Готовый перевод Beautiful Big Cat Repays a Kindness in a Period Novel / Красивая большая кошка воздаёт за доброту в романе о прошлых временах: Глава 17

Ноги Шэнь Нин болтались в воздухе. Она прищурилась, глядя на худощавую спину Ли Цзяньвэня, и время от времени проводила ногтями по стволу дерева.

— Скр-скр…

Этот слегка скрипучий звук вывел Сун Сюэцзе из задумчивости. Она медленно повернула голову, увидела, что силуэт Ли Цзяньвэня уже превратился в крошечную точку, и наконец выдохнула, расслабив напряжённую спину.

— Наконец-то ушёл, — пробормотала она.

Ухо Шэнь Нин дрогнуло. Она удивилась:

— Ты его боишься?

Вообще-то это было странно. В романе о прошлых временах на ранних этапах сюжета Ли Цзяньвэнь всегда предстаёт перед главной героиней как заботливый юноша из обеспеченной семьи. Их отношения хоть и не были особенно тёплыми, но и враждебными не назовёшь.

Так почему же он только что смотрел на неё так, будто хотел её съесть?

Шэнь Нин не знала, что с того самого дня, когда она публично напугала Ли Цзяньвэня по дороге в кооператив, Сун Сюэцзе стала держаться от него подальше. После этого все его недостатки стали очевидны, и Сюэцзе возненавидела его ещё больше.

Именно потому, что за ней постоянно гонялся этот человек, она теперь часто приходила к Шэнь Нин, когда ей нечем было заняться. Ведь дом Шэнь Нин был единственным местом, куда Ли Цзяньвэнь ни за что не осмелился бы ступить.

Но объяснять всё это было неудобно, поэтому Сун Сюэцзе лишь покачала головой и вздохнула:

— Он всё время пристаёт ко мне.

Большой мужчина постоянно следит за тобой со спины — это и вправду страшновато.

Шэнь Нин нахмурилась. Хотя в романе этот Ли никому не причинил зла, но по тому взгляду, что она только что видела, сейчас всё может оказаться иначе.

Она немного подумала и хлопнула себя по груди:

— Я дам тебе отличную штуку для защиты!

…

Острый нож из свиного клыка лежал в ладони — короче самой ладони, изогнутый, с загнутым остриём, жёлтовато-белый, словно выточенный из кости.

Несмотря на простоватый вид, им легко можно было порезать кожу.

— Держи это, — протянула нож Шэнь Нин.

Из-за движения «большой выплавки стали» в домах почти не осталось железных изделий: кроме чугунного казана и железного чайника, у неё дома висела лишь одна большая декоративная сабля.

А такие маленькие острые ножи она делала из своих трофеев.

Сун Сюэцзе с любопытством рассматривала изогнутый клинок:

— Из чего он сделан? Кажется, не из железа.

— Это свиной клык, — показала Шэнь Нин. — Его точили из бивней кабана. Очень острый, но хрупкий — будь осторожна.

Она оскалилась, изображая агрессию:

— Если кто-то попытается тебя обидеть, просто полосни ему по горлу или запястью!

Сун Сюэцзе похолодело за спиной. Неужели Шэнь Нин хочет сказать «перережь ему горло»?

Не желая думать об этом, она поскорее поблагодарила подругу.

Дождь, начавшийся этим утром, распахнул врата весны. В одночасье пожухлые горы покрылись зелёной дымкой.

Вместе с этим из щелей дверей повсюду стал доноситься запах дикорастущих трав.

Горьковато-терпкий аромат диких растений проник в чувствительные ноздри Шэнь Нин, и вся пантера внутри неё будто обмякла.

Когда вечером её позвали на занятие класса для слепых, она выглядела совершенно разбитой.

Носом она улавливала запахи: соседи варили артемизию, сзади готовили папоротник — просто бланшированный, безо всяких добавок…

Сун Сюэцзе должна была преподавать на следующий день, но решила прийти заранее, чтобы послушать, как другие ведут урок.

Пришёл и Се Вэньши, причём последним — он сел в самом конце столовой.

Шэнь Нин сидела на самом первом месте, окружённая множеством запахов, и даже не заметила, что он вошёл.

Она опиралась правой рукой на щеку и зевнула так широко, что глаза её почти закрылись — выглядела соннее, чем сорокалетние дяди и тёти вокруг.

Преподаватель первого дня не выдержал и рассмеялся. Он постучал линейкой по её плечу:

— Эй, Шэнь Нин, проснись! Занятие ещё не началось, а ты уже засыпаешь?

В его голосе звучало дружелюбное подтрунивание — было ясно, что они знакомы.

Шэнь Нин зевнула ещё раз и с трудом выпрямилась.

Она отмахнулась от линейки и, стараясь открыть глаза, пробормотала:

— Ладно-ладно, рассказывай.

