала кассиру скриншот платежа, который прислала коллега, и долго объясняла ситуацию. Однако кассир наотрез отказывалась выдавать чек без присутствия самого плательщика.

«Это ведь не получение паспорта!» — мысленно возмутилась Ли Мяо и собралась продолжить спор, но в этот момент сзади раздался шёпот женщины:

— Ну и нравы — прийти в ресторан и требовать чек! Просто издевается.

И женщина хихикнула.

Щёки Ли Мяо вспыхнули. Она резко обернулась, чтобы ответить этой особе, но, увидев сидящего рядом с ней человека, замерла.

Чжан Цзывэнь смотрел на неё совершенно спокойно, даже не удивился. Он лишь бросил на неё холодный взгляд и тут же отвёл глаза, будто не знал её вовсе.

«Действительно, какие хозяева — такие и собаки», — впервые в жизни подумала Ли Мяо с настоящей злостью. Глядя на женщину рядом с ним, она даже не захотела открывать рот — не стоило.

Она решила просто постоять здесь и испортить им вечер. Такие люди, как он, всегда всё получают легко и гладко. Пусть хоть раз почувствуют, каково быть в неловком положении.

Ли Мяо кашлянула и снова заговорила с кассиром.

Та уже начала нервничать, но всё равно стояла на своём. Тогда Ли Мяо предложила:

— Может, я позвоню моей коллеге, и она сама вам объяснит? Вы ведь, может, её помните?

Кассир растерялась: «Как я могу помнить всех, кто платит?» Ли Мяо уже достала телефон, чтобы набрать номер, как вдруг женщина сзади снова заговорила — на самом деле, она не переставала бубнить ни на секунду, и теперь её голос стал ещё громче:

— Видно, жизнь совсем не задалась, раз приходится тут важничать!

Ли Мяо не выдержала. Она повернулась и, улыбнувшись, сказала:

— Мисс, ваша жизнь, наверное, очень удачная.

Её взгляд на миг задержался на лице Чжан Цзывэня — он тоже смотрел на неё.

— Вы ведь даже не платите за еду в ресторанах, не говоря уже о чеках.

Женщина всполошилась:

— Что ты имеешь в виду? Кто не платит?

Ли Мяо не ответила. Она снова повернулась к кассиру.

Их препирательства уже начали привлекать внимание. Подошёл старший администратор и попытался уладить конфликт. Ли Мяо настаивала на чеке. Администратор уже собрался что-то сказать, как вдруг Чжан Цзывэнь произнёс:

— Выдайте ей чек. Я сам поговорю с владельцем.

Администратор узнал Чжан Цзывэня. Раз уж тот вмешался, сомнений не осталось — он тут же велел кассиру оформить чек.

Ли Мяо взяла чек и вышла.

Женщина недовольно проворчала:

— Какие манеры! Ни «спасибо», ничего. Совсем нет воспитания. Цзывэнь, тебе не следовало вмешиваться.

Чжан Цзывэнь молчал, но лицо его становилось всё мрачнее.

Ли Мяо сжала чек в руке и шла, пока в ладони не почувствовала боль. Она раскрыла пальцы — на коже остались два полумесяца от ногтей. Такие красивые, но так больно. Всё, что вызывает привыкание, обычно ядовито. Всё полезное на вкус — горько. Людей, честных внутри и снаружи, почти не бывает. Да и вещей таких — тоже мало. Все знают: внешняя оболочка — для других, а то, что внутри, часто не хочется видеть даже себе.

Лучше позаботиться о себе, чем о ком-то другом. Тратя чужое время, тратишь и своё.

Ли Мяо смотрела на эти два полумесяца на ладони и упрямо не моргала. В глазах собралась влага. Может, это был пот.

Ли Мяо сунула чек в сумку и пошла дальше.

Через пару шагов кто-то схватил её за руку.

Этот человек был ненадёжен в словах, но по силе и теплу руки она узнала его ещё до того, как обернулась.

Она повернулась, на лице всё ещё играла улыбка, но рука её действовала без колебаний — она резко вырвалась.

На этот раз это удалось легко.

Чжан Цзывэнь смотрел на неё, но лицо его было ещё холоднее. Он догнал её, чтобы показать своё презрение — или, может, отомстить за свою новую подружку.

