Готовый перевод The Max-Level Big Shot Plays the Slacker in a Fake Heiress Novel / Прокачанный босс бездельничает в романе о подменённых младенцах: Глава 19

Младший брат Сянцзы, Цинхао, неожиданно заговорил:

— Я знаю того мальчика. Его зовут Чэнь Нинсинь — младший сын господина Чэня-сюйцая. Их семья рассорилась с городским богачом и теперь сильно пострадала. Я часто видел, как Нинсинь ходит к реке ловить рыбу и креветок. Говорит, его сестра отлично готовит: её рыбные блюда такие вкусные, что аромат разносится на две ли. Только что спасла мою сестру именно та самая старшая сестра. Вот уж правда: одни сёстры — другие сёстры.

Дедушка проигнорировал жалобу внука и решительно заявил:

— Так это семья Чэней? Раз так, нам обязательно придётся отплатить им за доброту.

После конфискации имущества Ван Шэнпина семья Чэней избавилась от главной угрозы, и жизнь постепенно вернулась в привычное русло.

На первый взгляд, это не имело к Ма Цзюньшэну никакого отношения. Однако беда была в том, что Ма Цзюньшэн давно пылал страстью к красоте Чэнь Ниннин и после встречи с ней не мог её забыть.

В тот самый день его тётушка даже советовала ему поскорее свататься к девушке из семьи Чэней. Но Ма Цзюньшэн слишком много думал о выгоде и побоялся, что семья Чэней потянет его вниз, поэтому отказался отправлять тётю сватать невесту.

Теперь же, когда семья Чэней вышла из беды, а Ма Цзюньшэн как раз стал свидетелем конфискации дома Ванов, он без промедления побежал домой и попросил мать обратиться к тётушке, чтобы та помогла устроить сватовство.

Однако мать вскоре вернулась с поникшей головой и сказала:

— Твоя тётушка сказала, что, боюсь, уже поздно. В деревне Эрнюй тоже узнали новость, и теперь множество достойных женихов хотят послать сватов в дом Чэней. Даже те, кто беднее, стесняются подходить к ним с предложением.

Я всё же передала твои слова и снова и снова просила. Лишь тогда твоя тётушка смогла договориться о встрече с госпожой Чэнь. Но представь: пришла не госпожа, а старший сын семьи. Он стоял во дворе и прямо сказал мне: «Ваш сын лишён таланта и добродетели, да и характер у него никудышный. Он недостоин быть нашим зятем. Больше не приходите».

Ма Цзюньшэн выслушал это и так разъярился, что принялся колотить кулаком по столу и ругаться:

— Как это Чэнь Нинъюань выздоровел?! Он всего лишь сюйцай, да ещё и лишился учёной степени! Он ниже меня по положению. Откуда у него наглости смотреть на меня свысока?

Мать покачала головой:

— Ты ничего не знаешь. Теперь почти всем в доме Чэней распоряжается именно Чэнь Нинъюань. Этот человек странный — стоит взглянуть на кого-то, и сразу становится жутко. Твоя тётушка говорит, не помнишь ли ты, что наговорил ему в тот день? Ведь он тогда гнал тебя бамбуковой палкой! Как он теперь отдаст тебе сестру?

Сынок, лучше забудь об этом. Мать найдёт тебе другую девушку — красивую и добрую.

Ма Цзюньшэн яростно выругался:

— Да разве можно терпеть такую дерзость от Чэнь Нинъюаня! Просто голова кругом идёт от его нахальства!

Он вспомнил, как тот в прошлом притворялся глупцом и обманывал его, а теперь ещё и открыто оскорбляет. Злость подступила к самому горлу.

В конце концов он успокоился, утешая себя тем, что семья Чэней, хоть и была некогда местными помещиками, теперь после притеснений со стороны Ванов явно обеднела и едва ли богаче его собственной. К тому же Чэнь Нинъюань больше не сюйцай и не может сдавать экзамены на чиновника.

Лучше ему самому усердно учиться. А как только получит высокий чин, обязательно заставит ту самую Чэнь — сделать её своей наложницей и заставить Чэнь Нинъюаня приползти к нему на коленях с просьбой о милости.

Чем дальше Ма Цзюньшэн думал об этом, тем приятнее становилось. Он устроил дома скандал — бросался тарелками и чашками — но вдруг словно прозрел и решил всерьёз заняться учёбой.

Более того, он даже задумал поступить в академию Циншань.

Тем временем в деревне Эрнюй тоже началась суматоха.

Бедная госпожа Вэнь, узнав, что вдова Лю обманула её, так разозлилась, что слегла с болезнью.

Господин Вэнь пригласил врача, и ей постепенно стало легче.

Однажды, чувствуя себя получше и желая услышать, как соседки восхваляют её, она взяла одежду и пошла стирать у реки.

