Готовый перевод The Undignified Daily Life of the Venerable Lingwei / Непочтенные будни Уважаемого Владыки Линвэй: Глава 4

Перед ней стояло существо, говорившее по-человечески, но уж точно не та самая знакомая Бай Ниннин. Под её внешней оболочкой скрывалось молодое божественное животное, похожее на льва: с рогами на голове, ослепительно белой шерстью и слегка выпуклым хребтом, к которому плотно прилегали сложенные крылья.

— …Ниннин, сегодня ты выглядишь…

Бай Ниннин раскинула руки, будто собираясь обнять её:

— Как тебе? Я сегодня нанесла новый блеск для губ — смотри, какой сочный и свежий!

Джейн Вэй слегка покачала головой.

— Я хотела сказать… Ниннин, у тебя шерсть такая белоснежная. Гладкая, блестящая. Да что там — лучше, чем у всех байцзе, которых я когда-либо видела.

— …

Улыбка Бай Ниннин застыла на лице.

Автор добавляет: Бай Ниннин: Чёрт возьми!

Бай Ниннин — молодая девушка из одного из северных городов, живая, открытая, с тонкой талией и длинными ногами. Если бы ей предложили рассказать свою историю, она бы кратко и мрачно произнесла:

— В одну летнюю ночь в старших классах школы я пережила жуткое превращение — из млекопитающего стала откладывать яйца.

— …Может, выберем менее странный способ повествования?

Джейн Вэй протянула ей стакан с лимонной водой. Лёд звонко постукивал о свежие зеленоватые дольки лимона, источая бодрящий аромат.

— В день моего шестнадцатилетия пробудилась кровь байцзе. Наш род — лишь побочная ветвь клана Бай, и несколько столетий подряд у нас никто не проявлял признаков пробуждения. — Бай Ниннин вздохнула, вспоминая, как её родители вместе с ней остолбенели, увидев её истинный облик. Лишь убедившись, что это не одержимость, они начали искать объяснение в генетике. Единственной зацепкой стали бормотания пожилой тётки-прабабушки, которую все считали чокнутой: «Потомки байцзе!» — постоянно твердила она.

— В общем, случилось много всего. Потом нас сами байцзе нашли. Ведь ни один шорох во всём мире не остаётся незамеченным для них. — Бай Ниннин пожала плечами. — Чистокровные байцзе почти все ушли в небытие, оставшиеся затворились в горах. А за последние сто лет в нашем роду пробудилось лишь несколько человек с их кровью. Я — первая в этом веке и пока что самая молодая байцзе.

Чистокровные древние звери больше не размножаются. Новые представители рода байцзе теперь рождаются исключительно среди людей, в чьих жилах течёт их кровь. По достижении определённого возраста эта кровь может пробудиться.

Джейн Вэй, увидев истинный облик Ниннин, машинально похвалила её за прекрасную шерсть — ведь для зверей такие комплименты обычно приятны. Но в случае с Ниннин всё оказалось ровно наоборот.

Теперь она официально и безоговорочно стала байцзе. С физиологической точки зрения её уже причислили к яйцекладущим: её будущие дети будут вылупляться из яиц. А сама она до сих пор тосковала по прежней, живородящей жизни и совершенно не чувствовала себя божественным зверем.

Поэтому вместо восхищения её шерстью куда лучше было бы похвалить блеск для губ.

— Не ожидала, что условия существования байцзе сейчас настолько ухудшились, — заметила Джейн Вэй.

Всё в этом мире подчиняется своим законам. Если бы чистокровные байцзе могли обеспечивать продолжение рода, то в человеческих семьях не наблюдалось бы такого количества пробуждений.

Бай Ниннин пожала плечами:

— Многие могущественные древние звери оказались в такой же ситуации. Старшим поколениям уже не хватает духовной энергии, чтобы рожать потомство. Теперь всё зависит от возврата к корням через потомков-людей…

Она вдруг замолчала и пристально посмотрела на Джейн Вэй:

— Вэй, мне кажется, с тобой что-то не так.

Джейн Вэй, скрывавшая свою духовную энергию и маскировавшая своё мастерство, улыбнулась:

— Ты это почувствовала?

Бай Ниннин помолчала:

— Просто… ты заговорила так, будто лично знала времена, когда байцзе были повсюду.

— …Повсюду, конечно, не бывало, но и до такого упадка дело ещё не доходило.

