Готовый перевод Cinderella's Path / Путь Золушки: Глава 19

До последней фразы Ли Мяо поспешно «плюнула» про себя — сегодня она больше не осмеливалась думать о всякой ерунде.

Она села в машину и назвала адрес. Вэнь Цзыци спросил:

— Ты живёшь одна?

Ли Мяо кивнула:

— Да.

Вэнь Цзыци промолчал. Машина была настолько хорошо звукоизолирована, что воцарившаяся тишина стала неловкой. Ли Мяо даже не решалась достать телефон: боялась, что Вэнь Цзыци сочтёт это неуважением. Сидя на переднем пассажирском сиденье, она не смела пошевелиться — даже чтобы просто переставить ногу, ей требовалось долго думать. От этого она чувствовала себя крайне неуютно.

Неизвестно, сколько она так мучилась, но вдруг обрадовалась и указала на ворота жилого комплекса за окном:

— Приехали! Можно остановиться прямо у входа, господин Вэнь.

Чжан Цзывэнь увидел, как Ли Мяо вышла из машины. На лице её играла лёгкая улыбка, щёки слегка порозовели. Она даже не взглянула в его сторону и сразу направилась внутрь двора.

Как только она скрылась из виду, Чжан Цзывэнь резко развернул свою машину и встал поперёк дороги прямо перед автомобилем Вэнь Цзыци.

Он вышел из машины и направился к тому автомобилю. Пройдя всего пару шагов, он увидел, как Вэнь Цзыци тоже выходит из салона.

Чжан Цзывэнь остановился и усмехнулся:

— Кажется, эта машина мне знакома… Так и есть, господин Вэнь!

Вэнь Цзыци улыбнулся в ответ:

— Какое совпадение.

Чжан Цзывэнь бросил взгляд в сторону, куда ушла Ли Мяо, и спросил:

— А что привело вас сюда, господин Вэнь?

Его тон был непринуждённым, но взгляд — настойчивым и пристальным.

Вэнь Цзыци ответил с улыбкой:

— Просто подвёз одного знакомого.

— Знакомого? — словно разъярённый этим словом, Чжан Цзывэнь сделал два шага вперёд и почти процедил сквозь зубы: — С кем ты там дружишь?

Вэнь Цзыци посмотрел на него и совершенно не обратил внимания на его ярость. Его голос оставался спокойным:

— Ты же знаешь — Ли Мяо.

Глядя в глаза Чжан Цзывэня, полные гнева, Вэнь Цзыци мысленно глубоко вздохнул с облегчением: наконец-то он нашёл то, что действительно волнует Чжан Цзывэня.

Скоро отец Чжан Цзывэня увидит именно ту сцену, которой так ждал. Вэнь Цзыци почувствовал лёгкое возбуждение: теперь в этой клетке наконец-то начнётся веселье.

Отец Чжан Цзывэня на самом деле плохо понимал своего сына. Он считал, что тому не хватает амбиций именно потому, что всё в жизни давалось слишком легко. Поэтому он выдвинул Вэнь Цзыци на первый план, искусственно создавая для Чжан Цзывэня препятствия. Он надеялся, что это пробудит в сыне чувство тревоги и опасности. Отец Чжан Цзывэня твёрдо верил: только тот, кто живёт в страхе, способен добиться успеха. Он хотел, чтобы его сын постоянно находился в напряжении, и считал, что такие бесполезные эмоции, как привязанность или сомнения, следует искоренять.

Но Чжан Цзывэнь не стал таким, как ожидал отец.

Появление Вэнь Цзыци не вызвало у него чувства угрозы — напротив, оно принесло полное просветление. Он наконец понял, чем принципиально отличается от своего отца, и осознал, что никогда не сможет его удовлетворить. Глубоко внутри он уже согласился с приговором отца и не собирался больше сопротивляться.