Но едва она подошла к берегу, как услышала, как те самые болтливые женщины перешёптываются:

— Теперь, когда господина Вана арестовали и конфисковали имущество, семья Чэней наконец-то вышла в люди. Их младшая дочь — образцовая девушка: благочестива, заботлива и прекрасно готовит. Да ещё и приданое в пятьсот лянов серебром! Все женихи на десятки ли вокруг ищут сватов, чтобы посвататься к ней. Даже бедняки стесняются подходить.

— И я слышала, что восточный сюйцай Ма был отвергнут Чэнями только потому, что поссорился с Чэнь Нинъюанем.

— Вот уж правда: одна девушка — сотни женихов! А эта госпожа Вэнь — дурочка несчастная. Такую невесту отвергла! Интересно, какую же небесную красавицу она сыну найдёт?

— Да какую там красавицу! Разве не слышали? Господин Вэнь такой благочестивый сын — ради лечения матери продал всё имущество. Раньше он везде занимал деньги, но никто не давал: все боялись, что его мать не вернёт долг из-за своего дурного нрава.

В итоге господин Вэнь вынужден был продать все свои поля. Если бы они не расторгли помолвку с Чэнями, их дочь точно помогла бы. Выходит, госпожа Вэнь сама себя погубила.

Услышав это, госпожа Вэнь так разволновалась, что закатила глаза и потеряла сознание.

Позже одна добрая женщина послала за господином Вэнем.

Он отнёс мать домой и вновь вызвал деревенского лекаря.

Лекарь сказал:

— У вашей матери болезнь душевная. Лекарства тут не помогут — только зря деньги тратить. Лучше почаще уговаривайте её не тревожиться. Иначе будет болеть каждые три дня. Простой крестьянской семье такое не по силам, да и вам ведь нужно учиться.

Господин Вэнь поблагодарил врача за честность, но ничего не мог поделать.

Поздней ночью госпожа Вэнь очнулась и заплакала. Она заявила, что немедленно пойдёт в дом Чэней, станет на колени и сделает всё возможное, чтобы вернуть помолвку. Неужели они позволят так себя обмануть? Это же полная несправедливость!

Господин Вэнь схватил мать за руку, лицо его стало мрачным, и долго он молчал.

Наконец сквозь зубы процедил:

— Мама, если хочешь устраивать сцены — делай это дома. Прошу, оставь мне хоть каплю лица. Не заставляй меня стыдиться выходить на улицу.

Госпожа Вэнь накрылась одеялом и зарыдала:

— Небеса! За какие грехи я наказана так жестоко?!

На этот раз сын даже не попытался её утешить. Он вернулся в свою комнату и долго сидел молча, не произнося ни слова.

Между тем как раз открылся набор в академию Циншань, и Ма Цзюньшэн отправился туда сдавать экзамены.

Он всегда был сообразительным и умел находить общий язык с другими студентами. Потратив немного усилий, он выяснил характеры и литературные вкусы всех экзаменаторов.

Когда пришёл на испытания, он был уверен на девяносто процентов в успехе.

Ма Цзюньшэн всегда считал себя удачливым человеком и был уверен, что поступит в академию, найдёт лучших наставников и в итоге сдаст государственные экзамены, добившись высокого положения.

Он даже начал общаться с будущими однокурсниками.

Будучи человеком наблюдательным и ловким на язык, он быстро сошёлся с ними и вскоре стал восприниматься как будущий товарищ по учёбе.

Случайно он познакомился с тем самым цзюйжэнем Сюй Динмао, который ранее оклеветал Чэнь Нинъюаня.

Теперь в городе Лу все порядочные литераторы избегали Сюй Динмао.

Раньше, опираясь на влияние господина Вана, Сюй даже сумел сблизиться с некоторыми чиновниками.

Но теперь, когда господина Вана арестовали, те чиновники испугались заразиться и перестали с ним общаться.

Из-за этого Сюй Динмао остался совсем один. Чтобы поддержать свой престиж, он устроил чайное собрание для литературного общения.

Порядочные студенты, дорожащие репутацией, не пошли. Зато Ма Цзюньшэн, ненавидевший Чэнь Нинъюаня и надеявшийся использовать связи Сюй Динмао, явился туда.

За столом собрались исключительно корыстные и недалёкие люди, и среди них Ма Цзюньшэн, будучи сюйцаем, выглядел даже несколько искренним.

Вскоре он завоевал расположение цзюйжэня Сюй, и те стали закадычными друзьями.

Пока Ма Цзюньшэн размышлял, как бы извлечь выгоду из знакомства с Сюй Динмао, пришла внезапная весть:

Сюй Динмао арестован! Его будут судить за то, что он, подкупленный Ван Шэнпином, сговорился против соучеников на экзаменах.

Ма Цзюньшэн в ужасе бросился домой, боясь, что дело дойдёт и до него.

Несколько дней он прятался дома, а потом всё же осмелился выйти, чтобы узнать новости.

Прежние знакомые, которые и раньше его презирали, теперь прямо сказали:

— Ты не поступил в нашу академию. Наставники сочли, что у тебя порочная натура, и ты недостоин учиться среди нас.

Ма Цзюньшэн отшатнулся и рухнул на землю.

