Готовый перевод Palace Walls Full of Cat Colors / Дворец, полный кошачьих красок: Глава 27

Хиинь вспыхнула яростью. Увидев, как к ней бросились несколько служанок, она грозно зарычала: «А-а-а!» — и земля вокруг содрогнулась. Те, чьи силы были слабее, тут же рухнули на пол. Лишь госпожа Цунжунь с трудом удержалась на ногах и холодно бросила:

— Не знаешь, где добро.

Она занесла руку, собираясь нанести удар, но её ладонь застыла в воздухе. В следующий миг божественная сила ударила прямо в грудь. Не ожидая нападения, она получила точный удар и отлетела назад на несколько шагов; из уголка рта медленно сочилась кровь.

— Кто вы такие, чтобы трогать того, кто принадлежит Мне?

Во двор властной походкой вошёл мужчина в золотых одеждах. Его лицо было прекрасно, как нефрит, а обычно невозмутимые черты теперь исказились гневом. Рядом с ним летел Золотой Ворон, тоже пылающий яростью. Едва переступив порог, он вырвал из волос женьшеня шпильку и швырнул её в голову Цунжунь.

— А-а-а!

Цунжунь сначала обрадовалась, на миг покраснела от смущения, но, увидев гнев Святого Бога, поспешила оправдаться:

— Простите, Святой Бог! Малая богиня лишь хотела проучить этого… этого божественного зверя за дерзость и за то, что он ранил моих служанок. Как же Вашему безупречному имени быть запятнанным таким существом? Поэтому я…

Цзинмо даже не обратил внимания на её слова и не удостоил её взгляда. Он подошёл, бережно поднял с земли маленького золотого котёнка, мягко погладил его по голове и тихо спросил:

— Ты не ранена?

Та покачала головой и, чувствуя себя обиженной, ещё глубже зарылась в его объятия. Было невероятно тепло.

Затем он лёгким движением стукнул её по голове.

— Велел тебе учиться чайной церемонии в Дворце Чжаожао, а ты обязательно вырвалась наружу. Что бы ты делала, если бы какой-нибудь недостойный тип тебя ранил?

Он позволял ей тереться о себя, но в тот же миг его божественная аура накрыла всех присутствующих. Все божества в Резиденции Юнь задрожали и пали ниц. Цунжунь хотела что-то сказать, но не могла поднять голову.

— Ты сейчас сказала «нечисть»?

— Ты сейчас сказала «нечисть»?

Цунжунь не могла поднять голову и, понимая, что Святой Бог разгневан, отчаянно замотала головой:

— Простите, Святой Бог! Малая богиня проговорилась в пылу эмоций, совсем без злого умысла, я…

— Если бы не то, что ты однажды помогла Цзыюань в мире смертных, думаешь, Я позволил бы тебе стать богиней? Если говорить о неблагодарности, то никто не сравнится с тобой.

Цзинмо поглаживал котёнка и холодно обличал её. Цзыюань обожала путешествовать и редко возвращалась во Дворец Юэйин. Он ничего не мог с этим поделать и просто потакал ей. Однажды в мире смертных Цзыюань, увлёкшись игрой, потеряла кошелёк. Тогда Цунжунь, будучи ещё духом, решила, что перед ней обычная беспомощная смертная, и помогла ей. Позже Цзыюань упомянула об этом мимоходом, и он тогда взглянул на Цунжунь чуть внимательнее и в награду вознёс её до ранга богини.

— Умоляю, Святой Бог, успокойтесь! Малое божество осознало свою ошибку. Прошу Вас, ради прежних заслуг простить меня. Больше такого не повторится!

Хиинь закрыла глаза, не желая смотреть на неё. Как же эта женщина глупа — даже говорить не умеет!

И действительно, лицо Цзинмо стало ещё мрачнее:

— Ради прежних заслуг? Ты самонадеянно полагаешь, что занимаешь достаточно высокое положение, чтобы ссылаться на прошлое? Думаешь, если бы она была здесь, Я простил бы тебя?