Ранее Чжан Цзывэнь испытывал отвращение к скрытым и явным провокациям Вэнь Цзыци и сам не раз отплатил ему тем же. Но раз отец уже дал понять, что предпочитает Вэнь Цзыци, он решил сделать шаг назад. Он думал, что это заставит Вэнь Цзыци успокоиться и удовлетворит отца. Однако на деле его уступчивость лишь спровоцировала ещё более наглые оскорбления.

Чжан Цзывэнь устал от этой борьбы и решил поговорить с отцом начистоту.

Когда отец был дома, он всегда сидел в кабинете. Он почти не общался с семьёй, а если и вызывал сына, то лишь для того, чтобы отчитать. Его духовный мир был замкнут исключительно на нём самом. Иногда Чжан Цзывэню казалось, что отец уже давно сошёл с ума: ведь человек, годами живущий в своём собственном царстве, где он — единственный правитель, неизбежно начинает питать странные иллюзии.

Когда Чжан Цзывэнь постучался и вошёл, он увидел отца в очках с книгой в руках. Но он чувствовал, что тот вовсе не читает — отец никогда не верил ничему, что говорили другие.

Отец бросил на него взгляд, будто на назойливую муху, залетевшую прямо перед глаза.

Раньше такой взгляд вызывал у Чжан Цзывэня страх и боль, но сейчас он не почувствовал ничего.

Отец молчал. Он всегда строго придерживался правила игнорировать сына, стремясь сохранить абсолютное превосходство в любой ситуации.

Чжан Цзывэнь первым нарушил молчание:

— Папа…

Отец сделал вид, что не услышал, и перевернул страницу.

Губы Чжан Цзывэня задрожали. Хотя он больше не питал к отцу никаких иллюзий, его авторитет всё ещё действовал на него.

Он старался выглядеть холодным и безразличным — не хотел, чтобы отец заметил, что всё ещё может причинить ему боль.

— Папа, — сказал он, — мне нужно с тобой поговорить.

Отец отложил книгу и поднял на него глаза. Его выражение лица было насмешливым и совершенно не удивлённым — он явно наслаждался моментом.

— И о чём же ты хочешь поговорить?

Чжан Цзывэнь с трудом выдавил:

— Я сделаю так, как ты хочешь… Я больше не буду соперничать с Вэнь Цзыци… Я знаю, ты считаешь его способнее меня, лучше меня… Я готов…

— Ты пришёл ко мне ныть, — внезапно перебил его отец.

Чжан Цзывэнь не осмелился ответить.

Отец встал и подошёл к нему:

— Так вот ты какой — жалкий трус! Если тебя ударили, ты сразу бежишь домой плакать папе с мамой?

Его тон был спокойным, но за этой спокойностью скрывалась куда большая угроза.

Он пристально посмотрел сыну в глаза и произнёс:

— Я давно должен был понять: ты — полный ничтожество.

В ушах Чжан Цзывэня загремел гул, будто где-то рушилось здание. Его взгляд прошёл сквозь отца — он смотрел куда-то вдаль, туда, где не было ничего.

«Чтобы построить новый дом, нужно сначала разрушить старый», — с удовлетворением подумал отец.

В тот день Ли Мяо с облегчением выдохнула, когда на работе не появился Чжан Цзывэнь. Ей показалось, что он наконец начал терять интерес. Ведь он именно такой человек — делает то, что приходит в голову, полностью руководствуясь капризами и настроением. Эгоистичный и раздражающий.

Ли Мяо радовалась, что не поддалась его недавней показной серьёзности. Идя по знакомой улице, она вспомнила многое и снова возненавидела себя за то, что тогда не воспользовалась моментом — следовало бы дать ему ещё одну пощёчину.

Когда появился Вэнь Цзыци, она как раз бормотала себе под нос «дурак» и кипела от злости. Он встал у неё на пути. Она попыталась обойти, но не получилось. Подняв глаза, она сердито уставилась на него — выражение лица у неё было далеко не дружелюбным.

Вэнь Цзыци спросил:

— Ты что, очень недовольна, увидев меня?

Ли Мяо поспешила ответить:

— Нет-нет, совсем нет! Просто задумалась о работе.

