Готовый перевод The Max-Level Big Shot Plays the Slacker in a Fake Heiress Novel / Прокачанный босс бездельничает в романе о подменённых младенцах: Глава 56

— Я подумала: наверняка они нашли способ отгородить содержимое от всякой нечисти снаружи, чтобы вино внутри не портилось. Решила попробовать сама — и, представьте, получилось!

Это звучало вполне логично, и девушки поверили.

Только Юэ-эр уставилась на маленькую фарфоровую баночку, будто заворожённая, и долго молчала, словно обдумывала вопрос судьбы.

Си-эр тут же подскочила:

— Это же замечательно! Теперь можно запечатывать любые свежие продукты этим способом — и не бояться, что испортятся!

Сянцзы тоже подхватила:

— У нас в поместье, конечно, теперь есть теплица, но всё равно не хватает овощей на всех. Сушёные овощи — не то что летние фрукты и зелень. Если этот способ действительно работает, надо заготовить побольше летом, чтобы зимой стол был богаче!

Ниннинь кивнула:

— Со свежими продуктами мы ещё потренируемся. А следующим летом сделаем побольше таких банок. Зимой сможем продавать — может, поместье и начнёт приносить доход.

Все одобрительно закивали. Тогда Сянцзы спросила:

— А как же мы назовём эту штуку?

Ниннинь улыбнулась:

— Консервы.

— Название очень подходящее! — согласились Си-эр и Сянцзы.

Только Юэ-эр по-прежнему задумчиво смотрела на банку и даже попробовала содержимое одну за другой. Всё было свежим, вкус не изменился, текстура — как у только что приготовленного.

Девушки взглянули на неё: лицо у Юэ-эр было напряжённым, выражение — серьёзным. Никто ничего не сказал и оставил её в покое.

Ниннинь улыбнулась и повела служанок дальше экспериментировать с разными видами консервов.

Теперь в поместье не было недостатка ни в зерне, ни в мясе, да и из теплицы можно было брать свежую зелень. Ниннинь разрешила им вволю экспериментировать.

Позже она велела Сянцзы позвать Сяо Даоба и отправить через него Ли Яню несколько банок мясных консервов.

Она уже знала, что Сяо Даоба — надёжный парень, давно сошёлся с Лайанем. Говорили даже, что они земляки и отлично понимают друг друга. Поэтому Ниннинь особо наказала:

— Передай Ли-господину, что это такая забава, которой я занялась в свободное время. Подержала месяц в теплице — еда не испортилась, вкус и текстура остались прежними. По моим расчётам, такие консервы могут храниться год или два без проблем. Хотела бы показать ему и подумать, стоит ли этим торговать. Пусть, если будет время, заглянет к нам в Полугорное поместье.

Сяо Даоба взял банки и быстро отправился в путь. Банки были небольшие и лёгкие, так что он бежал, будто у него крылья за спиной.

Люди в поместье только качали головами:

— У этого парнишки ноги что у ветра!

Старик Цюй тоже это заметил, но ничего не сказал — лишь задумчиво нахмурился.

Госпожа Цюй, вернувшись домой, рассказала старику обо всём, что произошло на горе. Он выслушал и тяжело вздохнул:

— Не думал, что девятый принц и правда болен, как о нём говорят. Но что думает Великая принцесса? Пока она не скажет «нет», нашей хозяйке не грозит опасность выйти за девятого принца.

Госпожа Цюй добавила:

— Только сегодня я внимательно наблюдала: наша хозяйка, кажется, умеет управлять принцем. И он явно к ней неравнодушен — относится совсем иначе, чем ко всем прочим. Если вдруг принц упрямится и не захочет отпускать её, даже Великая принцесса вряд ли сможет что-то изменить.

Старик снова вздохнул:

— Сейчас мы слишком ничтожны, чтобы вмешиваться. Лучше подождать, как решат обе стороны. Си-эр и Юэ-эр, наверное, уже передали весть принцессе.

— Отец, — продолжала госпожа Цюй, — мне показалось, что хозяйка не совсем равнодушна к принцу. В её возрасте, встреть она такого влиятельного и знатного человека — трудно остаться холодной. Может, мне поговорить с госпожой Чэнь? Пусть мягко направит хозяйку?

Старик подумал и ответил:

— Не стоит. Си-эр, скорее всего, и есть наставница, присланная Великой принцессой. Она сама знает, чему учить. К тому же наша хозяйка, хоть и добра ко всем, вовсе не из тех, кем легко управлять. Напротив, она очень решительна. Если почувствует, что это ей вредит, сама всё уладит. Не ходи к госпоже Чэнь — ещё подумают, что вы сговорились передавать тайные вести.

Госпоже Цюй пришлось согласиться.

А между тем старик видел, как отношения между принцем и хозяйкой становятся всё ближе. Люди принца, похоже, сами подталкивают их друг к другу. А со стороны Великой принцессы — ни звука. Си-эр всего раз сбегала вниз с горы к землякам — и больше ничего. Неужели весть до Пекина ещё не дошла? При таком раскладе дело может застопориться.

Старик велел дочери сохранять спокойствие и верить в решимость хозяйки, но сам теперь тревожился не меньше.

Тем временем Сяо Даоба уже добежал до резиденции молодого солдата Ли. Привратники давно его знали и, увидев, сразу пустили внутрь, послав слугу известить Лайаня.