Один из студентов добавил с сарказмом:

— Зачем ты с ним вообще разговариваешь? Он ведь уже лучший друг цзюйжэня Сюй! У него блестящее будущее. Ему и в голову не придёт учиться вместе с нами.

— Ладно, хватит об этом. Слышали ли вы, что сегодня глава академии собирается навестить господина Чэня? Правда ли это?

— Да, хочет вернуть его на прежнюю должность. Бедняга Чэнь-господин столько перенёс! Теперь, когда Сюй Динмао арестован, возможно, Чэнь Нинъюаня реабилитируют?

Все заговорили о семье Чэней, и большинство выражали возмущение происходящим.

Ма Цзюньшэн же был в ужасе и отчаянии. Внезапно он не выдержал и выплюнул кровь.

Как он мог с этим смириться? Ведь ему предначертаны были высокие чины, богатство, прекрасные жёны и наложницы!

Он обязательно станет выше Чэнь Нинъюаня!

В эти дни дом становился всё более похож на обитель отшельника благодаря стараниям Чэнь Ниннин.

Чэнь-господин, живя в такой атмосфере, сам стал более отстранённым и спокойным. Он искренне восхищался талантом дочери в садоводстве и оформлении пространства.

Старший сын рассказал ему, что Ниннин хочет купить поместье Баньшань. Чэнь-господин невольно задумался: какой же вид примет тот сад, созданный руками мастера, если его передать в руки его дочери?

Ему даже захотелось увидеть это скорее. Поэтому он и не подумал возражать против покупки.

Но младший сын Нинсинь предостерёг:

— Если купим поместье, придётся содержать ещё десяток-другой людей. Все они — рты, которым нужно есть. Сколько же серебра это потянет?

Хотя дочь уверяла, что сможет организовать дела так, чтобы люди сами себя обеспечивали и даже приносили прибыль.

Чэнь-господин подумал, что было бы неплохо найти себе работу и помогать семье деньгами. Жаль, что потерял должность в академии.

Как раз в этот момент вошёл Нинъюань с гостем и сказал:

— Отец, к вам пришёл глава академии.

Чэнь-господин поспешно встал навстречу, но гость остановил его:

— Не стоит, не стоит! Ханьцин, мы же давние друзья, не надо таких формальностей.

Сначала хотели пройти в кабинет, но глава академии так восхитился садом, что Чэнь Нинъюань распорядился подать чай и угощения в бамбуковой беседке.

Глава академии, человек искушённый и элегантный, сел на бамбуковый стул и, оглядываясь, восхищался изяществом каждого уголка сада. Каждая деталь, рассмотренная отдельно, открывала новые прелести.

Опустив взгляд, он заметил и угощения: пирожные были необычной формы. Напоминали знаменитые зелёные пирожные из лавки «Фуцзи», но всё же отличались.

Не удержавшись, он взял один зелёный пирожок и откусил. Во рту разлилась нежная мягкость, сладость была умеренной, а аромат — тонким и долгим.

Глава академии всегда любил сладкое, но никогда не показывал этой слабости. На этот раз он не выдержал и съел по одному пирожку каждого цвета — зелёному, жёлтому и красному — и каждый оказался особенным на вкус.

— Господин Чэнь, — спросил он с интересом, — где вы покупаете такие пирожные? Они настоящая редкость!

Чэнь-господин, улыбаясь и помахивая веером, ответил:

— Да их не покупают. Моя дочь научилась готовить их по книге «Записки У о домашнем хозяйстве». Зелёные — из маша, жёлтые — гороховые пасты, красные — из красной фасоли. Если вам понравилось, возьмите немного с собой.

Глава академии, смущённо повторяя «стыдно, стыдно», в то же время щедро хвалил Чэнь Ниннин.

Чэнь-господин обрадовался и повёл гостя осматривать сад.

Глава академии был в восторге. Когда узнал, что все растения в саду съедобны, он и вовсе изумился и воскликнул:

— Ваша дочь — образцовая хозяйка! Такая находчивость!

Особенно ему понравился декоративный водоём с рыбками.

Чэнь-господин подробно объяснил принципы его оформления.

Глава академии слушал с растущим удивлением и про себя подумал: «Дочь Чэней — настоящая редкость. Даже стремясь сэкономить, она создаёт нечто изящное и полезное. Жаль, что их единственный сын уже обручён. Иначе как здорово было бы взять её в жёны!»

Он тихо вздохнул, а затем перешёл к цели визита.

Оказалось, что прежний глава академии оказался замешан в деле Ван Шэнпина и был снят с должности. Новый глава, совещаясь с другими наставниками, решил пригласить Чэнь-господина вернуться на преподавательскую работу, причём с повышенным жалованьем в качестве компенсации за перенесённые несправедливости.

Чэнь-господин и сам всегда любил преподавание.

Раньше он мечтал всю жизнь учить детей священным текстам. Этого было бы достаточно для счастья. А если бы ему удалось подготовить хотя бы одного чжуанъюаня — это стало бы величайшей заслугой.

http://bllate.org/book/9065/826196