— О чём именно? — спросил он, явно намереваясь продолжить разговор.

Ли Мяо почувствовала неловкость и бросила первое, что пришло в голову:

— Да так, всякие рабочие дела… — быстро добавила она. — Господин Вэнь, вы, наверное, ищете господина Дуаня? Тогда я пойду.

Вэнь Цзыци усмехнулся:

— Я не ищу господина Дуаня. Я пришёл за тобой.

Ли Мяо посмотрела на него, но не проявила ни малейшего признака того восхищения, которого он ожидал.

— За мной? — спросила она. — Зачем?

Её вопрос прозвучал оскорбительно — возможно, она специально хотела его унизить.

Вэнь Цзыци нашёл это забавным. Он сразу заметил холод в её глазах: с самого начала она явно испытывала отвращение к его ухаживаниям и даже не пыталась это скрыть.

Ли Мяо в этот момент подумала, что всё же должна поблагодарить Чжан Цзывэня — благодаря ему она хоть чему-то научилась.

Теперь, когда мужчина с таким положением, как Вэнь Цзыци, проявлял к ней внимание, её первой реакцией была настороженность.

Все эти люди опасны. Их мышление и представления о развлечениях совершенно не похожи на нормальные.

Вэнь Цзыци с притворным сожалением спросил:

— Ты всегда так прямо говоришь? Или ты особенно меня не любишь?

Ли Мяо на мгновение задумалась, но не ответила. Она не испытывала к нему ненависти, но это ничего не значило.

Вэнь Цзыци сказал:

— Я просто хотел проверить, прошла ли твоя аллергия.

Ли Мяо вспомнила тот вечер, когда он отвёз её домой. Она не могла вести себя чересчур грубо, поэтому неохотно ответила:

— Прошла… Спасибо, господин Вэнь.

Вэнь Цзыци спросил:

— У тебя сегодня есть время?

У Ли Мяо время было, но она не собиралась говорить правду:

— Сегодня нет… Ко мне приехала мама!

Вэнь Цзыци сразу понял, что она лжёт. Это был первый раз, когда девушка так откровенно его избегала, используя столь прозрачный предлог — будто боялась, что он не поймёт, насколько она его терпеть не может.

Вэнь Цзыци мысленно вздохнул: вкус Чжан Цзывэня действительно странный. Вместо того чтобы жениться на такой красавице, как Лэй Вэй, он влюбился в эту… Он окинул Ли Мяо взглядом: такая простая, наивная и немного туповатая — как будто пресная рисовая каша. Понять такое предпочтение было невозможно.

Ли Мяо попрощалась и тут же убежала, будто боялась, что он побежит за ней.

Вэнь Цзыци рассмеялся. Он заподозрил, что Чжан Цзывэнь, возможно, уже что-то рассказал Ли Мяо — иначе её реакция была бы слишком странной и обидной для него. Он огляделся, пытаясь понять, почему сегодня Чжан Цзывэнь не появился.

На следующий день в офисе Вэнь Цзыци снова не увидел Чжан Цзывэня. Это было необычно: в последнее время тот приходил вовремя и постоянно с ним соперничал. Почему же сегодня его нет?

Вэнь Цзыци посмотрел на отца Чжан Цзывэня — тот, к своему удивлению, был в прекрасном настроении и совершенно не обеспокоен отсутствием сына.

«Что же такого сделал Чжан Цзывэнь?» — подумал Вэнь Цзыци, вспоминая все его недавние «контратаки», но так и не смог понять, откуда у отца такое хорошее настроение. На лице у него играла вежливая улыбка, но в душе он размышлял: «Радоваться за сына — это естественно для отца. Но что такое отцовская любовь на самом деле? Я понятия не имею».

Мать Вэнь Цзыци никогда не рассказывала ему в детстве ничего об отце. В раннем возрасте он даже не знал, что единственный мужчина, появлявшийся в гостиной их дома, и есть его отец. Ведь тот никогда не вёл себя как обычные отцы: не поднимал его на руки, не сажал себе на шею, не играл с ним и не водил гулять. Когда он смотрел на сына, его лицо всегда выражало что-то сложное и неоднозначное.