Когда Он хочет наказать кого-то, разве Его волнует чьё-то мнение? Смешно.

Цунжунь дрожала от страха и уже собиралась подыскать новые оправдания, как вдруг услышала:

— И что это за одежда на тебе? Низкородная особа осмелилась надеть то же, что и Я? Кто дал тебе такую дерзость?!

Даже Золотой Ворон и Хиинь опешили. Цзинмо всегда был образцом мягкости и благородства, пусть и скрывал под этим хитрый нрав и частенько насмехался над ними. Но даже когда они выходили за все рамки и сильно его злили, он никогда не позволял себе таких резких слов.

Но, надо признать, в этот момент Святой Бог вызывал у неё восхищение.

Хиинь, прижавшись к нему, довольная и расслабленная, начала мурлыкать, почти засыпая от тепла.

— Малое божество…

Цзинмо взглянул на котёнка, который уже клевал носом от усталости, и решил не тратить на неё больше времени. Обратившись к Ворону, он приказал:

— С сегодняшнего дня лиши госпожу Цунжунь божественного статуса. Сообщить Владыке Преисподней, чтобы отправил её в шесть кругов перерождений.

Перед тем как уйти, добавил:

— Это касается всех присутствующих сегодня в Резиденции Юнь.

— Слушаюсь, — ответил Ворон, с трудом сдерживая улыбку.

Госпожа Цунжунь не могла смириться:

— Неужели Святой Бог не боится охладить сердца всех божеств? Ведь малая богиня лишь хотела проучить этого кота за дерзость и защитить Ваше имя! За что такой гнев и лишение статуса?

— Ты — проучить от Моего имени? Ты достойна?

Цзинмо заметил на передней лапке Хиинь красную царапину и нахмурился:

— Что случилось?

Хиинь не сразу поняла, о чём он. Лишь проследив за его взглядом, она увидела царапину. Эти служанки ведь даже не коснулись её. Вероятно, поранилась, когда каталась по облакам.

— Наверное, зацепилась за что-то, когда каталась по облакам. Они ко мне не прикасались.

Если бы её ранили какие-то ничтожные божества, она бы выглядела слишком глупо для Верховного Бога.

Однако Цзинмо, глядя на царапину, принял загадочное выражение лица и громко произнёс:

— Дерзость? Госпожа Цунжунь оказывается очень сильна — даже успела ранить её, называя это «проучиванием»?

Хиинь: «???»

Госпожа Цунжунь на этот раз и вправду возмутилась:

— Я даже не успела ударить! То, что произошло, было лишь попыткой женьшеня защитить меня. Да и вообще — мы её не трогали! Откуда у неё рана? Неужели Святой Бог верит её выдумкам?

— Выдумкам? — Он взглянул на растерянного котёнка в своих руках. — Её так напугали, что она даже говорить боится. Как она может лгать? Эту рану Я видел Своими глазами. Неужели сомневаешься в Моём зрении?

— Не… не смею.

Хиинь: «???»

С каких пор её напугали? Действительно, Святой Бог — Святой Бог: лжёт, не моргнув глазом.

Цзинмо продолжил:

— Делай, как Я сказал. С сегодняшнего дня Резиденция Юнь будет упразднена.

— Слушаюсь, — ответил Ворон, еле сдерживая смех.

Во всей резиденции поднялся плач, повсюду слышались стоны горя.

Госпожа Цунжунь никак не могла понять: как простая насмешка над никчёмным котом могла вызвать такой гнев Святого Бога?

Едва переступив порог Дворца Чжаожао, Цзинмо изменился в лице.

На своей территории он больше не нуждался в маске сдержанности.

Хиинь только начала наслаждаться теплом, как вдруг почувствовала, что её поднимают за шкирку. Святой Бог, лицо которого почернело, как дно котла, повёл её в спальню, держа в воздухе за загривок.

Хиинь: «…»

Всё кончено.