Лайань как раз ждал вестей с поместья. Если два дня подряд не приходило письмо, девятый принц становился мрачен и раздражителен. Каждый раз Лайаню приходилось выдумывать поводы, чтобы отправить кого-нибудь наверх. Да и самому принцу нельзя было слишком часто навещать поместье без приглашения — ведь у него в армии дела.

Лайань даже начал думать, что зря служит управляющим — лучше бы был стратегом в армии.

Услышав, что пришёл Сяо Даоба, Лайань лично вышел встречать. Узнав, что привезли особый подарок — еду, — он тут же велел принести банки.

Сяо Даоба передал все слова Ниннинь дословно. Лайань улыбнулся и вручил ему заранее подготовленный ответный подарок:

— Передай, что это местные сладости, которые специально прислали из родных мест. Молодой господин просит Чэнь-хозяйку попробовать — узнать вкус нашей земли.

Сяо Даоба согласился и, взяв коробку с цукатами, отправился обратно.

…

Той же ночью Ли Янь вернулся из армии и увидел на столе фарфоровые баночки.

— Что это? Опять вино варила или какой-то соус? — спросил он, покачав одну в руке.

Лайань пояснил:

— Говорят, это кроличье и рыбное мясо. Хозяйка придумала способ запечатать его в банках, и месяц в теплице — ни капли не испортилось. Вкус и текстура как свежеприготовленные. Она полагает, что такие консервы могут храниться год или два. Хочет начать этим торговать и спрашивает вашего мнения.

Ли Янь резко изменился в лице:

— Ты говоришь, это метод долгосрочного хранения пищи?

Лайань кивнул:

— Именно так. Служанки хозяйки ещё хотят летом фрукты и овощи законсервировать — чтобы зимой есть свежее.

Ли Янь крепко сжал банку:

— Открой немедленно. Я сам попробую.

Лайань подбежал, с трудом вытащил пробку и подал палочки. Ли Янь взял кусочек крольчатины, положил на тарелку и попробовал. Блюдо не было изысканным, но мясо действительно сохранило свежесть и текстуру, будто его только что приготовили.

Лайань недоумевал: почему господин так взволнован из-за обычного мяса?

Но Ли Янь думал о другом: для армии, выступающей в поход, продовольствие — главная проблема. В стремительных маршах солдаты чаще всего едят жареную муку. А если бы у них всегда был готовый мясной паёк, силы восстанавливались бы гораздо быстрее.

Если бы такие банки можно было сделать ещё компактнее и легче, каждый воин мог бы носить с собой несколько штук. Если еда действительно хранится годами — это идеальный сухой паёк!

Воодушевлённый, Ли Янь сломал палочки и, не переодеваясь, бросился к выходу.

Лайань перехватил его:

— Господин, куда вы собрались?

— Мне срочно нужно в Полугорное поместье, поговорить с Чэнь-хозяйкой!

— Нельзя, нельзя! — воскликнул Лайань. — Посмотрите, который час! Хозяйка наверняка уже спит. Вы сейчас не только нарушили бы приличия, но и побеспокоили бы её. Лучше отправиться завтра с утра. Я подготовлю подарок.

Ли Янь нахмурился, но признал правоту слов:

— Ладно. Принеси-ка все банки — я ещё раз попробую.

Лайань принёс остальные банки, открыл их одну за другой. Ли Янь сидел за столом и дегустировал содержимое. Всё было свежим, вкус — отличным. Невероятно, что это готовили целый месяц назад!

Ниннинь, видимо, хотела просто заготавливать овощи и фрукты на зиму, чтобы выгодно продавать. Это логично сочеталось с её теплицей. Но теплицы требуют больших затрат, поэтому она и придумала такой способ хранения.

И вот теперь это открытие случайно оказалось именно тем, что нужно армии.

Если дело пойдёт, хозяйке не придётся беспокоиться о продаже овощей — одного военного заказа хватит, чтобы перегрузить всё её поместье. Придётся договариваться отдельно.

Ли Янь взял одну из баночек и задумался. Кто бы мог подумать, что такая простая фарфоровая ёмкость решит давнюю армейскую проблему?

Всё благодаря Ниннинь, которая возилась с овощами и придумала нечто совершенно новое.

Ночь была тихой. Ли Янь сидел один за столом, и вдруг его накрыла волна тоски. Ему нестерпимо захотелось увидеть Ниннинь. Он готов был сейчас же оседлать коня и мчаться вверх по горе, ворваться во двор её дома, подойти к окну и постучать — чтобы встретиться под луной и рассказать ей о своём восторге.

Но воспитание, заложенное старшим братом с детства, не позволяло ему поступать так опрометчиво. Он знал: достойную девушку нельзя ни в чём обижать или унижать.

И всё же в эту минуту он твёрдо решил: хочет жениться на Ниннинь. С ней рядом жизнь станет без сожалений.

Не в силах сдержать чувств, он написал письмо и отправил тайного гонца в столицу:

«Я принял решение: хочу взять в жёны Ниннинь. Прошу брата помочь в переговорах с принцессой. Также необходимо предупредить семейство Вэй — пусть не мечтают занять место, предназначенное моей супруге».

Чэнь Ниннинь, отправив консервы, больше не думала об этом — ждала ответа от Ли Яня.

Служанки тем временем сделали ещё много банок, сказав, что откроют их только на Новый год — просто ради забавы.

Только Юэ-эр выглядела озабоченной. Когда её спрашивали, молчала, но однажды заметила:

— Было бы лучше, если бы банки были легче.

Ниннинь согласилась.

http://bllate.org/book/9065/826233