Готовый перевод The Undignified Daily Life of the Venerable Lingwei / Непочтенные будни Уважаемого Владыки Линвэй: Глава 18

Джейн Вэй с опозданием осознала: когда-то её наставник, воспитывая её, наверняка поступал точно так же — делал один шаг, просчитывая за сто вперёд, готов был сам встать на путь и расчистить для своей маленькой ученицы гладкую дорогу к самой вершине.

Но путь культивации, даже если рядом кто-то идёт, всё равно остаётся одиноким.

Клинковая усыпальница.

В полумраке скальной стены торчали бесчисленные безмолвные клинки. Прямо напротив стены стоял огромный бронзовый жертвенный котёл, покрытый рядами мелких надписей — это были клинковые надписи и имена их владельцев, среди которых немало значилось имён, оставивших яркий след в истории Дао. И прежнее великолепие лишь ярче подчёркивало нынешнюю запустелость, делая её ещё более пронзительной.

— Вж-ж-жжж…

Один из мечей, упавший у стены, слегка задрожал, и звук его вибрации бесконечно усилился в этой тишине.

— Вж-ж-жжж…

Мерцающее духовное сияние озарило лезвие бледно-голубого меча. Клинок выглядел просто и строго, ничем особо не выделяясь; разве что каждая его деталь была словно специально подогнана — всё было ровно так, как должно быть.

На рукояти виднелась надпись всего из двух иероглифов: «Синчжоу».

Пока Синчжоу мерцал, другой меч, некогда воткнутый рядом с ним — чуть зеленоватый, — тоже вырвался из многолетней пыли и, будто предчувствуя нечто важное, начал дрожать — слабо, но решительно.

…

Шагнув сквозь передаточный массив у ворот горы, она официально вступила в Секту Цзюй Хуань.

У секты было семь основных пиков: Дершушань (главный пик), Пика Мечей (мечники), Пик Цинцзэ (целители), Пика Тяньцзи (мастера артефактов), Пик Суомо (судебная палата), Учжаошань (дрессировщики зверей) и Пик Юньми (мастера талисманов). Оставшиеся два пика предназначались соответственно для новичков и для служащих с обслуживающим персоналом.

Девять пиков вздымались до самых облаков — и название секты «Цзюй Хуань» («Девять Обителей») удивительно гармонировало с этим зрелищем.

Архитектурный стиль каждого пика отличался, но объединяло их одно — повсюду царила неземная, почти эфирная красота. Изящные павильоны и террасы, хижины из бамбука и соломы, небрежно построенные у озера — всё дышало благородной простотой.

Однако Джейн Вэй охватило чувство пустоты. Многие пейзажи остались прежними, но исчезли суетливые ученики, которые раньше сновали повсюду.

По пути к главному пику можно было пройти мимо учебного зала. Тысячи лет назад, в любое время дня, оттуда доносился либо звонкий хор чтения, либо весёлый шум ребячьих игр. А теперь — гробовая тишина. Лишь несколько человек сидели в одиночестве, листая книги.

«Даосские школы пришли в упадок, и мало кто ныне стремится к бессмертию» — это не просто сухая фраза из летописей, а глубокий вздох по ушедшему времени, когда Дао цвело во всём своём многообразии.

Джейн Вэй отвела взгляд от учебного зала и буквально столкнулась с группой людей. Во главе шёл мужчина средних лет в светло-зелёном халате и очках, больше похожий на учёного-торговца (на деле он им и был). За ним плотно следовал слегка полноватый мечник, которого Джейн Вэй сразу узнала — это был Старейшина Сюй, нынешний глава Пики Мечей и наставник Сюй Шэна.

Едва они поравнялись, как Джейн Вэй, не дав улыбающемуся главе секты успеть совершить почтительный поклон, с глубокой скорбью спросила:

— Неужели за эти годы в секту поступило всего лишь несколько новых учеников?

Она явно чувствовала пустоту в учебном зале. Глава секты мгновенно почувствовал давление и инстинктивно натянул ту самую вежливую, но искреннюю улыбку, которую обычно используют руководители при официальных визитах:

— Где уж там! Просто сейчас начался новый учебный год, и многие ученики вернулись в обычные школы. Некоторые берут отпуск и приезжают домой, но это требует времени. Если бы вы приехали чуть раньше, во время летних каникул, вот тогда бы здесь кипела жизнь!

Джейн Вэй: «Я совсем забыла… даже даосы обязаны проходить девятилетнее школьное образование».

— Не волнуйтесь, — добавил глава, — все наши старейшины внимательно следят за прогрессом учеников. Ежедневные видеозвонки, проверка выполнения заданий — ничего не упускаем.

