Готовый перевод Secret History of Prince Teng's Pavilion / Тайны павильона Тэнван: Глава 72

Таким образом, Ли Чэнсюань и вправду был единственным законнорождённым сыном покойного императора помимо нынешнего государя. Если бы государь проявил недостойное поведение или с ним что-то случилось, чиновники вполне могли бы возвести на престол принца Фу. Особенно сейчас, когда государь ещё не назначил наследника. С его точки зрения, наличие столь выдающегося родного младшего брата — вещь, которую никак нельзя оставлять без внимания.

— Неудивительно… — прошептала Си Линьюэ, наконец осознав тяготу положения Ли Чэнсюаня. Почему он притворялся беззаботным повесой? Почему держался в стороне от дел двора? И почему теперь избегает её? Теперь всё стало ясно.

Если бы она осталась просто Си Линьюэ — обычной девушкой из народа, государь даже не обратил бы на неё внимания. Но теперь всё иначе: она дочь принцессы и рода Го. Если она будет часто видеться с Ли Чэнсюанем, это вызовет подозрения у государя.

Он действительно заботился о ней, поэтому и держался в стороне. Просто она была слишком наивна, чтобы понять это.

Си Линьюэ почувствовала глубокую вину и грусть и искренне сказала:

— Ваше высочество, кем бы я ни была, я никогда не была трусихой. Впредь вам не нужно так со мной обращаться.

Ли Чэнсюань перевёл взгляд на фонари под галереей:

— Один Чжунтинь да ты — то и дело являетесь в мой дом. Что подумает государь? — Он выпил вино до дна и серьёзно предупредил: — Запомни: отныне каждое твоё слово и поступок будут отражаться на репутации рода Го и моей сестры. Тебе следует быть осторожной.

У Си Линьюэ слёзы сами потекли по щекам:

— Как же сложно устроена жизнь при дворе… Лучше бы я раньше знала… — Она вдруг замолчала, не договорив фразу.

— Да, лучше бы… — Ли Чэнсюань горько усмехнулся, но тоже не стал продолжать. Через мгновение он снова улыбнулся: — Хотя не всё так плохо. По крайней мере, дело твоего приёмного отца спасено.

Си Линьюэ и сама прекрасно понимала: принцесса с супругом обязательно помогут семье Сяо в знак благодарности за воспитание их дочери.

— Раньше я думала, что родители меня бросили. А теперь, узнав правду, понимаю, что они всё это время искали меня… — Она не могла выразить словами, что чувствовала: радость, волнение, облегчение, тревогу и беспокойство — всё смешалось в одно.

Ли Чэнсюань заметил её смятение и утешил:

— Не всякий сирота может найти своих родителей… Тебе очень повезло.

— Да, мне всегда везло, — ответила она, но вдруг почувствовала тяжесть в груди и опечалилась. — Знаешь… завтра я переезжаю.

— Я знаю, — естественно ответил Ли Чэнсюань. — Моя сестра и её супруг — прекрасные люди. Тебе обязательно понравится твоя новая жизнь.

— Правда? — Си Линьюэ произнесла это равнодушно, сама не зная ответа. В её сердце бурлило столько противоречивых чувств, что она не могла понять: печаль это или радость, горечь или сладость.

Поэтому она перевела разговор:

— А А Цуй и А Дань…

— Они переедут вместе с тобой.

— За что они наказаны?

Ли Чэнсюань не стал отвечать прямо:

— Считай, что я просто ищу повод прогнать их.

— Но я слышала… будто они твои… — Си Линьюэ не смогла подобрать слов.

Ли Чэнсюань презрительно фыркнул:

— Наложницы? У меня их и так хватает.

Си Линьюэ почувствовала неловкость.

Ли Чэнсюань, казалось, вспомнил что-то важное, и на лице его промелькнула грусть:

— На самом деле… у меня была одна женщина.

Это удивило Си Линьюэ. Она всегда считала, что Ли Чэнсюань равнодушен к женщинам, а слухи о его распутстве — всего лишь прикрытие. Она не понимала, зачем он заговорил об этом, и не знала, стоит ли расспрашивать дальше.

Но Ли Чэнсюань продолжил сам:

— Все эти годы, чтобы успокоить старшего брата, я притворялся развратником, часто бывал в домах терпимости, но рядом со мной всегда была только одна женщина.

— Её звали Линлун, — произнёс он имя.

— Линлун… — повторила Си Линьюэ. — Красивое имя.

— Все думали, будто она моя наложница, но на самом деле мы всегда соблюдали приличия. Всё это было лишь представлением для старшего брата.

