Готовый перевод Secret History of Prince Teng's Pavilion / Тайны павильона Тэнван: Глава 78

Конечно, стоит лишь стать зятем рода Го — и пути к внешним назначениям и продвижению по службе становятся куда легче. Такая взаимная поддержка: зять получает выгоду, а в ответ укрепляет влияние семьи Го — давно превратилась в негласный круговорот.

Императрица-мать, видя, что принцесса всё ещё молчит, поняла: та уже колеблется. И добавила:

— Я ведь бабушка Юэ’эр. Разве ты боишься, что я причиню ей зло? Выйти замуж в сторону — тоже неплохо: меньше стеснений, чем здесь, в Чанъани. Захочешь её — приедешь хоть на год, хоть на полтора. Кто посмеет тебе помешать?

Действительно, кто осмелится? Принцесса невольно выпрямила спину.

Императрица-мать мягко улыбнулась:

— Да и через десять–восемь лет, когда твой зять проявит себя на службе, разве нельзя будет перевести его обратно в Чанъань? Неужели твой брат откажет тебе в такой просьбе?

Верно! Император не откажет. Принцесса явно пришла к решению.

Си Линьюэ слушала их разговор и чувствовала себя крайне неловко, но не знала, как вежливо прервать беседу. К счастью, именно в этот момент появился Ли Чэнсюань — вероятно, услышав, что принцесса собирается забрать дочь домой, решил лично показаться.

На нём была простая, но опрятная одежда, и выглядел он свежо и бодро. Он вошёл в покои с лёгкой улыбкой:

— О чём беседуете, матушка? Вижу, сестра в прекрасном настроении!

Принцесса и Ли Чэнсюань были очень близки, поэтому она сразу ответила:

— О судьбе Юэ’эр! Матушка даёт мне советы!

— Какие же советы? — с лёгкой насмешкой спросил он, подобрав полы одежды и усаживаясь на циновку.

Принцесса честно рассказала:

— Матушка предлагает найти для Юэ’эр достойного жениха с перспективами, отправить их на несколько лет в провинцию, а потом вернуть в Чанъань.

Ли Чэнсюань не изменился в лице:

— Отличная мысль. У Юэ’эр счастливая судьба — где бы ни оказалась, всегда выходит победительницей. Она обладает даром приносить удачу мужу.

— Да ты, оказывается, не только научился распознавать родовую кровь в Чжэньхае, но и стал гадать по лицу! — поддразнила императрица-мать.

Все рассмеялись, кроме Си Линьюэ — у неё даже губы не дрогнули.

Принцесса, видя, что дочери неловко, а императрица уже дала своё слово, встала и попрощалась:

— Теперь, услышав ваше мнение, я спокойна. Прошу вас, матушка, позаботьтесь о судьбе Юэ’эр. Если найдёте подходящего молодого человека, пусть они сначала встретятся.

В Танской империи нравы были свободными, и до свадьбы знакомство жениха с невестой считалось обычным делом — как среди знати, так и среди простолюдинов. Правда, для этого всегда находили уважительный повод.

— Ты весьма благоразумна, — отметила императрица-мать и не стала её задерживать. — Забирай дочь. Но предупреждаю: не надейся только на меня!

— Конечно, конечно! Муж тоже этим озабочен. Но кто ещё так хорошо разбирается в людях, как вы? — принцесса ещё немного похвалила свекровь, и та махнула рукой, отпуская их.

Ли Чэнсюань только что пришёл, а принцесса с дочерью уже уходят — это было не совсем вежливо. Однако императрица, похоже, хотела остаться наедине с сыном, поэтому принцесса не задержалась и простилась со всеми в зале, уводя Си Линьюэ, А Цуй и А Дань обратно в резиденцию.

Едва они вышли, императрица-мать чуть смягчила улыбку и приказала Цинь Сэ, стоявшей рядом:

— Сходи в Управление питания. На обед хочу «розового гуся».

Цинь Сэ поклонилась и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Ли Чэнсюань сделал глоток горячего чая и спокойно ждал, что скажет мать.

Та не стала ходить вокруг да около:

— Вижу, ты и правда заботишься о Юэ’эр — даже А Цуй и А Дань ей отдал.

— Юэ’эр — та, кого я сам разыскал, — спокойно ответил он. — Естественно, присматриваю за ней.

Императрица-мать усмехнулась:

— Боюсь, слишком уж присматриваешь.

Ли Чэнсюань поднял на неё тяжёлый взгляд:

— Матушка, разве вы не понимаете, зачем я отправил их сестёр прочь?

Хотя слова его были сдержаны, взгляд был пронзительным и не уступал взгляду матери.