— Вэй, — Бай Ниннин прямо взглянула ей в глаза, и в её приподнятых уголках и бровях читалась серьёзность, — откуда ты знаешь Уважаемого Владыку Линвэй? Я уже подумала, не случилось ли с тобой чего-то необычного — не поступила ли ты в какую-нибудь даосскую школу и не взяла ли себе имя этой великой мастерицы в качестве идеала…

— А теперь, когда ты меня увидела, какие мысли?

— Я понимаю, что мои догадки лишены всяких оснований, — осторожно сказала Бай Ниннин. У байцзе от рождения есть глаз истины, позволяющий видеть суть всех вещей. Но её собственное мастерство пока слабо: она едва различает ауры и предсказывает простейшие судьбы. — Тем не менее, я хочу услышать твой ответ.

В её глазах Джейн Вэй казалась совершенно другой — и это было крайне странно для обычного человека.

Под истинной формой крылья байцзе слегка приподнялись. Её глаза, чёрные, как обсидиан, спокойно смотрели на Джейн Вэй. Божественное величие мягко распространилось вокруг — без агрессии, но с твёрдой решимостью, читавшейся в тени её взгляда:

— Кто ты на самом деле? Джейн Вэй или легендарный Уважаемый Владыка Линвэй? Неужели ты завладела телом Джейн Вэй?

Крылья байцзе расправились полностью. Белый зверь слегка опустил переднюю часть тела, обнажив густую гриву и холку — поза, готовая к атаке. Казалось, стоит Джейн Вэй ответить «да», как Ниннин, несмотря на её славу великого мастера даосского пути и невероятную силу, немедленно набросится на неё.

Джейн Вэй: «…»

Откуда же вдруг взялись эти чувства — и трогательные, и горькие одновременно?

Джейн Вэй вздохнула:

— На самом деле я уже собиралась тебе всё рассказать.

— Я и есть Линвэй. Линвэй — это я.

Боясь, что Ниннин не поверит, она сняла с себя маскировку. В тот же миг Бай Ниннин раскрыла дополнительные глаза на своём теле. Под взглядом этих глаз золотое сияние тела Владыки Линвэй чуть не ослепило её. В каждый из этих глаз хлынул поток информации, наполненный знаниями о Дао Небес, и вперемешку с ними — обрывки воспоминаний: мгновения и проблески озарений из сотен лет странствий Джейн Вэй по пути Дао.

Бай Ниннин не успела сопротивляться — её сбила с ног эта лавина информации, и она рухнула на пол, потеряв сознание. Её истинный облик тоже закатил глаза, словно у рыбки.

— …Плохо вышло, — скривилась Джейн Вэй, подошла к ней и похлопала по щекам, покрасневшим от перенапряжения. Убедившись, что та просто в обмороке, она облегчённо выдохнула.

У байцзе от рождения есть дар видеть суть мира. Мастера высокого уровня могут получать любую информацию, а также заглядывать в прошлое и будущее — они ведают обо всём на свете. Но Бай Ниннин только-только «раскрыла глаза», а Джейн Вэй была опутана столь сложной паутиной кармы, что даже краткий взгляд истощил Ниннин до предела.

С чувством глубокой тревоги Джейн Вэй уложила её на кровать в гостевой комнате и заботливо поставила на тумбочку ещё один стакан со льдом и лимоном.

…

Бай Ниннин погрузилась в хаотичный сон.

Перед её мысленным взором то возникали заснеженные скалы, то золотистые лучи восхода, рассыпающиеся, словно песок, то облачные террасы небесных чертогов. Перед глазами мелькал ослепительный блеск клинка — но при ближайшем рассмотрении он превращался в тонкую алую нить.

Она проснулась со слезами на глазах.

Эти обрывки воспоминаний не давали чёткой картины прошлого или будущего; некоторые были лишь мимолётными образами или смутными тенями. Но величие и красота этого мира, увиденного глазами даосского мастера эпохи, когда путь Дао ещё не угас, глубоко потрясли её. Ещё больше её тронула стойкость, сквозившая в каждом воспоминании: сквозь бесконечные путешествия и суровые годы практики эта женщина бережно хранила одно желание — самое искреннее и горячее: вернуться домой.

Лишь обретя прошлое, Джейн Вэй станет целостной.

Бай Ниннин медленно открыла глаза. Джейн Вэй сидела у изголовья, держа в одной руке книгу, а другой хрустко жевала яблоко.

Она спокойно перевела на неё взгляд, её чёрно-белые глаза весело блеснули:

— Очнулась?

Бай Ниннин, как голодный тигрёнок, бросилась к ней и втянула носом запах её волос:

— Вэй!