— А что потом? — спросила Си Линьюэ, чувствуя, что конец этой истории будет печальным.

— Потом… — Ли Чэнсюань погрузился в воспоминания. — Я хотел освободить её от рабства и взять в дом… Я чувствовал, что испортил ей репутацию и обязан был позаботиться о ней.

Си Линьюэ кивнула:

— Это правильно.

Но, сказав это, она увидела скорбь в глазах Ли Чэнсюаня.

— Однако у неё уже был возлюбленный, о котором она мне не сказала. Я упомянул о ней матери… — Его голос стал ещё тяжелее. — Мать послала людей проверить её, решив, что та предала меня, и приказала… казнить.

— Казнить?! — Си Линьюэ была потрясена. — А её возлюбленный?

— Сейчас служит при дворе и ненавидит меня всем сердцем.

— Кто он? — Си Линьюэ почувствовала боль в груди.

Ли Чэнсюань не ответил. Он лишь долго и пристально смотрел на неё, а затем серьёзно сказал:

— С тех пор я решил: в жизни возьму себе лишь одну жену — ту, которая будет любить меня взаимно. Больше других женщин мне не нужно.

Он посмотрел прямо в глаза Си Линьюэ:

— Поэтому А Цуй и А Дань не имеют будущего со мной. Лучше отдать их тебе. Я знаю, ты не обидишь их. И только тебе мать не станет делать выговоров.

Си Линьюэ наконец поняла его замысел. А Цуй и А Дань были подарены ему императрицей-матерью. Даже если они провинились, он не мог просто так передать их кому-то другому — да и не хотелось. Но Си Линьюэ — внучка императрицы-матери, которую та только что нашла после долгой разлуки. У неё в Чанъани нет надёжных слуг. Отдавая ей девушек под предлогом заботы дяди, он не вызовет гнева императрицы. Напротив, та ещё больше пожалеет свою внучку.

Это было решение, выгодное всем: и А Цуй с А Дань получали хорошее будущее, и Си Линьюэ — надёжную поддержку в новой жизни.

Тронутая его заботой, Си Линьюэ подняла бокал и выпила до дна. Внутри разлилось тепло, прогоняя холод, и она почувствовала себя немного лучше.

— А мне теперь тоже называть тебя «дядей», как Го… как брат Чжунтинь? — спросила она.

Ли Чэнсюань снова улыбнулся:

— Как хочешь. Всё равно один лишь титул ничего не изменит.

Си Линьюэ куснула губу, долго колебалась, но наконец задала вопрос, который мучил её несколько часов. Она сидела в саду, пока ноги не онемели, но так и не нашла убедительного ответа себе.

— Ваше высочество… — неуверенно начала она. — Ты переживаешь за мою судьбу потому, что стал моим дядей?

При этих словах лицо Ли Чэнсюаня на миг застыло. Он опустил глаза, крепко сжав бокал, так что суставы побелели. Лишь через некоторое время он поднял голову и увидел в её глазах растерянность, недоумение и сомнение.

Он всегда знал, что она красива, особенно её живые глаза. С самого первого дня все её чувства — добрые и злые, простые и сложные — отражались в них так ясно, что он сразу всё понимал. Именно этот взгляд запомнился ему особенно сильно: именно благодаря ему он узнал её в темнице резиденции военного губернатора, снял повязку и ввязался в историю, связавшую их ещё теснее.

Она однажды сказала, будто он умеет читать мысли. Нет, просто он любил читать её — и умел это делать. Многие вещи он считал совершенно очевидными: другие всё понимали, а она всё ещё пребывала в неведении.

Раньше он надеялся, что она поймёт. Теперь же желал ей этого никогда не понять.

Зачем он переживает за её судьбу?.. Вопрос был одновременно простым и невыносимо сложным. Он хотел легко отделаться шуткой, но не смог. Глядя в эти чистые глаза, его маска начала трескаться, обнажая то, что он так долго скрывал.

— Си Линьюэ, — с трудом произнёс он, — в этом мире есть вещи, которые можно понять лишь сердцем. Стоит произнести их вслух — и всё пойдёт прахом.

Си Линьюэ стала ещё более растерянной. Она не совсем поняла, относится ли это к её вопросу или нет, и продолжила размышлять про себя.

Ли Чэнсюань взял кувшин и наполнил её бокал:

— Обещаю тебе: больше не буду вмешиваться в твою личную жизнь. Кого бы ты ни решила выбрать, я лишь желаю тебе счастья.

Желаю тебе счастья, долгих лет совместной жизни, белых волос вдвоём и множества детей и внуков.

— Это пожелание дяди? — упрямо спросила Си Линьюэ.