Как только дверь спальни открылась, её бросили на ложе. Золотой Ворон, почуяв неладное, первым пустился в бегство, громко хлопая крыльями.

Хиинь: «…»

Куда бежишь? Вернись!

Цзинмо холодно произнёс:

— Теперь ты стала велика на дела! Дворец Чжаожао — на востоке, Резиденция Юнь — на западе. Ты побывала в Небесной Обители Судеб и пересекла полбожественного мира! Ты живёшь в уединении на Горе Цянькунь, и тебе неведома коварная природа этого мира. Среди божеств столько разных существ — в таком лесу птиц не пересчитать! Кто знает, с кем ты можешь столкнуться, выйдя за ворота? Хотя бы за это Я готов закрыть глаза.

— Цунжунь коварна, но ты невинна, и Я не виню тебя. Однако, встретив опасность, почему не убежала? Какая угроза от этих слабых божеств? Ещё и решила подставить её! Если бы…

Цзинмо так разозлился, что не знал, что сказать дальше. Он представил, как Цунжунь могла случайно ранить её, и сердце его сжалось.

Хиинь молча слушала, опустив ушки. Долго не слыша голоса, она осторожно подняла глаза.

Перед ней стоял прекрасный мужчина, но лицо его побледнело. Он отвернулся, и она не могла разглядеть его выражения. Она тихонько подползла к краю ложа и снова краем глаза глянула на него. Кроме мимолётного смущения, когда их взгляды встретились…

— Что тебе нужно? — спросил Цзинмо.

— Та Цзыюань, о которой Вы упомянули в Резиденции Юнь… Это Ваша родная сестра, прежняя Святая Богиня Юэйин?

— Да. — Он бросил на неё ещё один взгляд. — Ты многое знаешь.

Хиинь тихо мяукнула и спросила:

— Вы сказали, что Цунжунь помогла Святой Богине, поэтому сделали исключение и вознесли её. Не боитесь ли Вы, что Святая Богиня будет недовольна, если узнает, что Вы лишили её статуса?

— Мне нужно заботиться о чьём-то недовольстве, когда Я наказываю кого-то?

— Конечно нет! Власть Святого Бога безгранична. Просто… боюсь, как бы это не повлияло на Ваши отношения с сестрой…

Увидев её озабоченное выражение, Цзинмо впервые рассмеялся. Он сделал два шага вперёд и лёгонько стукнул её по лбу:

— У тебя голова-то маленькая, а забот — хоть отбавляй. Цзыюань никогда не просила Меня сделать Цунжунь богиней. Просто по её словам было ясно, что она благодарна за ту помощь. А увидев, как усердно та культивировала, Я и решил сделать исключение.

— Цзыюань — душа широкая, но, как и ты, не терпит зла. Если бы она узнала, как поступила сегодня Цунжунь, то, несмотря на благодарность за былую услугу, ни за что не стала бы закрывать на это глаза и просить милости.

Он улыбнулся:

— Теперь спокойна?

Хиинь радостно закивала, но в душе у неё вертелся один вопрос, который она боялась задать. Цзинмо, заметив её колебания, сказал:

— Хочешь спросить — спрашивай. С каких пор ты стала такой нерешительной?

— Если я спрошу, Вы не должны сердиться и никому не рассказывать!

Цзинмо рассмеялся, снова стукнул её по лбу и сказал:

— Хорошо, обещаю. Говори.

Хиинь долго молчала, потом тихонько спросила:

— Солнце восходит на востоке и заходит на западе, совершая круг за кругом, а Луна всё время висит на небе, не двигаясь. Не потому ли, что Святая Богиня любит путешествовать и пренебрегает своими обязанностями?

Цзинмо сначала опешил, а потом громко расхохотался. Хиинь с досадой смотрела на него, но в то же время удивлялась: она никогда не видела, чтобы Святой Бог так искренне смеялся.

Хиинь: «…»

Только почему-то в этом смехе слышалось явное издевательство над ней.