Императрица-мать долго смотрела на него и, наконец, поняла. Её глаза расширились от изумления:

— Ты… ты всё знаешь…

Она хотела что-то сказать, но Ли Чэнсюань нахмурился и перебил:

— Зачем вам это, матушка? Разве не лучше наслаждаться спокойной старостью?

Императрица-мать опустила глаза:

— Мать всегда хочет дать своему сыну самое лучшее.

Ли Чэнсюань горько усмехнулся:

— Мою судьбу уже не изменить. Да и желания другого нет.

Императрица-мать тяжело вздохнула:

— С тех пор как умерла та женщина, Линлун, ты всё такой же. Это просто убивает!

Ли Чэнсюань напрягся:

— Это не имеет отношения к Линлун. Просто я ещё не встретил ту, кого хотел бы выбрать.

— Да кого же тебе ещё нужно?! — резко повысила голос императрица. — Ты отказался от Цинь Сэ, Линлун оказалась… непостоянной, теперь и А Цуй с А Дань не нужны! Ты решил остаться в одиночестве на всю жизнь?

Ли Чэнсюань молча сжал губы.

Императрица-мать разозлилась ещё больше:

— Когда ты узнал о происхождении Юэ’эр?

— В Чжэньхае.

— Что было первым: сомнения в её происхождении или решение привезти её в Чанъань?

Порядок этих двух действий говорил о многом: если сначала возникли сомнения, а потом он решил привезти её — значит, руководствовался родственными чувствами. Но если наоборот — всё иначе.

Ли Чэнсюань без колебаний ответил:

— Сначала появились сомнения.

Императрица-мать явно не поверила, но немного успокоилась:

— Мать знает сына лучше всех. Думаешь, я не вижу твоих чувств? Ты встречал столько знатных девушек — со всеми общался легко и непринуждённо. А последние дни… Ты слишком стараешься скрыть то, что и так всем очевидно!

Губы Ли Чэнсюаня плотно сжались:

— Вы специально оставили нас с Си Линьюэ, чтобы подтвердить свои подозрения? Не кажется ли вам это преувеличением?

— Преувеличением? — возмутилась императрица. — Ты считаешь это мелочью? Ждёшь, пока все заметят и начнут болтать? Хочешь, чтобы твоя репутация пострадала или чтобы Си Линьюэ ждала беда?

Ли Чэнсюань резко поднял голову.

Увидев, что сын наконец смутился, императрица-мать тихо добавила:

— Помни: внучка — всё-таки «внешняя».

— Матушка! — воскликнул он, вскакивая. Его тревога была очевидна.

— Видишь? Несколько слов — и ты всё признал, — прищурилась императрица.

Ли Чэнсюань стиснул зубы и больше не мог ничего сказать. Его лицо стало настороженным и закрытым.

Этот взгляд ранил сердце матери. Она холодно произнесла:

— Я говорю, что её судьба слишком «удачлива», а не слишком «коротка»! Ты думаешь, она — новая Линлун? Или считаешь меня такой жестокой?

Ли Чэнсюань побледнел, на висках вздулись жилы. С трудом сдерживая эмоции, он спросил:

— Что вы хотите?

Императрица-мать вдруг закрыла глаза и больше не произнесла ни слова.

Ли Чэнсюань, услышав разговор матери с принцессой, уже многое понял:

— Вы ведь знаете меня лучше всех. Я никогда не позволю себе лишнего… Прошу вас, пожалейте Си Линьюэ и не испортите её будущее.

С этими словами он собрался уходить, но императрица окликнула его:

— А ты сам? Будешь и дальше откладывать свою жизнь?

Ли Чэнсюань долго молчал, прежде чем ответить:

— Не то чтобы я не стремился… Просто ещё не встретил того, ради кого стоило бы бороться.

Императрица-мать, видя его подавленность, снова смягчилась:

— Я знаю, как тебе тяжело. Не волнуйся, я обязательно найду тебе достойную пару.

Ли Чэнсюань понимал, что отказ бесполезен. Он наклонился, разглаживая складки на рукавах:

— Я уже давно живу во дворце. Чтобы не вызывать недовольства у брата, лучше вернусь в свой дом.

Поклонившись, он вышел. Яркий полуденный свет ударил ему в глаза, и на мгновение показался невыносимо режущим, жгучим и болезненным.

Глава тридцать третья: Кровавое дело в храме, сомнения растут

Через три дня Цинь Сэ пришла в резиденцию принцессы и сообщила, что императрица-мать уже выбрала трёх женихов для Си Линьюэ и хочет организовать встречу. Разумеется, об этом она говорила только с принцессой — Си Линьюэ не присутствовала.

— Уже?! — даже принцесса, несмотря на всю свою торопливость, не ожидала такой скорости.