Джейн Вэй: «…»

Как и следовало ожидать, она получила от него золочёную визитку с надписью: «Центр талантливых детей „Цзюй Хуань“».

…Теперь ей стало понятно, откуда у Сюй Шэна этот диплом.

«Центр талантливых детей»… Ладно, пусть секта и пришла в некоторый упадок, но её престиж всё ещё высок — она остаётся одной из лучших даосских школ, куда попасть может далеко не каждый.

— На самом деле, — продолжил глава, поправляя очки, — положение не так уж плохо, как доложил Старейшина Сюй. Мы собрали учеников на всякий случай. Последние годы Секта Цзюй Хуань ведёт замкнутый образ жизни и сосредоточена преимущественно на обучении учеников, почти не вмешиваясь во внешние дела. Другие секты пропитались мирской пошлостью и решили, что беззащитные учителя и ученики — самые лёгкие цели…

Он улыбнулся, и даже Джейн Вэй по коже пробежали мурашки:

— Но их ждёт большое разочарование.

Джейн Вэй уже кое-что догадывалась.

Секта не спешила цепляться за неё — это было очевидно хотя бы по тому, что с момента её пробуждения её просили лишь присмотреть за ребёнком. А теперь, ступив на территорию секты, она ясно ощутила: хоть ци и разрежено, защитный массив горы полон жизненной силы —

его, пожалуй, не пробить даже ей без духовного клинка в руках.

— Какие секты прибыли на этот раз? — спросила она.

— В основном мелкие одиночки. По-настоящему прислали представителей лишь три секты, но все они из числа тринадцати великих даосских кланов континента, — спокойно ответил глава. — Академия Байлуского леса, Павильон Линси и Секта Су Нюй.

Павильон Линси и Секта Су Нюй — обе мастера меча, поэтому их интерес к возмущению в Клинковой усыпальнице вполне объясним: наверняка надеются на появление знаменитого клинка. А вот Академия Байлуского леса явно приехала лишь для того, чтобы подпортить нервы — вероятно, потому что Секта Цзюй Хуань отбирает у них учеников.

— Что поделать, — пожал плечами глава. — И по уровню подготовки учеников, и по показателям поступления в высшие даосские академии мы явно опережаем Байлуский лес.

…Джейн Вэй вдруг почувствовала сочувствие к ученикам Цзюй Хуань. Им приходится не только зубрить даосские каноны и укреплять тело, но и решать задачи из сборника «Пять лет ЕГЭ, три года симуляций»… Действительно, две руки заняты, и обе работают на полную!

И сочувствие к Академии Байлуского леса. Ведь когда-то это была знаменитая школа, где путь к Дао открывался через учёбу. Проиграть в знаниях другим сектам — для них настоящий позор.

Но ничего не поделаешь: не обновишься — тебя сметут новые волны.

— Мы даже пытались внедрить идею массового даосства, сделать культивацию частью повседневной жизни, — с сожалением сказал глава. — Но, во-первых, не у всех есть духовные корни; во-вторых, из-за государственной политики даже духи, достигшие разума после основания КНР, не могут получить официальный сертификат на легальное существование. Ведь духи живут долго, численность их не убывает, и массовое превращение в духи нарушает баланс в общественных отношениях между людьми и духами… А, впрочем, я увлёкся.

…Глава явно часто общается с чиновниками — так легко и свободно говорит.

Джейн Вэй:

— А вы сами какой предмет ведёте?

Глава добродушно рассмеялся:

— Математику. Иногда подрабатываю преподавателем обществознания. Но, разумеется, лишь в качестве хобби.

…

Клинковая усыпальница.

Синчжоу наконец прекратил дрожать. Из клинка начали сочиться крошечные искорки, сверкающие, словно звёздная пыль, и закружились в воздухе. Вскоре они собрались в водоворот и стали медленно складываться в человеческую фигуру.

Перед ними возник молодой человек в белоснежных одеждах, с длинными волосами, касающимися пола. Его черты лица напоминали далёкие заснеженные горы — прекрасные, но недосягаемые, а лицо сияло, будто луна в облаках.

Густые ресницы дрогнули, и он открыл глаза — глубокие, синие, в которых мерцали тысячи звёзд.

Бледно-розовые губы чуть шевельнулись, и он безжизненно уставился на одну точку на стене с клинками, тихо что-то прошептав:

— …А Вэй.

Клинковая усыпальница.