Цзинмо смеялся довольно долго, прежде чем сказал:

— О чём только твоя голова думает? Отсутствие Цзыюань не означает, что во Дворце Юэйин некому управлять. Да и делами заниматься ей лично не нужно. Луна неподвижна на небе лишь потому, что так устроено Небесным Порядком.

С этими словами он ещё раз взглянул на неё, не в силах сдержать улыбку, и вышел.

Хиинь: «…»

Откуда же она могла знать? Просто спросила! Чего смеяться?

Лун Сюй повёл Цзылинь посмотреть на Жемчужину Восточного Моря, и с тех пор она постоянно вспоминала о ней. Но что именно её волновало — сама жемчужина или сам Цинлун — оставалось загадкой.

Бродя по вершине Горы Цянькунь, она вздыхала и причитала, что Верховный Бог так очарован красотой Святого Бога, что забыл обо всём на свете, оставив её одну на горе. Это было крайне несправедливо.

Она как раз обдумывала, как бы устроить что-нибудь интересное, пока старший брат отсутствует, как вдруг с неба пронеслась зелёная вспышка и скрылась в ближайшем лесу. Прищурившись, она скрыла своё присутствие и метнулась в лес.

Зелёный свет облетел лес и только потом опустился на землю, превратившись в ребёнка лет семи-восьми. Тот широко раскрыл глаза и начал оглядываться, будто что-то искал.

Цзылинь сначала подумала, что это очередной демон с Горы Ло, но, увидев ребёнка без малейшего следа демонической энергии, спокойно вышла из укрытия и, стоя в нескольких шагах, спросила:

— Кто ты? Зачем явился на Гору Цянькунь?

Ребёнок не испугался, а внимательно разглядывал её, то и дело хмурясь и почёсывая затылок, будто пытался что-то вспомнить. Только когда Цзылинь почувствовала себя крайне неловко, он звонко спросил:

— Скажите, Вы — Цзылинь?

Искал её?

Она кивнула:

— Именно.

Лицо ребёнка озарила улыбка:

— Тогда я не ошибся! Дух карпа из Восточного Моря приветствует Вас, госпожа! По поручению Третьего Принца пришёл передать Вам письмо.

Услышав «Восточное Море», она сразу поняла, от кого послание. Лун Сюй часто тайком навещал её на Горе Цянькунь, но почему сегодня прислал другого?

Карп, словно прочитав её мысли, пояснил:

— Сегодня Третий Принц вызван Драконьим Царём для обсуждения дел Восточного Моря и не смог прийти лично. Поэтому и послал меня.

— Понятно.

Она взяла письмо. На нём было всего одно предложение: «Завтра в Восточном Море состоится пир. Почтите своим присутствием?»

Пиры Четырёх Морей проводятся раз в сезон. Сейчас, когда зима миновала, а весна ещё не вступила в права, настало время пира Восточного Моря. Среди Четырёх Морей Восточное считается главным, поэтому на его пир обязательно прибывают представители остальных трёх морей. Такое событие — большая редкость. Почему же Лун Сюй пригласил именно её?

Карп, наблюдая за тем, как уголки губ прекрасной богини невольно изгибаются в улыбке, понял причину и в душе порадовался за своего принца.

— Каково Ваше решение, госпожа? Третий Принц велел передать, что ждёт Ваш ответ.

Она обеспокоенно спросила:

— Все Четыре Моря населены водными духами. Не будет ли неприлично, если Третий Принц приведёт на пир постороннюю?

— Не волнуйтесь, госпожа. Третий Принц опасался, что Вам скучно сидеть на горе, и придумал способ устроить Вам прогулку. Если Вы согласитесь, то получить статус одного из водных духов — пустяковое дело.

Его принц мудр и могущественен — с такой мелочью он легко справится.

Цзылинь немного подумала и, не в силах противостоять своим истинным желаниям, согласилась.

http://bllate.org/book/9060/825749