Сегодняшнего преподавателя звали Чэнь Минъин — девятнадцатилетний парень из деревни. Когда Шэнь Нин только приехала в Хунцзянгоу, именно его она первой «приручила», одолев в драке.

Позже Чэнь Минъин учился в школе при коммуне, затем в уездной средней школе, и теперь, когда набирали учителей для класса ликвидации безграмотности, он тоже получил место.

Чэнь Минъин улыбнулся, не обидевшись, и начал говорить собравшимся:

— Дорогие односельчане, сегодня мы выучим несколько простых цифр…

Его голос звучал громко и уверенно, а сам он был таким же ярким и здоровым, как пшеница, растущая под солнцем.

Перед ним сидела Шэнь Нин, подняв голову. Иногда их взгляды встречались, и тогда Чэнь Минъин слегка улыбался.

Се Вэньши наблюдал за всем этим. Он услышал шёпот двух девушек перед собой:

— Неужели Минъин-гэ понравилась Шэнь Нин?

— Думаю, да. Иначе почему он до сих пор не женится?

— Но мама Чэня точно не одобрит Шэнь Нин. Она надеется, что сын устроится на работу в уезд.

Девушки перешёптывались, но вдруг сзади раздался звук — не очень громкий, но всё же заставил их вздрогнуть.

Они обернулись и увидели спину Се-добровольца.

— Почему он сразу ушёл? — недоумённо прошептали они и снова повернулись вперёд.

Сун Сюэцзе, сидевшая неподалёку, переводила взгляд с уходящей спины Се Вэньши на Шэнь Нин и Чэнь Минъина впереди и чувствовала глубокое замешательство.

Она искренне не понимала — что происходит между этими троими?

Занятия в классе ликвидации безграмотности длились всего час, ведь днём всем нужно было работать.

Шэнь Нин зевала, поднимаясь со стула. Если бы не ради подруги, она бы никогда не пришла терпеть эту пытку.

Она даже подумала: а нельзя ли приходить только в тот день, когда будет преподавать её подруга?

Пока Чэнь Минъин стирал доску, он обернулся, чтобы позвать Шэнь Нин, но та уже исчезла.

…

На следующий день урок вела Сун Сюэцзе. Шэнь Нин долго колебалась, но всё же пришла.

Сегодня ей было чуть легче — по крайней мере, она не засыпала, а скучала на задней парте, уставившись на иероглифы на доске.

Почему эти знаки такие угловатые и завитые? Один из них вообще похож на рисунок!

Шэнь Нин, настоящая неграмота, склонила голову, пытаясь разобрать китайские иероглифы.

В этот момент у открытой двери послышался шорох. Она повернула голову и увидела, как Чэнь Минъин, согнувшись, вошёл внутрь.

Он принёс свой стул и поставил его рядом с ней, после чего с облегчением выдохнул.

Чэнь Минъин понизил голос и тихо улыбнулся:

— Почему ты сидишь так далеко назад? Слышишь ли ты вообще?

Едва произнеся это, он сам себе ответил:

— Забыл, у тебя же отличный слух. Конечно, слышишь.

Шэнь Нин не понимала, зачем он говорит такие бесполезные вещи. Ей не хотелось слушать урок, но и болтать тоже не хотелось.

Она снова оперлась на щеку и отвернулась.

Чэнь Минъин знал, что она слышит. Он смотрел прямо перед собой, на угол доски, и почти шёпотом, так тихо, что, возможно, сам себя не слышал, сказал:

— Я нашёл работу в швейной фабрике в уезде. С июля смогу туда перейти.

Шэнь Нин вежливо повернулась и равнодушно «охнула».

Многие в деревне мечтали уехать в уезд и питаться по карточкам — значит, это хорошая новость. Надо бы поздравить?

Она подумала и сказала:

— Поздравляю.

Её тон был настолько бесстрастен, будто она просто констатировала: «Пошёл дождь».

У Чэнь Минъина на сердце стало горько. Он заговорил ещё тише:

— Шэнь Нин, хочешь… поедешь со мной в уезд?

Шэнь Нин: «?»

Зачем ей ехать в уезд? Она ведь и в кооператив особо не ходит за покупками.

Она даже не задумалась и решительно ответила:

— Не хочу.

Голова Чэнь Минъина опустилась. Через долгую паузу он горько вздохнул:

— Я так и знал…

Больше он ничего не сказал, лишь глубоко взглянул на неё и медленно вышел наружу.

Обычно такой жизнерадостный и энергичный юноша теперь шёл, опустив голову, будто переживал тяжелейшее поражение.

Шэнь Нин с недоумением посмотрела ему вслед, потом снова уставилась на доску.

Как странно.

Разве он не знает дорогу? Зачем ему обязательно нужен попутчик в уезд?

Она вспомнила, как в детстве Чэнь Минъин постоянно пытался дёрнуть её за косички и получил за это хорошую трёпку, и покачала головой.