В этот миг ненависть Ли Мяо к нему стала предельно ясной. Вся её прежняя благородная снисходительность и чувство превосходства смешались в ядовитую жижу, заполнившую рот. Каждое слово, которое она произнесёт, будет пропитано этим ядом, острое, как стрела, пронзит его насквозь и начнёт медленно разъедать изнутри.

Воспоминания вспыхнули в голове — все фрагменты прошлого слились в мрачный, хаотичный кошмар.

Она заговорила с презрением:

— Тебе вообще не стыдно? У тебя хоть одно слово когда-нибудь значило что-то?

Но этого было недостаточно, чтобы ранить его.

— Ты вообще считаешь других людей за людей? Тебе кажется, что весь мир — твой гарем, и все женщины ждут, пока ты их выберешь? Ты переходишь от одной к другой и гордишься этим? Скажу прямо: кроме денег, в тебе нет ничего стоящего. И тогда, когда ты спрашивал, люблю ли я тебя… я соврала. На самом деле я никогда…!

Ли Мяо говорила с наслаждением, но Чжан Цзывэнь вдруг обнял её.

Это нельзя было назвать объятием. Он просто врезался в неё, как глухая стена, не давая дышать, прижал к себе, будто хотел задушить. Его объятия были как колодец, в который её бросили, а сверху завалили камнем — ни света, ни жизни.

Они стояли в тени угла улицы. Фонарь был недалеко, но густая листва деревьев полностью скрывала их от глаз прохожих. Мимо идущие видели лишь две руки, бьющиеся на спине мужчины, как рыба, выброшенная на берег.

Ли Мяо хотела закричать, но не могла издать ни звука. Перед глазами всё потемнело — Чжан Цзывэнь прижал её лицо к своей груди. Ей стало некомфортно, и она даже подумала: «Наверное, сейчас выгляжу ужасно». Затем в ней вспыхнули гнев и страх. Она отчаянно толкала его, царапала, щипала — где достанет, там и щиплет. Грубые, даже постыдные методы, но она ждала, когда он вскрикнет от боли. Однако он молчал, дышал всё тише и тише.

Они словно два магнита — противоположные полюса, которые не могут разъединиться.

Ли Мяо начала жалеть о сказанном. Зачем она его провоцировала? Лучше бы просто ушла. Зачем ввязываться? Плевать, жив он или мёртв, плевать, кто он такой. Зачем снова выставлять себя на его потеху?

Ненависть отхлынула, как прилив. Интенсивные эмоции быстро истощают, и после остаётся лишь усталость, апатия и самоуничижение.

Ли Мяо насмехалась над собой: «Как же красиво я раньше рассуждала! Мол, надо вернуть всё сполна, да ещё в десять, в сто раз больше. Прощение? Да я слишком самонадеянна».

Она безвольно разжала пальцы, всё ещё сжимавшие его рубашку, и покорно замерла.

Как только она успокоилась, Чжан Цзывэнь заговорил. Он стоял совсем близко, но голос его звучал так, будто доносился издалека, как туман, окутывающий ухо:

— Больше не убежать.

Эти слова, лишённые смысла и контекста, упали с грохотом и тут же испарились, как летний ливень в этом городе.

Чжан Цзывэнь резко отпустил её, будто силы покинули его тело, но лицо оставалось спокойным. Он сделал шаг назад, чуть приподнял глаза и посмотрел на неё — ему было всё равно, что она о нём думает.

Оба прекрасно понимали, о чём думает другой.

«Хорошо бы никогда не встретить этого человека».

Чжан Цзывэнь развернулся и ушёл. Его силуэт то освещался фонарями, то погружался во тьму. Он никогда не оглядывался.

— Тебе нужно смотреть вперёд, — сидя напротив него, говорила Лэй Вэй. Её выражение лица было искренним, но с примесью печали — неясно, жалела ли она его или себя.

Дуань Цуньи спросил:

— Как смотреть вперёд?

«Как ты, что ли?» — хотелось ему добавить.

В песне давно было сказано: «Не сходясь и не расходясь, я жду, пока ты попадёшь в объятия другого». И лишь после этого она спокойно заявляет: «Смотри вперёд».