Человеческая фигура, сотканная из ци Синчжоу, растерянно огляделась. Хотя клинки и покоились в пыли, их боевой дух всё ещё витал в воздухе, и любой недостаточно смелый культиватор задрожал бы от страха. Но он стоял совершенно спокойно, будто слившись с тысячами духовных клинков вокруг.

— …А Вэй, — снова прошептал он имя, которое кружило на языке, но кроме смутного образа ничего не мог вспомнить.

Рядом слегка дрогнул клинок Бу Гуан, будто желая напомнить о себе.

Он перевёл на него взгляд — без выражения, но в глазах мелькнула неуловимая сложная эмоция. Если бы не это, его можно было бы принять за статую. Мужчина сделал несколько шагов вперёд. Его белоснежные ступни коснулись холодной каменной плиты; кожа, лишённая румянца, казалась ещё холоднее самого камня, будто выточенная из нефрита.

— Звон!

Бу Гуан, освободившись от стены с его помощью, дрогнул кончиком, будто пытаясь что-то ему сказать.

— Ты хочешь, чтобы я последовал за тобой? — медленно произнёс мужчина. Клинок повис перед ним, послушно сделав круг, словно радостный, но вежливый ребёнок.

— …Хорошо. Я пойду с тобой.

— А Вэй, — лицо мужчины вдруг смягчилось, будто он вспомнил нечто тёплое.

Бу Гуан, услышав, как тот назвал его, дрогнул в полёте и чуть не рухнул на землю. Он обернулся и безмолвно посмотрел на мужчину с выражением, которое трудно было описать словами. В конце концов, он покорно продолжил вести его вперёд.

Даже потеряв разум, бывший Владыка Мечей всё равно оставался тем, кого почитали все божественные клинки.

Видя, как спокойно и непринуждённо ведёт себя глава секты, Джейн Вэй успокоилась и теперь с новым интересом рассматривала окрестности Цзюй Хуань.

Главный зал был недавно отреставрирован. Джейн Вэй и глава сидели в светлом помещении, ожидая прибытия представителей трёх сект. Перед ними стояли фарфоровые чашки с холодным чаем. В воде медленно раскрывались чаинки, зелёные, будто в них заключена целая весна. В чай опустилась красная косточка от сливы, придавая прозрачному напитку лёгкую сладость.

— Этот чай называется «Весенний рукав с алым», — сказал глава. — Возможно, вы пробовали его тысячу лет назад. Чай и сливы растут у нас в горах, полны ци, не особенно ценны, но довольно приятны.

— … — Джейн Вэй не знала, что сказать.

На самом деле, именно она когда-то изобрела этот чай.

Тысячу лет назад культура чая ещё не процветала. Она с большим трудом уговорила кого-то пересадить чайные кусты, но не знала, как правильно их обжаривать. Возможно, растения плохо прижились, и напиток получался невыносимо горьким. Чтобы заглушить вкус, Джейн Вэй добавила кисло-сладкие сливы… Даже позже, когда её старший брат научился мастерски обжаривать чай и горечь исчезла, она всё равно продолжала класть сливы — вкус оказался неплох.

Да, именно она вдруг захотела чаю, а весь труд по его приготовлению лег на плечи старшего брата.

Лучше уж не вспоминать эту неловкую историю.

Джейн Вэй (смеясь):

— Отличный чай! Действительно прекрасный!

— Глава, гости прибыли, — вошёл ученик, гордо выпрямившись, и поклонился двоим сидящим на главных местах. В его глазах читалось торжество.

Раньше он беспокоился, устоит ли их секта перед напором трёх других школ, но теперь таких страхов не было.

Он даже жаждал, чтобы эти лицемерные разбойники поскорее пришли — чем наглей будут, тем лучше! Таких типов их наставник уровня дитя первоэлемента будет отправлять по одному — пришёл один, побили одного; пришли два — побили обоих!

Джейн Вэй, словно угадав его мысли, не стала возражать. Она сидела, улыбаясь, выглядя крайне доброжелательной.

В этот момент снаружи раздался протяжный крик журавля.

Гости — их было несколько десятков — величественно вошли в зал. Они делились на три группы: юноши в синих халатах с золотыми веерами из чёрного дерева, излучающие учёную изысканность; молодые женщины в нежно-жёлтых шёлковых одеждах, большинство с мечами и золотыми колокольчиками в виде лепестков лотоса на поясе; и ученики разного возраста в серых одеждах, на плечах которых были вышиты сотни птиц.

Это были стандартные одеяния Академии Байлуского леса, Секты Су Нюй и Павильона Линси.

На их фоне глава секты в зелёном халате и сама Джейн Вэй в рубашке с джинсами выглядели несколько неуместно.

http://bllate.org/book/9084/827694