Выходит, смелые в детстве люди вырастают трусами.

Сун Сюэцзе, наблюдавшая всю сцену спереди: «…»

Хотя она и не слышала их разговора, по выражению лица Чэнь Минъина догадалась, о чём шла речь.

Никогда не встречавшаяся с парнем девушка-доброволец на миг растерялась, но тут один из учеников внизу, заметив её заминку, спросил:

— Учительница Сун, почему вы перестали рассказывать?

Сун Сюэцзе пришла в себя, отбросила шок и мягко продолжила вечерний урок.

Но в ту долю секунды, пока разум ещё не вернулся полностью, в её голове мелькнула странная мысль:

А почему товарищ Се сегодня не пришёл?

…

Кроме первого дня, следующие два дня Се Вэньши не появлялся. Впервые он снова показался только на четвёртый день — когда пришла его очередь преподавать.

Погода становилась всё теплее. На нём была белая рубашка и синий пиджак. Его фигура казалась стройной и изящной.

Когда он вошёл в столовую, Шэнь Нин услышала, как несколько девушек втянули воздух, а потом зашептались:

— Товарищ Се такой красивый!

Шэнь Нин заранее принесла свой маленький стульчик и заняла первое место. Её взгляд следовал за Се Вэньши от двери до доски — она специально выбрала место напротив доски, чтобы он стоял прямо перед ней во время урока!

Но Се Вэньши, казалось, не заметил её. Он даже не взглянул вниз.

Подойдя к доске, он постоял немного, потом, будто ему было неудобно, передвинул доску на метр вправо и спросил у всех:

— Теперь всем видно?

Место доски на самом деле не имело значения, и все дружно ответили:

— Видно!

Только Шэнь Нин смотрела, как Се Вэньши отдалился на целый метр, и растерянно моргнула.

А?

Но она не стала думать об этом. Возможно, ему просто было неудобно писать в том месте. Поэтому она снова обрадовалась.

Она положила руки на колени и сияющими глазами уставилась на лицо Се Вэньши.

Он взял угольный карандаш и написал на доске три иероглифа: «му», «линь», «сэнь», — после чего повернулся и начал объяснять.

Урок Се Вэньши действительно был интересным. Зная, что перед ним сидят крестьяне, почти не имеющие образования, он мастерски использовал сравнения, представляя каждый иероглиф как дерево. Старые крестьяне слушали, открыв рты, и кивали в знак согласия.

Прошло около получаса, и Се Вэньши, будто ему стало жарко, закатал рукава.

Подняв голову и оглядев аудиторию, он с улыбкой сказал:

— Зачем вы смотрите мне в лицо? Там же нет иероглифов. Смотрите на доску.

◎Пантера, чем он тебе насолил?◎

Все рассмеялись.

Один живой парень первым выкрикнул:

— Потому что товарищ Се такой красивый! Все от него в восхищении!

Его тут же придушили девушки семнадцати–восемнадцати лет:

— Да что ты несёшь!

В зале поднялся шум, атмосфера стала оживлённой, и никто не чувствовал сонливости.

Только Шэнь Нин: «?»

Хотя Се Вэньши и не смотрел на неё, ей всё равно казалось, что он говорит именно о ней.

Она сидела на своём стульчике, совсем обмякшая, и, когда Се Вэньши продолжил урок, попыталась сосредоточиться на иероглифах доски. Но чем дольше она смотрела, тем сильнее клонились веки.

Так сонливо…

Когда Шэнь Нин уже почти уснула и голова её начала клониться вниз, вдруг раздался кашель Се Вэньши.

Она резко проснулась и широко распахнула глаза.

Но прошло меньше минуты — и глаза снова закрылись, хотя голову она держала высоко.

Так она проспала до самого конца занятия.

Вокруг раздавались звуки двигающихся стульев и смех. Она открыла глаза и увидела, как Се Вэньши вытирает пыль от угольного карандаша с рук. Закончив, он развернулся и направился к выходу.

Шэнь Нин смотрела, как он проходит мимо неё. Хотела окликнуть, но вокруг ещё было много людей.

Она тихонько последовала за ним и, когда вокруг никого не осталось, кроме самого Се Вэньши, выскочила вперёд.

Он не мог не остановиться, раз она уже стояла перед ним.

Се Вэньши сохранил свою обычную улыбку, сделал два шага назад, увеличивая дистанцию:

— Товарищ Шэнь Нин, вам что-то нужно?

Шэнь Нин покачала головой:

— Нет…

Едва она договорила, как Се Вэньши обошёл её и продолжил идти.

Она инстинктивно схватила его за руку и наконец выговорила то, что весь вечер держала внутри:

— Почему ты со мной не разговариваешь!

Её ладонь была горячей — даже сквозь ткань рубашки жар ощущался на его предплечье.

http://bllate.org/book/9075/827012