— …Ага, — Джейн Вэй поняла, что та почувствовала нечто большее, и опустила глаза, уставившись куда-то в сторону, будто на цветочном узоре постельного белья мог внезапно расцвести цветок.

— Вэй, — Бай Ниннин немного успокоилась, но всё ещё не знала, что сказать. Она неловко похлопала подругу по спине: — Добро пожаловать домой.

— Спасибо, — ответила Джейн Вэй. — Если позволишь почесать твою шерсть… я буду в полном восторге.

— … — Бай Ниннин тут же отстранилась и с важным видом холодно заявила: — Мечтай не смей!

…

Бай Ниннин рассказала Джейн Вэй о современном положении дел в мире даосских практик.

Среди людей существует множество сект и школ. Сильные из них пользуются определёнными привилегиями в обществе. После основания страны стало запрещено принимать звериную форму, поэтому зарегистрированные оборотни живут в городах, как обычные люди. Положение байцзе, имеющих древнее происхождение, немного лучше: в условиях истощения духовной энергии наследственная сила крови даёт им преимущество перед людьми, которым сейчас крайне трудно достигать высоких уровней мастерства.

— С тех пор как тысячи лет назад исчезло большинство мастеров высокого ранга, среди людей никто больше не смог достичь уровня золотого ядра, — сказала Бай Ниннин.

Джейн Вэй почувствовала головокружение.

В её времена даже в их Секте Цзюй Хуань достижение уровня дитя первоэлемента считалось лишь достойным для молодого поколения. Её старший брат давно достиг преображения духа, а наставник был мастером высшего уровня, близким к великому переходу. А уж о старейшинах, достигших стадии испытания грозой, и говорить нечего — они вообще не вмешивались в дела мира.

Как же так получилось, что за тысячу лет ученики даже до золотого ядра дойти не могут?

Значит… она теперь, можно сказать, глава всего даосского мира?

— В твоём случае правильнее сказать «воскресла из мёртвых». Весь даосский мир должен называть тебя «древней матриархиней», — кивнула Бай Ниннин. — Ученики Секты Цзюй Хуань, наверное, сейчас ликуют. Без всяких усилий получили в свои ряды такую великую фигуру!

— …Я предпочла бы, чтобы ты назвала это «путешествием во времени», — Джейн Вэй прикрыла лицо ладонью. — А как сейчас дела у Секты Цзюй Хуань?

— Неплохо, но, конечно, не сравнить с вашим временем, — ответила Бай Ниннин. — Современные практики уже не надеются на истинное бессмертие. В сочетании с нынешним поверхностным духом эпохи это привело к упадку. Ваша секта — редкое исключение: вы по-прежнему чтите традиции уединённой практики. Поэтому, хоть ваши мастера и сильны, учеников мало, а высокомерный имидж вызывает зависть и неприязнь.

— …Ничего страшного, — улыбнулась Джейн Вэй. — С сегодняшнего дня им придётся терпеть это недовольство.

Бай Ниннин: «…»

— Кстати! — Бай Ниннин хлопнула себя по лбу. — Сейчас все даосские мастера сотрудничают с соответствующими органами. Лучше зарегистрироваться, чтобы легально передвигаться среди людей. Те, кто достаточно силён, даже могут устроиться на государственную службу — зарплата отличная!

Она игриво подмигнула:

— Когда пойдёшь оформляться? Я провожу! Представляешь, моя соседка по комнате — сам Уважаемый Владыка Линвэй! Их челюсти отвиснут!

— Ты хорошо знакома с этими органами?

— Ну, более-менее, — Бай Ниннин смутилась, не решаясь признаться, что её будущая карьера — не папарацци, как она шутила, а именно госслужба. — Кстати, скачай вот это приложение…

Джейн Вэй заглянула в её телефон. На экране красовалось приложение в виде акварельного облака. После запуска эффектные облака рассеялись, открыв простой, но элегантный интерфейс. Форум с новостями и сплетнями, раздел справочных материалов, доска заданий — всё было на своих местах.

— Зарегистрируйся тоже, Вэй, — Бай Ниннин протянула ей телефон. — Так будет проще разобраться, кто есть кто среди нынешних сект.

Автор добавляет: Едва не наружила правила lily

Бай Ниннин отправила Джейн Вэй ссылку на скачивание приложения:

— Обычно мы распространяем его через внутренние каналы. Ведь нам, практикам, выгодно делиться информацией — это помогает в развитии.

http://bllate.org/book/9084/827680