Дуань Цуньи смотрел на её замешательство и неловкость, чувствовал, как она злится, считая его навязчивым и бессмысленным. Он оказался не таким бесчувственным, как думал.

Вдруг ему стало любопытно: какой Лэй Вэй предстаёт перед Чжан Цзывэнем?

Она взглянула на него и поняла, что с ним невозможно договориться. Тихо извинившись, она взяла сумочку и собралась уходить.

— Вам хорошо вместе? — спросил Дуань Цуньи.

Лэй Вэй снова поставила сумку на место. Этот вопрос явно заинтересовал её, но она колебалась — не решалась говорить при нём откровенно. Поэтому проглотила желаемое и с сочувствием сказала:

— Цуньи, я вышла замуж. Я не стою того, чтобы ты так себя вёл.

Действительно, она не стоила этого. Но дело не в замужестве.

Дуань Цуньи понял: все её прежние слова, вся её презрительная речь о Чжан Цзывэне, все те тёмные, но заманчивые планы, вся надежда, которую она тогда дала ему — всё это ушло в могилу вместе с ней.

Просто он не мог поверить, что Лэй Вэй действительно хочет прожить всю жизнь с Чжан Цзывэнем.

— Ты очень счастлива, — сказал Дуань Цуньи, словно обвиняя её в чём-то.

Улыбка Лэй Вэй была такой же, как тогда, когда они были вместе:

— Не говори так, Цуньи. Ты же знаешь, я хочу тебе добра.

Дуань Цуньи вдруг вспомнил: Лэй Вэй никогда не говорила ему «я люблю тебя». Она никогда не спрашивала: «Ты любишь меня?»

У неё были свои правила и собственные критерии победы.

Дуань Цуньи хотел спросить: «Я выбыл по ходу игры или вообще никогда не участвовал?»

В её взгляде то и дело мелькало нетерпение. Её новая жизнь уже началась, и если бы он действительно любил её, то сейчас должен был бы превратиться в пол-листа бумаги, а потом в бабочку — вот тогда он стал бы идеальным бывшим возлюбленным.

Но Дуань Цуньи не хотел. Он продолжал тянуть её назад.

Расстались они почти в ссоре. Лэй Вэй, уходя, явно облегчённо выдохнула — последняя капля сочувствия иссякла. Она выполнила свой долг.

Дуань Цуньи смотрел, как она выходит за дверь и исчезает из виду. Затем достал телефон и позвонил Вэнь Цзыци, попросив встретиться.

Вэнь Цзыци ответил, что находится в компании и, возможно, не сможет вырваться сразу. Он шёл в середине процессии, и сквозь промежутки между людьми увидел впереди Чжан Цзывэня и его отца.

Это место он занимал очень долго.

Спокойным голосом он сказал Дуань Цуньи:

— Как закончу, сразу приду.

Он повесил трубку и почувствовал, как чужие взгляды, что только что пристально следили за ним, торопливо отводятся в сторону — не хотят, чтобы он заметил.

По мнению окружающих, сейчас он должен был хвататься за любую соломинку, пытаясь заручиться поддержкой кого угодно.

Поэтому все особенно тщательно скрывали своё отношение — боялись, что он их схватит.

Вэнь Цзыци усмехнулся. Он понимал: угождать всем бесполезно. Ключевой фигурой был только отец Чжан Цзывэня. Пока тот рядом, остальные для него — ничто.

Но сейчас в глазах отца Чжан Цзывэня его, очевидно, не было.

— Женитьба Чжан Цзывэня удалась, — снова заметил Вэнь Цзыци.

Дуань Цуньи не отреагировал. Он сидел здесь уже неизвестно сколько времени — взгляд его стал стеклянным, чай перед ним давно остыл.

Вэнь Цзыци догадался: день у него прошёл не лучшим образом.

Вдруг Дуань Цуньи спросил:

— Как думаешь, они разведутся?

Вэнь Цзыци ответил:

— Любой брак может закончиться разводом.

Дуань Цуньи с сожалением произнёс:

— Но бывают и такие, что живут вместе всю жизнь.

http://bllate.org/book/9095/828402