— Видимо, императрица очень любит внучку, — вежливо ответила Цинь Сэ.

Принцессе показалось всё это чересчур поспешным, но она подумала: разве бабушка станет вредить своей внучке? Да и раньше её выбор всегда оказывался удачным — все пары, которых она сватала, жили в согласии и счастье.

Подумав, принцесса спросила:

— Кого же выбрала матушка?

Цинь Сэ заранее подготовилась и достала три записки с именами, датами рождения, родословной и занимаемыми должностями трёх молодых людей. Принцесса кое-что слышала о них: все трое — наследники знатных учёных семей, благородны, талантливы и служат в Чанъани. Возраст тоже подходящий.

Принцесса была довольна — на семьдесят процентов. Она сказала Цинь Сэ:

— Благодарю тебя за труды. Передай матушке: я согласна.

Цинь Сэ кивнула:

— Императрица сказала, что эти молодые люди очень востребованы — за ними ухаживают многие девушки. Просит вас побыстрее назначить день для встречи.

Принцесса, будучи человеком нетерпеливым, сразу задумалась:

— День-то назначить легко, да не так-то просто придумать повод. Сейчас ведь ни праздник, ни весенний выезд на природу… Как устроить встречу, чтобы всё выглядело естественно?

В Танской империи, хоть нравы и были свободными, для таких встреч всё равно нужен был уважительный предлог — на случай, если одна из сторон откажется, чтобы не опозорить другую, особенно девушку.

Императрица-мать, торопясь выдать Си Линьюэ замуж, предусмотрела всё. Цинь Сэ напомнила принцессе:

— Вы же каждый год в сентябре ходите в храм Аньго помолиться. Теперь, когда вы воссоединились с дочерью, самое время сходить туда и поблагодарить Будду.

— Верно! Как я могла забыть! — воскликнула принцесса.

С тех пор как дочь пропала, она каждый третий, шестой и девятый месяц года ходила в храм Аньго молиться о том, чтобы найти дочь или хотя бы знать, что та жива и здорова. В этом году, радуясь возвращению Си Линьюэ, она совершенно забыла об этом обете. Действительно, пора сходить и поблагодарить!

Цинь Сэ улыбнулась:

— Завтра в храме Аньго состоится поэтический сбор. Все трое молодых людей приглашены. Вы можете взять графиню с собой под предлогом благодарственной молитвы — и дело сделано.

Видя, как мать обо всём позаботилась, принцесса, конечно, не стала отказываться:

— Завтра же повезу Юэ’эр в храм Аньго.

Она помолчала и добавила:

— Жаль, не могу угостить тебя обедом. Муж и Тин’эр сейчас не дома, а мне нужно встретиться с подругами.

Цинь Сэ по-прежнему улыбалась, ничуть не обидевшись:

— Принцесса слишком добры. Цинь Сэ откланяется.

В тот же вечер принцесса заперлась в спальне с мужем, чтобы обсудить это дело.

Она показала ему три записки:

— Матушка выбрала этих троих. Мне они кажутся подходящими, но я ничего не понимаю в делах двора. Как думаешь, у кого самые большие перспективы?

Го Цун взял записки. Молодые люди и правда неплохи, но не лучшие из возможных. Он знал, что в Чанъани есть более знатные, талантливые и подходящие по возрасту наследники министров и даже князей, которые были бы куда удачнее.

Более того, если дочь выйдет за наследника герцога или маркиза, она получит не только равный брак, но и всю жизнь проживёт в Чанъани — идеальный вариант!

Но он не мог понять замысла императрицы и не стал объяснять жене своих сомнений вслух. Вместо этого он сказал:

— Эти трое действительно неплохи. Но, насколько мне известно, один из них уже назначен на внешнюю должность, а двое других, скорее всего, скоро последуют за ним. Неужели матушка хочет выдать Юэ’эр замуж в провинцию?

— Именно так и задумано, — вздохнула принцесса и повторила слова императрицы.

Го Цун слушал всё более удивлённо, но решил, что императрица не станет вредить внучке. Возможно, у этих юношей есть какие-то особые качества или они лучше подходят характером Юэ’эр?

Он сказал:

— Раз матушка так решила, пусть встречаются. Всё равно повод уважительный — молитва в храме. Если не сойдутся — ничего страшного.

На следующее утро Си Линьюэ разбудили рано и начали наряжать: принцесса сказала, что они едут в храм Аньго благодарить Будду, и велела А Цуй и А Дань сопровождать их.

Узнав историю этого обета, Си Линьюэ не могла отказаться. Она позволила А Цуй украсить себя, хотя и удивлялась про себя: разве перед Буддой не следует одеваться скромно? Зачем же заставляют её наряжаться так празднично?

http://bllate.org/book/9053/825154