Потому что он был случайностью. Так однажды невзначай сказала его мать.

«Случайность» означала, что его появление не было желанным и приветствованным. Имя «Цзыци», которое дал ему отец, звучало как горькая ирония и вынужденное примирение.

Отец долгое время почти не обращал на него внимания — до тех пор, пока он не начал получать награды в школе и не занял первые места в рейтинге. Только тогда отец впервые спросил о его жизни.

Вэнь Цзыци был умён и с детства смутно понимал: чтобы привлечь внимание отца, он должен быть выдающимся — лучше всех остальных. По крайней мере, лучше другого сына отца, о котором он знал.

Когда отец хвалил его, он всегда говорил:

— Ты намного лучше Цзывэня.

Он совершенно не стеснялся упоминать Чжан Цзывэня и другой дом, в котором жил его сын. Мать приняла это, и Вэнь Цзыци тоже вынужден был смириться, хотя понимал, насколько это ненормально.

Он никогда не думал, что захочет познакомиться с Чжан Цзывэнем. Его интересовал только один вопрос: почему тот, будучи хуже него во всём, так легко завоевал внимание отца?

Вэнь Цзыци немного завидовал этому, хотя и не признавался себе в этом. Но он чётко это осознавал.

На этот раз отец вывел его на сцену именно ради Чжан Цзывэня. Даже зная, что тот — не лучший выбор, отец всё равно настаивал на нём. Вэнь Цзыци думал: «Возможно, я просто ещё недостаточно хорош». Он предпочитал думать именно так.

Лэй Вэй улыбалась, слушая, как Дуань Цуньи рассказывает о своём будущем — о карьере, о браке с ней. Он был погружён в красивую, но иллюзорную картину, полностью веря, что всё это обязательно сбудется.

Лэй Вэй всегда считала чрезмерный оптимизм плохим качеством, но Дуань Цуньи выглядел по-настоящему счастливым, и она не хотела быть той, кто разрушит его мечты.

Дуань Цуньи заговорил о Вэнь Цзыци и выразил уверенность, что тот станет для них поворотным моментом.

Он успокоил Лэй Вэй:

— Вэнь Цзыци заменит Чжан Цзывэня. Тебе больше не о чём волноваться.

Лэй Вэй с улыбкой спросила:

— Ты так в нём уверен?

Она не поддалась оптимизму Дуань Цуньи и всё ещё сомневалась: неужели отец Чжан Цзывэня действительно передаст наследство человеку с фамилией Вэнь?

Дуань Цуньи ответил:

— Он намного сильнее Чжан Цзывэня.

Его мнение о Вэнь Цзыци было положительным, и перед Лэй Вэй он не скрывал своих чувств. Говоря о нём, он словно чувствовал родство душ:

— Мне кажется, мы с ним очень похожи.

Лэй Вэй усмехнулась — ей показалось это странным и даже немного высокомерным. Похож на Вэнь Цзыци?

— В чём именно? — спросила она.

Дуань Цуньи ничего не заподозрил и после размышлений ответил:

— Мы верим в одно и то же.

Лэй Вэй незаметно выскользнула из его объятий и отстранилась:

— Во что именно вы верите?

Дуань Цуньи некоторое время смотрел на неё, потом покачал головой и улыбнулся:

— Говорить об этом скучно. Ты всё равно не поймёшь.

Лэй Вэй и не хотела понимать. Она уже видела его насквозь и мягко улыбалась, скрывая безразличие.

Внезапно Дуань Цуньи спросил, не приходил ли к ней Вэнь Цзыци.

Лэй Вэй, конечно, ответила отрицательно и сделала вид, что удивлена:

— А зачем ему ко мне ходить?

Дуань Цуньи нахмурился:

— Он сражается с Чжан Цзывэнем и упомянул тебя при мне — в его словах была скрытая двусмысленность.

http://bllate.org/book/9095/828399