Рука Ли Чэнсюаня дрогнула, и две капли вина упали на стол. Но в следующий миг он снова овладел собой, наполнил свой бокал и, подняв голову, улыбнулся:

— Нет. Это пожелание друга.

На неё накатила волна облегчения, смешанная с грустью. Она не могла сказать, радует её это или огорчает, ожидаемо или нет. Но, по крайней мере, сомнения исчезли.

Внезапно налетел ночной ветер, и она собрала разбегающиеся мысли, чтобы задать последний вопрос:

— А я смогу приходить к тебе? Я имею в виду… по делам расследований.

— Нет, — мягко, но решительно ответил Ли Чэнсюань.

Си Линьюэ приняла его решение и молча кивнула, подняв бокал для прощального тоста.

— Пах! — звонко столкнулись два бокала, будто обрывая прошлое — резко и с болью. Отныне им обоим придётся привыкать к новым отношениям, а все те дни, когда они действовали сообща, понимая друг друга с полуслова, навсегда уйдут в прошлое вместе с этим последним глотком вина.

В ту ночь Си Линьюэ пьяна была до беспамятства.

— Госпожа? Госпожа? Пора вставать, карета из резиденции принцессы скоро приедет, — раздался мягкий женский голос у её уха.

Голова Си Линьюэ гудела от похмелья. С большим трудом она открыла глаза и увидела перед собой служанку.

— Ты… А Цуй? — спросила она хрипло, мучимая жаждой.

А Цуй кивнула, помогла ей сесть и подала горячий чай.

Выпив, Си Линьюэ немного пришла в себя, хотя голова всё ещё болела. Она потерла виски:

— Что со мной?

— Вы вчера напились, вместе с Его Высочеством, — ответила А Цуй, не вдаваясь в подробности.

— Напилась? — Си Линьюэ попыталась вспомнить. Кажется, она действительно пила с Ли Чэнсюанем, говорили откровенно… Потом… потом они многое обсудили, она плакала, обнимала кувшин и отказывалась уходить.

Она вдруг вздрогнула и схватила А Цуй за руку:

— Как… как я вернулась?

А Цуй на миг замолчала, потом улыбнулась:

— А как ещё? Разумеется, я сама вас проводила.

Си Линьюэ с облегчением выдохнула. Она на миг подумала, что её принёс Ли Чэнсюань! Видимо, это был просто сон. Она поскорее отогнала эти глупые мысли, встала и начала умываться, переодеваться и причесываться. Завтрак она ещё не закончила, как уже прибыла карета из резиденции принцессы — за ней лично приехал Го Чжунтинь.

Узнав, что она завтракает в столовой, Го Чжунтинь без церемоний ворвался туда и громко закричал:

— Сестрёнка! Родная сестрёнка! Ты готова?

Си Линьюэ поспешно вытерла крошки со рта и встала, чтобы поприветствовать его:

— Господин Го… Нет, брат Чжунтинь, доброе утро.

Го Чжунтинь, похоже, смутился от перемены в её поведении:

— Раньше ты всегда кричала на меня, а теперь вдруг стала такой сдержанной?

И сама Си Линьюэ не могла объяснить, почему так происходит. Раньше она считала Го Чжунтиня другом и позволяла себе говорить с ним без обиняков, не кланялась и не интересовалась этикетом. А теперь, став его сестрой, почувствовала неловкость.

Она нашла оправдание:

— Раньше я была простой девушкой из народа и делала, что хотела. А теперь я — твоя сестра, и каждое моё слово и действие отражается на репутации отца и матери. Я больше не могу вести себя как прежде.

Го Чжунтинь одобрительно кивнул:

— Верно, сестрёнка Линьюэ, ты такая рассудительная!

Затем он тихо добавил с улыбкой:

— Но когда никого нет рядом, можешь вести себя как раньше.

Его естественное отношение немного сняло напряжение с Си Линьюэ, и она игриво ответила:

— Хорошо, буду следовать наставлениям старшего брата.

Го Чжунтинь громко рассмеялся, огляделся и, увидев только А Цуй и А Дань, удивился:

— Эй? А где же Его Высочество и господин Сяо?

А Дань, прикрыв рот рукавом, засмеялась:

— Господин Го, посмотрите, который час! Его Высочество и доктор Сяо давно позавтракали. Только наша госпожа ещё спит.

Го Чжунтинь уже знал, что Ли Чэнсюань передал этих сестёр-близнецов Си Линьюэ, и приказал им:

— И правда, поздно уже. Бегите собирайте вещи госпожи. Я здесь с ней побуду.

http://bllate.org/book/9053/825148